一路上，雨小了很多，南烈告诉藤真，今天他上房顶时发现屋顶的瓦片被动过，而且旁边还有个血红色的脚印。可是藤真不以为意，他告诉南烈，之前花形老爷请泥水匠修葺过屋顶，所以留下脚印并不奇怪，说到最后，藤真又绕到了南烈的身上，说他定是杀人太多，所以才会如此疑神疑鬼。这不，晚上出来接个人，背上还背着他那把砍头刀，只是南烈没搭理他。
两人就这样有一句，没一句的聊着，走着走着，他们忽然发现前面有个大泥坑。两人一时好奇便走上前去。
走到近处，才发现里面躺着一个孕妇。医者父母心，藤真立刻跳入泥坑欲将孕妇救出来，南烈见状也跟着他跳了下去。
经过一番努力，两人将孕妇抬出泥坑，可惜的是，孕妇已经断了气。
抱着一丝侥幸心理，藤真凑到孕妇的腹部听了一下，没想到，竟然听到了胎儿的心跳声，藤真兴奋极了，对南烈说到：“孩子还活着，还活着啊。”
可是南烈却皱着眉头对他说到：“这个女人已经死了，还怎么生下这个孩子？”
藤真抬头看着南烈，是啊，孕妇已经死了，这孩子再这么下去，恐怕也只有死路一条，忽然，他注意到了南烈背后背着的那把断魂刀，于是计上心来说到：“剖腹取子！”
南烈犹豫了，他从来没做过这种事，甚至是想都没想到过，他告诉藤真这件事很不同寻常，最好还是置身事外。可是藤真不依，藤真责怪他是不是当真如此狠心，见死不救？如果他不救，那彩子的事自己也不管了。
不出所料，用彩子来威胁南烈的这步棋走对了。南烈拗不过他，同意下刀，不过在他下刀前，他要藤真答应他一件事，那就是孩子救出来后，如何处置这个孩子都要听他的。
此时藤真早已急得心乱如麻，连连点头应下，然后告诉他：“入刀三分深，不要伤及孩子。”
……
就这样，孩子的一声啼哭击碎了山里的沉寂，同时也驱走了藤真心中的惊慌，让他差点激动得流下眼泪。他立刻脱下斗篷将孩子包好，然后和南烈离开了这里。只是此时的两人并没有注意到，一旁草丛中目睹这一切的那个黑衣人……
藤真对这个孩子可谓爱不释手，从他将孩子抱回家开始，他的目光就再也没有离开过这个孩子。这不，从大清早到现在，他就一直抱着孩子逗他笑。他依稀记得花形曾经对他说过，想收养一个属于他和自己的孩子，可惜还没有遇到这样的缘分，花形便与世长辞了。有那么一瞬，藤真想收养这个孩子，给花形留个后人。只不过，思来想去后，却觉得不妥，孩子的娘被杀害了，失去至亲的那种感受藤真很清楚，所以他觉得趁现在自己和孩子的感情还没有建立起来时，将孩子送还给那户人家才是最正确的做法，于是他对正在自己面前踱来踱去的南烈说到：“我们抱孩子去衙门报官吧。”
南烈对着从孕妇身上找到的几件首饰看了又看，最后拿起一支玉簪说到：“不行，这个孩子来历不明，他娘不知得罪了什么人，被人杀了，这背后究竟隐藏着什么阴谋诡计，你我现在都不清楚，若是贸然惹上了官府的人，万一连累了彩子就麻烦了。”
“什么乱七八糟的，他们母子不过是遇到了贼匪，哪有你说得那么夸张。”藤真不以为意的说道。
南烈不认同他的说法，他告诉藤真单凭两点，他就可以断定，这起凶杀案绝非普通的劫杀：一、孩子的娘虽然衣着普通，但是头上的饰物和她脚上的绣花鞋却都是上等货，这说明她想要掩饰身份；二、孩子的娘喉咙中的那一刀，剑锋犀利，一看就知道是用剑高手所为。末了，南烈对藤真说到：“等彩子生了之后，我们就会走，到时候你想报官就报官。”
