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转眼圣诞将至，霍格沃茨城堡又被冬青和金箔装饰一新，锃亮的甲胄反射闪烁的长明蜡烛，走廊里每隔一段就挂上大束槲寄生。一堆堆女孩聚在槲寄生下面叽叽喳喳地大声交谈，偷偷用含情脉脉的眼睛注视来往的男孩，造成走廊堵塞。
就像两人事先约定的，没人知道那天从魁地奇比赛消失的德拉科马尔福发生了什么，更没人知道佐伊和德拉科重归于好。
礼堂、教室、走廊，二人见了面都佯装陌生人。只有私下里一起躲在有求必应屋里修消失柜、练习大脑封闭术时，才能亲昵一番。
这天，佐伊照例缩在人满为患的图书馆角落研究《危险魔法物品编年史》，一阵争吵打乱了周围的宁静，她有点儿不悦地抬起头，却发现吵得面红耳赤的不是别人，正是赫敏和罗恩。
赫敏无意间与正巧抬头的佐伊对视了，佐伊想躲开视线也晚了，赫敏已经气冲冲朝她快步走过来。
“早上好，佐伊。”她将书包一丢，坐进佐伊旁边的椅子里，语气疲乏。
罗恩跟过来坐在对面，将揉搓得皱皱巴巴的课本从自己书包里掏出来，一面冲佐伊使了个眼色，低声嘟囔：“别理她，佐伊，她管教低年级攒了一肚子气。幸亏哈利被邓布利多叫走了，不然他也要一起被骂得狗血喷头——每个月总有这么一阵子。”
佐伊手上不动声色地拿笔记本掩了掩正在看的书。
赫敏听了这话，气不打一处来，将手中的书砰地往桌上一摔，瞪着罗恩：“罗纳德，你听好，我才不在乎你跟拉文德干什么，你爱跟谁亲嘴都随你！说真的，谈恋爱是个愚蠢的选择，佐伊就是例子——无意冒犯——之前和马尔福在一起，她总是愁眉苦脸的。而现在，你看，她快活多了。”
佐伊挑起眉看着她，看来赫敏还在为罗恩和拉文德布朗接吻的事生气。
“……赫敏，罗恩，你们想过把自己心里的一些想法告诉对方吗？那样很多事也许会变得顺理成章起来。” 佐伊翻着书，装作随口提起。
“我哪儿有什么想法！” 两人几乎是异口同声地叫出来。
罗恩看向赫敏，赫敏立刻移开目光。
似乎为了掩饰自己的慌张，她没好气地冲罗恩说，“反正，我和哈利周六晚上本来也有正事！” 她注意到正在观察她的佐伊，忙把她也拉进来，“佐伊也去——你也收到了邀请，对吧？斯拉格霍恩教授的圣诞晚宴。”
不，别拉上我，佐伊绝望地想。
她的确收到了邀请，可她不想去。
对利益至上的的斯莱特林而言，斯拉格霍恩这个聪明人也许不会想跟如今岌岌可危的马尔福扯上关系——这就解释了当年费尽心思招揽卢修斯加入鼻涕虫俱乐部的斯拉格霍恩，如今却只当没有德拉科·马尔福这个人。
这种以宴会为名，实则勾结人脉、趋炎附势的修罗场，佐伊实在没兴趣——假如真有霍格沃茨圣诞布丁的话倒还值得考虑。
罗恩不服气地鼓起腮帮子，“不就是鼻涕虫俱乐部吗，斯拉格霍恩专门为了拉拢宠儿，有什么好骄傲的？喂，我祝你们玩得开心——”
他叉起胳膊撑在桌上，挑衅地向赫敏倾过身去，学德拉科过去特有的那种讥讽口吻拖着长腔说，“你为什么不跟那个麦克拉根交个朋友呢，这样斯拉格霍恩就能把你们封为鼻涕虫国王和王后！”
唔，这句有点儿过了，罗恩。佐伊抿起嘴沉默地摇了摇头。不得不说，罗恩学德拉科的刻薄样子简直像极了——什么格兰芬多、斯莱特林，惹人生气时全都一模一样。
“可我原本打算邀请你去呢，” 赫敏的脸涨得通红，“既然你认为那么无聊，我就不费这个事了！”
佐伊一副‘我早料到’的神情，满意地微笑着点了点头，低头重新将注意力从僵持的二人移回书里了。
“你本来准备邀请我的？” 罗恩小心翼翼地盯着赫敏，先前底气十足的声音完全变了。
“对，” 赫敏赌气似地挑眉，“但显然，你更情愿我跟麦克拉根交朋友。” 她不自在地舔了下嘴唇，扭开头，久久凝视着窗外。
“不，我不情愿……”罗恩用很轻很轻的声音说。
佐伊手中做记录的笔停住了，抬头惊喜地看向罗恩——这个韦斯莱终于不再是一根筋的榆木脑袋了。
她下意识去看赫敏的反应，却发现赫敏正眉头微皱、一脸疑惑地盯着窗外愣神——这重要的一刻，她却没听见罗恩的话。
事情又要复杂了，佐伊揉着太阳穴想。赫敏却突然叫她：“佐伊，窗外是你的猫头鹰吗？”
