衙门外不远处，是一个小茶摊。桃羽坐在里边，面前摆着一壶茶、一碗点心，她抬起茶盏喝一口，正巧听见衙门中的声音，没忍住笑出了声。
她被小家伙的天真给逗乐了。
桃羽喝口茶，懒得再继续听下去，她收敛内力，茶摊周围老百姓叽叽喳喳的讨论声，传进她的耳中。
听着听着，桃羽笑容收敛，脸黑下去，纤细的手指在桌面上轻敲一下，冷冷地“啧”一声。
她听见周围老百姓八卦地说着：
王员外过世当天晚上，他的独女王愿，就和翠香楼的妓子红苕一块儿私奔出城了……！现在小半个月过去，天南地北，也不知道两人跑哪儿去了。
“要我说，这王员外还真是惨呐……唯一的女儿不孝顺就算了，还把他情人给拐跑了，这作的是什么孽哟！”
“愿愿姑娘以往作风就荒唐，大家又不是不知道，她邀过不少俊俏小郎君回家过夜。可、可这红苕姑娘是女子啊！还是她父亲的半个内人，她怎可如此荒唐！”
“要我说，说不定王员外，是被愿愿姑娘给气死的！”
“伤风败俗！大逆不道！”
原来昨夜店小二支支吾吾没说完的话，便是这事儿。
桃羽脸色微黑，气场微凉，倒不是觉着那位愿愿姑娘和红苕“伤风败俗”、“大逆不道”，她在明教见过的荒唐事儿多了去了，更何况他人如何，又与她何干？
她心中觉得不悦的是，半年前带着小家伙离开商都时，自己信誓旦旦地说着“红苕和那位愿愿总不能平白消失”，谁知道她们一回商都，那两人还真就跑得不知踪迹。
“啪”一声巨响，茶棚中嘈杂人声停了一瞬，前一刻还叽叽喳喳说这话的人，下意识朝巨响处望过来。
只见角落的茶桌上搁了几块碎银，方才喝茶的那位红衣姑娘已经不见踪迹。碎银的数目别说茶钱，就连买下整张桌子都足够了，店老板心花怒放，笑嘻嘻地前去收拾碎银，才将银子放进兜里，风一吹，那木桌在他眼皮子底下碎成粉末，被风吹了一地。茶棚里的人被呛得一阵咳嗽。
方才还笑意盈盈的茶棚老板：“……”
呵呵，笑早了。
……
衙门里吵成一团。
说是吵也不对，因为全程就是几个衙役将白芒围在中间，叽叽喳喳说个不停，白芒只有偶尔才插得上一句话。
白芒本就是安静的性格，此时她一张嘴敌不过周围数张嘴，仰头看着身材高大的衙役们，白净的小脸上都急得渗出汗珠。偏偏县令还看热闹不嫌事大一样，不知从哪儿拿来一碗瓜子，抖起腿“咯吱咯吱”地嗑着。
听说侠义帮已经被白芒制服了，衙役们没半点儿欣喜，只是事不关己看热闹般说个不停：
“小姑娘你既然已经将侠义帮的人捆好了，你想怎么处置他们，自个儿去处置便是了，来衙门作甚？”
“怎么，小姑娘你想让我们去收尸啊？可以是可以，不过得给银子。还得等到晚上，夜深人静了，我们褪下官服再偷摸摸地去。”
“对！女侠你不知道，这些年朝廷给的俸禄越来越少，我们的日子也越来越难过啊……你看衙门内外，都破败成什么样了？”
白芒咬咬唇，眉头焦急地皱起，说话语速很快，甚至有些磕碜：“可是按照律法，我没有资格处置他们……他们如何定罪，如何处置，都应该由你们来！”
“律法是律法，怎样实施又是另一回事儿了。小姑娘，你这些话拿到京城里去说还差不多，在商都这鸟不拉屎的地方，天高皇帝远，你看看有谁遵循律法了？”
“别说商都城了，这天下，在你看不见的地方，不知有多少人悄无声息地死去。难不成朝廷能管到每一个人，律法能管到每一件事？”
“我们是朝廷的人不错，可在商都，我们管不了事儿，王员外和侠义帮才能管事。如今王员外过世，侠义帮又被灭了，很快就会有下一个王员外、下一个侠义帮。”
“我们不过每个月领一点朝廷的俸禄混日子，养活自己都难，更别说掺和别人的事儿了。你是江湖中人，一走了之便是，可我们不是，我们生在这儿住在这儿，又不会武功。今儿我们跟你去了侠义帮，将那儿的人给收拾了之后，要是被侠义帮的余孽盯上了怎么办？我们的家人怎么办？”
“小姑娘，我们就是给朝廷做工的，一个月就领那么一丁点儿银钱，和外边摆摊卖茶的，没啥区别。”
“可是……”白芒声音弱下去，才张嘴，就被打断了。
