看到素樱出现, 秦绪已然震惊到失语。
在他的印象里，长宁宫里每日出入的就只有贺太后主仆，而素樱，则是几乎寸步不离服侍贺太后左右的。
荣锦既然过来替他办了这件事, 就必然要保证万无一失, 会确保将她们主仆都一并封死在寝殿之内再下手的。
方才他过来时, 看着皇帝和秦照之间的气氛剑拔弩张，并且脸色也一个比一个更难看，还下意识的以为荣锦必定得手……
秦绪眼底一闪而过的骇然之色，掩都掩不住。
于知情人而言，也等于侧面坐实了他的罪证。
“素樱姑姑。”柳皇后急着脱责, 反而是众人当中第一个冷静下来发问的：“母后可是安然无恙？是我的疏忽, 未能清查隐患, 并且出了事也未能及时赶过来。”
素樱面无表情抬了抬手。
那两个护卫一撒手, 荣锦站不稳，加上惊吓过度, 直接扑倒在地。
事情败露, 他这个始作俑者，供不供出秦绪都注定难逃一死，所以即使内心惊惧异常, 荣锦也只是伏低了身子在地上, 咬着牙强忍不去多看秦绪一眼。
在场就只有柳皇后一个不明就里的, 不禁愣了愣：“这是……”
“多谢皇后娘娘关心, 太后受了一点惊吓与皮外伤，并无大碍。”素樱道, “只这个奴才潜入长宁宫纵火, 并且被我长宁宫的亲卫当场抓获。皇后娘娘统管后宫, 确实应该自省自责，就着此事给出天下人一个合理的解释。”
柳皇后如遭雷击，猛地打了个寒颤。
随后，她一寸一寸将视线移过去，以一种不可思议的眼神看向了伏在地上的荣锦。
秦绪却在听素樱提到长宁宫的亲卫时，瞳孔剧烈一缩。
他活了前后两辈子，虽然上辈子也不是很长寿，仅在二十六岁上就因在猎场上意外坠马昏迷，然后再睁眼就回到了十年前，也就是他刚十六岁那年的年初光景上。
所以他猜，上辈子那次意外之后他该是身亡了。
但是重新活过一次，也不错，可以规避将来的意外，还能早做打算把上辈子的遗憾补齐，所以他并未过多计较。
只是他重生回来的时机也算不得太好，那时候秦照早在两年前，就已经在军中立威站稳了脚跟，这是他无论如何都影响和改变不了的事了，所幸是因为上辈子的秦照并无篡权夺位的野心，他也就既来之则安之的没有过分介怀。
而长宁宫这边——
他也是活了前后两辈子都没听说过这宫里还有常驻的守卫。
否则——
他不会派一个不会武功的荣锦来办这事儿。
秦绪心思凌乱又震惊，一时无措之下就霍得扭头朝皇帝看去，谴责皇帝为何不早早将这些秘事告知于他。
皇帝却是面沉如水，一肚子的窝囊气。
事实上，并非是他对自己的儿子没有做到知无不言，而其实是贺太后这寝宫里确切的情况他也始终不甚明了，这些年他也从未见过有侍卫在常长宁宫里出没，只是……
他更了解自己的父皇母后一些，一直隐隐有种直觉，先帝或者贺太后自己是会给她留下一些抵御风险和危急时刻保命的手段的。
这些年，皇帝从未想过要对自己这生母下手是真，但是除了仰赖敬畏之心以外，也有一部分是不敢，怕栽进去。
谁曾想，他这一辈子都没出过的差错，终是被自己这儿子打破了禁忌！
皇帝心中又气又恼——
他明明警告过秦绪，不让他打贺太后的主意，这倒霉孩子非得惹出这样的祸事来。
而此刻当着素樱和秦照的面，皇帝别说发作，他甚至连一个谴责的眼神都不敢多给儿子，生怕将儿子填进去。
即使出了这样的事……
他也没有哪一刻想过是要放弃这个儿子的。
而素樱质问柳皇后时的语气冷硬，天然便带着几分咄咄逼人。
柳皇后嘴唇动了动，惊慌错愕间挤出一个比哭还难看的笑容，勉强解释：“这其中……怕是有什么误会吧？这个奴才他……怎么会……”
她虽是还未联想到此事会与自己的儿子有关，但是素樱把矛头指向她，她自是极力否认的。
素樱也是怒极，冷然打断她的话：“皇后娘娘的意思难道是太后娘娘和奴婢恶意编造罪名，栽赃于这个奴才吗？而且他是东宫的人，若不是他自己跑过来行不轨之事落网，难道奴婢还有本事神不知鬼不觉的潜入东宫，避开上千府兵守卫强行将他偷出来栽赃嫁祸？”
