“艾米！艾米快来！”我站在镜子前，扯着嗓子尖叫起来。
接着，“通通通”的脚步声立马响起来，黑头发的女巫撞开我的房门，一脸惊诧地看着我，她脖子上还挂着十几根不一样的丝带。
“什么事？！”似乎是发现我没有什么不对劲的地方，自己只是被我叫来帮忙，她看上去很不爽。
“这该死的衬裙，”我喘着气去摸后腰的两根带子，“快帮我松开它们，我打了死结！”
她大步迈进来，或许是因为她说话时带着很重的法语口音，说每一句话都像是温柔的火箭炮，尤其在这种情况下。
“为什么要松开？”她问我，“在我看来，还差一点儿——蕾西，我们借来这套晚礼服不是为了让你能顺畅地喘气儿的。”
她从镜子里看着我，然后将绳子解开来，正当我要说一句谢谢的时候，她把绳子扯得更紧了。
这简直是雪上加霜。
“这还只是衬裙呢。不把腰收紧，怎么把你塞进裙子里。”她把晚礼服举到我面前，“嘿，蕾西，以前穿过这样的衣服吗？”
我小心翼翼地踩进去，把裙子往上拉。该死的，它从被钉在人台上的那一秒起，就没有想过要让穿的人舒服，艾米一直提醒我吸肚子，最好能把肺里的氧气都吐出去，直到她把背后的绑带抽到最紧。
“没，没有。”我快因为窒息晕过去了，还是尽力向她描述唯一一次穿过的礼服裙的样子，“我们学校有过舞会，我穿的是有有些蓬的纱裙，很轻盈，没有宝石！胸口都是——”
“都是珍珠纱做成的花朵？”她猜中了，“那是小女孩的装束，蕾西。今晚，你得是一个女人。”
“为什么？！”我惨叫起来。如果女人与女孩的差别在于我随时可能会被憋死与否，那我宁可不要做女人了。
“因为没有人会向一个小女孩下订单。”她上下打量着我。
艾米说起这事好像很有一套，因为她从小跟着自己的商人姑妈——也就是这家烘焙坊的店主梅尔夫人去过不少这样的场合。
来法国有一年多，店主梅尔夫人干练少言，听艾米说只有在交际场里才会装出一副健谈的派头。而艾米是店里和我年纪最相仿的女巫，因为我是外乡人又特别照顾我。
直到后来她发现我一直在四处寻找推销笑话商品的机会，便主动提出要做我的助理。
我的半吊子助理艾米时不时会嫌弃我，嫌弃我作为一个英国人难以忍受的饮食习惯，和对阳光和晴好日子的过分珍惜。
不过尽管是这样，她还是积极地为我牵线搭桥，而我也按照助理的价格给她发一份薪水。
埃德加德先生就是她介绍我认识的，作为卢瓦尔巫师商人行会的组织者之一，他很喜欢韦斯莱魔法把戏坊的产品。六月是他的生日，艾米说这样的大人物，会有许多生意场上的伙伴前来祝贺，我在寻找机会的时候，机会也在寻找我。
巫师商会给弗雷德和乔治也发了请柬，但由于他们还在学校，今年只有我一个人代表韦斯莱魔法把戏坊出席。
艾米飞快地把自己拾掇好，握着魔杖转悠到我房间来。
“准备好出发了吗？哦，不——”她上下打量了我一阵，忽然伸手扯住我礼服裙腰上的褶子，猛地往下一拉。
“艾米！”我捂住自己的胸口。
“这才可以。”她满意地点了点头，“蕾西，这条裙子才不是你这么穿的，伸手把胸拢一拢，就现在，明白了吗？”
看着她胸口白花花的一大片，我窘迫极了。但还是转过身去照她的话做，在交际应酬这事上我没有太多经验，只能全听她的。
埃德加德先生办的酒会在河谷的一座山庄里，卢□□有的小精灵扑闪着翅膀在气派的大厅上空飞来飞去，法国巫师雇它们做装修工，于是整个会场都被打扮的金光闪闪。法国人和人马的关系处的不错，就比如这儿的人马侍应优雅地举着菜肴穿梭在宾客之间，让我想起小时候在霍格沃茨禁林里追杀过我的他们的同类。
我和艾米坐在梅尔夫人旁边，她换下烘焙坊里素色的长裙，穿着一袭酒红色的丝绸袍子。
