从大沙漠离开，到抵达洛阳城，他一直在思索一件事。
公孙兰是被谁打死的。
看她身上的伤痕，是被一把利剑所伤。石观音寝房中只有他们五人，其中三人不用剑，一人身上佩戴剑，而另一人就是公孙兰自己。
佩戴剑的人是阿九，不过以阿九的身手，是断不可能让公孙兰在顷刻间毙命。更何况阿九离得远，又怕死，谁都有可能是杀手，唯独阿九不可能。
“好哥哥，在想什么呢？”宫九看着身旁微微拧眉的江池，问道。
“我在想，石林洞府是不是还有一位高人。他藏在暗处，我们没能及时发现。”江池道。
“因为公孙兰死了吗？”宫九顿了顿，一本正经地继续道:“好哥哥，石林洞府外有胡铁花，他的身手你还没有瞧见。江湖传闻，胡大侠可是很厉害的，他兴许是趁石林洞府无人把守，闯了进来。在公孙兰不备的情况下出手杀了他。碍于他担心石观音没死，又逃了出去。”
江池闻言，忽觉阿九说的有道理。他竟忘了胡铁花也在大沙漠，不过他还未见过胡铁花对谁出手。这人长相虽憨，但照公孙兰的死来看，人不可貌相啊。
“眼下已到了洛阳城，我们行事要多谨慎……”江池还未说完，就见迎面而来一辆马车，不等他反应，就被一旁的阿九拉到了一边。
“谁啊，外面是哪个不长眼的挡路了？”车夫拉紧缰绳，马车猛的晃动了一下，这激起了车内人的不满。
江池闻言，见车夫不说话，只是一直擦方才冒出来的冷汗，便猜测车内的人，不是一个好惹的主儿。
“这是谁家姑娘，脾气这么大。”宫九轻笑了一声，看着一双手从马车帘露出，继续道:“若你真撞到了人，只怕你现在不是在车里面待着，而是躺在了地上。”
阿紫闻言，从马车内跃下，先是朝着车夫哼道:“我方才让你赶路，事先说过，不论如何都不能停下来。但现在你竟停了，所以这车费就没了。”
“还有你们，方才挡路的是你们两个吧？耽搁我给我师父办事，你可知后果是什么吗？”阿紫双手叉腰，打量了一会眼前站着的两个人，大声道。
“嗯？那你倒是说说，后果是什么？若没有伤到我的后果大，小姑娘，你可就准备好为你的行为负责吧。”江池眼波平淡，神情颇为凌厉。
阿紫微微一顿，待打发走车夫后，眼睛撇向了江池身上戴着的玉佩。
“你可知西域的毒虫？”阿紫背过手，从袖子中抽出一个木质盒子，朝江池靠近了几分，继续道:“那种被咬上一小口，肉/体都会慢慢腐烂的毒虫。其实肉/体从上到下腐烂倒不算什么，主要是死不了。痛苦莫过于你顶着一副丑陋的皮囊，遭世人嫌弃。”
西域的毒虫？
江池垂眸，看着朝他靠近的阿紫，有些出乎意料。他以为西域用毒的人应当已经抵达了绿竹林那一带，没想到在洛阳城附近还会遇到落单的。
看眼前阿紫的小动作，他只觉这人还是处事少。周围的人并不多，将一些小动作收入眼底，对他而言是轻而易举的。若周围人拥挤一些，兴许阿紫搞些小动作他会躲不开。
“你师父是谁？”江池问道。
“我不告诉你，你能拿我怎么样？”阿紫说着，将手中的木盒打开，抛在了江池身上。
他并没有躲，楚留香给的药瓶，里面的东西他同阿九都吃了。据楚留香所说，这药效可以撑过一整日。若一日过后，他们再中毒，就真的遭了。
“你若不肯说，我可就对你不客气了。”宫九伸手，将江池身上的毒虫一一弹开后，冷笑道。
“哥哥被这毒虫子咬了几口，你说，一会我是先卸掉她的胳膊，还是先断了她的手？”宫九拉起江池的手，看着上面溢出血滴的手背，不悦道。
江池抽回手，他知道阿九是在吓唬面前的人，不过这小姑娘态度蛮横，手法狠毒，不吓一吓，日后定不知悔改。
想到这儿，江池顺了一口气，道:“那就先断了她的手吧。”
阿紫见江池被毒虫咬了竟一点事也没有，不免有些吃惊。待她反应过来想要逃跑时，就被宫九拽住了手腕，动弹不得。
