见女儿歪头苦思不解的样子, 贵妃笑着蹲下来。
“摇光，你是皇室公主，天生不凡, 日后身边定会围绕好多人, 驭下之术有你父皇教你，你自己领悟掌握, 母妃只希望你能自制守我, 若遇见心仪之人，不要被情爱冲昏头脑。
你可待他好, 但万不能迷失本我。”
“他若年长于你，你要看清他的心意, 他待你情意可真，是否只是贪恋你的身份、容貌亦或是身体？他若年幼于你，少年的爱恋不可捉摸，如风如花，四季可变, 更不要轻付爱意。”
萧佑銮皱着眉摇头：“母妃我不懂，这么麻烦，我自小立志匡扶社稷, 造福百姓，才不需要这些情情爱爱呢。”
贵妃噗嗤一笑, “傻话, 这可由不得你要不要。”
她笑容渐淡, 目光悠远。
“摇光, 若有那么一日, 你不确信你与所爱之人的未来, 就点清了先退一步, 等看清了再说。”
“班婕妤就是没看清，陷得太深了。”
其后不出半年，李美人陪班婕妤拜见贵妃时偶遇先帝，而后承欢，得帝宠晋位昭仪。
三月后，后宫有嫔妃嫉恨，将二人先前之事捅出，帝怒，李昭仪为示清白，借班婕妤名义邀先帝相见，又事先将她灌醉。
一年后，班婕妤自尽。
萧佑銮事后还问过母妃，班婕妤殿内清冷凄寒，分明是一个与世无望的凄凉人，可为何偏偏选在这个寒冬时节离世，她的死会不会有蹊跷。
贵妃告诉她，班婕妤选得就是这个前后不沾的时间。她生生熬了一年，没有人会把她的离世与李昭仪联系起来了。
季环看着她，似要寻求什么保证。
“摇光，你不是那等享乐当下的人，你太长情容易较真了，我不放心。那丫头才多大？及笄了没有？十五还是十六？她现在黏着你，不过是依赖罢了，中原人向来歧视异族，她跟在你身边舒适安逸，自然是喜欢你的，那两年后呢？
若有一日，她说自己看上了谁，想要嫁给谁，大着肚子求你成全……”
看着好友脸色发白，季环缓了缓语气。
“你对她的感情已越界了，这条路不好走，你至少要确定，她对你的感觉是一样的。”
萧佑銮移开了看往廊下的目光，眼皮微垂。
“我知道了。”
接下来，萧佑銮沉默了不少，反倒是季环跟半夏秋实她们叙旧聊得愉快。阿狸偶尔担忧地窜到公主身边问问，她只推说赏景，淡然笑笑敷衍过去。
郭庶从陈同江那处拷问了一些事情过来汇报，萧佑銮目光转到廊下的少年身上。
严淮朗跟着郭庶奔走这些时日，颇得赞赏，已被郭庶收为门下弟子了。如今相处日长，少年长相俊秀，公主府的侍女们都很喜欢他。
少女沐浴在昏黄的霞光里，月白衣衫投映着晚霞。她薄唇润泽，鼻梁高挺，眼窝深陷，点缀着两颗璀璨的翠绿宝石，站在俊朗少年身边，连发丝都盈着柔光，犹如山间精灵降世。
又好似民间流传的才子佳人话本，佳偶天成，仿若天生一对。
女孩专心听着少年说话，仿若不经意地挪动脚步，挡在少年身前，阻隔住了她打量少年的目光。
萧佑銮垂下眸子看向水榭之外。
池中锦鲤成群，两条离群的鱼儿在远处嬉游打闹，周身遍布斑斓美丽的花纹。然而亲昵并行游了片刻，体型小一些的鱼尾鳍一摆，终是汇入了鱼群中。
只留下最美的那条锦鲤停滞在鱼群之外，它呆了片刻，转而孤身游向了池塘深处。
萧佑銮目光随它远去，攥紧手心，嘴唇咬得发白。
在陈府待了大半天，离开的时候，萧佑銮目光略过阿狸，扶着半夏的手进了驾撵。半夏敏锐地察觉到气氛冷硬，退了一步道：“殿下，我去跟季环再打个招呼。”
转身时小声对少女道：“殿下情绪不高，我去后面跟秋实挤挤，你好好替殿下纾解一下。”说罢使了个眼色就跑了。
阿狸爬进车厢，见萧佑銮靠在窗边看着已快沉入地下的夕阳，神色淡淡，看也不看她一眼，莫名觉得委屈。