藤真轻叹一口气，谁让自己之前答应了他，如何处置这个孩子全凭他做主，所以这一刻，南烈不准他报官，他就只能不报官。其实这样也挺好，因为他可以和这个孩子共同生活一段时间了。看着孩子在他的逗弄下发出咯咯的笑声，藤真的嘴角扬起一抹俊美的笑容。
、樱木
这一日可谓是天香楼大喜的日子，一早，街头巷尾就响起了阵阵锣鼓声，一顶四面披着透明粉纱的轿子在喧闹中缓缓向天香楼进发，不用看，也能猜到里面一定坐着一位绝色美人，为什么呢？因为连伺候在轿子旁的丫鬟都已是肌肤胜雪、美目流盼、温柔可人、娇艳欲滴的美人儿了。
轿子在天香楼门口停下，老鸨桂姨笑着对围观的街坊说到：“各位乡亲父老，叔伯兄弟，我们天香楼有幸请到了大名鼎鼎的河合麻理姑娘，从今天开始进驻我们天香楼，如果各位想见识一下真正的沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，或者想近距离感受一下何谓国色天香，风骚销魂，就请今晚带够银两，前来我们天香楼！”
桂姨刚说完，周围的登徒浪子皆是一阵欢呼，惹得场面好不热闹，而人群中亦出现了一位玉树临风、面容英俊的红发男子！
这愈夜愈热闹的，天下间便只有一种营生，卖笑谋利，皮肉营生，自古为人不耻，多少道学先生明讽暗讥。可是但凡有人的地方，就有人卖。
夜幕降临，桂姨见客人都来得差不多了，于是急不可耐的拍卖起了河合麻理进驻天香楼的第一晚，而所拍之物便是河合麻理贴身携带的一个陶瓷枕头，美其名曰：蕙兰玉枕。如果谁能竞拍到这个玉枕，便可以和麻理姑娘共度春宵。
话音未落，只听台下席中已有人高声说道：“我出五百文！”
接着，八百文、三两银子、四两银子接踵而来。这时，台下东南角的清田信长大声说道：“我出十两！”
话音刚落，只听得席间一片唏嘘，十两银子可不是一个小数，也就只有这个尚和城知府之子才能出手如此阔绰。
正当清田以为自己志在必得时，二楼席间响起一个爽朗的声音：“十五两！”
清田一听，嘴角露出一抹痞笑，自语到：“也对，太容易得到的东西，小爷我也不会珍惜。”于是他又高声说道：“二十两！”
话音未落，二楼席间那个人就像和他对着干似的，立刻举起一叠银票说道：“五两五两的加太麻烦，不如我们把身上所有的银两都拿出来吧！”说完，将银票送到跑堂手中。
跑堂拿着那叠银票走下楼时，清田楞了一下，因为那叠银票的头一张就是十两，照这厚度，少说也过百两了，清田寻思着自己今天出门太急，没有带足银两，可是在这尚和城中，有谁敢不卖他爹的面子，想要与他结交的人更是数不胜数，于是他匆匆上楼，来到那个神秘男子面前，想同他商量，清田对男子说到：“温柔乡同是英雄冢，在下清田信长，今天恰好没带够银两，不如你把玉枕让给我，就当和我交个朋友，如何？”
男子起身，作揖回礼到：“本天才确实很想同你做朋友，不过千金难买心头好啊。”
清田见男子不识趣，反问一句：“你可知道我是谁？”
“嫖客一名咯。”男子答得理所当然。
清田明白，眼前这个男人今儿是非要跟他争个高下了，也罢，怪自己确实是没带够银两，于是他带着手下，匆匆下楼，气愤的离开了天香楼。
男子见他走了，于是下楼来到台上，盯着玉枕左看右看，看了半天，不觉得这个玉枕有何稀奇的地方。
这时，一旁的河合麻理见男子对玉枕的兴趣大过自己，于是上前作揖：“请问公子高姓大名？”
男子回头，作揖回礼：“我乃天才樱木花道！”
樱木？！美雪惊得立刻抬头。