朱玉瑾和她掰扯道：“你三句话不离这些事, 哪里是在侍奉朕，分明是让朕侍奉你。”
孟昭菀：“妻妻同体，不分你我。”
朱玉瑾面无表情：“再议。”
“何时再议？”
“等你的膝盖痊愈。”
孟昭菀心有痛苦。
帝王, 你真的变回以前的模样了, 不再是那个每晚积极与我实践《妻妻生活一百零八式》的人儿了。
她问：“皇上, 你真的能做到夜夜面对臣妾此等美色而无动于衷吗？”
朱玉瑾：“……”
她垂眸，瞄了眼孟昭菀的膝盖，头顶上散发出一圈正道的光：“能。”
孟昭菀认为此事应该没那么简单，帝王在意她不假，可对她的膝盖……在意的有点过头了。
她开始静心思索缘由。
眼眸倏忽一亮。
像是顿悟了。
犹豫再三，她轻扬额头，把唇贴在朱玉瑾耳边, 悄声问：“皇上, 臣妾问你个事呗。”
“你问。”
“你是不是喜欢……从后面的那……姿势，怕臣妾的伤势迟迟不好……日后就不方便……跪了……”
朱玉瑾：“别浮浮浮浮说！！”
帝王的龙颜肉眼可见的涨红。
孟昭菀了然了，盯着她良久，像是铁了心要把她看出个洞。
朱玉瑾沉默沉默再沉默。
最后, 她抵挡不住孟昭菀爱的凝视，道：“有一丢丢……这个……原因……”
孟昭菀：“真的只有一丢丢吗？”
朱玉瑾：你非要刨根问底吗？
孟昭菀眉梢挑着坏，娇声娇气道：“臣妾就知道, 皇上特别善解人衣~”
又来了，虎狼之词。
朱玉瑾好害怕。
她还没有完全适应做一个好色帝王，不过幸好她有一个正在上树的丈母娘，便以此为借口, 跳过这令人害羞的话题。
“别……磨蹭了, 我们先去看看燕姑。”
春雨绵绵，不疾不徐, 带起的风亦是柔软。
燕姑披着一件蓑衣，站在桃花树梢间，往树顶上盖油布。
这操作，也就江湖人可以做到。
燕姑显然得了她掌门亲爹的真传，一蓬油布往空中一抛，四角立马展开，再轻飘飘的落下，把桃花树盖了个严严实实。
朱玉瑾佩服。
好一个江湖高手。
她听燕浅提起过，这株桃花树是燕姑十年前亲手栽下的，只因孟昭菀酷爱摆弄花花草草，且最爱桃花。
是以燕姑对此树悉心呵护，松土、除虫还浇肥，日复一日，年复一年，小树长成了大树，孟昭菀也长大成人。
燕姑就整日睹树思人。
看得出来，她把这树照顾的很好，桃花朵朵，一簇簇长在花枝上，在清风暖雨中，有几枝不时敲打在屋檐青瓦处。
若是文人骚客在此，面对此情此景，定要狂草诗词三百篇。
“阿娘，你小心些。”燕浅就站在树下，高高昂着头，张开双臂，做好随时接人的准备。
燕姑仍在埋头苦干，嘴里念念叨叨：“皇后娘娘最喜欢桃花，难得开花，被雨打坏就不好了……你帮我看看，还有没有未被油布遮盖到的地方？”
孟昭菀听得动容，踩下台阶，钻进桃花树下，将燕浅接人的动作依葫芦画瓢，由于不太熟练，显出少许的憨憨傻傻。
燕浅见她来，作势要跟她请安，被她用眼神制止了。
姐妹二人就这么并肩站着，始终保持着这诡异的姿势。
远远看去，像是要对这株桃花树以及树梢上人进行某种神秘的参拜仪式。
朱玉瑾有点哭笑不得。
她亲爱的小皇后啊，不仅是只顽皮可爱的小狐狸，还是一只蠢萌蠢萌的小狐狸。
好乖~
.
