酒杯咣当一声落在青石板上， 滚落到听澜脚边。
他扑腾跪倒在地，急道：“殿下！”
那太监见事情了结，甩着袖子像是赶什么晦气一般， 转身走了。
长春宫的大门再次闭合。
萧则绪缓缓睁开眼睛，呼出一口浊气，吐掉口中的毒酒， 重重地咳了两声。
“殿下！”
听澜和桑月被他吓了一跳。
萧则绪半坐起身， 从袖中取出一包药粉， 这是母后临终前塞给他的。
“接下来的日子恐怕不会好过， 你们两个今日若是离开，孤会帮你们寻个好去处。”
“不走……”
两个人坚决地摇了摇头。
萧则绪叹了口气，面色苍白无力，他捏起那一包药粉尽数倒入口中，吞了下去。
第二日有人想来收尸，却不见尸体，而是一个活蹦乱跳的傻子，谁也不认得， 什么事情也不记得， 行事说话宛若幼童。
明里暗里不少人来查，只见他疯疯癫癫地蹲在地上玩蚂蚁， 瞬间松了口气。
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萧则绪站得笔直，单手负在伸手，指尖转动着手中的那串菩提玉珠， 不远处夏寒青送走皇帝回来。
“他走了？”
“是。”
夏寒青明显感觉到了什么冷凝的气氛，却不知怎么开口。
萧则绪没说话， 转身要走， 突然一只手握住了他的指尖， 越握越紧，对方的温度借着指尖传进他的手心。
夏寒青握紧了他的手，从怀中取出一只小盒子，“殿下，万福斋出了新口味的糖。”
萧则绪转身蹲下，那盒子里放着一些其他颜色的糖，雕刻成花，看起来格外动人。
夏寒青捏起一粒，送到萧则绪嘴边。
萧则绪微微启唇，舌尖卷走那粒糖，唇齿之间满是荔枝的香气。
夏寒青抿着唇，不知该说些什么，胳膊顿了顿，最终还是伸出去小心翼翼地抱住萧则绪。
“臣把万福斋买了下来，殿下会开心一点吗？”
萧则绪有些错愕，一瞬间所有的委屈倾泻而出，他低头捧着夏寒青的脸，用额头碰上他的额头，轻轻应了一声。
“会。”
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郭溪的管家郭天孝强占民田一事很快就落下了判决，还牵扯出了郭溪的一些小事。
皇帝对郭溪贪污一事本就睁一只眼闭一只眼，现在打着填充国库的主意，自然把所有的罪名安排的明明白白。
盛怒之下，彻查郭家。
却只查获纹银八百两。
不多不少，却实在不符合郭溪的特性。
钟泓看着底下人抬上来的小箱子，实在想不通，他们忙活了一天，怎么可能就查出来八百两？
正烦恼时，门外白衣女子带着幕离朝钟泓低声道：“爹爹不若把墙皮砸了试试。”
钟泓眼前一亮，连忙命令手下人砸墙，根本没用多少力气。
灰尘四起，一锤子下去便漏出一点金灿灿的东西，钟泓大喜，亲自上手，又几锤子下去，砸出几块金砖，晃得人眼睛疼。
整整一面墙，除了外面糊着一层墙皮，里面全是由金砖罗列堆砌。
钟泓又砸了几面墙，收获颇多。
郭溪被判斩刑，大大小小罪状一堆，抄家查获金砖、珠宝、摆件折合纹银三个亿，相当于燕云四年的税收。
这一下子朝廷不仅还清了所有的商户欠款，又往工部、户部拨了许多银子，处理雪灾后续。
所有的事情尘埃落定，能松一口气时，景顺帝却突然病倒了。
大概就是因为前段时间太忙，导致他病情加重。
当天康德禄便领着景顺帝口谕，责令肃王监国。
具体是不是口谕，谁也不清楚，但康德禄服侍皇帝多年，他的话有一定分量。
山河昭昭，星河夜暮。
飞檐翘角，朱红宫墙，金銮殿内亮着一盏小灯，守夜的小太监福乐昏昏欲睡，康德禄给了他一巴掌。
“清醒点儿。”
“哎呀，干爹，我不敢了。”
