阮棠从未像现在这样, 如此地期盼柳明玉的出现。
阮棠什么也来不及想，小狗的本能让她迫切地抱住柳明玉的腰身，连脑袋也贴在柳明玉的小腹上。
穿透了薄薄的衣衫, 小狗湿漉漉热烘烘的吐息, 从柳明玉冰凉的肌肤上掠过。
婆娑的泪光里, 柳明玉翩翩而至，俯下身子，用温凉的指尖点了点她的脸颊。
单眉细眼的柳明玉, 仿佛是来度化她的观音。
除了柳明玉本人和沉浸在圣光里的小狗, 在场的所有人都跪了下来, 山呼海啸地行礼：
“摄政王千岁千岁千千岁！”
这下的声音太大, 倒把阮棠吓得回过神来, 下意识地往柳明玉身后躲了一下。
柳明玉本来没想理会这些人，见吓到了小狗, 只好在百忙之中抽出一句话的时间，向他们道：
“都起来吧。”
她捏了捏阮棠的脸, 又看向瑶瑶。
阮棠忽然有种不好的预感。
下一刻，这女人捏住了瑶瑶的下颚。纤长的手上青筋暴起, 把瑶瑶的脸颊上捏出了红色的指痕。瑶瑶吃痛, 却又挣脱不开。
柳明玉像是挑选牲口那样，摆弄一番瑶瑶的脸, 看了看她的牙和指甲。
“听说兄长想收个奴隶, 户部奴籍的差使是孤在料理，因此就想着来看看，”柳明玉笑呵呵地说道, 抓住了瑶瑶脑后的头发，逼她抬起头来, “就这种货色的奴隶，也配让皇兄费心？”
英王讪讪一笑。知道城内全都是柳明玉的眼线，他特意等到郊外再动手，没想到还是被这个女人盯上了。
他试探着接话：
“哪里，本王不过是偶遇这两位姑娘，随便聊几句罢了……”
话音未落，就被柳明玉笑着打断：
“上次孤去书院视察，这位阮姑娘就求着孤，说是仰慕皇兄已久，若有机会，想要在皇兄面前露个脸。”
说着，她将阮棠向英王面前推了推：
“如今正好是个机会，孤就把这位姑娘举荐给皇兄了。”
阮棠会意，纳头就拜。
没给英王插话的机会，柳明玉从怀中摸出一张身契递过去：
“这是阮姑娘的奴籍身契，您可得收好了。”
这句话让阮棠冒了一身的冷汗。
我的……身契？
柳明玉不是帮我脱了奴籍，重新上了户口吗？还送我去上学。
可是为何我的身契还捏在她手里？
难道……所谓的自由，所谓的新生活，都是柳明玉骗我的。其实自始至终，我都是柳明玉的奴隶……
小狗低垂着脑袋，柳明玉看不见她的表情，但能看到她浑身颤抖。
……孤又让小狗伤心了。柳明玉心里都知道。
她将所有的心绪都收在心底最深处，不让英王看出一点异样。
英王使一个眼色，他贴身的手下便殷勤地去接柳明玉手里的东西，不料这人的手还没碰到身契，就猛然爆发出一声惨叫——
血光迸溅了老高，阮棠的衣领全都被血浸湿了。滚热的血顺着领口流进去，烫得阮棠打了一个激灵。
一双模糊的血肉掉在阮棠面前。
她甚至都忘了躲开视线，怔怔地盯了好久，才蓦然反应过来，寒毛倒立。
那是一双手。
正是英王那个手下的手。
柳明玉不想让别人的手下碰自己的东西，于是让侍卫砍下了这个人的手。
在场的所有人都唬了一跳，面色惨白地呆愣着。只有柳明玉的眼中还噙着笑意，温柔地建议道：
“这么重要的东西，还是兄长自己来拿比较好。”
见英王不动，柳明玉故意道：
“诶呀……方才这人伸手过来，孤一向胆子小，以为他要对孤做什么，一不小心就让人把他的手砍了。”
她蹙着尖尖的眉头，娇弱地用手帕掩着唇：
“不过一个下人而已，兄长不会介意的吧？”
柳明玉是皇帝的义妹、太后的干女儿，肯唤他一声兄长，无非是碍着这些关系给英王一点面子。否则凭他一个深居简出的闲散王爷，如何能与大权在握的摄政王相提并论。
英王挤出一点笑容：
“一个下人，本王怎会计较……”
他干笑着接过那份身契，不明白柳明玉为何这样主动。
阮棠分明是书院里最重要的学生，这女人竟能拱手相让？
柳明玉将小狗拽起来，帮小狗理了理衣领。
她的眼线说了，就是英王的那个手下带头捉人，打架的时候还掐阮棠的咽喉。
如今正好，让这人用自己的血给小狗好好洗洗脖子。
知道英王心里在想什么，柳明玉笑道：
“这只小狗烈性得很，兄长可得好生训她。赶上这几日圣上择立皇后，兄长若忙不过来，也不必挂心，万事都有孤呢。”
英王心说这女人果然不会那么好心。
皇帝原来的君后是个男坤，貌美体香，家室也高，父亲称得上是朝中重臣。奈何后来这位国丈大人得罪了柳明玉，落得个满门抄斩，连君后的指甲都被拔了下来，因为柳明玉相中了他指甲的染花，要照着这个花样子染一模一样的。
