四天后，他们的魔杖寄到了。赫敏从盒子里拿出自己的新魔杖，宽慰地发现它不仅触感温暖，而且也完全服从她的命令。罗恩把贝拉特里克斯的魔杖给她做练习用，但是那魔杖又笨重又迟钝，好似还对她带着某种恶意。她很高兴又有了一根专属于她的魔杖，但是比尔看着自己怀里那堆魔杖盒子的神情，让她的心口发冷紧绷。他们要去古灵阁了。
他们没跟比尔和芙蓉透露任何具体情况，只简单地交代自己一行将要离开，并向他们道别。他们想悄悄地走。比尔思量着凝视他们很久后才点头。他和芙蓉看起来既松了口气又陷入了恐惧。
“你们不会出事吧？”芙蓉问道，抱着赫敏轻轻地吻了吻她的双颊。
“我们会尽量不让自己冒险，”赫敏答道。
“当你们完成了……需要做的事时，你们会联系我们吧？”比尔问道。他握着哈利的手，搂着他的兄弟。
“我们会尽快联系你们，”哈利向他承诺。
“我感觉不对头，”比尔说道，“这样做不对，就让你们这样从这里离开。”
“你知道我们必须得去，”罗恩说道，“这是为了……”
“邓布利多，是的，我知道，”比尔答道，“但是……”
拉环站在厨房的角落看着他们道别，他的眼睛仿佛遮蔽在厚厚的帘幕后，神情难辨。
再一次拥抱并互相打气后，比尔和芙蓉转身走出房间，把他们几个留在房内。赫敏看着芙蓉把手塞进比尔手里，相携走上楼梯。像他们承诺的那样，他们并没有回头看。虽然是出于某些原因，他们想要保护隐私才这样要求比尔和芙蓉，但是他们离去的背影仍然使她浑身发冷。不知怎么的，她感觉他们像是被留给了死神。
“好了吗？”哈利问道。
赫敏伸手摸索她的包。她把包斜挎在肩膀上，用长袍盖住。她特意施伸展咒将长袍变大了几码，以便符合贝拉特里克斯的高度。她知道现在的她看起来就像穿着妈妈长袍的小孩儿，而且脚上穿着贝拉特里克斯那样的鞋子，使她感觉自己无比渺小和脆弱。她从包里取出一瓶复方汤剂，放在了厨房桌子上。
关于罗恩该负责计划的哪个部分曾引发了激烈的争论。他们当然不能不让他参加行动，但是他也没办法跟哈利和拉环一起躲在隐形衣下面，而让他服用复方汤剂伪装成另一个食死徒纯属自找麻烦。赫敏伪装成贝拉特里克斯莱斯特兰奇进入古灵阁已经够困难的了。最后，他们决定由赫敏给罗恩施一个伪装咒，如果有人问起罗恩是谁，他们可以假称罗恩是一个赞成黑魔王政权的外国巫师。
她用魔杖指着他，“反向伪装！”
哈利张口结舌地看着罗恩，赫敏偷偷做了个鬼脸。罗恩的头发变长了，并呈现栗褐色，鼻子变短了且鼻尖挺翘。皮肤好像是暴晒后的棕褐色，脸上的雀斑好像都挤在了一起。个子也变矮了，他现在看起来让她联想到鹰头马身有翼兽……他整个人显现出来的新外貌跟过去完全不同。
“怎么啦？”罗恩问道。
“没什么，挺好的。现在，哈利，我想你跟拉环最好做好准备。”
哈利弯下身让拉环趴到他后背上。拉环伸手抱住了哈利的脖子，他长长的十指扣住了哈利的咽喉。赫敏将隐形衣搭在他们身上。
该做的都做完了，这个计划已然箭在弦上不得不发。赫敏打开装着复方汤剂的瓶子，将贝拉特里克斯莱斯特兰奇的头发放进去。魔药嘶嘶作响，冒着气泡，最后变成了几近黑色的深紫色。
赫敏瞪了一会儿那令人作呕的魔药，用一种被打败的表情看了看两个男孩，才伸手拿过喝掉了它。
难受死了，尽管不像她二年级时因为事故把自己变成了一只猫那次让她感觉那么糟。可是，她还是能感觉到她的身体被拉伸开来，感觉不自然，浑身脏兮兮的。当她变形完毕站在他们面前，听着罗恩对她新外形的粗俗评价真是奇怪极了。他后退了一大步，过了好一会儿才结结巴巴地说，“干得好，赫敏，你看起来完美极了，就像她一样。”
很明显他绝对不想拉着她的手一起幻影移形，但是她死瞪着他一把抓过了他的手腕。他们必须持续前进，否则恐惧就会把他们彻底打倒。“哈利，抓住，我们得走了。”
