启明二十二年元月一日，本是一年新的开始，青天司却没能迎来安静平和的一天。
这日一早，便有一男子驰马而来，擂响了大门外的青天鼓，鼓声阵阵，振聋发聩。
严清川率先走出来，问清了男子身份及所来缘由。
这男子原是京城百里开外一处县城的衙役，他连夜赶来，正是因为他们那县城所属辖内的一处村庄发生了一起命案。
至于为何要上报到青天司，那是因为死的不是旁人，正是这个县的县令！
朝廷命官被人杀害，古来今往，无论官阶大小，都是重案。公孙瓒听闻此事后，立马派严清川为首，带领一队人奔赴开阳县，尽快查清案情，缉拿凶手。
谢予安还在犯迷糊呢，就被容时拽上了马，颠簸中，她看着前方策马疾驰的严清川背影，幽幽叹道：“好想跟严大人一起骑马。”
容时挑眉道：“那我把你扔过去？”
谢予安撇撇嘴，“算了。”
一行人疾驰整整一日后到达了开阳县，而案发地是二十里外的自在村，待他们到达村子时已经是日暮时分了。
一众村民正围着一座破烂的山神庙，交头接耳的讨论着，严清川立马吩咐徐锦驱散无关人员，然后领头走入山神庙。
庙里破烂，蛛网遍结，空气中弥漫着一股陈年烂木头的腐朽味以及浓郁的血腥味。
严清川一个眼神示意，一名下属立即拿出油灯点亮，照亮庙内的一瞬，众人眼中都浮现惊惧。
早已破烂坍塌的山神像前，一名赤着上身的中年男人被绑在椅子上，他浑身手脚被束缚，裸.露的上身部分画着一些歪歪扭扭的血字，颈部则戴着一个皮革项圈，项圈上竖立着一根好似叉子的金属物件，一端支撑在咽喉下两根锁骨相接处的凹陷，另一端尖锐的部分已经从男子的下巴插入了口腔，大量的鲜血自下颌处流下，遍布了脖间，胸腹，殷红一片。
不难看出，这物件在死者生前应该正好卡在他的下巴和锁骨窝，受其桎梏，死者只能高仰着下巴，期间无法开口说话，甚至不能低头，一旦有所动作，这利器就会刺穿他下巴这片柔软的皮肤，直入口腔。
如此残忍的器具，凶手显然是为了折磨死者心智所备，他甚至可能都没有自己动手，死者最后是死于高度的精神紧张和体力不支，自行了结了自己。
谢予安走到男人面前，仔细端详着他身上密密麻麻的血字。
“青龙头，白龙尾，小儿求雨天欢喜。麦子麦子焦黄，起动起动龙王。大下小下，初一下到十八。摩诃萨。”
“风来了，雨来了，禾场背了谷来了。”
严清川走到她身边道：“这是一首祈雨童谣。”刚说完，那报案的衙役就扑到死者脚边，哽咽道：“我们县令大人为官十几载，一心为民，连妻儿都没有，眼看着就要升迁京都，怎会突然遭此灾祸。大人们，你们一定要将凶手绳之以法，不能让县令大人白白枉死啊。”
一旁的青天司捕快安慰他几句后将他拉开，容时则戴上手套开始对尸体进行初步尸检，洛奕在一册记录，其它人员也勘察起案发现场来。
严清川抬抬下巴道：“把目击者带来。”
少顷后，一名看着老实巴交的男人走进来，看见死者的一瞬他捂了捂胸口，俨然一副又被吓到的模样。
“讲讲目击经过。”
男人点点头，缓缓叙述起来：“我叫王海，是这个村的村民，昨天半夜大概十二点多，我听到村里一直有狗叫，我婆娘叫我起床去看看，然后我就循着狗叫声到这边查看，发现是村里的狗一直在对着山神庙吠......”男人咽了咽口水，继续道：“我原本不想进来的......毕竟，这山神庙不太吉利。”
严清川问道：“如何不吉利了？”
男人缩缩脖子解释：“这庙里吧，十几年前死过一个女人，从那以后，便有人经常看到这儿有白影飘过，还有歌声哩，村里人都说这是女鬼冤魂不散，闹鬼了！”
谢予安插嘴道：“那歌是不是死者身上写的血字童谣？”
男人愣道：“什么血字童谣？我当时进庙后，只借着月光隐隐约约看到庙里有个死人，连忙跑去县衙报案了，衙役来了后才发现死的居然是县令大人！”
谢予安正待复述一遍童谣内容，却听见静谧的山神庙中响起了幽幽的童谣哼唱声。
“青龙头，白龙尾，小儿求雨天欢喜。麦子麦子焦黄，起动起动龙王。大下小下，初一下到十八......”声音清冷空灵，回荡在山神庙里，无端让人觉得阴森瘆人。
严清川停了下来，问男人：“是这首吗？”
男人拧着眉想了好一会才道：“好......好像是，我记得是这个调调，县令大人难不成是被女鬼......”
