阮棠想辞去所有的官职, 太后偏偏不肯完全放她走。虽然不再让她担任从龙卫副史，但又留了个不大不小的官位给她。幸好差事不多，她每日去大堂应个卯, 就可以回家照看柳明玉。
“主人, 我回来啦。”
阮棠推开门, 一进院子，就看见柳明玉坐在树下的石凳上，摆弄着一堆花花草草。
她凑过去, 蹲坐在柳明玉面前：
“主人在干什么？”
柳明玉没有理她, 而是直直地看着这几根草。
阮棠也看过去, 见只是几根普通的杂草而已, 其中夹杂着最寻常不过的小野花。
她问道：
“这是什么草呀？”
这次, 柳明玉看了她一眼，又转过脸去, 摆弄着花草缓缓说道：
“药。”
“什么？”阮棠怔了一下，明白过来, “您是说，这不是草, 而是药材？”
柳明玉不回答, 阮棠只好主动问：
“是治什么的？”
柳明玉指了指喉咙：
“咳嗽。”
这明明就是杂草，怎么能治咳嗽呢, 不过阮棠也由得她去, 装作相信的样子，问道：
“可是家里没有人咳嗽呀，为什么要采……”
说着, 阮棠忽然顿住了。
几年前，在凛川的那座荒山上, 十六岁的阮棠第一次遇见摄政王。
那时，摄政王把她从熊的爪牙下救了下来。为了表达谢意，她送了摄政王一把苦花茶。那是她在上山路上采的，本想留给娘亲来着，治咳疾再好不过了。
当时阮棠还怕这种东西人家瞧不上眼，原来柳明玉一直记着。
直到现在还记着。
阮棠心头一酸，差点哭出来，很努力地才保持住笑容：
“要起风了，咱们进屋吧。”
柳明玉不回答她的话，但她一站起来，柳明玉也跟着站起来。
进了屋，阮棠先去看炉子上的药，见煎得差不多了，又放到温热，这才给柳明玉端过来。
她先自己尝了尝，然后才一勺一勺地喂给柳明玉。
柳明玉的神智虽然不见有什么好转，但至少比之前在宫殿里要平静得多了，似乎是知道阮棠在自己身边似的。
见主人如此顺利地喝完了药，阮棠有些期待地问道：
“主人，还认得我么？”
柳明玉的眼神直直地落在她身上，盯了一会儿，又毫无反应地转过脸去，继续玩自己的花草。
……无妨，总会好的。阮棠在心里劝自己乐观一点。
吃过药，阮棠把柳明玉抱在怀里，帮她换衣服午睡。
柳明玉如今实在是消瘦极了，她单手就能把柳明玉完全搂在怀里。每次摸到柳明玉那瘦得快要折断的腰，她的心都快碎了。
被她放在枕榻上，柳明玉却不肯放开她，仍紧紧抓着她的袖口。
柳明玉以为，这个能让自己安心的人每天都会离开，虽然每天也都回来，但是她并不知道什么时候会回来。所以每次一看这个人要离开自己，就会下意识地抓住她。
其实阮棠只是每日早晨去值班而已。
“放心吧，我不会走的，”阮棠笑着安慰道，“我就在这里陪你。”
她好说歹说，柳明玉这才肯好好躺下。
阮棠本来以为她要睡了，没想到她还睁着眼睛。
“您在干嘛？”
阮棠问道。
柳明玉回答：
“睡觉。”
阮棠更疑惑了：
“睡觉怎么睁着眼睛？”
柳明玉仍然十分平静地说道：
“看着你。”
阮棠哭笑不得：
“那您没发现，这样睁着眼您根本睡不着吗？”
柳明玉仿佛是思索了一下，发现确实是这么回事。
然后闭上了一只眼睛，另一只眼睛还睁着。
阮棠实在忍不住笑了，只好在她的枕畔躺下，把她抱在自己怀里，笑道：
“我不会走的，睡吧。”
这次，柳明玉终于放下心来，沉沉睡去。
这些天阮棠也累了，今日终于安顿下来，可以好好睡一觉。
嗅着主人后颈的味道，阮棠睡得很沉，不过睡着睡着，忽然察觉到怀中的人呼吸很急促。
她惊醒过来，见柳明玉眉头紧蹙，额角满是冷汗。
柳明玉似乎想要抓住她的手臂，但又怕抓疼了她，于是指尖只是颤抖着搭在她的手上。
阮棠握住柳明玉的指尖，把另一只手轻轻放在她的额头，低声唤道：
“主人？怎么了？”
被她的声音唤醒，柳明玉蓦然睁开眼，一见她在一旁关切地望着自己，先是呆了一会儿，然后忽然钻进她的怀里。
阮棠抚摸着她的背，轻声问道：
“是不是做噩梦了？”
柳明玉没有回答这个问题，而是直接描述道：
“有个女孩……”
“女孩？”阮棠没明白，耐心地问道，“什么样的女孩？”
“宫殿里，房子，”柳明玉的声音有些颤抖，“身上被割开，血……”
她越说越害怕，实在是说不下去了。
阮棠赶紧抱住她：
“好了好了，没事了，做梦而已。”
柳明玉还是心慌得厉害，在阮棠怀里躺了好一会儿，才好不容易睡着。
阮棠却睡不着了，反复地琢磨着柳明玉的话。
她的描述，让阮棠想起柳明玉身上的那些伤口，还有明鸾说的，那个需要割血入药的药方。
可是宫殿是什么意思？还是女孩的柳明玉，为何会在宫殿里？
……