“疼疼疼！”阿紫用另一只手使劲推了一会，没能将捏住她手腕的手推开。等周围人越聚越多后，阿紫像是豁出去一般，大声委屈道:“救命啊，抢劫了！”
“小小姑娘不学好，偷了我们的东西，竟在这儿贼喊捉贼。”江池听了，上前一步，斥责道。
原本想要上前帮阿紫的一些人，听到江池这般说，又纷纷退了回去。而其余人则是抱着看戏的态度盯着他们三人。
“还有，西域用毒的人，来洛阳城做什么？难不难是有什么阴谋？”江池看了眼四周，忽想起什么似的，抬起方才被毒虫咬了的手，继续道:“若不是我先前吃了药，只怕现在已经被你毒死了吧？偷东西不成，就要将人害死，真看不出你这个小姑娘竟如此歹毒。”
“西域用毒的人？”人群中有一人听到西域二字，从中挤了进来。待看到眼前被抓住的小姑娘是阿紫后，慌忙上前几步，犹豫道:“这小姑娘我认识，她性子顽劣，缺少管教。我将她带走，定好好处罚一番，不如这次就放过她吧。”虚竹微微低头，双手合一，道。
“与我有关的事，为何要你处置？”江池偏头，看着眼前长相敦厚的虚竹，淡淡道。
“那……不如由我代阿紫受罚。”虚竹缩了缩肩膀，待沉默了一会，见眼前两个人确实不想轻易放走阿紫，便抬起头，说道。
“我哥哥要断的是她的手，又不是你的，你少管闲事。若是惹哥哥不高兴了，我连你一起打。”宫九冷淡道。
江池见虚竹面露苦涩，一旁站着的阿紫也是真的害怕了，便道:“若想我不计较此事，也可以，只要你们回答我几个问题便好。”
“你想问什么？问我师父是谁吗？”阿紫闻言，抬起头，眼神闪了闪，生怕江池反悔似的，慌忙道:“我师父是星宿老怪丁春秋。”
“西域用毒的人，来洛阳做什么？”江池闻言，又道。
“我只知道师父要去绿竹林，他要同一个人商议一番大事。剩下的也没告诉我们几个做徒弟的。”阿紫说完，吸了吸鼻子，眼底含着热泪，委屈道:“那现在可以放了我吗？”
“还不可以，不过你的手倒是保住了。”江池淡淡道。
他还不清楚绿竹林应该怎么走，看阿紫方才赶车如此焦急，她应当是赶去绿竹林同她的师父汇合。若他没有猜错，阿紫口中的星宿老怪，就是同大理国世子进行商议的世外高人。
“这……你问题都问完了，怎么还不肯放过阿紫呢。”虚竹闻言苦口婆心道。
“……”
“我要她带我去见她的师父，等见到星宿老怪，我自然就放过她了。”江池道。
“不行，那你这还不如杀了我。”阿紫闻言，带了些哭腔，朝虚竹投了一个求助的眼神后，继续道:“我师父早先就想抓我问罪了，若我带你去，不是主动送死吗？”
“横竖都是死，倒不如晚死，你说呢。”江池指尖多出一支飞刀，待在手心把玩了一会后，笑道。
他已经不信阿紫说的话，从起初她很骄傲她师父是谁，到现在她又说不敢去面见她师父，他现在有些怀疑眼前的小姑娘满口谎话。
“那不如，我带你去见丁春秋。我倒是听大哥提起，丁春秋要到绿竹林一趟。你放过阿紫，有什么事朝我来。”虚竹说完，攥了攥手，试探道。
“也可以。”江池闻言，见阿紫瞪了虚竹一眼，边知道虚竹方才说了她没有说出的一些细节。
阿紫心眼较多，若让虚竹同她一路走，只怕不出一个时辰，虚竹就被这人耍的团团转。再用一个时辰，虚竹被卖了都可能还在愉快的替别人数钱。
“那就由你带路。”江池说完，伸手轻拍了一下宫九握住阿紫手腕的手，继续道:“小和尚，你一会拦下一辆马车，还有，路费你出。”
“什么小和尚，我叫虚竹。而且你看着也不比我大……”虚竹微微垂头，小声嘀咕道。
将阿紫放走，他其实有些犹豫这做法究竟对不对。但眼下照阿紫这么会哄骗人，虚竹这人又呆头呆脑，万一被阿紫说服不肯带路了，可就麻烦了。
他见阿紫一步三回头，便知道她担心虚竹会将她的事情抖搂太多。不过他对于阿紫的事情并不感兴趣，他只想知道同大理国世子进行商议的世外高人究竟是不是丁春秋。