他们降落在破釜酒吧，她在罗恩脸上看到过的神情出现在他们身边每个人脸上。汤姆——老酒吧招待，简直想缩到吧台下面消失掉。
“早上好，莱斯特兰奇夫人。”他低声招呼道。
赫敏草草点了点头，心里很害怕被揭穿。当他们离开这黑暗封闭的空间后，当她需要开口说话的时候，她能完美扮演这个角色吗？在贝壳小屋筹划的时候，一切看起来都很符合逻辑。她可以喝下魔药，这足以糊弄古灵阁的妖精们。但是现在这看起来很可笑。没有人会蠢到被这样愚弄。仿佛是为了印证她的恐惧不是无的放矢，酒店招待好奇地盯住了她。
她举起那沉重的、陌生的魔杖，轻点酒吧门外的砖墙，喘着粗气，就像他们正旋转着要幻影移形，全都消失只留下一片空地。当他们穿过拱门时她忍不住转身；真是太愚蠢了，还有时间返回贝壳小屋。她简直没办法完成任务，没有任何办法能让她伪装成贝拉特里克斯莱斯特兰奇。
但是罗恩抓住她的胳膊推着她往前走，“来不及了，”他压着呼吸说道。
因为他们已经被人看见了。对角巷里到处都是穿梭购物的人流，赫敏已经没法回想这计划的步骤。内心深处，她一直知道这个世界亘古不变，人们会继续需要长袍和魔药材料、食物和百货公司，每一个出现在对角巷的人都显得那么不可捉摸，都活着，尽管正发生这么多事。
有几个人在看见赫敏和罗恩时快速躲进了商店，但是更多的人凑近她，请求与她握手。
“我的孩子们！”一个穿着破烂长袍的男人尖叫，左眼还绑着一条染血的绷带，“我的孩子们在哪儿？他对他们做了什么？你知道的！”
关键时刻到了。当那个男人冲她咆哮的时候，赫敏努力清空杂念，把她纷至沓来的念头，自己的真实想法深深地埋进心底。在她拔出魔杖咒倒那个男人之前，她忍不住想到，我的丈夫即使站在伏地魔面前也毫无畏惧。罗恩惊呆了，但她拒绝去考虑他的想法。这是她的表演时间，而她会全力以赴。她会完成的，因为他们别无选择，她不能在这样一个明媚的春天的清晨，在对角巷正中央被捕。他们绝对不能失败。她的长袍迎风飘舞，迈步向那个男人刚站着的地方走去，步履优雅轻盈，好像她无法容忍在如此污秽的街道上留下足迹。
她大步走向正对着处于对角巷正中位置的巨大的大理石建筑。踏上通往古灵阁青铜大门的台阶时，她突然有一种奇怪的感觉——她实际上已经成为了另一个人。她的危机感减轻了，她已经把自己变得跟贝拉特里克斯一模一样，她的眉毛微微扬起，她的表情带着一种平静的蔑视。他也是这么做的吗？她想，这儿有不止一个斯内普吧？
他们一出现在银行厚重的大门边，两个巫师就走上前来，挥舞着细长银白的魔法探测仪要检查他们。拉环已经警告过他们这个检查措施，赫敏一点都不踌躇地走向警卫，指靠哈利按照计划对他们施混淆咒。
“等一下，女士，”她掠过的时候，一个警卫说道。
信任，信任，她在心里默念。“但你刚才在干什么！”她吼道，恶狠狠地瞪着那警卫。
他立刻后退了，看起来很迷惑的样子。
赫敏朝长柜台走去，几个妖精正坐在柜台后，有的在记录账目，有的在称量硬币，有的戴着眼镜检查宝石。她从没来过这个柜台。以前每次她跟她的父母来古灵阁的时候，总是在左边的窗口排队，那窗口上挂着一个大大的广告牌，显示加隆对英镑的汇率。但是现在她跟哈利和罗恩越过了那窗口，直接走到了柜台边。
“莱斯特兰奇夫人！”他们面前的一个妖精惊叫，“今天需要我为您提供什么服务？”