马车顿了一下，缓缓向前平稳行进。车内香炉点燃，茶水香气氤氲四散，火候恰到好处，少女熟练做完这些事，又轻车熟路从车厢内侧塌上取来毯子，展开铺在女人膝上盖好。
盖好后还磨磨蹭蹭的，这边折一下角那边扯一下褶皱，脑袋瓜埋在她跟前晃来晃去。
萧佑銮这才把目光收回，落到眼前人身上。
就在女孩第一百次把膝上的毯子扯歪又摆正时，萧佑銮伸手按住了她。
“都晃半天了，这是在做什么。”虽是问句，语气却不是疑问的。
女孩手被按在她膝上动不了，干脆俯下身把脸侧搁到她手背上贴着。
“殿下不开心吗？”
“没有。”
阿狸瘪瘪嘴，抬起脸来，萧佑銮正待收回手，女孩却反手把她双手扣住，委屈道：“那你刚才在陈府一直不理我，都不和我说话。”
萧佑銮目光从交握的双手上移，女孩仰面看着她，碧绿的湖泊倒映着她的影子。她喉头滚动几下，这才发出声音。
“我在想阿环，我与她幼时相交，七年前断了联系，如今相见，有些感叹世事无常罢了……”
她觉得脑子有些乱，思绪似游离在一侧，听着自己的声音说着从未想过会是自己口中说出的话。
“我在想，没有人能一直陪着谁，即便是父母亲人，儿时好友，再如何亲密的关系，终究也不能相伴终老。父皇母妃过世，兄长忌惮我，朝臣猜忌与我，便是夫妻，如阿环和她丈夫，世事变幻，最终也是形同陌路。
若论志同道合，亲信下属倒是一直在我左右，可这种关系终究游离于身外，百年后，一抔黄土，孤身黄泉……”
“有我陪着殿下！阿狸和萧萧一起，永远都不会分开。”
萧佑銮一边唾弃着自己的卑鄙，一边垂眸低声诱哄道：“阿狸，你没有明白，很多人都陪着我，秋实、季环、半夏、顾满、王隼等等，但你和她们不同，你是独一无二的，如果你离开我……”
“才不会！”少女急切地否认，翠绿湖泊荡漾出耀目柔光。
她把自己送入她的怀抱，萧佑銮只听见咫尺之内，女孩窝在她怀里，用娇娇软软地语气道：“殿下才不明白，我喜欢半夏姐姐她们，但萧萧才是最最重要的那个，比我自己都重要！”
说完用额头亲昵蹭蹭她光洁的下颌。
“你刚刚还在亭子里看吴婶婶的儿子，不要看他嘛，”女孩不满的噘嘴，抬手圈住她的脖颈，吐气如兰，“我把他挡住，你去看鱼儿都不看阿狸，明明是阿狸比较好看的对不对？”
萧佑銮闭了闭眼睛，真是要了命了，到底是谁在诱惑谁？
“对。”
“那殿下以后都看我~”
“好。”
“萧萧也不要不开心，阿狸一直陪着你~”
“……”
“阿狸，你要知道，往后你若要嫁人，就不好陪在我身边了。”萧佑銮声音有些哑，眼中氤氲着少女看不懂的柔光。
女孩被她琥珀色澄清的眸子吸引，只觉得自己要被溺毙在这一汪清泉里。
“那我就不嫁人一直陪着殿下。”
女孩想了想，又歪头道：“或者嫁到你身边，就跟青芝姐姐一样，听说她未婚夫就是殿下卫军的将官……”
女人心头如一泼冷水浇下，僵住的身体往后退了一退，自嘲地笑笑，伸手拿过案几上的茶盏，这个动作逼得女孩离开了她的怀抱。
“殿下？”
阿狸看着她将一盏放凉的茶水一饮而尽，女人娇艳的红唇被茶水润湿后抿上，神色已经恢复到往常的沉静淡然。
女孩只觉得自己仿佛说错了话，心中慌乱得厉害。
她糯糯地再唤一声：“殿下。”
女人却移去目光不看她，食指屈起敲敲车壁，马车停下来。她起身下了马车，回头时，女孩茫然看着她，眼里满是惶然无措。
她软下脸色，柔声道：“饿了便自己拿糕点吃，我方才想起，有些事情还需要找郭先生商议一二。”
看着公主移步上了另一辆车，方才软语安慰她的样子似乎与往常别无二致，仿佛真的有什么急事。阿狸稍微放下了心，但摸着腕间的手链仍是心内不安，仿若遗失了什么重要的东西。