孟佩南的内伤并没有好转，在得知孟老太爷把半边虎符交与帝王的那一刻，病情更是直转急下，有了随时会一命呜呼的迹象。
他仰躺在病床上，一张蜡黄的老脸，写满了对世事荒谬的感慨。
“爹，你糊涂啊！”
“是啊，我老糊涂了。”孟老太爷无比自责，坐在床头，咽喉哽咽，喃喃道，“我孟家乃将帅世家，祖辈或是镇守漠北、或是镇守西南，战功赫赫，威名远扬……”
接着又连说了三遍“我是真的老了”。
不然怎么会自乱阵脚，轻易的交出虎符。
其实真要论个对错的话，主要还是怪孟佩南，他那日浑身是血的被金喜和小银子抬进元帅府，当真太吓人。
加上帝王在锡兰小院小住的这段时日里，又总是一见到孟佩南就横眉冷对，闹得孟家人心惶惶。
由此，才令孟老太爷胡思乱想，折损了自身士气。
早年他行军打仗，最忌讳的就是这一点。
这些，孟佩南也清楚，他身体难受，心里更难受，哼哼唧唧的呻.吟好一阵，道：“爹啊，您也别太自责，皇上赐的毒酒是假的，但要虎符的心肯定是真的。”
孟老太爷揪住胡须，沉吟道：“……为父也这般考虑过，皇上她定是把锡兰小院的秘密，掌握的一清二楚了，她先是毫无征兆的微服私访，住进锡兰小院，明面上对燕姑照顾有加，实际是在拿燕姑和昭儿的身世要挟我们，最后逼迫你与燕浅比武，用毒酒当幌子……好一招兵不厌诈啊！”
啧啧啧，这深不可测的帝王谋略。
孟佩南：“儿子还纳闷儿呢，皇上按理应该在宫中养病，可看上去生龙活虎的，一点病模样也没有。”
“儿啊，皇上这回怕是铁了心要整治孟家，装了病，才好出宫来，专心对付我们。”
孟佩南再也躺不住了，一把握住老父亲的手：“那该如何是好啊？”
“当务之急，你需要安心养好身子，为父早已致仕，你也已经交权，想来皇上不会再为难我们了。”
孟佩南眼角滑下一滴泪，哑着嗓音道：“爹呀，哪个帝王斩草不除根？”
孟老太爷内心激起千层浪，捋胡子的手一抖，扯下了两根胡须：“……为今之计之际，只有走一步看一步了。”
“父亲……”
孟老太爷由婢女搀扶着离开，颤巍巍的走在抄手游廊上，他仿佛一下子老了十岁，混浊的眼，望着因雨丝敲打，而摇摇晃晃的柳叶。
哎，明明是和暖的春雨，为何会有一种山雨欲来风满楼之势啊。
他问：“焉雨……就快回来了吧。”
婢女答曰：“回老太爷的话，焉雨小姐来信了，已从江南出发，不日就能抵京，安怀乡君也一并跟着。”
“……甚好……甚好。”
.
翌日，太阳当空照。
金喜和小银子护送虎符入宫。
太后娘娘捧着半边虎符，笑得两眼眯成一条缝。
她许久没这么开心过了，几乎要笑倒在罗汉榻上。
兰淳嬷嬷朝着她拼命摇团扇，帮她驱驱热，又吩咐小宫女去将窗户开大些，以便雨天的风能往太后脸上胡乱的拍，让她老人家尽快冷静下来。
“好啊好啊，太好啦！”
太后没能成功的冷静，狂喜到根本坐不住，在殿内来回溜达了好几圈：“兰淳啊，还是你心细，多亏你提醒了哀家，否则哀家真要误以为皇上寻死觅活是耍诨！皇上啊，的确是跟以前不一样了，长大了，有主意了！”
孟家的先祖有从龙之功，也是朱家太.祖的生死至交，帮太.祖夺下了大辉江山，建立开国功业。
太.祖本愿把这江山分与孟家先祖，但其心中有大爱，惟愿四海安康，百姓福乐，甘愿臣服于太.祖，一生护卫大辉安危。
太.祖钦佩，将虎符一分为二，其中一半交由孟家先祖，而孟家子弟，世袭兵马大元帅之位。
可时移世易。
一朝皇帝一朝臣。
臣子功高震主，权侵朝野，就极有可能生出反心。ʟᴇxɪ
于是就形成了一个奇妙的现象，每一代帝王都会和每一代兵马大元帅斗智斗勇。
帝王们使出浑身解数，欲要收回半边虎符，各中艰难自不必说，统统以失败告终。
而朱玉瑾，登基不过一年，就完成了这一艰难的使命。