这妖精看她的眼神不太对头——它看起来并没有警惕或吃惊，但是他眼神闪烁，目光冷冷——这表明他们已经知道了。古灵阁显然已经得到贝拉特里克斯的金库钥匙和魔杖失窃的通知。那一刻赫敏简直难以保持冷静和理智。但她并没有因此产生哪怕一丝逃跑的冲动，既然已经开始了，他们已经没有可能中途退场，但是她很渴望从贝拉特里克斯的长袍下抽出她自己的魔杖——卓越的完全服从于她的魔杖——然后直接将这妖精击晕。她想这样做并不是她不信任哈利和罗恩……但是仅仅站在这里等着被人来救她实在是太难了。
“我要进入我的金库，”她专横地说，好像没有什么特别的事发生一样。什么时候哈利才能给妖精施混淆咒？他有没有意识到发生了什么？
妖精问她索要魔杖以作身份证明，她提出抗议，但是她不知道除了将魔杖递过去以外还能做什么。这样的友好交流耗时越久，他们就暂时远离战争越久，很好。被困在古灵阁……这种想法吓坏了她。她猜想只有阿兹卡班比这里更安全。
过了一会儿，妖精把贝拉特里克斯的魔杖还给她，“您带钥匙了吗？”他问道。
赫敏从脖子上把钥匙摘了下来。是她的想象吗？还是这妖精真的在微微发抖？她将那条小金钥匙交了出去。
“很好，没有问题，”他迅速地站了起来，“我亲自陪您去。”
赫敏低头看了看柜台后坐成一排的妖精们。他们没有注意到，也没有任何要阻止她或罗恩的举动，她想知道哈利刚施了什么咒。混淆咒？或是别的什么分散注意力的咒语？或许组合使用了吧……停止，她打断思绪，不管是什么咒语，反正它生效了。
妖精带他们进入大厅里的一扇门，走进一条阴冷狭窄的隧道。他吹了声口哨，然后一辆小轨道车出现了。她和罗恩攀了进去，尽量不要太明显的在两人中间留出足够的位置给哈利，但是他们白操心了，当他们在飞速行驶的小车里从一边跌到另一边的时候。妖精一直带着好奇的神情地凝视空旷的远方。然后，等他好像突然注意到的时候，又好像立刻再次忘记了，不过他又吹了次口哨，这回的声音更加高亢。
赫敏从老妖精和他们的计划中得知，这口哨不代表危险。他吹口哨是为了进入古灵阁最深的一层，伦敦地下二十千米处的金库，这里供最古老的家族存放他们的黄金。也就是说，他确实是被迷惑所以相信了她的身份。
轨道车突然偏离了原本的轨道，带着他们越沉越深，在七盘八绕的轨道上盘旋，突然的飞速转弯。赫敏紧紧地抓住小车的围栏。将意识埋藏在大脑封闭术的保护帷幕之下，她真实地觉得心口仿佛被一只冰冷而恐怖的拳头紧紧攫住。没有可能记住他们进来的路，他们行进的太快了。如果妖精发现他们冒名进入，地图将是唯一可以帮助他们逃脱的东西。地图和拉环，它的制作者。再一次，赫敏因为只能任由他人掌控事态发展而不安地抓狂。
空气变得寒冷而潮湿，石墙也满是湿气。他们进入标记着通向古灵阁隧道底部的最后一条迷宫般的轨道，这次黑暗历险仿佛终于临近尾声。墙壁上的灯台中跳跃的火焰似乎聚拢了全部的热和光，好似知道他们是这个地下世界唯一的访客。最后，轨道车终于停在了最后一个金库门外。
赫敏再一次递出钥匙，妖精轻轻地爬下推车，将整个手掌按在莱斯特兰奇的金库大门上，大门顺从地打开了。然后他回到轨道车上，把私密的金库留给他们自己。
赫敏努力藏起她的情绪，不要对金库里的宝物过多反应。她以前从没见过任何可与莱斯特兰奇家族财产相媲美的东西。金库里堆着山一样高的金币、大堆大堆的宝石、工艺精美年代久远的古董家具。赫敏还看见了骑士用的纯金盔甲、宝剑、沉重的银餐具、镶嵌宝石的长颈瓶盛着的熠熠发光的魔药，甚至还有一个戴着王冠的头骨。“什么都别碰！”哈利大声嚷嚷，当罗恩捡起一枚加隆并尖叫着扔掉后，他的手里又滑掉了一个一模一样的硬币，罗恩吓得把手贴近胸口紧握成拳，“你知道的，拉环告诉过我们！你碰到的东西会灼伤你并不断自我复制！”