精美的晚宴凭空出现在一张张圆桌上，我望着一道道菜肴一个劲地咽口水。或许这时候我才意识到，我是全场唯一一个不敢开口吃东西的人——我看梅尔夫人也没有穿紧到没法喘气的裙子，艾米虽然把自己勒得很紧，可她也放开肚子在吃啊！
环顾四周，没有哪个姑娘像我一样坐在那眼巴巴地看着别人吃了，我瞬间觉得，艾米在骗我。
“蕾西，吃一口。”艾米用叉子递来一块牛肉，“不会撑破裙子的。”
我实在没忍住，咽下那块烤肉。
接着我的肚子紧绷得气都喘不过来了。
艾米惊讶地看着我深呼吸。
“那要不要帮你松一会？”
“要要要！”我快哭了。
“奈昂，生日快乐！”梅尔夫人忽然拿着酒杯站了起来，埃德加德先生就站在不远处，周围围了一大群前来祝贺的巫师。
“快停下，艾米！”我只能终止这个能让自己好受一点儿的计划，和艾米一起拿着酒杯挤上前去。
梅尔夫人果然很老道，她寒暄的同时不忘拽一把我，艾米在身后一推，我被推到埃德加德先生面前。
周围都是讲法语的巫师，我也只能听懂一星半点，埃德加德先生还记得我，他笑眯眯地朝我举了一下酒杯。
“比利弗瑞小姐，你的合伙人没有来吗？”他对我说英语，又夹杂着几个法语单词，甚至连语法都是乱的。
但我还是笑着向他道贺，并告诉他两位韦斯莱先生没能过来——用我结结巴巴的法语。
接着埃德加德先生笑呵呵地向周围的巫师介绍我，在他讲得飞快的法语中我只听得懂“韦斯莱魔法把戏”这个词，梅尔夫人也是一脸骄傲，时不时向这些名流们补充上几句，他们好奇地看向我，可我只听得懂只字片语。
这时候另一个高个巫师挤进来，他坚持要给大家表演一段祝贺埃德加德生日的把戏。所有人都看着他把头顶的帽子摘下来一挥，成了一根长长的手杖，他握着手杖敲了几下地面，一簇簇金色的花火从尖端迸出来，而且越来越大，摆成了用法语书写的贺词。
大家不得不向后退去，给他腾出更大的展示场地。
男巫专注地盯着半空中的花火，然后朝上面吹了一口气——花火一下子碎成大片大片的星星，落到光滑的大理石地面上。越来越多的宾客们围过来，男巫知道自己的精彩节目起了效果，一副胸有成竹的样子。他最后重重敲了一下地面，星星们炸成一团团粉色的烟雾，众人们在烟雾中为他鼓掌。
“你还不明白吗，蕾西？”艾米着急地提醒我，“他是来抢风头的！”
“我明明带了鹦鹉糖，忘记吃了！”我咬着牙去翻自己的手包，如果刚刚能接得上梅尔夫人和埃德加德先生的话，也不至于让这个家伙抢了所有人的视线。
我吞下一颗鹦鹉糖，手包摊开来变成一面银色的托盘，上面放着各式各样的恶作剧糖果。我想要过去和埃德加德先生接着谈话，另一个身段妖娆的女巫已经挤到我前头。
她打扮得奔放而妖娆，穿着修身的红色裙子，不由分说便上前表演了一段舞蹈。这下我听得懂他们说话了，女巫也是说着祝贺生日的话，而我怀疑她买通了奏乐的巫师们——因为她一出场，后场奏的乐曲马上就变了。
大厅的天花板上坠下一条缎带，她抬起胳膊，让它缠绕在手腕上，接着她就升上去了。
“哦！她还长出了翅膀？”艾米也伸长了脖子。
她在空中轻盈地起舞，缎带从天花板上脱落，成了女巫背上的一对翅膀。她一会被翅膀包裹在里面，一会头朝下优雅地倒坠下来，一会乘着缎带旋转，虽然我也不知道她是怎么不让所有人看到她的裙底，但她修长的双腿，胸前一颤一颤的两团——好吧，我承认艾米说得对。
在场的男巫们已经开始喝彩，女巫结束表演之后，现场掌声雷动，还有吹口哨的声音。女巫双手交叉放在肩上，向现场所有人行了个礼，并说她代表某个巫师行会向埃德加德先生道贺。
之前表演的男巫也不甘示弱地开口，说他刚才表演的戏法也是一种魔法商品，立马有一群巫师饶有兴趣地走过去和他攀谈。