“你们二位找丁春秋做什么？”虚竹拦下马车，待三人坐上马车后，问道。
“目前不可说。”江池倚在马车一侧，打量了一会眼前的虚竹，只觉他呆不是装出来的。
不过一炷香的时间，马车停了下来。
不过马车并不是因为抵达绿竹林而停下，而是因为马车被一个长相丑陋，驼着背的小老头给拦下了。
江池掀起车帘，看着下面拄着一根拐杖的人小老头，疑惑道:“不知阁下拦马车所谓何事？”
木高峰仰头一笑，举起拐杖敲了敲马车车轮，笑道:“我拦是因为我想乘坐，不知为何，洛阳不算小，但这几日的马车却不好拦。总有一些江湖中人乘坐着赶路，让我一个老头子好走啊。”
“那你拦我马车做甚？”见木高峰态度高傲，江池也敛起神情，语气冰冷道。
“走累了，自然要拦下最近的。”木高峰话音刚落，伸出拐杖去掀车帘。
但拐杖刚触碰到车帘，就被江池一把握住。待翻转手腕的那一刻，木高峰拐杖发出“嘣”的一声，周围木皮张裂，拐杖报废了。
江池松开手，拉下马车帘子，不再去看木高峰。这人的拐杖被他毁了，估计正憋着一口气。但若木高峰闯进来，发现马车中有三个人，只怕也不会冒然对他动手。
他正想着，乘坐的马车便又开始行走了。只是马车上面站了一个人，看上面有一处圆形阴影，他知道是木高峰拿着破拐杖上来了。
“既然你这么想一同走，不如就进来吧。只是车费你要付给我一半。”江池说完，就见木高峰从顶部跃下，钻进了马车中。
木高峰瞧见马车中不止江池一人，先是愣了一下，继而坐到虚竹身旁。他瞧这小和尚身手应该不好，一会若是出事了，他就拿小和尚当做威胁别人的工具。
“车费。”江池伸出手，冷淡道。
木高峰犹豫了一阵，从怀中取出一袋银子，递给了江池。
虚竹瞧见，正欲说什么，就被一旁的江池扫了一眼，不再吭声。他真的很想说，明明车费是他出，为何另上来的人要将银子给江池。虚竹有些委屈的垂头，心底默念了好一阵心法。
钱财乃人外之物。
“我要去绿竹林，若你们三人路途比我近，不如就先下车。毕竟钱我也给了。”木高峰见江池将银子倒出，把空了的袋子还给了他，只觉额角青筋猛的跳了几下。
“绿竹林？”江池微微一顿，待见银子塞进阿九怀中后，继续道:“我们顺路。”
木高峰闻言，神情不免一紧。待眼珠一转，又问道:“你们去绿竹林做什么？”
“与你何干？”江池抬眸，看着眼神布满恶意的木高峰，冷声道。
“我木高峰今日竟被几个小辈吼来吼去，这若传出去，我一张老脸往哪儿搁？”木高峰说完，将后背背着的驼剑取下，攥在手心中，思索着什么时候动手比较合适。
“嗯？我不回答你的问题就是吼你？你这一大把年纪了，竟这么玻璃心。这若传出去，确实一张老脸都没了。”江池说完，从袖中取出一支箭，轻笑着继续道:“大家都不是什么善人，你不同我好好说话，就别想让我给你客气。”
待话音刚落，手中的箭擦着木高峰的脖颈深深扎进了马车中。
虚竹见状，忙闭上眼睛，默念了一句:“勿杀生，和为贵。”
木高峰微微皱眉，吞了吞口水，思索了一阵后，又笑着继续道:“方才不过同你们开玩笑，我想试探一下后辈有没有好好习武，但现在看来，完全是我多虑了。”
宫九闻言，直起身笑道:“是吗？那你的意思是哥哥方才错怪你了？”
木高峰摇头，道:“是我方才说话的语气引起了误会，我的错在先。此事就暂且不提，既然顺路，就没必要再不和气了。毕竟还要在一起待上几个时辰。”
江池闻言，点了点头。
见风使舵的人不足为惧，不过小心一些也是必要的。一般这种人通常是本身能力不够，只靠拉拢人来稳固自己的根基。
“虚竹，我看你坐在那边有些不舒服，不如我们换一换位置。”江池说着，不等虚竹反驳，轻拉他起身，两人换了位置。他同木高峰坐在一起，而虚竹则是同阿九坐在一起。