“可是什么？小姑娘你是不是想说，我们有朝廷做靠山？有什么可怕的？”衙役问。
白芒咬着唇，点了点头。
县衙中爆发出一阵笑，几人你看我我看你，挤眉弄眼，心照不宣，又不知该怎样给白芒解释。虽然如今朝廷破败是事实，但他们毕竟是官家人，外边再怎么议论都可，他们自己仍是不太好说出口的。
最后还是县令捋一下胡子，咳嗽一声，衙门中这才安静下来。
“吃一点儿？”县令抓一把瓜子递给白芒，白芒摇摇头，没有收。县令吃个瓜子，喝口茶，压低声音道：“小姑娘，看你年龄小，武功又高强，应当是哪个大门派的弟子出门游历。先前你从未出过山，可能不了解，这朝廷啊……”
他长叹口气，接着道：“是越来越靠不住了。靠近京城，或是江南一带的富庶之地还好一些，可商都这儿……你看，我们哪儿像是有靠山的样子？”
“俗话说长龙压不过地头蛇，可我连长龙都不是，我就是个无能的小官，哪儿敢掺和进侠义帮的事儿哦？”县令摇摇头，目光悠远地望向县衙外，“若这商都县令不是我，是个有手段的大好人，那情形可就不一样了。可是如今天下……哪儿去找有才能又一心为民的好官呐？”
“是啊，我们县令大人已经很不错了，虽然管不了大事，但城中鸡毛蒜皮的小事儿，他哪样不去管？又从未贪过百姓一分一毫。冬日里若有穷苦人家过不下去，或是盛夏遇到旱灾，大人还会从自己的俸禄中抠钱去补贴人家，可大人他的俸禄也不高啊……”衙役说着，声音逐渐低落下去，叹口气。
白芒站在原地，听他们一句一句，不再出声，眉头迷茫地皱成一团。
她听明白了县令和衙役的话，可是，又不太明白。
她不懂，为何官府衙门和爹爹口中所说的不一样，更不懂为何朝廷也和爹爹所说完全不同？
为什么呢？
白芒正迷茫时，门口突然传来一声悠长、沙哑的“阿弥陀佛”。
衙门外分明围着一圈高高的栅栏，一老一少两个僧人却不知怎样翻过栅栏，径直走进大堂中。老和尚走在前面，穿着一身黄色僧衣，披正红袈裟，上边用金线绣出繁杂纹路，单手持一根黄金色禅杖。跟在他身后的，正是先前和白芒切磋的那个小和尚。
白芒好奇地歪歪脑袋。
看见白芒，小和尚眼底又浮现出愤愤的神色，不过立刻被他压下去。他放下长棍，双手合十，向白芒鞠了一躬：“阿弥陀佛，施主，我们又见面了。”
县令比白芒先反应过来，他几乎立刻扔下手中瓜子，笑着迎上去：“两位可是少林的高僧？”
老和尚稍稍点头，便是默认了。
县令眼睛一亮，又紧张地擦了擦额头上的汗珠。中原江湖上五大门派，武当、九华山、少林、百花谷、丐帮，自朝廷衰败以来，他们在各地的权势便越来越大，尤其在远离京都之地，几乎算得上是一方土皇帝。
五大门派中，离商都最近的，便是少林寺。
只是恰逢乱世，出山的少林僧人越来越少，也不知这两人突然出现在商都城里，代表着什么？
“敢问两位高僧前来，所为何事？”县令小心翼翼地问。
那老僧暂时没有回答县令的问题，而是在大堂内环视一圈，目光扫过白芒，和蔼道：“方才你们与这位小施主的对话，贫僧都听见了。”
“这……”县令一时拿不准老僧的意思，只卑躬屈膝地问，“高僧有何指教？”
“贫僧能否先和这位小施主交流交流？”老僧笑眯眯看向白芒。
“当然当然！”县令立刻让开，他想到白芒还是个不经世事的小姑娘，还是体贴地向她介绍道，“这位施……呸！这位小姑娘，面前这两位是少林高僧，你们都是江湖中人，有什么事儿直说便是了。”
白芒站直身体，看面前一老一少两人，老僧和蔼，小僧纯直，都让人自然而然地感到亲切，难以升起防备心。但白芒被小男孩骗过一次后，面对只有一面之缘的陌生人，难免有些警惕。
除此，白芒还有点紧张。她虽然听姐姐说过许多次“江湖”，可自己还是第一次与江湖中人打交道，不知所措地想了片刻，才学着话本子中描述的那样，双手握着桃木剑柄，剑尖向下，向二人拱手作揖。
老僧直言道：“小施主和侠义帮，可有什么恩怨？”
白芒没有隐瞒：“半年前我一时疏忽，被侠义帮掳走，差点失了性命。”