金库虽然确实很大，但是可容纳他们的空间却很小，它实在装了太多的金子。赫敏连动都不敢动，看起来那座金币山会向他们的方向翻滚下来，而他们会被无数灼热的财宝掩埋。她的脚生根一样立在原地，扫视室内任何看起来像是赫夫帕夫或是莱文克劳的东西。罗恩点着他的魔杖，慢慢地将光在金子上晃动。哈利将胳膊从隐形衣下伸出来，同样点亮魔杖，跟罗恩一起搜索这幽暗的金库。
“在那儿，”哈利轻声说，他闪亮的魔杖尖指向搁在靠南墙架子上的一只小金杯，“就是那个。”
他们只能跨过挡在他们面前的金币山才能取到杯子。飞来咒没有用。拉环告诉过他们，一旦他们进入古灵阁的隧道，就再也不能施展召唤类咒语。他们沉默着思考要如何摆脱这个困境。
“我想说，”罗恩最后开口道。“我可以不用走进去，只要我跳过那座小山，然后就可以拿到了。”
“但是你的手，”赫敏说，“只要能碰到了……”
“我们都知道会发生什么，”罗恩说，“没事，我能坚持。”
“你站到门口去，赫敏，”哈利说道，“当他碰到金币，更多的复制品会像雪崩一样涌出来的，我不想你被压在下面。我们得快速移动，这样……”
“那你怎么办？”
“得有人等在这里确保罗恩可以出来，这样，你拿着……他的……还有这个，”他说道，把隐形衣递给她。
“不行，我不想你暴露自己，”她说道，回头看向金库的入口，“当你出去的时候，妖精会看到你的。”
“如果你不拿着隐形衣，拉环怎么办！我不想他因为帮助我们而被烫伤或者暴露！”
哈利弯下腰，让还裹着隐形衣趴在他后背上的拉环显露出来，“呃，你愿不愿意在隧道里等我们一会儿？”
拉环没有回答，赫敏也不知道他可以去哪儿等。这样做可不对。任何时候拉环都可以给那个妖精发信号，而且他们可以把轨道车开走，带走他们逃跑所需要的全部信息，也带走隐形衣。
“他不会走掉的，赫敏，他想要宝剑。”哈利说道，似乎理解了她的不安。
宝剑。如果他们要维持这桩交易，他们就得尽快毁掉魂器以便将宝剑交给老妖精。她伸手拽出她的小包，把宝剑从里面取了出来。
“罗恩，你试试看能不能用宝剑去勾到杯子，”她说道，“这样也许你可以不要受太重的灼伤。”她交出了在这个黑暗的令人窒息的地方她保护的最后一样东西。
“去吧，赫敏，”哈利说道，她不情愿地向门口挪了一步。
罗恩冲上了金币山，赫敏目不转睛地看着他行动，因为太滑了，他摔倒在金币堆上。大量东西被复制，哈利不得不后退几步以避开无数从空中倾泻而下的灼热圆盘，而这些东西辐射出的热量迅速充斥整个金库。罗恩嘴里嘶嘶作响，笨拙地爬行，热烫的金属覆盖他的手，他开始沉在金属堆里，他的膝盖都被埋住了……
“罗恩！”她尖叫道，哈利试着往罗恩身边走去，但是因为复制咒的作用，他的行动使得更多东西被复制，他自己也渐渐被埋住了。
汗水从她被长袍覆盖的身体上不断滚落。金库里充满了皮肉烧焦的臭味，头发也开始嘶嘶作响迅速收缩。她立刻就冲进了金库，虽然完全不知道该怎么做。令人窒息的热度仿佛锁住了她的思维，她伪装成贝拉特里克斯莱斯特兰奇时表现出的镇定在消退，脑子里只有一个声音在咆哮，灼烧，活埋，灼烧，活埋。无数的硬币简直好像自由生命，像一个巨大的，喷火的怪兽，要将他们都烧成灰烬。
就在这时，罗恩体内隐藏的力量好像突然爆发了，他强忍疼痛，咬紧下颔，无视不断增加的硬币，挣扎着靠近放置杯子的架子。他把宝剑向前推去，努力挑住杯子的手柄，然后抓着哈立的头发，艰难地从汹涌澎湃的黄金浪潮中向出口挪动。
像波浪一样膨胀的灼热金属狂烈的向她涌来，赫敏转身冲出金库跑向黑暗的隧道，长袍在脚下踢踢绊绊，但是她不管不顾，死命地抓着袍角飞奔，尖叫声在隧道封闭墙壁间引起无数回音。她感觉源源不断从金库涌出的金币上的火舌正舔舐她的肩膀、她的脖子，她的手指，任凭她怎么拍打都无法熄灭身上的火焰。哈利和罗恩从金库里跌了出来，乱蹦乱跳，不停地扭动，拼命地抖落粘在皮肤上的硬币。他们在前面跑，金子在后面追，而且碰到他们鞋子的金属仍然在不断地复制，把鞋子烧出一个个小洞。他们三个奋力跑上轨道，远离被下咒的宝藏，直到他们彻底脱离了那些被诅咒的金属。