阿九身手不好，虚竹看着也不怎么样。若木高峰下车时对他们二人动手，他没有办法两个人都护住。现在唯一的办法便是交换位置，让他方便在木高峰有什么动作之前，先出手。
“你到绿竹林为的是什么？”江池偏头，看着眼前人，问道。
木高峰微微一顿，只摇头，并不回答。
“说来也巧，我三弟就在绿竹林。本来还在想要不要去绿竹林看一看三弟，但因有其他的要事，没想好。现在遇到了你们，也就不用想其他事情了。”虚竹见三人皆不说话，便开口叹气道。
“你三弟？”江池抬眸，疑惑道。
“我三弟，博学儒雅，是一个善良的人。”虚竹笑道。
“同你一样？”江池浅浅一笑，问道。
“同我一样，皆有一颗慈悲的心。”虚竹双手合一，说道。
“那完了。”江池收起笑容，感叹道。
“……”
木高峰闻言，只觉身旁坐着的人有些危险。
“前面是小路，马车不宜经过，不如几位下车行走，估计不用半个时辰，就嫩个抵达绿竹林。”车夫停下马车，看着眼前出现的竹林，说道。
江池闻言，伸手拍了拍木高峰的肩膀，道:“不如你先下，我紧随其后。”
木高峰闻言，张了张嘴，想说什么，但见江池眼神坚定，便不再吭声。待弯腰下了马车，他就见江池跟在他身后一同下来了。
那速度明显是提防他做出什么别的事，他本想趁机劫住虚竹，用来威胁其余两个人，但现在看来，他完全没有机会。
“前面是竹林，很容易走散。你们跟紧我便好。”虚竹说完，想走在前面带路，但他刚迈出一步，就被江池拽住了衣袖。
“你别走太远，站在我和阿九中间。”江池说着，偏头看向身旁的木高峰，继续道:“至于你，若想一同，就不要随处乱走。”
木高峰笑了笑，他即使想乱走，也没有机会。毕竟，眼前的人防他像防贼一般。
“好哥哥，你为了一个小和尚，就不同我一起走了。”宫九看着身旁站着的虚竹，故作委屈道。
“……”
江池看了眼阿九，正想斥责他一顿，就对上了阿九那双充满委屈的眼睛。
他本就是为这两人的安全考虑，眼下阿九竟还委屈抱怨起来了。若不是他今个没什么不高兴的事，他定要好好训一训阿九。
“乖。”
半晌，他实在想不出怎么同阿九解释，因此只憋出了这么一个字。
宫九闻言，笑了笑，不再说话。能让他的好哥哥说出这么一个字，也值得了。
走了没一会，木高峰看到江池身上有一枚玉佩，似乎与他想要得到的差不多。便犹豫着开口道:“不知你这玉佩，从何而来？”
江池低头，看着被阿九系好的玉佩，刚想说是捡的，一旁的阿九就先开了口。
“你问这做什么？你不用打这枚玉佩的主意，哥哥身上戴的玉佩，除了他自己，谁都不许动。”那可是他给的定情信物，若要被谁动了，他定将那人千刀万剐。
“就是他们！”宫九话音刚落，竹林一侧响起熟悉的声音。
江池朝着声音传来的地方看去，只见阿紫同一个长满白色胡须的银发老人朝他们走来。
“那人身上有师父想要的玉佩，师父你看见了吗？”阿紫说着，伸手指向江池。
“看到了。”丁春秋看到玉佩后，眼睛瞪大了几分，笑道。
“那师父是不是就可以不同我计较先前的事情了。”阿紫见丁春秋一脸笑意，试探道。
“你帮为师找到了一枚玉佩，从前的事情便一笔勾销。”丁春秋说完，摇了摇手中的逍遥扇。
江池微微一顿，刚想让虚竹同阿九躲远一些，就见丁春秋提掌朝他逼近。
丁春秋的掌法很快，他躲过其实不算难，但眼前的人掌风有些奇怪。若他没有看错，此人掌风中带了一些污浊的气息，似乎是毒。
楚留香给的药只能治毒虫、毒箭之类的毒，他若躲开，掌风上的毒就会沾到阿九身上。若他不躲，他不确定挡下这一掌，楚留香的药还会不会发挥作用。
不过横竖他都死不了，大不了就是疼几天。
想到这儿，江池伸出手，想接下丁春秋的一掌。
但阿九比他快了一步。
他只听到一声闷哼，眼前面对着他，替他挡下丁春秋一掌的人，猛地吐了一口黑血，在他眼前双眼一闭，倒了下来。
“阿九……”