“既如此，你清晨不是把那些人都捉住了吗？像衙役说的那般，按照江湖规矩，将他们都杀了便是，何必还来报官呢？”小和尚抢在老僧之前，不解地问出声。
老僧瞥他一眼，他便立刻收敛，唤一声“阿弥陀佛”埋头道：“出家人慈悲为怀，不应该把打打杀杀挂在嘴边。”
小和尚心口不一，倒是有趣。
白芒认真解释道：“我觉得杀人……总归不太好。侠义帮帮主杀人无数，还差点要了我的性命，我杀了他也无妨，可是其他人……侠义帮中那么多人，总不会各个都是手上沾了人命的坏人，我没有资格对他们进行裁决。理应由官府断案，再按照律法惩处他们。”
“我不懂江湖规矩，但我知道……朝廷律法在前，江湖规矩理应在后。既然商都城中有衙门在，我便来报案了。”白芒清亮道。
白芒说完后，老僧没有说话，小僧一时也不敢接嘴，县令等人更不敢发出声音。府衙内一时安静下来。
白芒垂眸，轻轻叹口气，小声迷茫道：“只是……”
“我不仅不懂江湖规矩，也不懂朝廷。”
“所以……”
“我有点不知道该怎么办了。”
小姑娘抱紧怀中桃木剑，脑袋低垂着，肩膀往下耷拉，一直笔直挺拔着的脊背也耷拉下去。小小的身躯透着股茫然的颓意，很自然地，便勾起人的恻隐之心。
老和尚摇头念一声“阿弥陀佛”，小和尚眸中愤愤的神情彻底消失了，就连一旁的衙役们，都开始反思自己方才说话是不是太重了，伤着小姑娘的心了。
“小施主莫要担心。”沉默片刻，老和尚忽然出声宽慰道，“实不相瞒，贫僧这一趟出山，正是为了侠义帮一事而来。”
“诶……？”白芒诧异抬头。
老和尚接着道：“侠义帮打着侠义的名号四处作恶，危害一方，贫僧在山中听闻后，便一直坐立难安，心系商都百姓安危。思来想去，便决定带着小徒弟出山，亲自来商都一探虚实。若是侠义帮真像传闻中那般不堪，贫僧便破例开一次杀戒，为商都百姓除害。没想到，今早贫僧和小徒弟赶到侠义帮据点时，碰巧遇上了小施主你。”
白芒看着老和尚，余光却瞥到小和尚脸上，他表情明显诧异了一下。白芒装作没看见，认真盯着老和尚，眸光清澈透亮。
“当时贫僧见小施主年龄虽小，武功却不差，便让小徒弟与你切磋一番。小沙弥他在山中见识短浅，性子太傲，总以为自己虽比不过山中的天才弟子，在山外总能出出风头。老僧便借小施主之手，磨磨他的锐气，让他见识见识，什么叫天外有天人外有人”老僧笑呵呵地，话锋一转，问道，“小施主剑招精妙，连老僧都未曾见过，也不知施主出身何门何派？”
老僧说话时，目光无意间瞟过白芒手中桃木剑，又很快移开。
“无门无派。”白芒只说，“我跟着姐姐生活在山中，一身武功也都是姐姐教给我的。”
是真话，不过只说了一半。
老僧下意识便以为，白芒自幼跟着家人在山中隐居练武。五大门派之外，隐居山林的高手并不少，老僧便没有怀疑什么，也不再多问。
“贫僧与小施主也算有缘，既然小施主想按照律法处置侠义帮之人，那么——”老僧目光倏地凛冽起来，看向一旁的县令，“就依小施主的，大人放心去做便是了，一切后果，由少林担着。”
老僧的意思便是，既然商都府衙没有背景，那么从此往后，少林便是他们的背景。
“多谢高僧……！多谢高僧！”县令拉着衙役们连声道谢，有少林庇护，别说小小的商都城了，方圆百里内都没人敢来招惹他们，甚至还能收到江湖上一些小门小派的上供，从此吃喝是不愁了。
白芒安静地看着，县令吩咐衙役们配好武器，前去侠义帮拿人，老少和尚也一同前去。直到他们的身影都消失了县衙中，白芒唇角才抿起一个浅浅的、自得的笑。
侠义帮之事就此告一段落。
白芒走出县衙时，外边阳光正好，一片一片白雪覆盖的屋檐，晃得人眼花。远处一处塔楼上，一袭红衣随风而飘。白芒抬头，一眼就看见。
白芒隔着数百丈距离，与桃羽遥遥对视一眼。她小步朝桃羽的方向跑去，到了那儿时，桃羽已经在塔楼下等着她了。
不过两个时辰没见到桃羽，白芒却感觉这期间遇见了好多好多事，有好多话想要和桃羽说。