“毁了它！”赫敏尖叫道，轻率地不去考虑暴露的风险，她只想着，他们是为了一个目的，一个原因来到这里，她朋友们身上的伤口、损毁的脸孔、遭受的痛苦需要立即得到报偿。
“赫敏——复方汤剂——”罗恩咆哮。
“我才不管！快毁掉它！”
罗恩把葛莱芬多宝剑塞到哈利手里，然后把杯子从剑锋上摘下来，将它放在地板上，靠住隧道的石墙。他把宝剑高举过头，鼓足劲然后将宝剑插入金杯。一个可怕的尖叫声立即响起，在狭窄的隧道中绵延不绝，在墙壁之间翻转起伏，直到赫敏觉得头都要爆炸了，她跪倒在地，紧捂住耳朵，正好看见一种奇怪的物质从断裂开的金杯中升腾而起。像浓厚的烟雾一样散进空气，她把手从耳朵上放下来捂住口鼻。她觉得最好不要闻进这东西。
当烟雾散尽，她看向两个男孩，他们的皮肤淤青还有擦伤，看起来快被烧化了，衣服简直就破烂成了一块块，她伸手在她过大的长袍里摸来摸去。
“到我这儿来……白鲜……我给你们上药，”她喘气道。
但是哈利叫道，“拉环呢？拉环去哪儿了？”
赫敏转头到处寻找，看遍隧道被毁损的底部和炙热的财宝山，一个可怕的事实让她血液里肾上腺素激增，“轨道车，”她低声道，“轨道车不见了。”
罗恩站在她身边，“你不会是想说它……”
“不可能！”哈利说道，“他不会自己跑掉的，他不会把我们丢在这里，也许他被烧伤了，也许……”
哈利掉头往金库冲去，赫敏及时抓住了他的胳膊，却因为抓到了他的伤口使他嘶嘶呼痛，于是又迅速放开了他。
“哈利，停住——你不能去，如果他被埋在那里，你去了只会变得更糟，那里又热又闷……”
这时妖精脱下了隐形衣，从假黄金上轻松地走向他们。
“拉环！”赫敏如释重负，“谢天谢地，你没事吧？怎么回事？”
“我没事。我的皮肤并不像你们的那样……敏感。至于发生了什么，我想他很清楚，在金子开始复制之前就搞明白了整件事，”老妖精用它粗糙沙哑的声音说道，赫敏发现他的话很难听懂，“你们施展的夺魂咒威力不够强，而且你叫了其他人的名字。”
夺魂咒？她惊奇地转向哈利，然而，她为什么要感觉惊奇呢？她自己也在对角巷咒晕了一个男人，没别的办法，因为当时她正是贝拉特里克斯莱斯特兰奇。
“谢谢你等在这里，”哈利说道，然后他将葛莱芬多宝剑的剑柄递给老妖精，但是老妖精摇了摇头。
“在隧道里我没法拿着宝剑，我可以再信任你们一段时间。”
“在他们来抓我们之前我们还有多少时间？”赫敏问道，她心里一直惦记着轨道车失踪的事，古灵阁又长又难辨认的通道，她的脚痒痒的准备开始飞奔。
“抓你们？”
“没错，他走了多久？是古灵阁的守卫先来，还是他们会通知魔法部直接过来？我们能躲在什么地方吗？”
“格兰杰小姐，”老妖精高深莫测地说道，“他们不会派任何人来抓你们。”
“你在说什么啊？你说他已经知道了，他发现……”
“他发现了你们的把戏，没错，但是他不会派守卫来抓你们的，治疗伤口吧，有的是时间。”
“你的意思是他们在帮助我们？”罗恩问道。
“当然不是。不会有搜索队来找你们是因为古灵阁从不认为自己有义务抓盗贼。他们相信你们会在地下金库游荡到死的。那时，不管你们偷了什么，都会被回收然后放回原来的金库。没人会管盗贼，当然财宝也就没有可能离开这座建筑。古灵阁的妖精非常重视他们的信誉。任何有损古灵阁安全体系信誉的事都会秘而不宣。”
他们相信你们会在地下金库游荡到死。
“但是你知道，对吧？你知道要怎么出去？”
“我知道怎么从轨道出去。但是他们现在肯定都聚集在大厅里，格兰杰小姐。只能横穿大厅，没有别的捷径可以走出古灵阁。治疗你们的伤势吧。”
