走了一会儿，她们走到一条小溪边，溪流还没有冻上，潺潺流淌着。沿着溪流往下走，听着浅浅水声，桃羽眸中冷冽的情绪终于消下去一些。
桃羽停下脚步，白芒就在她身侧乖乖站住。
桃羽冷声道：“少林秃驴一个个把出家人不打诳语挂在嘴边，可那个少林老秃驴，说谎都不打草稿的。”
白芒听出桃羽对少林的成见，也大概猜到，姐姐情绪不佳，也是因为少林的出现，她小声问：“姐姐何出此言？”
“先前你在县衙中和衙役对峙，再和少林秃驴交涉，我虽然不在你身边，却都看见了。”
桃羽嗤笑道：“那老秃驴口口声声说，他是为侠义帮而来，这不假。可他还说，他在山中就听闻侠义帮作恶多端，特意前来为民除害，就完全是诓人的了。那秃驴分明是为了侠义帮院子里那块白魔令石碑而来。啧，倒是落了个好名声。”
少林秃驴，一群道貌岸然的混球罢了，不过是武功高强了些，更爱面子声誉一些，实则和山匪之流没有任何区别。
白芒眼珠转了转，思索道：“侠义帮院中的那块石碑？可姐姐不是说，那是假的吗？”
“不错。”桃羽语气轻鄙，“想必那秃驴不知从哪儿听说，侠义帮有白魔令的线索，才带着徒弟下山探查。这种不入流的小道消息都信，少林是一年不如一年了。”
白芒握紧了桃羽的手，听她这么说，再回想起方才老和尚脸上和蔼、正直的神色，当真看不出一点儿在说谎。白芒心里浮现出一丝微妙的情绪，可又很快消下去，她摇摇头，轻轻笑出了声。
“笑什么呢？”桃羽敲她脑袋。
“姐姐……方才，我也有骗他们。”白芒脸颊上笑意浅浅的，像春日里随风摇曳的小花儿，“我当时埋着脑袋，装出很可怜的神色，骗得他们的同情。”
在那之后，少林老僧才说起，他们是为侠义帮而来，并且主动提出将为此事负责。
桃羽想起方才，小家伙在县衙中，可怜兮兮埋着头，迷茫地低声说“不知道该怎么办”。那时她从外边往里看，都能隐约看见白芒眼尾泛起的浅红，让她的心都颤了一下。
现在小家伙却说，是装出来的？
白芒又道：“姐姐，我当时虽不知道少林之人是满口谎言的坏人，可我下意识感觉……若我不想办法激他一激，他们是不会插手此事的。”
所以后面老和尚主动插手，谎称自己是为民除害，竟是落到白芒的算计之中。
“……你倒是聪明。”桃羽最终只憋出一句。
小家伙像听不懂她话中讽刺意味似的，偏头笑得灿烂。
桃羽伸手，抚过她的耳尖，似是想拧她耳朵，最后却只轻轻摸了一下：“既然那么聪明，今天怎么又傻兮兮地跑到衙门报官？若不是两个少林秃驴横插一手，小家伙，你今儿不就白白让人看了笑话？”
“那不是因为……”白芒低头，头顶发丝漩起一个小小软软的涡，她一手和桃羽牵在一起，另一只手弱弱扯了扯桃羽的袖口，低落道，“姐姐，我是真的不明白……为什么衙门和爹爹曾经和我讲的，完全不是一个样。还有朝廷，爹爹口中的朝廷官府，都是无所不能的……”
“我那时故意装可怜激他们是真，可我口中说的话，没半句假话。姐姐，我真的不明白……”
白芒迷茫地低声问：“为什么呢？”
“因为当今圣上年迈，一心修长生之道，在朝事上愈加昏庸。”其实桃羽也算不上多了解，她对朝堂之事并不感兴趣，只简略道，“于是近些年朝堂上奸臣辈出，有能之人越来越少，西南方战事连绵，中央朝堂更无暇顾及远离京都之地——例如商都。”