白芒还未张口呢，衣领就被桃羽勾住，拎到面前，再一眨眼，下巴就被用力捏住了。白芒一下乖乖咬住唇，睁着眼和桃羽对视，桃羽的手稍微一用力，她就微弱地眨眨眼，泛红的眼尾尤其勾人怜惜。
桃羽笑了，她还什么都没说，小家伙就一副心虚知错的模样。
“啧。”桃羽甩开手。
“姐姐……”白芒立刻往前，软绵绵抱住桃羽手臂，脑海中浮现出一老一少两个和尚的脸，又紧接着想起，她早晨与小和尚切磋时，她几次躲过小和尚的攻击，都是因为，小和尚的棍法招式，说不出的眼熟。
他一动，她几乎就知道他接下来的招式，本能地躲开了。就好像，她对这套棍法无比熟悉，熟悉到只需本能，就知下一招走势如何。
甚至白芒自己也能使出相同的招式，不过武器从长棍变成了桃木剑。
半年间桃羽教过白芒不少剑招，她教导时就说过，世间兵器千千万，唯有剑招千变万化，无论什么招式，用刀、用棍，或是用鞭，最终都能化为剑招。所以桃羽教的是剑招，却又不止剑招。
白芒疑惑道：“姐姐可是教过我少林棍法？”
不等桃羽回答，她就自顾自点了点头，喃喃道：“姐姐曾告诉我，每个门派都有自己的独门功法。所以……我猜，少林棍法想必就是少林的独门功法，姐姐能学会少林的棍法，一定是以前去过少林寺中。所以今天姐姐突然消失，避开少林那两人，便是因为不想被他们认出？”
白芒一本正经地分析完，还抬头朝桃羽轻轻地笑，一副想要被桃羽夸夸的骄傲样儿。
桃羽憋着笑，问道：“你怎知我是刻意避开少林秃驴？”
白芒思索道：“因为今早姐姐消失之时，正是那小和尚出现，找我切磋之时。而姐姐再度现身，也是在那两个和尚离开县衙之后。所以我猜，姐姐是不愿意在他们面前露面。”
“姐姐，我、我猜得对吗？”侠义帮一事解决后，白芒心情大好，声音难得这么甜丝丝的。
“猜对了一半。”
“……诶？”
“我的确不想和少林之人碰面。”
桃羽眼睛微微眯起，眸中闪过一丝戾气，声音也冷下去：“我对少林秃驴，从来都没有什么好感。不过小家伙，另一半你却猜错了，我可不会什么少林棍法。”
白芒听出桃羽声音中的凉意，下意识捏住她的手，安抚似的轻轻晃，语气弱下去：“可为何我和小和尚切磋时，会觉得眼熟？”
桃羽轻蔑笑道：“少林棍法我是不会的，可我会的那套棍法，恰巧与少林六合棍同源而生。两者差别并不大。小家伙，和少林和尚切磋时，你没把那些招式使出来吧？”
“自然没有！”白芒急忙摇头，“我、我又不傻，我长了个心眼儿的，没让他们看出来。”
桃羽轻笑一声，没再说什么。白芒感觉到她情绪起伏，抓紧她的手，紧紧跟在她身侧。
桃羽自然不会少林六合棍，她会的是，明湖棍法——出自十三年前被灭门的明湖山庄。两门棍法之所以相似，只因为百年前，明湖山庄的第一任掌门，正是由少林佛子教养长大。
明湖山庄本就出自少林，两个门派同根同源，历来交好，不过少林寺中都是出家人，明湖山庄却始终行走在尘世间。
桃羽直到现在还记得十二年前那一晚，明湖山庄被灭门那一夜，管家带着她苍惶逃命，对她说过不知道多少次“再等等、小姐您再等等，少林的支援就来了……他们一定会帮我们的！”
“等到少林的人来了……我们就有救了！”
“少林高僧一定会来救我们的……一定！”
于是桃羽听话地等啊等，等到追杀他们的人到了树丛外，放火想将他们逼出来，浓烟呛得人泪流满面，喉咙嗓子嘶哑地疼。等到那群人追到树丛中，管家当着桃羽的面，红着眼将匕首刺入他亲生小女儿的心脏中，再将尸首扔进火海，烧得看不出面貌……
只为了，让桃羽能够逃出去。
再等到管家将她护在怀中，被万箭穿心……她等了整整一夜，直到天明，都没有等到一个少林和尚。
一个人也没有。
甚至后来，桃羽稍稍长大一些，尽管没有任何证据，却总是忍不住地怀疑，那夜灭掉明湖山庄的人中，是不是就混着少林之人？
作者有话要说：
嗷！
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