苏络送走了黄寥那尊大佛，忙先去了老太太的鸣安堂，行至半路，紫苏已经急匆匆寻了来，抱着苏络好一阵痛哭。
她本在鸣安堂照顾老太太，听见忠叔欢天喜地的说苏姑娘回来了，还把二公子救了回来，便忙出来寻。
哭了好一会儿，又拉着苏络的胳膊查看，泪眼滂沱的将她细细瞧了个遍，哽咽道，“姑娘怎么这个时候回来了，外面外面。”
“外面已经没事了，朝廷派了兵，贼匪已经被剿灭，你瞧，我没事，一点伤都没有。”
“没事就好，没事就好。”紫苏深吸了口气，低声道，“姑娘放心，老爷的事，我一个人都没有说。”
苏络拍拍她后背，温声道“委屈你了。”
老太太上了年纪，受不得刺激，苏大人的事如今整个苏府，也只有她们主仆二人知晓。
因而对府中人来说，那便是在贼乱前几日，苏家小姐忽然无缘无故去了曲阳，“恰好”躲过了这一场乱事。哪怕苏府下人没这样想，乔姨娘那个惹事精也不会对紫苏有好脸色，少不得要牵引到这些事上来。
紫苏摇摇头，跟着苏络一齐往鸣安堂的方向走，边说边道，“这些天姑娘不在，乔姨娘颇有微词，老太太没精力管事，她便当起了家，不过越管越乱，还在堂上说姑娘早知道府上遭难，提前跑了。
好在陆姑娘派了几位老人过来，这才好了些，都知道那几位是陆家看着姑娘的面子送来的，便也没人说什么了。”
“那隽娘呢？”
“隽娘？她听说二公子被贼人抓起来快死了，便想要走，原本行李都收拾好了，不过人还没上马车，就见街对面杀人放火，她就又回来了，如今和乔姨娘住在鸣安堂西边的厢房，忠叔说府里院子大不好照看，让大家在一处，也稳妥些。”
眼前便是鸣安堂了，只听里面哭声一片，尤以乔姨娘最是惊心动魄。
自她记事以来，鸣安堂就没有这样热闹的时候，而今不论丫头婆子，满满当当站了一院子不说，还个个哭成一片，不过好歹算是躲过一劫，也没什么好苛责的。
苏络几不可闻的叹了口气，刚进去就听有人喊道，“三姑娘回来了！”
众人齐齐跪下，苏络和被遗忘在院中的追风遥遥相望，莫名生出些同病相怜来。
追风不懂这些人又哭又笑的是要做什么，苏络也不知自己该用何等身份来应对这些侍奉多年的奴仆。
许是看懂了她眼中的犹豫，追风沿着长廊走到她身边刨了刨地。
苏络拍了拍追风脑袋算是安抚，又对着众人道，“大家不必担心，今日一早，贼乱已被平息，如今鄞城中的军务由长林军中的沈疏桐沈将军暂管，不过恐有余孽作乱，大家还是少出门的好，哪怕在府中也要多加防范。
各处的丫头婆子们将鸣安堂附近的墨雨轩、临赋阁、东边的花厅、暖房，还有二公子的恒玉轩都收拾出来，大家挤在一处终究不是长久之计。”
“小厮们五个一班，先去这些地方细细的查上一遍，然后将二门封死，各处围墙树木，该修补的修补，该仔细的仔细，等二公子醒了，再派人开二门，在此之前，夜里巡查都务必仔细些，八个一班，由两位府里年长的嬷嬷带着。
紫苏，你和忠叔、孔嬷嬷、方嬷嬷商量着将人员分配尽快定下，大家辛苦过了这些日子，二公子必然有赏，万务小心为上！”
紫苏应下了，又问道，“姑娘，您住哪？”
二门一关，落雪阁立刻显得偏远了起来，紫苏自然是担心她住在那里不安全，最安全的不过是鸣安堂，苏络叫人收拾得这些屋子都是围着这里的，可西厢房叫乔姨娘和隽娘占了，东边阴冷不说，怎么就平白矮了那边一头呢？
紫苏话音刚落，苏络还没来得及开口，就听乔姨娘哭哭啼啼的跑出来，张口便是一阵哀嚎，苏络瞥了一眼挪过视线，淡淡道“将清泠斋收拾出来，我住那里。”