“小家伙，商都这地儿都算不错的了，我从大漠回中原，一路上不知经过多少民不聊生之处。”
“律法？京都城中的达官贵人不把它当回事，远离京都的山匪、侠义帮之流不把它当回事，江湖人士更不把它放在眼里。也只有太平盛世，才有人将它当回事儿。”
白芒歪着脑袋，下意识问：“可是姐姐，要怎样……才能迎来太平盛世呢？”
“我怎么知道？”桃羽反问一句，忽然笑了，满不在乎道，“杀了狗皇帝，找个明君登基，不就行了。”
白芒默然点点头，既然知道了缘由，便不再多问了。她连京都城都没去过，她到过最繁华的城市就是商都。不论是太平盛世，还是桃羽口中杀了狗皇帝的玩笑话，离她都太遥远了。
她只要努力练武，努力变得强大一些，直到能保护好自己，保护好身边的人……她的桃羽姐姐。
就好了。
“姐姐……”白芒抱住桃羽的胳膊，脸颊蹭过她的肩膀，小声道，“从今往后，我不会再自作主张，像今天这样行事了……以后无论怎样，我都听姐姐的。”
“知道就好。”桃羽骂一声，“小傻子。”
直到很多年后，长大后的白芒回想起这一天，才蓦地发现。原来从这时起，她心底就埋下一颗种子，直到多年后才生根发出——
她想要的何止是变强保护好自己，她想要的是，这世间再没有山匪横行，再没有侠义帮等草菅人命之流，再没有不将百姓当回事的无能贪官。她要百姓安居乐业、丰衣足食，要世间再无战乱，要江湖安稳。
她想要一个太平盛世。
……
桃羽带白芒回了客栈，取上行李，径直向商都城南门而去。
眼见走到了城门口，白芒偏着脑袋看了桃羽好几眼，桃羽看出她想说什么，无声翻个白眼，掩盖住心里那一丢丢心虚，若无其事道：“你在府衙中时，我打听到，红苕她和那个愿愿已经离开商都城了。”
方才桃羽四处打探过了，红苕和王愿两人出城后便一路向南，两个不会武功的姑娘家，多半是沿着官道一直走。她们走官道追几日，说不定能将人追上。
如果追不上……那也就算了。
反正她带着小家伙游遍整个江湖，走遍大江南北，大漠雪山，银滩长海，总能再度遇见玉坠相关的线索。桃羽想要找到玉坠和白芒身份的秘密，只是觉着有趣罢了，并未太过放在心上。
桃羽随手将玉坠从怀中掏出看了眼，玉坠在她这儿放了一年，不知是不是她时不时便拿在手中把玩的缘故，上边绯色比曾经鲜艳不少。在阳光照耀下，玉坠折射出艳丽的光。
路上，桃羽买下一黑一白两匹马儿，将白马的缰绳甩给白芒，自己便纵身跃至黑马之上，甩鞭走出几步，回头才看见，小家伙拎着缰绳，正抬头愣愣看着眼前的庞然大物，不知所措地咬着唇。
“不会骑？”桃羽问一句。
“嗯，没有骑过马。”白芒小声说着，却还是捏紧缰绳，模仿刚才桃羽的模样，运转轻功翻身上马。
在山里的这半年里，她连熊都敢骑，更别说马儿了，只是第一次骑马，有些不习惯而已。白芒双脚踩在马镫上，摇摇晃晃好几下，才勉强踩稳，直起腰背。
白芒轻轻晃一下缰绳，白马便提步小步往前走。她立刻紧张地夹紧脚蹬，眼睛下意识盯紧了缰绳处，脊背都绷直了。
“小家伙，过来。”桃羽勒紧缰绳让黑马停下，等着白芒小步靠过来，她伸手，一把将白芒扯进自己怀中。
“啊……！”马鞍前方位置太小，白芒一时没保持住平衡，慌张地挣了一下，差点从上边掉下去。
