花形喝了一口茶水，咳嗽几声道：“你也知道我这个病了，喝再多的药也于事无补，药那么苦，还不如喝你的寄桑清茶来得香甜。”
藤真笑他像个孩子，又说道：“你喜欢喝的话，一会儿我写方子让小莲去煮。”
花形点了点头，继而又问道：“是不是我想怎样，你都会答应我？”
藤真点了点头。
于是花形说道：“我要你幸福。”
藤真笑了，他说：“有你爹，我爹，还有小莲和伊藤陪着我，我觉得很幸福。”
没想到，花形却摇了摇头，他指着院子里的一道侧影说道：“难道不是因为他吗？”
藤真这才发现，南烈不知何时竟坐在院子里，正独自吃着面条。
这时，花形又道：“无论是哭，是笑，一直陪着你的，都是他，他应该可以给你幸福，去吧，找你的幸福去吧。”
……
藤真一惊便醒了，才发现刚才一切，不过是自己的一个梦，他抬头望向院子，此时那里空空如也，哪里还有什么南烈在吃面。他有些扫兴，合起了医书，却意外的发现，医书下面竟压着一张纸片，纸片是上次被花形老爷撕了的那本小说留下的碎片，应该是收拾时遗漏了，藤真拿起纸片细看，上面竟赫然写着：要幸福。
就这样，藤真心里憋着一肚子的话，想要告诉南烈，可是这一晚，南烈却迟迟没有回来。
家里又重回以前那般冷清了，因为晴子去给病人送药了，所以饭桌上，除了藤真以外，就只有小莲、伊藤和花形老爷了。以前家里冷清，倒也习惯，可是经过热闹后的冷清，多多少少让人觉得有些凄凉……
次日，藤真送别了三井，三井说稍后他会去城里王员外那里做长工，总之不管如何，他都会照顾好彩子母子的，于是彩子笑他，说他放着黄花闺女不要，偏要她这个再嫁的女人，真是傻透了。
看着两人恩恩爱爱，如胶似漆的样子，藤真很是欣慰，本来嘛，婚姻又不是谈条件，情投意合才是最重要的。
送别了三井夫妇，藤真走在回程的路上恰好遇见了新上任的德男。
德男是个直肠子，藏不住话，没聊几句，便将南烈辞了刽子手的事告诉了藤真，还怪南烈提得这么急，真是难为他了，一时半会儿的，让他上哪儿去找手艺那么好的刽子手。
当然，后半截话，藤真压根儿没听进去，因为他脑子里此刻都是南烈，南烈不做刽子手了，岂不等同于送死？事不宜迟，藤真恳求德男先不要将南烈辞工的文书上呈吏部，接着就去了一趟刑部找南烈，结果没找到，离开刑部后，他立刻回家，可惜南烈不在房里，正打算再出门找他时，恰好遇见了小莲，小莲说南烈可能出去喝酒了，于是藤真气都没舍得喘一下，又直奔乌衣巷，哪想到，到了那里，老板说南烈根本没有来，还问藤真是否和他约好了。此时，藤真已经顾不得搭理他了，他直奔郊外，可惜依旧找不到。
就这样，来来回回，周而复始，一直找到了戌时，藤真两腿发软，觉得实在是走不动了，才踏上了回家的路，途径乌衣巷时，恰好看到了夜色中的南烈，他正坐在那里喝酒。
原来南烈从面摊老板口中听说藤真在找他，未免与他失之交臂，所以一直坐在这里等他。再见到藤真时，南烈心中竟没来由的一阵激动，他上前问道：“找我什么事？”
藤真心中有气，别的也不多啰嗦了，直奔主题道：“为什么要请辞？你会死的。”
南烈避开藤真的眼神，说道：“你找我就是为了这件事？”
是的，藤真安慰他，樱木的死，美雪的死，虽然大家都怪罪于他，但这并不代表是他的错。旁人或许不懂，可是他懂，更何况南烈自己也曾经说过，他不介意别人怎么看他。
南烈点了点头。
藤真怒了，说道：“那你为什么要放弃刽子手，一心赴死呢？你这算是什么英雄好汉，一死以谢天下吗？所有人都在逃避，美雪是这样，现在连你也这样，你们个个都不怕死，那为什么没有勇气活下去呢？难道生命对你们来说，真的那么不值得珍惜，说放弃就放弃？”说道这里，藤真哽咽了，他停顿片刻后说道：“想当年，花形那么不想死，却还是死了，他忍着痛，都想多看这个世界几眼，多呼吸几口人世间的空气……”
南烈见他难过，拍了拍他的肩膀，说道：“我不是逃避，我是面对。”
“面对伏法吗？”藤真抬眼与他对视。
南烈语重心长的回道：“是，当日既然有人死于我的刀下，这份罪，这份债，我就应该偿还，但是当时我没有勇气面对，我怕死，所以我选择做刽子手，但是今天，我有。”
以为没有带走一片云彩，无形中，却早已留下一地尘埃，等着爱他的人忘记，恨他的人想念，藤真再也忍不住了，他问他：“难道这世间就没有你值得牵挂的人了？”
南烈心中咯噔一下，他猜，有一天若他死了，眼前这个傻子或许真的会想他，念他，甚至恨他，可是他不要他的想，他的念，他的恨，他只要他忘记，忘记曾经同样有个名唤南烈的傻子偷偷的爱过他，就已足够。于是他硬起心肠，说道：“我是一个死囚，从始至终我都是孑然一身，何来牵挂之人？”
“那我呢？”
是啊，那他呢？从自己误打误撞住进御史府开始，藤真就已经走进了他的生活，渗入了他的生命。南烈一时语塞，竟不知道该如何回应。
藤真见他不再说话，于是提醒他：“你以前答应过我，会永远陪在我身边，你不可以言而无信，不可以反悔。”
许下的承诺欠下的债，南烈欠了樱木一条命，欠了美雪一个弟弟，欠了晴子一个爱郎，如今再欠藤真一个承诺，岂不是晚节不保。这么一想，他点了点头，回答道：“好，我答应你，我会信守承诺。”说完，他看一眼天色，已经很晚了，于是向藤真提议一起回家，说着，便拉住了他的手。
藤真感到意外，与南烈对视一眼，以为他会松手，却没想到，他捏得更牢了，随后，两人相依相偎，一同消失在这宁静的夜色中……
、祈福
再说皇宫这边，不知为何，这几日上朝都不见仙道的踪影，听他身边的越野公公说，那是因为皇上龙体违和，故无法上朝，可是安西心里惴惴不安，他总觉得“龙体违和”的表象下似乎正酝酿着一场阴谋。照此情形，本想在铲除流川枫和高头力之后，将皇子送回宫中的计划，恐怕是不得不提早进行了……
当然，安西在加快计划的同时，高头也没闲着，他手下有个极其得力的干将，名叫“牧绅一”。此人不止武功高强，心思甚是缜密，派他出去调查上川氏遗腹子的事没几天，便有了端倪，说是御史府有个叫藤真健司的大夫近期收养了一个孩子，起名“花形孝”。鉴于他收养的时间，牧绅一推测，很有可能就是他们一直在寻找的民间皇子。