说罢，她避开紫苏的视线，叫下人们都散了，又叫来忍冬和立柏，让他们去请大夫来，又将怀里的丸药递给他们，“回头你们仍把二公子送回恒玉轩休养，我这里有些丸药，不过品种繁杂，你们叫大夫瞧过了，能用就用，不能用也别声张，仍拿来给我。还有，请大夫的时候多打听打听，陆府和韩府怎么样了。”
她也不想怀小人之心，不过他们同黄寥同行，苏络不得不心生防范。
瞧着下人们抬着苏衍送回了恒玉轩，乔姨娘也忙跟着回去，苏络一回头，就瞧见隽娘站在院子里，正冷眼看着，两个四目相对，隽娘神色不变，像是木然的傀儡，兀自回了西边厢房。
紫苏忙着和人商量人手分派的事去了，等分派完，她还得去收拾清泠斋，那里有年头没住了，她又不肯假手于人，最多叫来落雪阁那几个小丫头洒扫，可得抓紧。
四下无人，苏络深吸口气，这才进了正厅。
屋里也并没有比外面暖和多少，熏炉里只剩了些余烬，也或许是方才屋里待了太多人，忽的一走，便冷清清的。
她刚进去，追风便紧随其后的顶开门帘子，屋里一个突兀的马首，可怜巴巴的盯着苏络，她这才想起来自己忘了叫人备上些马料，便从桌上拿了个还算新鲜的果子喂给它，“好追风，你且忍一忍，待会我亲自带着你去马棚。”
追风打了个响鼻，嚼着果子在院子里逛起来。
听着外面的马蹄声，苏络心中的沉闷倒是散了，抬脚进了内室。
刘嬷嬷方才一直没出去，可动静还是听了个一清二楚，见她进来了，忙倒了杯热茶，“姑娘冻坏了吧，快暖暖。”
刘嬷嬷好像一下子老了十几岁，肉眼可见的沧桑起来，苏络接过了捂在手心，“老夫人怎么样？”
不知是她的称呼让刘嬷嬷难过，还是老夫人情况确实算不上好，刘嬷嬷长长叹了口气，“那日老太太受了惊，之后人就一直糊涂着，有些认不清人了。
姑娘也瞧见了，方才那样大的动静，老太太都没醒，而今也就是，半睡半昏迷吧。”
她敲着苏络上前，还想说什么，却见老太太忽然睁开了眼，双目混沌的盯着帷幔，哑声问道，“谁回来了？”
她朝空中伸出手，似乎要抓住什么，刘嬷嬷止住了话头，探身道，“老太太，是三姑娘回来了，外面都没事了，您就放心吧！”
老太太没听清，依旧问，“谁？”
这次说话的是苏络，“是二公子回来了，只受了些外伤，不打紧了。”
老太太循声望去，她定定看了苏络半晌，自顾自道，“络丫头回来了，曲阳可见着你爹了，他骨头不好，受不得寒，你”她伸手紧紧攥住了苏络手腕，苏络失手打翻了茶碗，茶水溅了一身，老太太瞪大了双眼接着道，“你，多劝劝他，家里几个，他一贯，一贯最是疼你的，啊！
对了，你二哥，还没回来呢，大年下的，他也忙，你们你们都忙。”
老太太的意识似乎停留在了苏络去曲阳过上元的时候，说着说着却又说到了好几年前，不过自己喃喃两声，又睡了过去。
苏络抽出手，刘嬷嬷把她送到了外间。
刘嬷嬷是老太太奶母的女儿，一辈子情同姐妹，也跟着老太太风光了一辈子，可叹天有不测风云，鄞城一场天灾招致的民乱却让她成了看人眼色的那个，毕竟两个老婆子，府里若真有什么，旁人姑且还有逃跑的力气，她们可不是直接等死吗？
外敌也就罢了，偏还有个能坐大死的乔姨娘，一日不生事她就不痛快，一朝得势便要踩死从前看不上她的人，他也不去想旁人为何看不上她，只觉的自己是这天底下最委屈、最憋屈、最无辜之人。
刘嬷嬷再没了旁日里争荣的心，只瞧着苏络像是醍醐灌顶，心中惴惴不安的问道，“老太太这样子，姑娘也知是什么光景，只怕敢问姑娘一句，此番突然离京，可是老爷在宫里出了什么事了？”
苏络略一犹豫的功夫，刘嬷嬷便瞧出了什么，当下整颗心都凉了，直道，“果然。”