桃羽伸手扶她肩膀，稍稍用力才扶住。桃羽这时才发现，白芒分明快要和她差不多高了，她看着白芒骑马那怂样，却下意识觉得，小家伙还是一年前那个，她随手就可以拎起的小团子。
“谢谢姐姐。”白芒挣扎着在马鞍上坐稳了，却还是有些紧张。直到身后桃羽自然揽过她的腰，双手执着缰绳，懒散往前靠着她，她才放松下来。
“唔……！”
两匹马儿拴在一块儿，随着白芒的一声惊呼，策马扬鞭，飞驰而去。
风声呼啸，两边景色不断后退，白芒睁着眼新奇地往四处张望，渐渐习惯坐在马背上飞驰的感觉。只是她没看见，身后桃羽的表情，也难得地柔和。
桃羽满足地想，小家伙虽然长大了些，但始终香香软软的，抱在怀中很是舒适。
只是，小家伙现在十三岁，往后几年，应当还会长高一大截。
那她呢？
她应该也是能继续长高的吧……？桃羽脑海中久违地闪过娘亲的身影，记忆中，娘亲似乎是温婉小巧的，个头刚刚到爹爹胸口……
桃羽突然对自己的身高，有那么一点点不确定了。
白芒正新奇地看着四周风景，忽然腰上一紧，被桃羽用力揽到了怀中。桃羽的手臂很用力，揽得她腰腹都有点痛。白芒茫然问：“姐姐，怎么了吗？”
“没什么。”桃羽呵口气，语气是危险的散漫，眉眼也是微微弯起的，“小家伙，我只是突然在想，若是以后有一天，你武功超过了我，长得也比我高了，我管不住你，你反过来欺负我怎么办？”
说完，桃羽自己都觉得好笑，戏谑地笑几声，气息不断洒在白芒耳边。
白芒被桃羽的气息撩得耳尖痒痒的，脊背也跟着发麻，一时有些没反应过来：“嗯……？”
过一会儿，桃羽的笑声止了，揽住白芒腰间的力度也松了，白芒才终于彻底意识到，她在说些什么。
姐姐又在逗她。
分明知道桃羽是在逗她玩，白芒还是往后主动朝桃羽身上靠，偏过头去看桃羽的侧颜，认认真真道：“不会的。”
“我不会欺负姐姐的……怎样都不会。”
“只有姐姐欺负我的份儿。”
白芒目光很认真，语气很认真，唯有白皙脸颊染上轻微的红，又被风吹散。
桃羽笑着问：“那若是你不守信用怎么办？”
“不……”白芒刚用力摇头，剩下半个“会”字还没说出口，腰就被桃羽重重掐了一下，她委屈地咽下即将说出口的话，呜咽一声，乖乖改口，顺着桃羽的意思道：“我若是不守信用，姐姐打我好了。”
桃羽问道：“可你武功都超过我了，都能欺负我了，我怎么打得过你呢？”
白芒睫毛低垂，被风吹得微微颤抖，她认真思考道：“我、我不会还手的……可、可若是姐姐一定要问‘那若是你还手呢？’一类的话，我……”
白芒将桃羽坏蔫蔫的语气模仿个*成，倒是把桃羽逗笑了。
白芒继续道：“那、那姐姐可以等我睡着了，给我灌、灌迷药，等我动不了了，再狠狠地打呀。”
小家伙语气倒是很认真，桃羽漫不经心勾住她的小手指：“说话算话？”
白芒乖顺道：“算话的。”
桃羽终于被哄点头：“这还差不多嘛。”
……
正午时分，二人在路边一家茶摊歇息。桃羽向店小二点菜时，白芒在一旁骑着她那匹白马儿，慢悠悠地踱步适应着。她一旦适应坐在马背上的感觉，骑起马来倒是有模有样，自己摸索一会儿便会了。
桃羽朝茶馆外投去一撇，小家伙注意到了，便回她一个小太阳似的笑。