福乐捂着头，偷摸从怀里掏出一盒子点心，“干爹，您伺候了陛下一天，都没吃什么东西。”
康德禄接过点心骂了句，“还算你小子有孝心。”
福乐笑笑。
康德禄就着茶水吃了两口糕点，昏昏欲睡，眼皮子越发沉重，最后睡得跟死猪一样。
福乐露出一个笑容，“干爹，好好睡一觉吧。”
他走出大殿，把门敞开，来人一身黑衣斗篷，帷帽遮着半张脸，带着鬼面獠牙的面具。
福乐却一眼就认出了他，“殿下。”
黑衣人抬手摘下帷帽，取下面具，露出那张美得雌雄莫辨的脸，大殿内燃着上好的龙涎香，萧则绪一步一步朝龙床走去。
景顺帝紧闭双眼躺在龙床上，萧则绪坐在床上，抬手帮景顺帝拉了拉被子。
“父皇，儿臣恭请父皇圣安。”
“父皇不会以为儿臣在冷宫痴傻这三年什么都没做吧？”
他朝景顺帝笑了笑，一改往日的温和，笑容深不见底，宛如寒冰水潭，带着刺骨之寒。
冷宫三年，他虽受困于围墙，但他做了十五年太子，若真能一下子倒台，没有任何后手，他便白做了这十五年的太子。
废太子和言家所留下来的势力怎么可能那么轻易铲除？
从他第一次须臾清醒开始，便着手布置，就是在等今日。
“儿臣才闹了半年的时间，还没把这朝堂折腾的天翻地覆，您怎么就病了？”
“不过您既然病了，这东西儿臣便笑纳了。”
他指尖在龙床前的某处按了一下，很快弹出来一个暗窗，里面明黄色布包包着一个物件。
萧则绪将物件收好，重新将暗格收拾好，正要离开时，却听见外面又有脚步声传来。
他闪身找了个地方躲起来。
“现在杀了他，名不正言不顺，还是要找到那个东西才行，康德禄那个阉人死哪儿去了？”
是丽妃的声音？
“母妃说的是。”
肃王？
看样子这两个人狼狈为奸，早有预谋。
若今日不是自己下手，恐怕肃王也要准备先下手为强。浅墨整理
紧接着便听丽妃又道：“查不出来的，当年昭和皇后便是这么死的，要不然她自幼习武，身子康健，怎么可能英年早逝。”
萧则绪瞪大了眼。
母后——
一阵翻找声传来，大概两个人什么都没找到，最后脚步声渐渐又远了。
萧则绪这才出来，眼神微冷。
母后的死难道和丽妃有关？
“事情办得好，孤听说你弟弟家的儿子今年该去书院读书了？”
“是是是。”福乐点头哈腰道。
“拿着这封信，去青山书院找陆先生，你弟弟的差事孤也已经安排妥当，你不必忧心。”
“多谢殿下。”
福乐大喜，连忙收下信筏。
青山书院可是远近闻名，教出来的学生无不金榜题名，寻常人根本进不去。
他自小入宫，也就只有那一个胞弟放心不下。
萧则绪身形渐渐消失在夜幕间。
出了皇宫，外头已是宵禁，正有军队巡逻，防止有贼人入户，萧则绪刚拐过弯正迎面碰上一队人马。
他压了压帽檐，遮着面容，转头就走。
“站住！”
领头的李辰焕已经看到了他。
萧则绪眸中闪过寒光，脚步匆匆，跑得更快，身影踩着旁边的竹竿借力便腾空而起上了旁边的屋檐。
然而身后的侍卫李辰焕武力也不算低微，当下便追了过去，步伐飞快，穷追不舍。
月色撩人，照着屋檐发光，两道身影跳来跳去。
眼看着就要追上，李辰焕手中长剑泛着寒光破空刺去，萧则绪无法只能拔剑反手挡住。
铮鸣一声，萧则绪与他缠斗起来，眼看着夜色渐深，他不想和这人纠缠，然而李辰焕却紧追不放。
“藏头露尾的鼠辈！”
李辰焕大喝一声，再次提剑攻去，专门朝萧则绪的帷帽和面具，想要一探真容。
眼看着这一剑就要落在萧则绪身上，却突然咻地一声，不知从哪里又飞出一柄剑来，打断了李辰焕的剑。
剑身稳稳插在旁边的墙面之上。
萧则绪见状，衣袍一掀，转身就跑没了身影。
李辰焕正要追，却余光瞥巷口处多了一个人。
“夏将军？”
李辰焕急忙见礼。
“将军为何拦我？”