“素樱姑姑言重了，臣妾岂敢质疑母后。”柳皇后顿时头皮一紧，连忙否认。
她再次看向荣锦，依旧觉得惶惑：“只是这奴才追随太子多年，向来是个本分规矩的……”
话至此处，她自己猛地意识到了什么，连忙打住了话茬儿。
一个不可思议的念头，突然自脑海中升起，她整个人就越发的恐惧凌乱了。
秦绪一直双唇紧闭，披风底下攥着拳头，一语不发。
素樱目光再次扫向在场众人。
却是秦照率先耐性耗尽，他一把抽出身旁离他最近一个侍卫的佩刀，一个大步上前，刀锋横在了荣锦颈边，寒声道：“不要推说此事乃是你的个人所为，谋害当朝太后……你既没有这个动机，也没有这个本事。虽然你犯的是死罪，但本王再给你一次机会，说出实情，我保你家人安然无事。”
冰凉锋利的刀刃贴上颈边，荣锦已经感觉到一条温热的血线自颈侧流入衣襟之内的滑腻又可怖的触感了。
他心上一阵的瑟缩，稍稍抬起眼睛偷瞄了眼秦绪与皇帝的足尖。
秦照却十分清楚他心中所想，紧跟着又补了一句：“本王安排他们南下去南边隐居，绝不戏言！”
行伍之人最重义气承诺。
荣锦刚一意动，皇帝满含着威压的声音也紧追而至：“倒也不像安王所言这般麻烦，你如实说出来，朕就可保你一家在京中安全无虞。”
此言一出，荣锦又被人一把自人间推回了地狱。
皇帝的警告威胁他如何感知不到？
事实上，依着他对秦绪的忠心程度，原是不足以支撑他为了替秦绪顶罪就慷慨赴死的，但头顶有皇帝这座庞然大山压下来，他自知只要皇帝出手，他一家人就生机渺茫……
横竖不过一死，他便是当即脖子一梗，就拿颈子朝秦照手中刀锋上抹去。
在场有眼尖的小宫女吓得一声惊呼。
然则以秦照的反应，如何能叫他得逞？
秦照飞快撤刀，同时一脚踩在他后背。
荣锦求死不成，重新扑回地面上时就被踩出了内伤，噗的吐出一大口血。
商秋不等秦照吩咐，就抢了一步上前，将他自秦照足下拎起。
荣锦一个成年人的体格，愣是被他拎鸡仔似的悬空拎起来。
商秋阴森着声音警告：“要死也得把你嘴巴里那些不干不净的秘密都吐露干净了再死，还不说实话，是要我当众对你动刑吗？”
他与秦照深夜入宫，都是卸了兵刃的。
此刻便随手折了旁边桂树上的一根细枝，也没怎么见他发力，就听噗嗤一声，细枝在荣锦身上扎出一个血洞。
荣锦毫无防备，惨叫一声。
商秋道：“我知道人身上的要害都在何处，保管在你身上扎出一百个窟窿你也死不了……”
秦绪忍无可忍，终于站出来厉声喝止：“你这奴才好大胆子，是要当着父皇的面虐杀本宫亲随吗？”
不等商秋答话，秦照已然当即冷笑：“孝义当前，有何不可？除非是你父皇觉得自己生身母亲的生死，还不及他宝贝儿子旁侧一个奴才的性命重要。”
他眼神冰冷，带着某种几乎窥透人心的穿透力，看得秦绪只一阵的心虚胆寒。
然则，秦照唇角却还扬着一个仿佛戏谑的弧度，一字一句，意有所指道：“还是太子殿下也知道些什么内情，打算替这嘴硬的奴才招了？”
秦绪这次下黑手的对象，不仅是他长辈，还是在民间与朝中都声望极高的当朝太后，这等罪名一旦暴露，就算不死，他这太子之位也得废了。
从小到大，这先后两世，秦绪都太清楚他自己与他那两个没能成为储君的亲弟弟的区别了，他之所以有底气在婚事上任性妄为，之所以能有种种特权待遇，靠的全是他这个当朝太子，未来天子的身份。
一旦舍弃了这个身份，他必将一无所有，更会被他曾经瞧不起的那些人踩进烂泥里。
他这两辈子都从未想过自己要过这样的日子……
现在秦照分明盯上了他，他强撑着气势，也只能保持浑身僵直，不刻意后退回避。
整个场面剑拔弩张。
素樱和秦照两个，一个是有备而来，一个是不肯罢休，势必得要个“真凶”出来。
因为贺太后身边居然有隐藏的暗卫一事，皇帝此刻心里甚至有了更多不好的联想，他都怀疑他那母后手中是否还有别的更有分量的杀手锏，一旦她倒戈，就能直接颠覆这属于他们父子的朝堂。