点过菜，桃羽顺口一打听，竟然还真从店小二那儿，听到了红苕王愿两人的下落。红苕和王愿长相都是那种很张扬的类型，红苕气质又带着一股媚意，这么漂亮的两个姑娘，店小二很难没有印象。
店小二本来还有些支支吾吾，桃羽扔一块银子过去，他就一口气全说了。
“姑娘，你问我算是问对人了。那两位姑娘沿着管道一路到这儿，就没再继续走下去了，”他指个方向，“姑娘看见东边树林了吗？穿过那片树林有一条小道，沿着小道走百里左右，在分岔路口往西五里距离，能看见一条小溪，沿着小溪一路走下去，尽头处是一座小院，若不出意外，那两位姑娘便住在小院中。”
桃羽喝口茶，笑容微凉：“她们不过路过你的茶摊而已，你又怎么连她们住哪儿，都知道得这么清楚？”
“这……”店小二背上窜出一股凉意，擦擦额上的汗珠道，“实、实不相瞒，那两位姑娘过去一年里，就时不时从商都城那儿，经过我的茶摊，时间久了，我便记住她们了。”
桃羽慢悠悠问：“然后呢？”
“然、然后……！”店小二急忙道，“两位姑娘每次离开茶摊，都是往东南而去，我家村子碰巧便是在那边。三个月前，两位姑娘中年龄小一些的那位，突然一个人去了村子里，委托村里的老人帮她选一个住处，我、我也是无意间听到的。”
“行吧。”桃羽没再多问。
店小二摸不准她的意思，小心翼翼补充道：“今天打听她们去向的，若不是你们两位姑娘，我是绝不可能说出去的。”
用过中食，桃羽和白芒骑着马，向店小二所说的方向而去。
白芒中午稍稍适应了会儿，下午便自个儿骑一匹马，跟在桃羽身后。
沿着店小二指的方向一路往东，果然在暮色时分，便抵达一处分岔路口。路口左边是一座村落，右边是一条小溪，二人在村里吃过晚食，再跟着溪流的方向策马而去，抵达小院时，天色已经完全黑了。
小院里挂着几盏灯笼，借着灯光，远远看见小院小院打理得干净整洁，里边摆着一张石桌，几个小石椅，两个藤椅，旁边是一片枯萎的紫藤凉棚，角落还堆着两个大小相仿的雪人，地上趴着两条大黑狗。屋子里也亮着暖色的光，隐约能看见两个人影。
白芒一夹马肚，勒着缰绳向院子而去，却被桃羽伸手拦下了。
“嘘。”桃羽对她做个噤声的手势，翻身下马。
白芒便也乖乖地收敛声音，跟着桃羽将马儿拴在一旁的树林中，再用“月”字步轻功，没入黑暗中，无声靠近过去。
两只大黑狗瘫在地上懒洋洋地打着哈欠，丝毫没注意到有人走过小院。
白芒紧跟桃羽，从小院往后，无声掠到屋后的树林中。离屋子一丈远处有一块巨石，桃羽停在巨石后，白芒也乖乖停下，站在桃羽身侧。
白芒不知道愿愿便是王员外的那位独女，也不知道她和红苕“私奔”的传闻，她好奇地往屋里张望，想看见那位“愿愿”究竟是什么人。从她们的角度，往房屋里望过去，正好能清晰地看见里边人影。
是两个披散着头发的姑娘，白芒一听见里边说话的声音，就确定了，其中一人正是红苕姑娘，想必另一人便是愿愿了。
两人正在大声争执着什么。
先是愿愿愤愤的声音：“你为何不肯要我？”
她分明是气愤到了极点，却又带着轻微的鼻音，显得很委屈。
白芒下意识觉得愿愿姑娘的声音似乎有点儿耳熟，可一时又想不起在哪儿听过。
紧接着，是红苕慌张道：“我、我没有……！愿愿，我怎么可能不要你呢？”