赫敏挥动魔杖去除了罗恩的伪装。重新显现本来面目的他看起来更糟了，如果还能更糟的话。他下半边脸和脖子都被烧伤，赫敏知道她得尽快给他治疗以免留疤。她用颤抖的手指打开包，拿出魔药，给哈利和罗恩的伤口上涂抹黏糊糊的药膏。她尽量小心涂抹，但是往比较严重的伤口上倾倒白鲜时，男孩们还是忍不住嘶嘶吸气。拉环站在他们身边看着，什么都不说。治疗完他们的伤口后，她又用魔杖尽可能的恢复他们的长袍，然后站了起来。
“让我帮你上药，赫敏，”哈利说道，于是她剥去自己的长袍，露出伤口。白鲜蛰痛伤口，但是哈利温柔的动作化解了那疼痛。她很迷惑，这样简单又满怀关心的碰触竟能使她感觉如此舒适。
“好点了吗？”最后他问道。
“好多了。”她装起了白鲜瓶。虽然在黑暗的通道中发现这事会有损士气，但是白鲜几乎要用完了。把瓶子塞回到包里跟贝拉特里克斯的钥匙和魔杖放在一起时，她衷心希望以后没有再需要用到它的时候。她把她的长袍变小了几码，手里拿着自己的魔杖，让她感觉自己更有力量。
“现在怎么办？”罗恩问道。
“现在开始爬。”拉环答道。
“你不能把轨道车找回来吗？”
“现在它不听我的命令，”拉环答道，声音夹杂着不知是悲伤还是指控的意味，赫敏讲不清楚，但是她突然注意到，这拉环现在的处境跟他们三个是一样的，都被自己的世界驱逐出境，流离失所。
拉环越过他们一瘸一拐地走上轨道。哈利、罗恩和赫敏紧跟着他，但令人沮丧的是，他移动的那么慢。每次一个小角度的转弯后，轨道总会有几公里的直行，有很多次她都希望自己能去帮拉环一把，这样他们能快很多。但是每次她看向他的时候，她都能发现他奇怪的满是皱纹的脸上显露的可怕的决心。她想知道是什么驱使他背叛了他的种族，但是她不敢问，她不敢得罪他。
“拉环，”哈利边走边说道。
“什么事？”
“我记得你说古灵阁的惯例是不追捕盗贼。”
“是的。”
“我并不是想标榜自己把自己置于一个可怕的高度，或者说……”
“但你是哈利波特。你想知道他们还会不会依照惯例将我们置于地下金库不管不顾，还是会因为你在这里通知食死徒？”
“是的。”
“依我所见，你们刚刚毁掉了属于黑魔王的什么东西，对他来说很有价值的东西，因此你觉得他会注意到这件事。但不是这样。古灵阁的妖精并不知道，或者说并不关心莱斯特兰奇的金库里放着什么财宝。我们不会参与巫师世界的战争。我们关心的只有古灵阁的信誉。从你们进入这里直到现在，没有财宝被偷走，也没有警报响起。”
“但是我上一年级之前——我第一天来到古灵阁——”
“你说的是七一三号金库的抢劫案。”拉环的脸因愤怒而扭曲。
“是的——复活石——”
在轨道分叉的时候，拉环挑了左边那条，加快了脚步走过转弯。
“那个金库当时是空的。”拉环咆哮道。
“我知道，但是这件事被报道出来了。所以肯定，有人……”“九月前古灵阁金库总是会有事情发生，”拉环轻蔑地道，“那小偷被找到的时候还幸运地活着。正好发生在马尔福进入家族金库的那天，我们发现小偷在隧道里迷了路四处游荡着。并抓住他带他坐轨道车回到地面。作为一种礼貌，我们当着邓布利多的面释放了他。他却以通知预言家日报作为给我们的报偿。”
拉环的话不偏不倚。这妖精也许并不偏向伏地魔，但是也绝对对邓布利多没什么特别好感。
“他被释放……邓布利多知道？”哈利怒吼，“他知道那是奇洛？那为什么……”
“我永远无法揣度邓布利多脑子里到底在想什么，”拉环怨愤地说，“他雇了一个窃贼在学校里教导孩子们，然后又把古灵阁的失败捅给预言家日报……当然，这都是巫师们的把戏。”
