一阵兵荒马乱， 水中的人被救了起来。
“快去禀报老爷夫人，还有请大夫！”
“赶快把人扶回去，伺候着换身衣服， 准备火炉姜汤……”
“贾公子，你感觉如何？”
虽则莲花池的水只没过常人大腿，算不得深，可天寒地冻里， 整个人载进去不是闹着玩儿的。
贾天海被捞起时是前所未有的狼狈， 全身湿透， 脸色惨白，嘴唇发紫， 哆哆嗦嗦缩成一团，似乎是呛着了水，不住咳嗽……被带离事发现场时， 只匆匆将他恼怒恨意的目光给了尚文志， 甚至都来不及与邱婉儿再说上一句甚么。
而造成贾天海如此惨状的尚文志则是趁众人不注意， 拦住邱婉儿，警告的眼神盯着她，
“邱姑娘，方才你都看见了， 是那姓贾的包藏贼心被我戳穿，他气急败坏争执不休中失足载下去的，可不是我故意推他下去的！”
邱婉儿心下冷笑， 不再是那副惊吓表情，面对眼前的厚颜无耻之徒很难不讽意上脸，
“尚公子也把旁人当成傻子么？”
尚文志生平自视清高，显然甚少做些出格举动， 今夜情绪激昂与人缠斗，致此后果，又有人从旁指证，他已是辩无可辩。
“好！邱婉儿，我也不狡辩，那人就算是我失手推下去的又如何？你们二人的丑事，我也是全程听了个一清二楚，咱们走着瞧！”
……
赵府前厅，赵家几位主子，及贾天海落水事件所有当事人与目击者悉数到齐，由家主赵洪威亲自盘问。
“到底是怎么回事？你们谁来说？”
事情闹得挺大，累了一整日却被打扰歇息的赵总镖头火气直冒，话是疑问句，可那锐利的目光扫过一圈，最终是落在邱婉儿身上。
饶是心计满满的邱婉儿也觉威压不小，更不提在场几个目睹两男缠斗的下人们，个个噤若寒蝉，一副欲要往后躲的样子。
一旁的赵夫人与赵千金，也把视线定在邱婉儿处。她们一个是再三叮嘱过，一个是严辞警告过，偏偏还是出了这档子事，怎能不把邱婉儿当做第一责任人！
然而，此事的起因到底太过难堪，连那受害者本人也不曾发声，裹着厚厚的棉袄一个劲儿吸鼻子，眼神躲闪立在一旁……
邱婉儿虽是始作俑者，但她一贯的作风是幕后操控，随后静观其变，再推波助澜一举中的。是故，当所有人都把目光投过来时，她也只是坦然自若，缄默不语。
倒是那尚文志心急，抢占先机辩言先启：“诸位，方才也不少人见着我与贾公子争执，我也不怕承认，是我不小心将他搡入池中。可此事本非预谋，只是一场意外，我认为各位应当把我二人为何会起冲突的原因，作为当下对峙的要点。”
贾天海闻言，脸色更是难看，急急回怼：“意外？你明明就是故意的！你是听了我与婉儿姑娘的谈话，得知自己竞选赵家赘婿无望，才恼恨于我，对我下此毒手！”说罢，面向赵氏夫妇拱手讨情，
“赵伯伯，赵伯母，天海绝想不到今夜会遭此大难，若非那池子水浅，不会泅水的我恐怕已无性命在此为自己申辩！”
“贾天海，你果然狡猾！三言两语就想偷转矛头？”
“……”
两个大男人，当众再度争得面红耳赤，赵洪威一拍桌子，挥退所有下人，让尚文志先发言。
终究得了先机的尚文志以他惯有的夸张言辞，口若悬河，对贾天海大加指摘，
“赵总镖头有所不知，今夜那邱姑娘在西院与我和贾公子一同用了晚膳，饭后我二人送她回院，三人闲庭信步逛到了中庭莲花池边，景色还未欣赏片刻，邱姑娘顿起雅兴，便又开始了我们两位赘婿人选的比试，两人各作一诗……偏这轮比试只为争一个筹码，那贾公子赢了，竟是要求我离开，留他与邱姑娘独处……”
话有些长，尚文志一字一句绘声绘色，带了十足的个人情绪，赵家几人越听脸色越沉，尤其赵雪娥，面上的不悦可谓相当明显。
贾天海的脸色也是变幻莫测，急欲张口争辩，被赵洪威阻了，由得尚文志继续说。
“我心下奇怪，便假装离去，实则躲在假山后头想听听他们说甚么。虽这般举动并不光彩，可也比这贾天海的行为好上百倍！赵老爷，赵夫人，这个男人原来不单想迎娶二位的千金，更想将邱姑娘也一并纳了！他对邱姑娘说的那些话，我至今想起还直犯恶心！”