如今太后张罗着给皇帝选新后，谁都能看得出来，摄政王是要借着这个机会，选个符合自己要求的人上位。
英王明白，她想一手包办择立新后的事，不愿让他插手参与，因此今日卖个人情给他。
“您的心思本王都明白，”英王平和一笑，“本王近日多半要忙着操练新人，择立新后的事，还得您多费心了。”
他作了一揖，一边说着，一边盘算着如何罗织个假公济私的罪名，到时候暗地里参摄政王一本。
柳明玉推了推阮棠的腰，示意她主动上前，却被小狗暗中抓住了指尖。
她看见小狗用一种乞求的目光望着自己。
柳明玉明白：
“至于我们的小瑶瑶……”
她拉住瑶瑶的手。
瑶瑶被她吓得面无血色，一双大眼睛连怎么流眼泪都望着，欲哭无泪地看着她：
“不、不要……放了我吧……”
口中升起一股苦味，瑶瑶嘶哑着声音：
“你刚才让我……”
没等她说完，柳明玉早扼住了她的下颚，让她什么都说不出来，只能发出一些无助的呜呜声。
“阮棠如今是英王的人了，你呢？”柳明玉笑眯眯地，“你是个多余的东西。”
她唤过阮棠，命手下端来一壶酒。
在宫里生活得久了，英王一眼就认出，这种酒壶是赐死时用来装鸩酒的。
原本他还怕这女人借着瑶瑶来抓他的把柄，没想到她更绝情，连鸩酒都准备好了。
瑶瑶算是发育得比较早的女孩，去年年末就分化了，过年还不到十五岁。
柳明玉和蔼地抚摸着阮棠脑后圆圆的位置，附耳道：
“小狗，给主人展示一下你的忠诚。”
说罢，命人斟了一杯酒，然后亲手将酒杯塞进阮棠的手里。
阮棠快要崩溃了。
接过鸩酒的那一刻，她就步入了一场赌局。
这里面的酒……是真的鸩酒，还是只是一杯普通的药酒，就像她上次“赐死”我那样？
我能相信柳明玉吗？
阮棠的手一颤，苦辣的酒溢出了几滴，从手心滴落，仿佛掌纹流下的泪水。
她没有犹豫的资格。英王在看着她，瑶瑶也在看着她。
终于，阮棠把心一横——
“瑶瑶，对不起。”
她低垂着眸子颤声道，不敢看瑶瑶的眼睛。
瑶瑶，相信我，相信柳明玉。她在心中一遍遍地默念着，却怎么也没有力气把酒杯抬起来。
这时，柳明玉握住了她端酒杯的那只手。
颀长，白皙，骨节分明的手，将小黑狗爪完全包裹在掌心。
“乖，第一次杀人吧？”柳明玉从身后抱住她，下颌搭在她的肩上，“孤教你。”
早有人按住了瑶瑶，抓住瑶瑶的颈和脑袋，强迫她抬起头、张开嘴巴。
柳明玉握着她的手，送到瑶瑶的唇边。
在瑶瑶血红色的注视下，阮棠将这杯酒一点一点地灌进了她的嘴里。
酒杯空了。
剧烈挣扎的瑶瑶忽然安静下来，一动不动。阮棠的心快要跳出来了，只见瑶瑶的脸上逐渐没了血色，双唇慢慢泛紫。
“放开她吧。”
柳明玉漠然道。
侍卫们一松手，瑶瑶就像一截朽木般倒在地上。瞬间，殷红的血从口鼻中涌出来，将身下的枯草染成了比花还耀眼的颜色。
瑶瑶死了。这个不满十五岁的女孩，永远都没机会过十五岁的生辰了。
她可以永远和姐姐在一起了。
无论如何，一切终于结束。若不是被几个人扶住，阮棠差点昏死在地上。
“既如此，孤先走了，”柳明玉向英王笑道，“兄长答应过的事，可不要忘了。”
英王也拱手客气：
“自然，自然。”
反正朝堂大事本就是你一手包办，也不多择立新后这一件。这句话英王只在心里想想，没敢说出来。
柳明玉并不管别人怎么想，把事情办好就足够了。如今已经把小狗送给人家了，她也该离开了。
“恭送摄政王！”
人们口中高声呼喊着，等摄政王的身影已经完全看不见了，才敢站起身来。
看着地上那团血淋淋的血肉，英王的手下战战兢兢地来请示：
“王爷，这双手……”
英王脸上的筋肉一抽一抽的，撒气道：
“没用的东西，连接东西都干不好！拖走随便埋了吧。”
他紧盯着柳明玉离去的方向，吩咐身边的人：
“看有没有能安插的探子，盯紧最近的摄政王。”
为何柳明玉不由分说地就要杀人，分明是要用浓重的血腥味掩饰什么。
至于到底在掩饰什么，英王已有了几分猜测。
藏一棵树最好的地方就是森林。柳明玉这样做，说明她身上也有血气。若是一般的血腥，她一个嗜杀如命的摄政王是用不着藏的。
所以，是不该被别人闻到的血腥气。
柳明玉很有可能是来月经了，而乾元是不会来月经的。
莫非这女人其实是个坤泽？