严清川厉声打断他：“好了，你可以走了，与案子相关的信息不准外露。”
男人只得闭了嘴，转身离开，严清川走到正在尸检的容时身旁，问：“有何发现？”
容时一边扒开死者的眼睑查看一边说道：“目测死亡时间在昨晚十点左右，从其身上的捆缚伤来看，死者应当在死前十六小时便被绑住了。
身体脱水严重，有大小便失禁的情况，应该是在极度的精神高压下造成的。脑后有钝器击打伤，致命伤是下颌骨附近的穿刺伤，没有外力作用痕迹，应该是死者支撑不住，自己低头使凶器尖端刺入口腔后，失血而亡。”
也就是说，死者在死前足足经受了十几个小时的精神折磨，凶手或许当时就在死者面前看着这一幕，看着死者如何咬牙坚持，看着他因为生理心理的双重折磨流出腥臭的排泄物，看着他最后精神崩溃，自行了结了自己。
而凶手为什么要这么做？谢予安首先想到的是，要么凶手和死者有什么滔天的仇恨，要么凶手是一个反社会型人格的变态，以咀嚼品尝杀人趣味为生。
两者相比，前者还能靠着线索一步步排查有迹可循，后者就难得多了。
一旁的洛奕听到容时的叙述，脸色都白了许多，她讪讪道：“真的有人会如此残忍吗？会不会真的是闹鬼？”
谢予安为了让她放松一点，拍拍她肩道：“那必不可能，咱们要做坚定的唯物主义者，拥抱科学。”
所有人都习惯了谢予安不时的疯言疯语，无人搭理她。
“大人，四下都检查过了，没什么线索。”
严清川点点头，吩咐道：“将死者抬回村里，找一处空置的民居安放，明日一早，回县衙。”
众人应声，随即开始动作，谢予安跟在严清川身后道：“严大人，去哪儿？”
严清川头也不回道：“探访。”
谢予安看了看渐晚的天色，想劝严清川，但想到她的性格，还是闭了嘴，默默跟在她身后。
两人先是来到一户人家，敲响了门，问了一些案子相关的问题，那妇人一脸惧怕道：“死的是县令大人是吧？他身上是不是还画得有十几年前那首鬼童谣？”
见严清川和谢予安没回答，妇人跺着脚道：“天呐，天呐，一定是又闹鬼了，一定是那女鬼回来了。”
严清川脸一黑，想来定是那目击者王海将案情细节泄露出来的。
两人离开了这户，去到下户人家，不出所料，这户也和上户人家一样，对方先表示自己不知情，然后笃定山神庙这案子是闹鬼。
直到来到第三户人家时，她们才得到一些有用的信息。这户村民说自己昨天清晨在村口看到过步履匆匆的县令，往山神庙的方向去，他当时也没多想，谁料，今日便传开了县令大人被女鬼害死的传闻。
两人走在回去的路上，谢予安摩挲着下巴梳理案情，“死者死亡时间是昨晚十点左右，被绑的时间在昨天清晨六点左右，而刚才那名村民也是说在昨天清晨看到死者来到村里。
也就是说，死者是在昨天早上六点左右主动进入山神庙，被早已埋伏在那里的凶手袭击，经过十几个小时的精神折磨后遇害。”
理清了时间线，谢予安问严清川道：“严大人，你怎么看这个案子？”
严清川沉声回道：“要么是仇杀，要么是无差别杀人。”
如果是后者，那就严重了，以杀人取乐的凶手绝不会作案一次就收手，他还会继续杀人。显然，谢予安和严清川都想到了这点，一时脸色严肃了许多。
“严大人，谢姑娘。”洛奕站在一处民居前冲她们挥手道。
待她们走近后，她指了指一侧的屋子，“村里没有空屋了，只勉强拾掇出这两间来，我和阿时睡这间，严大人和谢姑娘睡一屋，可以吗？”
谢予安一瞪眼，“什么！”
见她这副模样，容时投去一个不理解的眼神，不该高兴才对吗？
“唔......我睡相不好，怕闹得严大人睡不好，要不我和洛奕睡一屋吧。”
这次瞪眼的变成了容时，“不行！”
谢予安看向她，“那我和你睡？”
容时一脸嫌弃道：“我拒绝。”
谢予安正要讨价还价，身边仿若一阵风掠过，随即而来是一声“啪”的巨响。
一侧的房门关上了，严清川身影不见了。
“谢姑娘，你和严大人吵架了吗？”
谢予安叹气道：“没有。”
“那你为何不愿与严大人睡一屋？”
她哪里是不愿意，她愿意得不得了好吗？只是她还挣扎于理性中罢了。
“好了，没事，你们去休息吧。”
待容时和洛奕离开后，谢予安站在房门外，深吸了一口气后敲门道：“严大人，我进来了。”
屋里没有响应，谢予安只能自行推门进去。
桌上燃烧着一根即将燃尽的蜡烛，烛光摇曳，她看向床榻上的身影。
卸去了一身劲装，只着一身单薄里衣的严清川靠坐在床榻，长长的黑发柔顺地披在肩头，她手里拿着白日记录好的案情札，认真地翻看着，好似没有注意到门口的谢予安。
谢予安忽觉口干舌燥，她怔怔地开口唤道：“严大人。”
严清川抬眸看向她，两人目光相接的一瞬，蜡烛倏地灭了。
漆黑静谧的房间里，唯余两道轻浅的呼吸声。