苏络见状也不再瞒她，“苏大人如今只是被扣在宫里，我去了镇北王府，王妃说暂时无碍，嬷嬷”她也不知该劝些什么，这话她自己都越说越没底，刘嬷嬷两行清泪落下来，忽的攥住了苏络的手，“姑娘，那乔姨娘不是个好相与的，老太太去了，我在这府里也呆不下去，若是老爷眼看到了及笄之年，你又没个人撑腰，到底是要为自己多打算打算啊！我知道你对苏家有恨，对隽娘也有恨。
可这世道，单凭着恨活不下去的呀，与其鱼死网破，不如仗着他们此刻对你心生亏欠，坐定了大事才是要紧！”
苏络带着追风赤足了马料，又回清泠斋换了身衣服，照镜子时她才发觉自己身上那一层叠一层的血迹，换罢了衣服又盯着镜子出神。
刘嬷嬷说的自然都是些掏心窝子的话，尤其最后那句，“姑娘，这话都是老夫人闲暇时说的，她是真的希望，你能嫁个好夫婿的。”
紫苏不知何时进了屋子，苏络从镜子里瞧见她，揉了揉眼，问道，“都收拾好了？”
紫苏点点头，“内室收拾好了，姑娘累了就去睡会，我给姑娘守着，不过瞧着那床幔薄得很，只怕夜里透光，姑娘睡不安稳。姑娘别碰，那些瓶碗都还没擦呢，一层灰。”
苏络在八宝阁前站定了，挨个打量这些玩意儿，脸上渐渐浮了笑，指着和紫苏道，“这个镀金珊瑚盆景是我打马球的彩头，犀角杯是从前生辰时，别人家送的贺礼，那里面是什么，茶？”她说着说着就笑了，“我怎么连茶也送，都不记得是什么时候的了。”
她轻叹了一声，“可惜了，一个都没带走。”
云锦在清泠斋留下的痕迹少得可怜，让她连睹物思人都找不到媒介，紫苏许是也想起了从前，苏络乱七八糟什么都往这边送的情景，她那时候可没少生气，只觉得自家姑娘怎么胳膊肘往外拐，拐成这样？
她也跟着苏络笑，笑着笑着就红了眼眶，又听苏络这话，眨了眨眼，道，“姑娘忘了，绣的那副红鲤还是带走了的，还有这些年的信，怎么着，摞起来也该有一人高了吧？”
苏络只是浅浅的笑，“不说这些了，我先去睡会，你有事叫我。”
待苏络躺好了，紫苏放下帷幔，刚要离开便听苏络叫住了她。
“姑娘，怎么了？”
“罢了，没什么事，你去忙吧。”
紫苏那眼神似乎是想看穿她，眼泪夺眶而出，跪倒在她床旁哭道，“姑娘，你要走千万带上我。”
苏络刚躺下便觉得眼皮子越来越重，见她哭成这样不由得撑起来，道“自然是要带上你的，咱们不是早就说好了吗？”
紫苏哭声戛然而止，只眼泪还不住的落，犹疑道，“真的？”
“自然是真的。”苏络笑道，用袖子替她擦去了眼泪，“不过府里如今的情形，现在是走不脱了，至少得等到二公子醒了再说，府里不能没个主心骨，索性再等上些日子也不碍事。”
紫苏抽抽搭搭的半信半疑，“那刚才，怎么欲言又止的。”
苏络抿了抿唇，似乎有些不大好开口，道“我想让你在外面擦擦那些瓷器，听见你的动静，我也安心。”
紫苏总算破涕为笑，又皱着眉抱怨“人家还当什么事呢！”
苏络也笑着打趣，“是你自己这样着急，明明着急的是我才对，没了你跟着我，我又什么都不会，那还怎么活？这出去了可全指着你救我呢！”
苏络几乎是沾了枕头就睡着了，被人叫醒时还在发懵。
她不知自己睡了多久，只瞧见紫苏神色紧张，便清醒了大半，忙披着衣服下了床，却见忍冬喘着粗气候在门外。
“怎么了，二哥出事了？”
她明明放了自己的血，哪怕一时半会寻不到大夫也无碍的，怎么忍冬急成这样？
却听忍冬吞吞吐吐，“不是，二公子没事，大夫也找到了。是，是”
苏络忍不住催促道“是什么，快说！”
“是韩老相公，仙逝了。”