“埃德加德先生！关于您之前特别感兴趣的韦斯莱出品恶作剧糖果，我这儿！……”我还没说完，声音又被所有人的惊呼声淹没，这回是一群巫师带着三只银色的花斑豹走上前来，豹子威风凛凛地环视四周，我被吓得噤了声。
“这可怎么办？”我开始绞尽脑汁地思考，难道我也要去中间表演个节目吗？可我又不是那样的人——不如，等人群散开后，再找他们挨个推销。唉，可那时候人们满脑子只有表演过节目的那些巫师。只有艾米听得见我说话，她开始环顾四周，望着宴会厅大门的方向。
“我不如给那家伙用一个混淆咒吧？”这会在表演的是个推销速效花草种子的商人，我恼火地瞟了一眼场中央，一边盘算着。就在那家伙结束表演的时候给他一个混淆咒，然后我便趁机挤上去……很好！
可是艾米没有理我，她还盯着人群背对的方向，眼睛瞪得老大。
“你说，我等所有节目都表演完了再去推销，怎么样？……可是我不擅长演讲。”我询问艾米的意见，可她还是没有应我。
“……艾米！艾米……”我再次呼唤她。
艾米的视线越来越朝上，我倒也无心关注她又看到了什么不得了的东西，继续嘀嘀咕咕说我的想法。
“艾米，如果——”
一只修长的胳膊从后面伸过来，从我的托盘里取走了一块鹦鹉糖。
“在发愁吗？蕾西。”另一只手以同样敏捷的速度，取走了第二块糖。
我愣了愣，转过身去，甚至有一秒我的心脏都忘了要跳。
火红的头发，熟悉的笑容。
我想念了一年的两个人。
“我们在呢。”乔治说。
*
“跟好我们。”弗雷德朝我眨了一下眼，他和乔治同时剥开糖纸，迎着人群走上前去。
艾米一脸惊奇地看着我们三个，我来不及跟她解释，跟了上去。
弗雷德和乔治站在围观人群的最前面，他们两个高高的个子很是显眼。我挤到他们中间，弗雷德笑了笑，把手举过头顶用力地鼓着掌，大声喝彩。
“哇哦，哇哦，哇哦。”他笑嘻嘻地说，“怎么说我们也看了有一会表演了，乔治，你觉得怎么样？”
他的说话声很大，一下子吸引了乱糟糟的、正在讨论的巫师们。
“不愧是埃德加德先生的生日宴上才能看到的东西，精彩绝伦。”乔治用法语说，“不过，我觉得还差了点儿什么。”
“缺了什么，难道要你们来表演吗？”人群中有个巫师大声说。
“乐意之至。”弗雷德神气活现地走到人群中央，“埃德加德先生，各位。我们来自伦敦，伦敦的韦斯莱魔法把戏坊。”
他和乔治一同问候了埃德加德先生，先生也很惊喜于他们能来。
“我一早就盼着见到你们两位了。”埃德加德先生笑呵呵地执着酒杯，“各位，他们是很有天赋的青年巫师。”
“我们给您准备了生日礼物，是最新研发的恶作剧糖果套装。”乔治说，“请允许我们展示一下。”
“我想你们所有人在看节目时，都或多或少会想——如何成为众人的焦点？或者怎么吸引别人的注意——”弗雷德慢悠悠地踱着步子，像个老道的演讲人似的。
乔治补充道：“或者你想表达你的情绪，不想藏在心里……”
我急忙从托盘里找出一颗红色的糖果，朝弗雷德抛过去，他在空中一把接住。
“让我们来碰碰运气。”他吞下那颗糖果，过了一会，他发出狮子般的咆哮，一簇火焰从喉咙口喷薄而出，火光照亮了离他最近的人群。
人群被逗笑了。
乔治紧接着说：“作为你的朋友，你的家人，你的老伙计。弗雷德，我可看不得你这么大火气——”
他接住我扔过来的第二颗糖，吞下去后，他只是朝空中长长地吹气，蓝色的光柱渐渐成了一只水蓝色的凤凰，优雅地盘旋在大厅上空，它带来冰蓝色的水雾，熄灭了熊熊的火光。
巫师们开始大笑着喝彩，但这还没有结束。
乔治抽出魔杖朝我这挥了挥，一大串糖果排着队飞过去，在空中愉快地打转。
“这位先生，你不想试一试吗？谁都不知道下一颗糖是什么样儿的！”弗雷德兴致高昂地招呼着人群里一个一脸不屑的男巫。