为了不让柳明玉再做噩梦，阮棠把院子里的砖墙差了一段，换成了篱笆。这样，视野就更开阔了，即使柳明玉不能出院子，也不会只能看见头顶的那一片天。
而且她们和邻居之间有一条很窄的间隔，里面长满了各种各样的野花。柳明玉坐在院子里，正好可以看见。
阮棠想，总在屋子里关着当然心情不好，看看这些花和外面的世界，或许柳明玉的心里就不那么难受了。
“我出门了，”阮棠嘱咐道，“你看着太阳，到那个位置的时候，我就回来了。”
柳明玉没有理会她，只是望着篱笆外面的花，不说话。
阮棠在心中轻叹一声，但还是笑着说了句“我走啦”，这才离开，把门锁好。
没有了阮棠，院子里就只剩下柳明玉一个人，似乎连风都安静了，天地之间没有一丝声音。
她就在院子里呆呆地坐着，不肯挪动地方，好像生怕阮棠回来找不到自己似的。
邻居是一户很寻常的人家，一双父母领着两个女儿。
早上，那对夫妻收拾东西出门，一边走一边聊。
“听说那个萧家翻案了，皇帝说他们家其实无罪呢！”
妻子说道。
丈夫问道：
“萧家？就是那个给咱家闺女治过病的萧家？”
“就是呗，”妻子感慨道，“唉，萧家人那么好，结果却落得那样的下场！这都多少年了，才平反，可是人都已经不在了。”
丈夫怒道：
“都怪那个摄政王，明明萧家救过她的命，她却忘恩负义！这下好了，说明她当年检举的那些肯定是假的。”
妻子点点头：
“是啊，听说摄政王也因为什么欺君之罪，在狱中自尽了呢。”
丈夫这才消了一些气：
“这就叫罪有应得。”
两个人一边聊天一边走，又看见隔壁的院子里坐着个女人，不由得议论起来：
“这就是新搬来的那家吧？唉，也不知道她生的是什么病，这么年轻漂亮，却是个疯子。”
妻子惋惜道：
“若是她早生几年，让萧家人看看就好了。没有萧家治不好的病。”
丈夫也感叹：
“是啊，要是萧家还在……”
两个人逐渐走远了。
他们家的小女儿今年才七八岁，家里的大人出去干活了，她就跑出来玩。
见隔壁院子里坐着个人，小姑娘好奇地靠过来，扒着篱笆往里看。
“姐姐，”她唤道，“你好漂亮！”
柳明玉没理她。
小姑娘又说道：
“姐姐，那边的花太高了，我够不到，你可以帮我摘一下吗？”
柳明玉依然没有反应。
小姑娘还太小，不知道她是个病人，还以为是她不肯给自己摘，于是说道：
“姐姐，我叫糖糖，我们交个朋友，你帮我摘花好不好？”
这次，柳明玉才迟滞地说道：
“……棠棠？”
“对，糖糖，”糖糖笑道，“姐姐，你终于肯理我啦。”
不过柳明玉只是对糖这个字有反应，然后又不理她了。
没办法，糖糖只好自己去够那朵花。
她太矮了，蹦跶着够了几下，还是只差一点点。
这时，一只手从她头顶伸过来，摘下了那一枝花，放在她面前。
糖糖高兴地接过来，见是那个漂亮姐姐从篱笆里伸出手，帮自己摘的。
“谢谢姐姐！”
糖糖兴高采烈地道谢，又从枝桠上折下来一朵，送给柳明玉。
见柳明玉不伸出手来接，她就把手从篱笆伸进去，将花插在柳明玉的腰上，然后才哼着歌跑开了。
望着她的背影，柳明玉的目光依然涣散，却有些笑意。
“棠棠开心……真好……”
柳明玉自言自语地笑道。
……
阮棠回家的时候，还没走到院门口，就听见一阵吵架似的喧闹声。
她紧跑两步，却见隔壁那户人家的男女砸开了她家的门，抓着柳明玉的衣服和头发，把她往外拖。
阮棠吓了一大跳，赶紧冲过去，把他们和柳明玉分开，将柳明玉死死护在身后。
“你们干什么！”
阮棠大声质问道，气得浑身发抖。
这对夫妻也很生气：
“你还问我们，应该先问问她把我家糖糖怎样了！”
柳明玉似乎并没有害怕，被他们吼的时候也不知道躲，但很难过，几乎要哭了。
糖糖？是那个小女孩吗？阮棠有些印象，问道：
“她怎么了？”
“我家糖糖对一种花过敏，严重了还会丢掉性命，”那个妻子泣不成声，“你家那个女的，竟然送我家糖糖那种花！”
阮棠反问道：
“你怎么就知道是她送的？”
“那枝花还插在她腰上呢！”
那丈夫怒道。
阮棠一看，柳明玉的腰上确实插着一枝花。
那妻子哭诉：
“糖糖闻了那种花的花粉，正昏迷不醒呢。我们好不容易请了大夫，大夫却说孩子已经不行了，让我们准备后事……”
她越说越伤心：
“这种病只有萧家人才会治，如今萧家没了，谁来救我们糖糖啊……”
阮棠尽量冷静下来，仔细问道：
“是一种什么花？”
“是素心兰，”那丈夫狠狠地瞪她一眼，“怎么，你会治？”
听到素心兰三个字，阮棠身后的柳明玉忽然说道：
“我会治。”
这下，这对夫妻都不可置信地看着柳明玉，那丈夫还要提拳冲上来打人：
“你还敢说风凉话是吧？”
阮棠吓得把柳明玉又往后推了推，柳明玉却不管这么多，直直地盯着那丈夫，说道：
“我真的会治。”