他们脚下的轨道突然走到了头，赫敏开始怀疑他们是否已经迷路。她猜想前面可能有个她看不见的拐弯，但是现在她知道自己想错了，前方已无路可走。
但是拉环并没有停步，他直接走近墙壁，开始往上攀登。赫敏看见他抓着轨道的横木不停攀登，就像在爬梯子一样。一个接一个的，她和哈利、罗恩跟着拉环往上爬。没一个人讲话。开始爬的时候还挺容易，但是爬得越久就越难，赫敏努力挣扎，幸好这时他们爬到了头，又走上了平地。她的四肢刚才也被金属灼伤，她疼得快哭了。
拉环走上了一个近似型的大弧度的拐弯，三个年轻人紧跟着他。这段隧道逐渐走高，但是斜坡的弧度还算比较平缓，他们才能喘着气努力继续攀登。
哈利的声音再次打破了沉默，“拉环，”他说，“我不想说的如此不敬……但是，你为什么这么帮我们？既然你们并不关心巫师世界的战争？如果古灵阁的信誉……”
妖精并没有回头看，只是继续在轨道上行进。赫敏觉得他整个身体都僵硬起来……他的脚步变得既不平稳也不协调，当他开口回答时，他的声音既低沉又疲倦。拉环多少岁了？她暗自揣测。
“为什么我要帮助你们？”拉环说道，与其说是陈述倒不如说是个问题，“因为，在马尔福庄园的地下牢房，你们先救了我。你们本来可以把我丢在那里，或者等到你们都安全逃出去了再让家养小精灵回来救我，但是你们先让我安全离开了。我欠你们一条命。”
他们继续在沉默中行进。渐渐的，空气好像变得不再那么稠密，赫敏终于能比较轻快的呼吸。他们已经走了几个小时，但是看起来似乎没有更接近地面。她回想拉环画的那幅地图。如果他丢下他们，如果他跟那个妖精一起返回营业大厅，他们有办法找到路出去吗？生命的债务。这个词对巫师来说不算什么，但是对这种事她也没有真正的认知。它是个咒语吗？还是深入骨髓的荣誉感？她是不是欠了斯内普一条命？还是斯内普欠了她？从巨怪手里救出她的偶然事件是否使她欠了哈利的债？还是说在戈德里克山谷发生的事偿清了她的债务？谁能说清‘爱’的起点和终点在哪里？忠诚什么时候取代了魔法的力量？
“还有刚才在金库里，”拉环轻轻地说，重新开始刚才的对话就像从来没有停止交谈，他走上了左边的轨道，“你考虑到了我的安全。你并没有把我当做一个叛徒，甚至都没说过我的名字。”
轨道的坡度突然大幅上升，虽然不像刚才那段路那么垂直于地平面。他们往上爬着，直到赫敏确定她再也爬不动了，于是她开口询问是否可以停下休息一会儿。
“我们已经爬了几个小时，”拉环说道，“我们绝不能停下。如果你休息，你的肌肉会开始抽紧和紧缩，你再也不会有力气继续走了。前面的路不太远了，我们只要走过龙的位置就可以。”
他们又走了一个小时，‘再也走不动’这种事对妖精和巫师来说显然不是一个概念。赫敏感觉到她的肌肉在皮肤下颤抖，脚上更早前磨出的水泡又再被磨破，粘液渗出来黏住了袜子，甚至黏住了鞋子。事实上，不知怎么她早已习惯了疼痛，尽管痛苦和疲劳并肩来袭，她也只是无力地哼哼。黑暗和空气包围着她，也不能多引起一分她的注意。
拉环突然转身，“守护神，我们需要一个守护神。”
赫敏抬起头来。她没有意识到她一直盯着她的脚，看着它们麻木的抬起放下再抬起再放下……过了多久？走了多长？看起来好像她患上了一种紧张症——麻木的任由身体自动行动，毫无意义的向往着光明与空间。她看向两个男孩，吃惊地看见罗恩脸上的泪痕。
“怎么了？罗恩？”
“守护神！”拉环重复道，赫敏取出了魔杖，但是看起来她没办法召唤出她的水獭。她转向哈利。当然了，哈利可以召唤他的守护神。他那总是很强大很清晰的……但是哈利，也一样徒劳地挥舞着魔杖。
“呼神护卫！呼神护卫！”
“快点！我们快到地面了。他们施展了绝望咒语！”
罗恩没抬头也没拿出魔杖，哈利的脸因为用力而紧缩，“呼神护卫！”