男巫用挥动魔杖，一颗黑色的糖果朝他飞过去。他咽下糖果，开始响亮地打嗝。每打一次嗝，就有一个黑色的大气泡从他喉咙口冒出来，他打得停不下来，在哄笑声里，整个会场都飘满了黑色的泡泡。男巫因为被戏弄了而尴尬不已。
“糟糕，这可不行。”乔治笑着把一颗金色的糖果抛给埃德加德先生，“只有你能挽救这局面了，先生！”
埃德加德先生半信半疑地吃下金色糖果，他开始朝外吐气，吐的居然是一股金色光芒，它们很快汇聚成太阳似的光球升到最高处，黑色的泡泡瞬间消散。接着光芒像融化的金子一样，宴会厅里下起金色的雨。
“看看！驱散黑暗的光芒。”弗雷德带头拍起手来，在场所有人都跟着鼓掌，埃德加德先生也很满意这样的吹捧，朝他们两个举起了酒杯。
“这位优雅的女士，或许这颗糖更适合你。”
梅尔夫人在乔治的示意下接过一颗绿色的糖果，吃下后，漂亮的花藤从她背后生长出来，缠绕在她的发髻和肩膀上，向后长出自然而好看的形状，颜色也与她今天的礼服裙相衬。
“它们的颜色会根据你的行头来变化，你穿什么样的衣服，它都是最完美的装饰品！”
所有女巫都心动了，谁不想拥有一款属于自己的自然风花冠呢？
我捧着托盘站在那里呆住。他们两个把小小一颗糖果说得那么有吸引力，果然像塔沙说的那样，是做生意的料。
弗雷德和乔治的表演取得了绝佳的效果，在又一轮的喝彩声里，上前递名片的巫师淹没了他们。
艾米才从刚才的表演里回过神来。
“你的合伙人？”
“我的男朋友兼合伙人。”我说。
乔治在人群里招呼我过去，我站到他们中间，听那些法国人是如何连珠炮似的发问，从咒语的持续时间一直到“创作”感想。每答一句话就有人把名片塞到我手上，我做梦都想不到事情会这么顺利。
弗雷德低头看了我一眼，好像有点心不在焉。没过多久他就把我带离了闹哄哄的巫师们，留乔治在那里回答他们的问题。
我感激极了。牵着他的手把他带到宴会桌旁，刚才的圆桌在巫师们表演节目时就被人用魔法收了起来，只有长桌上摆着食物。
“快帮我把腰上的绑带松一松！我吃不下一点儿东西。”我哭丧着脸和弗雷德抱怨道。
他很惊讶。
“你到现在都没吃晚饭？”
“没错，为了好看，我多吃一口东西都会把裙子撑破。”我转过去背对着他，“艾米说这样更成熟些。梅林啊！真是太遭罪了。”
他马上开始帮我，只是艾米绑得太死，弗雷德甚至把魔杖抽出来对付那个死结。而我早就快饿疯了，往自己的餐盘里盛了一大勺蓝莓沙拉，背后还拖着一个笨手笨脚的弗雷德。
“我们要是不来，你不会整晚都吃不上一口东西吧？”弗雷德哭笑不得让我转向他。
我舔了舔手里的银勺，呆呆地看着他。
“不是说不来了吗？”我问，“你们不应该在霍格沃茨吗？”
“我们逃出来了，并且不打算回去。”
“什么？怎么会——”我还没说完，弗雷德突然把一颗糖果抵在我嘴边。
“嘘。”他在唇前竖起手指，“不要让其他人知道我们只是两个从学校逃出来的坏孩子。——吃吧，只是普通的软糖。”
我毫不客气地含住那颗糖，顺便咬了他的手指。
弗雷德装得龇牙咧嘴的样子，而我直接扑进他怀里。
“蕾西，你今晚很美。”他吻了一下我的头发。
乔治终于得以从人群中脱身，朝我们走来。
“蕾西，你就不想我吗？”他抬了抬眉毛，一副不服气的样子。
我松开弗雷德，端着我少得可怜的晚饭去拥抱他。
“怎么会不想？”
“乔治，让蕾西吃口饭吧。”
他听从弗雷德的话放开我。
“等一等。”乔治瞥了一眼身后，确定没有人望着这里。
接着他伸手捏住我胸口的裙褶，往上提了提。
我的脸一下子红了。
弗雷德也笑出了声，他抱着胳膊和乔治站在一起，挡住朝我们这投过来的视线。
“我也正有此意。”弗雷德说。
乔治低下头地在我耳边说：“我知道这里很甜美，但不需要所有人都知道。”