太后无比自豪，她的皇儿真是天生做帝王的料，论气魄论手段论筹谋，绝对是大辉朝所有帝王中最优秀的。
金喜可不放过这个拍马屁的机会，嘴巴镶金似的，把朱玉瑾吹捧的天上有地下无。
太后霸气的一挥手：“赏！全都赏！养心殿的奴才伺候皇帝得力，哀家全都重重有赏！”
“奴才谢太后赏赐。”
金喜拉着小银子砰砰磕头，代全养心殿的奴才谢过这份恩赐。
内务府即刻去办，一柱香后，金银玛瑙珍珠翡翠流水似的流进养心殿。
奴才们挨个受赏，却都一脸懵圈。
明明上个月太后还因为帝王上吊一事把他们骂得狗血淋头，要不是兰淳嬷嬷在旁劝慰，他们早被一刀咔嚓了。
当时的情景历历在目，此番回忆起来，也是寒从脚起，头皮发麻。
眼下怎么又要给他们赏赐了？
怀揣着这样的疑问，他们捱到晌午，发现太后又有新动作——搬下一道懿旨，把兵马大元帅孟佩南一顿猛夸。
夸他忠君爱国、忠贞不渝、忠心耿耿，是大辉朝当之无愧的中流砥柱。
还特意在兵马大元帅前头加上“镇国”二字，虽然没有什么实权，但听上去就感觉孟佩南此人特别值得信赖，最关键的是，俸禄可以翻一倍。
算是一种享有极大荣宠的虚衔。
另外，太后还准了孟家几个公子小姐荫官，也不管他们的乾元品阶如何，全部安排在油水多、公务少的肥缺上，以体现皇恩浩荡。
文武百官也懵圈了，太后为何突然对孟家关怀备至？
他们纷纷派出自家的管家去打听。
太后有意将喜事昭告天下，派人出宫去口耳相传，所以各府的管家刚走出自家府门口，就听见路过的百姓在热火朝天的议论——
“听说了吗，听说了吗，兵马大元帅吐血了，好像是得了不治之症。”
“皇上仁厚，虽然尚病中，但御驾亲临元帅府看望孟大人，孟大人感动不已，又担忧自己时日无多，主动献上虎符。”
管家们不知这些传言中到底哪些是真，哪些是假，转身回府，全数禀告给自家的老爷。
得知传言的文武百官：真的吗？我不信。
于是乎，朝堂又有了新一波的风起潮涌。
文武百官还想知道更多，可再怎么打听也打听不出新的东西了。
只好在第二天的早朝上，旁敲侧击的问一问垂帘听政的太后。
太后肯定的回答：“没错，孟大人交出了另外半边虎符，这全是皇上的功劳。”
文武百官：“！”
敢问皇上是如何办到的？
太后却是面无表情，浑身散发着高深莫测的气息。
文武百官：懂了懂了，不该问的别问。
他们的目光齐刷刷落向了最前排的空位上，那是兵马大元帅孟佩南的位置。
嘀咕道，怪不得最近几日没见人，原来是得绝症了。
下了朝以后，文武百官成群结队的前往元帅府，看望孟佩南。
锡兰小院里，朱玉瑾躺在桃花树下的太师椅上，嘎吱嘎吱的摇，好不惬意。
“这株桃花树长的真是好。”
“嗯，确实比臣妾宫里的那株长得还要好，”，孟昭菀的膝盖已然痊愈，就坐在她身边的圆木凳上，喂她一颗一颗吃草莓，“好吃吗？甜不甜？”
“甜。”
燕姑如今寒毒去了大半，又因为有帝王撑腰，可以随意出入锡兰小院，天一转白就出门去赶早集，见卖草莓的小姑娘挺实诚，草莓味道也不错，便买了一箩筐回来。
江湖人，就是这么爽快。
“昭昭，朕也喂你吃。”朱玉瑾不好老躺着享受，也从盘中拿起一颗红艳艳的草莓在手。
孟昭菀故意惹她：“不吃。”
“要吃，啊——张嘴——”
孟昭菀躲开她递来的美味。
二人你躲我追，笑闹成一团，朱玉瑾失了准，一不小心把草莓怼到了对方的俏脸上。
汁水溅得老高。
孟昭菀抬袖捂着半边脸：“啊！臣妾的眼睛！”
朱玉瑾跳下地，弯腰去查看：“溅进眼睛了吗？朕帮你擦擦。”
她掏出手帕，擦呀擦、擦呀擦，孟昭菀不光没有好转，反而更加难受，眼皮都快被擦得出血了。
“疼！”孟昭菀的小粉拳雨点子似的砸向她。
走开！你这个身娇肉贵，一丁点儿粗活都干不好的帝王！
朱玉瑾：失落。