赫敏弯腰缩成一团，缩在她为了假扮贝拉特里克斯莱斯特兰奇而筑出的盾牌下，缩在无尽的痛苦和黑暗的长隧道里，直到她意识到将她和这个世界紧密联系的她力图保持的几乎无人知晓的真相，“呼神护卫！”
有什么东西从她身体中涌出，就好像不知何故她释出了她的灵魂。她杖尖光芒爆裂，一只巨大的鹰出现在隧道中，它是如此巨大，以至于无法在这狭窄的空间里展开身形，翅膀刷着两侧潮湿的石墙。咒语的力量似乎让她从内到外焕然一新。她可以感觉到她和那只鹰的联系，存在于每个细胞之中，伴随着彼此的心脏跳动。
“赫敏——那是什么？”
“我不知道。”
“格兰杰小姐，维持你的守护神不要消失。波特先生，韦斯莱先生，跟着它走。妖精们施展了他们设计的一个咒语，这咒语能吸干希望和活力，使人感觉迷惑和昏聩，即使你们已经接近出口也会转而自投罗网。我们现在已经离地面很近了。”
几个人挤在银鹰的身后往前走时，赫敏能感觉到哈利的眼睛一直看着她，但是她只盯着守护神。当他们抵达隧道那扇沉重的大门时，拉环示意她停下来。
“我不认为他们会期待你们的出现——因为复杂的隧道和绝望咒语的威力，他们可能认为你们已经死了。所以你们可以借着他们大吃一惊的几秒钟时间赶紧逃走。但是，不要以为他们没有魔杖就不会攻击你们。他们会用尽所能阻止你们离开古灵阁。你们必须要很快，千万不要手下留情。”
“那你呢？”哈利问道。
“别担心我……如果他们要在攻击你们和攻击我之间作选择，他们肯定会对你们下手。”
“拉环，我有个请求。”
拉环小心翼翼地看着哈利。
“等我们逃出去了——莱斯特兰奇需要知道这件事。”
拉环看上去被严重冒犯了。他摇头，“我不能那么做。古灵阁——我告诉过你们——我们不去报道有损……”
“你必须那么做！神秘人必须知道他失去了什么，求你。”
“我欠你的已经还清了，哈利波特！我背叛了我的族人。不要让我再去侮辱他们。”
“黑魔王不会对你的族人表示一点点敬意的。如果他赢得战争，他会从你们手里夺走古灵阁，抢走所有储藏物。他会把你和你的族人像马人一样流放到荒山野岭；他会偷走你们的艺术品，说那是他所有的。”
拉环久久地盯着哈利手里的葛莱芬多宝剑，“我们的艺术品，”他说。
赫敏想要阻止哈利。妖精的脸上显出一种病态的淡绿色泽。他们把他逼得太紧了，让他带着他们走了不知道多远的路。很明显，他筋疲力尽，逃了出来，然而他们现在又要求他抛弃最深挚的忠诚……
“拿好宝剑，”他最后说道，“拿好宝剑确保他们看见它了，然后他们会报道宝剑的丢失。”
“谢谢你，拉环，”赫敏说道。
但是他摇头低语，“现在我还清了你们的，你们欠我的。”
她点头。
“维持住守护神，它可以迷惑他们，”他说，哈利举起魔杖打开了大门。银鹰扇动着巨大的翅膀先于他们进入了古灵阁的营业大厅。那一瞬间，赫敏感觉她好像从没见过这么大的空间，天花板好像要高到天堂。但是她的注意力很快集中到散布在长柜台后面的妖精们，他们正跑过来，牙齿紧咬，脸颊紧缩、怒气腾腾。
“跑！”哈利咆哮。她朝走廊尽头沉重的青铜大门跑去，但震耳欲聋的声音随即响起——吱吱嘎嘎的地板摩擦声——好像整个建筑物都在晃动。墙壁开始相向滑动，就好像走廊上没有活人。她仿佛看见了自由在门板闭合的那一刹那，透过如墨般黑暗的夜色在向她招手。然而大门渐渐消失，墙裙间，一道长长的红色的魔法裂隙绚丽夺目，一会儿又褪了色，只留下一片宽广平滑的大理石。没有出路了。
她停住打滑的脚步，张着嘴转身四望，妖精们像是从从所有走廊的门里源源不断地涌向营业大厅。蓦地，她认出了拉环，他已经加入了他族人的队伍，但是立刻就分辨不出了，好像是另一个陌生的扭曲的愤怒的拉环跟着妖精们一起追赶他们。