李辰焕眯了眯眼，难怪那鼠辈和夏寒青有关？
“我见有打斗声来，本想帮你拦下那人，不曾想剑偏了几分，反倒叫他逃了。”
夏寒青坐着轮椅，严严实实挡住李辰焕的去路，非要拉着他说话。
只寒暄的功夫，已足够萧则绪跑出去。
待李辰焕带人再要追去时，人已不见，连夏寒青也消失在夜里。
将军府主屋
萧则绪已换下那件衣袍，披了一件绯色外衣，青丝散在肩头，静静坐在桌前，帕子擦着手中那柄长剑，映着自己的面容，眸中深邃不知在想些什么。
很快身后吱呀一声门推开的声音传来——
长剑破空而去，一剑抵在夏寒青脖颈处，只需稍稍用力，便能刺穿夏寒青喉咙，要了他的性命。
夏寒青静静地坐着，喉结上下滚动。
“殿下……”
萧则绪剑尖往前送了送，“你跟踪我？”
“臣担心殿下安全。”
萧则绪哼一声，手腕轻转收回了手中的剑，收入剑鞘。
若非夏寒青主动现身，他都不知道夏寒青跟了他一路。
“臣知错，殿下不要生气了。”
夏寒青主动靠近萧则绪拉了拉他衣角，看着还有些委屈。
萧则绪弹开他的手，“你都知道些什么？”
依夏寒青的心智，他们又处于同一屋檐下，想来他要做的事情也瞒不住夏寒青多少，他也没打算瞒着。
他一向不敢看轻了夏寒青，不曾想夏寒青藏得比他还深。
夏寒青垂眸，“殿下不想让臣知道的臣都不知。”
“是吗？”萧则绪却勾了勾唇角，他从旁边的包袱内取出一个物件，四四方方的大盒子丢到夏寒青面前。
“打开看看？”
夏寒青按着他的指示，拆开包袱，里面是一个明黄色的盒子，从外观看那盒子倒像是官员的大印。
殿下去了宫里，夏寒青吞了吞口水似乎猜到了里面是什么。
他慢吞吞取下盒子，里面果真静悄悄地安置着一颗玉制九龙方印。
九龙玉玺——
天子之物。
天下人为之眼红的东西。
“喜欢它吗？”
萧则绪却勾着唇角等着看他的反应，他弓着身子双手扶着夏寒青的轮椅扶手，将他整个人笼罩在阴影之下。
然而夏寒青却摇了摇头，“对臣而言，玉玺远不及殿下。”
萧则绪眉梢一挑，微愣。
这叫什么话？
情话？还是夏寒青在表忠心？
萧则绪并不满意他的回答，又继续问道：“将军，你不怕吗？”
这东西若是被人搜出来，可是九族抄斩的大罪。
夏寒青却淡定地将那颗玉玺装回盒子里，用包袱包好，抬眸。
“殿下，臣自小不知天高地厚。”
没看到夏寒青吃惊的表情，他有些失望，最后愤愤地将包袱拿走藏起来。
“殿下……”
夏寒青又拉了拉他衣角，委屈之意越发浓重，“臣非有意跟踪，皇宫牛鬼蛇神，臣担心殿下，殿下不要不理臣。”
萧则绪心里头的气一下子便散了。
谁能拒绝一个委屈的大狗狗。
“这次多亏你出手，那个李辰焕武艺高强，孤险些栽在他手里。”
他倒是没想到皇城禁军内还有这样的人物，方才交手他很喜欢李辰焕。
若是能收为己用……
这般想着萧则绪伸了个懒腰，准备翻身睡觉，一回头夏寒青还乖乖坐在那里。
他突然有些心痒，又想欺负夏寒青。
萧则绪转回去，揉了揉夏寒青的腿，寻了个安全的位置，最后直接侧着坐了上去，搂住他的脖子。
“殿、殿下？”
夏寒青一个瘸子差点被他吓得站起来。
“将军救命之恩，妾身是不是要以身相许？”
萧则绪指尖刮了刮夏寒青心脏的位置。
夏寒青猛地抬头，“不不不，殿下……臣举手之劳、臣不敢……”
腿上多了一丝重量，但又顾及他的双腿，没将全身的重量都压上来。
夏寒青死死握着扶手，手背青筋凸起，浑身僵硬，手心都有些出汗。
“真的不吗？”萧则绪笑盈盈地亲了亲夏寒青鼻尖，活像一只勾人魂魄的妖精。
夏寒青垂眸，浑身烫得冒烟，红着脸道：“那臣想……亲一下。”
萧则绪手指勾了勾夏寒青的唇瓣，“你想孤怎么亲你？”