在场几人听得此言，神色各异，不约而同往话中那两人处看，看到的是一个面不改色，一个颤抖心虚。
各人心下了然，尚文志所说的，哪怕没有十分的真切，也有八分的实情了。
那尚文志见赵家两老的脸色不佳，顿时底气更足，为自己的一番慷慨陈词做了总结：“我尚某人虽不是甚么大义之辈，却也知甚么该做甚么不该做，当时听了那些话，我出离愤怒，上前与他贾天海争论，这人慌了，不顾礼仪当场与我起了冲突……由此可见，这厮就是个彻头彻尾的伪君子！赵小姐万万不能许配给此人！”
“够了！”
贾天海被当众揭发，面子里子都丢了，赤红着一张脸，将自己慌乱中组织的话术一通道出，赌一把邱婉儿的心思。
“各位切莫听信此人片面之词，他言不其实，诬蔑于我！当时我将他支走，不过是想私下向婉儿姑娘打听赵府选婿的意向，婉儿姑娘只透露了少许，这偷听之人便大为恼火，冲出来向我发难，还对婉儿姑娘出言无礼，我当下气不过才与他争辩，谁知这人心肠歹毒，竟是将我推入水中！可怜我身子孱弱，在那冰水里泡了个通身……如今这人还恶人先告状，不但辱我名声，还带累婉儿姑娘的名节，简直其心可诛！”
两个男人各执一词，唯一的证人邱婉儿再也无法作壁上观，当前局面，她的证词尤为重要，只消一句话，可救一人，也可毁一人。
然邱婉儿费心设局，所求必是一石二鸟，且从不失手。
“尚公子所言属实，今夜贾公子的确曾向我表明心迹。而在此间我也的确言语透露两位公子比试的情况，尚公子许是过于心焦，才与贾公子动起了手，导致那样的场面发生……”
此番言语细品起来，可是将两位当事人一同往下踩，偏那两人无从反驳，因为这一句句，所言非虚。
赵总镖头大怒。两个赘婿候选人如此不堪，自家还好吃好喝供着，正儿八经派了人去考教评比，却得出这样的结果，实是丢尽了脸面！
再看自己夫人与闺女，母女俩如出一辙的铁青脸色，更是惹得赵洪威压制不下怒意，当下对两名候选人作出判决，
“小女雪娥虽不是甚么金枝玉叶，可也是自小娇养的赵家独女，是我赵某人的掌上明珠，岂容尔等轻视作践！你们二人，一个虚伪贪心，一个冲动暴躁，此等品性与我女儿实不相配！”
赵洪威气上心头，也不顾两个年轻人与自家是何交情，颜面受损的他在宣布两人失去竞选资格后，更是下了逐客令，
“夫人，你便为这两位公子准备些干粮与盘缠，好让他们明日一早启程回乡吧！”
“赵伯父！不要啊！”
“赵老爷！可否再听文志一言！那邱婉儿所言也并非全然，我尚文志对天发誓绝意图害人性命呀！”
“好了！”赵洪威不耐烦再听下去：“不论如何你们二人明日便离开我赵府吧，老夫不能将女儿许配给你们任何一人，也不会因此事怪责你二人，往后……就此别过。今夜之事，想你们也是要脸面的，今后莫要再提。”
赵总镖头心头恨恨：若不是看在曾是世交的份上，这一夜都不会多留你们！
两个被除名驱逐的年轻人，再没有方才相互指责时的义正言辞，也没有昔日奋力表现时的意气风发，如同落水之后被痛打一番的野狗，龇牙咧嘴欲要反抗，却苦于无人理睬，一时间，对未来的绝望跃然脸上。
谁能想到，两人当初怀着怎样的心思千里迢迢赶来凉州，在赘婿评选中又是如何的努力展示毕生才学，千方百计要讨此机缘，满心期待着今后能有个好前程，如今竟是落得这样的下场！
今夜之事处理已毕，女儿选婿一事也再得了个败果，赵洪威心情不佳，甩了袖子离场。赵夫人心下虽也气，还是撑着脸色安排了两位公子的后续事宜。至于从始至终未发一言的赵雪娥，则是狠狠瞪了邱婉儿片刻，随后迈步离开。
“雪儿！你等等我！”
邱婉儿心知自己接下来还有一场硬仗，不敢松懈精神，也辞了赵夫人，快步跟上赵雪娥。
她走得快，心情快意中夹杂些担忧，并未留意到身后一道憎恨入骨的目光，一路跟随她的背影，逐渐隐去，直至消失……