白芒记得，上回在翠香楼中和红苕见面，她始终是盛气凌人的模样，就算后来被桃羽的威胁给吓着了，也依然保持着傲气。可现在她的语气中，却让人听出一丝卑微的感觉。
“就知道糊弄我！”愿愿重重地哼一声，“你心中分明清楚，我说的不是那个意思！”
桃羽忽然轻笑着哼出一声。白芒注意到身侧的动静，迷惑地歪头看她，秀气的眉头皱起，无声问她：
——什么要不要的？
白芒听不懂。
桃羽没解释，她对白芒摇摇头，只是笑，笑容中带着些许玩味。
紧接着，白芒便看见，屋子里属于愿愿的人影用力往前一扑，一下扑到红苕面前。
红苕柔柔地“啊”一声，没有站稳，软绵绵倒在榻上。
“别……愿愿，你放开我……”红苕声音彻底软下去，娇柔得带水一般。
愿愿没理会她，一手将她的双手交叉摁在头顶，一手去掐她的下巴：“你是不是嫌我隔三差五勾搭漂亮小公子，为人浪|荡，一点也不、不检点！”
愿愿前半句话还恶狠狠的，下半句却带上可怜的哭腔。
“怎么会！”红苕声音拔高，立刻否定道，“虽然商都城里，人人都说愿愿你行事放荡不羁，可我一直都清楚，不是的。愿愿你不是那样的人。我知道，你从未和那些公子亲近过……”
说着，红苕声音低落下去，她自嘲笑着说：“倒是我，不过是一个身份低贱的妓子罢了……”
“我不许你这么说！你才不是！不是！红苕！”愿愿的声音很急。
红苕幽幽叹口气：“就算愿愿不介意我妓子的身份，可我和你爹……我、我们、我……”
红苕卡了好半天，才接着道：“我也算是你半个后娘，又怎可和你……”
后娘……？红苕不是王员外养的小情人吗？这么说……愿愿是王员外的女儿？再结合她们口中说的“勾搭漂亮小公子”的那些话，白芒脑中立马跃出一个形象。
半年前，在酒楼中上前勾搭桃羽的那个姑娘！原来她、她就是愿愿。
而桃羽抱着手臂，听得津津有味。
此时，仅仅只是听红苕的语气，白芒就能想象到，现在她脸上是何等低落的神色。
平日里高傲惯了的美人，忽然露出失落的脆弱神情，尤其惹人怜惜，让人心疼的同时，又勾起人心中痒痒的征服欲。
“别以为我不知道，你和我爹他，从、从未有过夫妻之实！”
在屋子外的白芒都会对此时的红苕心生怜惜，更别说此时此刻，正在红苕面前，与她相拥的愿愿了。
“你算个屁的后娘！”愿愿恶狠狠骂一句脏话，一咬牙贴近过去。
屋外，白芒怔怔看着两个人影越来越近。
红苕刚开始还在推拒，可渐渐的，声音就变成从喉咙中钻出来的嘤咛。
还有很浅的吞咽声。
白芒还没听清，耳朵就被桃羽捂住了。
她呆呆看着屋里两个人影，无声抱在一起，烛火摇曳着熄灭了，人影越来越淡。
白芒：“……？”
她迷惑地睁大眼睛，垂在身侧的手指，不自觉勾紧了。
再然后，白芒就被桃羽一把拉到怀中，让她背对着屋子，再看不见。
白芒被捂着耳朵，除了阵阵轰隆隆的嗡鸣声，什么也听不见，只看着眼前黑漆漆的山野发呆。
“……”
她好像猜到屋中二人，方才在说什么了，又觉得不敢确定，小脑袋懵懵的。
白芒又觉得自己是不是看错了听错了。
可桃羽不许她再听，也不许她继续看，摆明了就是在肯定她的想法。
可是……女子之间，也是可以的吗……？
作者有话要说：
当然可以的可以的非常可以！
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