他虽恨铁不成钢，痛恨他这不成器的儿子给他搞出来的烂摊子，但这件事，却必须得要速战速决了。
权衡利弊，判断取舍……
皇帝只用了几息时间。
他突然目光阴恻恻，看向惶然不已跪在地上的柳皇后。
商秋趁机又扎了荣锦两下，荣锦凄惨的哀嚎声正刺得柳皇后头皮发麻。
皇帝的目光如有实质，她直觉的一转头对上对方视线。
夫妻多年，她又靠着揣摩上意在宫里讨生活，对于皇帝眼神里的暗示她几乎立刻就懂。
这是……
叫她站出来扛了此事？！
替他们的亲生儿子？
一个身居高位，又养尊处优多年的女人，怎么可能不怕死？
柳皇后心中本能的瞬间升起一万个想要拒绝的念头，但是荣锦已经忍受不了，鬼哭狼嚎的冲着秦绪哀求：“殿下……太子殿下。奴才自知大逆不道，罪该万死，念在奴才伺候您多年的情分上，求您……求您替奴才求求情，给我个痛快的了断吧。”
秦绪倒是想要当机立断的杀人灭口。
可——
秦照不答应！
而且，素樱还冷眼旁观，她代表的就是贺太后，仿佛乐见其成般从旁无声的施压。
秦绪也无计可施，攥着拳头，面色铁青。
正在惶惶不安时，忽听得柳皇后一声断喝：“陛下要追究便追究臣妾吧，此事……是我做的。”
此言一出，满场哗然。
包括周遭围观看热闹的宫女太监们全都不可思议的齐齐朝她看来。
这些年来，这位皇后娘娘治理后宫一向井井有条，很有章法的，不说对底下奴才们有多宽容，但至少也不是个苛刻的主儿，她在众人眼中一向是个循规蹈矩，温柔又和气的女人的。
她会是那种心狠手辣，谋害婆母的恶媳妇么？
总觉不可思议。
秦绪也于瞬间急了，连忙上前一步。
却还不等他说什么，已经被折磨的筋疲力竭的荣锦却仿佛看到了救命稻草，立刻跟着叫嚷起来：“对对对。是皇后……就是皇后娘娘指使奴才做的。奴才是东宫的人，娘娘她是太子殿下生母，奴才虽然知道此事大逆不道，却不敢违逆。”
他眼泪鼻涕糊了一脸，已经看不清人，只凭着直觉寻到秦绪所在方向，哀哀痛哭：“殿下，太子殿下，是奴才善做主张，对不住您，求您给我个痛快。”
寻死这种事，只是靠着一瞬间的勇气，错过了唯一一次的那股子心气儿，就再也做不到了。
秦绪也整个恐慌起来，刚想转向皇帝求救，却听秦照语带嘲讽的又对他道：“太子殿下该是了解你的亲生母亲的，她是什么样的为人，会不会做出此等恶事……本王还想听你再亲口说一说。”
他只想逼着皇帝父子站出来坦诚认罪，并不想逼死一个无辜可怜的女人将此事糊弄过去。
秦绪如遭雷击，心上的那根弦已然瞬间绷紧到极致。
他回头看了柳皇后一眼。
柳皇后眼中有面对死亡时掩藏不住的恐惧，但是与此同时，又有对他的眷恋期待和死志已明的决绝。
秦绪觉得自己此刻像是一个迷失在三岔路口的孩子，彷徨又恐惧着不知何去何从。
而皇帝没有给他后续犹豫和抉择的机会，再度给了柳氏一个施压的眼神。
柳皇后唇角慢慢扬起凄凉的一抹笑，她撑着膝盖，缓慢的站起身，一步步走到秦绪面前。
抬手，冰凉的掌心捧起儿子的脸，深深地看了一眼。
秦绪嘴唇颤抖，几次想要说些什么，喉咙却像是被一双大手掐住，发不出声音，只剩两眼惶然。
“是母后一念之差，行止有失，可能还要连累到你的名声，很是对你不住。”柳皇后轻道了句，“母子一场，你定要好好的，别怪我。”
秦绪看着她眼中的光亮，其实已然意识到她大概想要做什么了。
他手指在袖子底下蜷缩颤抖，想攥住她，却又不知怎的，就仿佛是手臂有千斤重，半点抬不起来。
秦照和素樱多少都为了柳氏的抉择动容，有些走了神。
下一刻，柳皇后就一把推开秦绪，扭头直直撞向了秦绪身后烧得只剩断壁残垣的火海中。
不堪摧残的房梁伴随着冲撞的动静轰然砸下，女子身着华服的身躯应声埋葬在了最后的一片火海中。
皇帝看着这一幕，终于仰面朝天，狠狠闭了下眼，鼻息间发出类似解脱了似的一声长叹。
作者有话说：
二更。