是的，窗外那只叼着封精心蜡封过的信、正不耐烦地用喙敲打窗棂的，是她的猫头鹰。
佐伊想不出谁会这个时候写信给她。她立刻警觉地想到了老戴蒙德斯，又同时否定了这个想法。
若埃德蒙真想告诉她有关木盒和雷古勒斯记忆的事，他一定不会选择猫头鹰这种高风险的方式。
正好，佐伊借口取信，火速离开了气氛尴尬到极点的罗恩和赫敏。
她一路小跑来到庭院，路过礼堂时还顺走了一只青苹果。
猫头鹰落下来停在她肩头，佐伊咬住苹果腾出手取下信件，猫头鹰却一直想咬佐伊嘴里的苹果。
佐伊闹不过它，将苹果用力抛上天，猫头鹰扑闪翅膀腾飞，一下就抓住了苹果。
她笑着看它振翅远去，才低头将小巧的信翻过来——信不是来自挪威，淡黄色羊皮纸上用翡翠绿色墨水写着一个出乎意料的名字：阿不思·邓布利多
邓布利多提前祝她假日愉快，并请佐伊在下学期开学后得空去校长室一趟。
“……原谅我这么早通知你这个消息，鉴于我有事急需出一趟远门，最早只能假期结束才能赶回霍格沃茨——届时请别忘了我诚挚的邀请。”
她久久瞥着信上飞舞的字迹，纸张在手指间翻过来、又转过去。
邓布利多大费周章地派猫头鹰送亲笔信请她去校长室，会有什么要紧事？
在听到被哈利邀请的卢娜说《我在吸血鬼中生活》的作者埃尔德·沃普尔会带一位吸血鬼朋友出席的时候，佐伊当即决定参加斯拉格霍恩的圣诞晚宴——毕竟，能认识吸血鬼的机会可不是天天有。
得知佐伊决定去宴会后，曼蒂显得很高兴。
她说，安东尼·戈德斯坦也要去，可她不喜欢安东尼请其他女生去，因此提议为了彼此都放心，干脆佐伊和安东尼一起去好了。
佐伊虽然鄙夷地翻着白眼说曼蒂这是利用自己盯着她男朋友，却不得不承认这是个不错的提议——为了坐实她和德拉科还没和好的假象，佐伊认为她有必要和其他男生一同出席宴会。
晚宴这天，吸血鬼倒是没出现。
斯拉格霍恩的办公室挤满了各界名人和有权势地位的纯血家族的孩子，天花板上挂着翠绿的帷幔和金色华灯，拥挤又吵嚷，简直像进了街头大马戏团。
佐伊站在角落摆酒的桌台旁嘬着冰镇蜂蜜酒，和同样不喜欢吵闹的安东尼一起看戏似的观察着斯拉格霍恩招拢来的精英。
她看到穿了一身隆重的绿天鹅绒长袍的斯拉格霍恩举着酒杯蹒跚穿行，那些名人夸张地大声打招呼，然后搂在一起合影。流程结束，接着寻找下一个互相恭维的目标。
佐伊和安东尼一起调侃，若是二年级时吉德罗·洛哈特没出事，他一定爱死这个宴会了。
酒越喝越兴奋，人们开始的矜持逐渐放开，不再端着优雅得体的架子，越发吵闹起来，佐伊和安东尼开始商量着提前离开。
这时，门口传来一阵骚动，人们都停下正在做的事，向门口看去。
“抓到一个在门外偷偷摸摸的学生！” 费尔奇拽着一个瘦削的身影冲了进来。
佐伊踮起脚看清那个身影时，不易察觉地瞪大了眼睛——竟然是德拉科。
“把手松开，你这老哑炮！” 德拉科怒吼，脸颊因为羞愤泛起绯红，黑西装被费尔奇攥着起了难看的褶皱。
“斯拉格霍恩教授，您说，怎么处理这个学生？” 费尔奇兴奋地问，下巴上的肉在抖动。
斯拉格霍恩显然已经喝了太多蜂蜜酒，他两眼迷茫地看看费尔奇，再看看德拉科，嘴唇像金鱼一样开开合合，却说不出话来。
房间里此刻安静极了，所有人都像看小丑似的盯着德拉科。
佐伊很难受，她知道德拉科最怕被当成一个笑话。不管德拉科想来做什么，她想帮他挽回颜面。
“对不起，斯拉格霍恩教授！” 佐伊大声开口，挡在前面的人群自动让出一道空隙，站在角落的她一时成了人们关注的中心。
“您前些天下课时临时有事，托我转达对马尔福先生的邀请。但是像您一样，我也给忘了，直到今天才告诉他，显然没给马尔福先生留出足够的准备时间。” 佐伊平静地转身看向德拉科，“实在抱歉，马尔福。”
窃窃私语声在四周响起，哈利和赫敏匪夷所思地地看向佐伊，大概在疑惑她为何要帮马尔福。佐伊感受到了一旁斯内普鹰一般犀利的注视。
她摸准了以斯拉格霍恩的记性，他压根儿记不清自己到底邀请了谁来参加宴会，与其在这么多报社媒体面前像个巨怪一样傻站着，他巴不得有人出面给他个台阶下。
这很斯莱特林。
“哦……” 斯拉格霍恩教授茫然地望着佐伊，然后点了点头尴尬地大笑起来，“啊！梅林啊，是这样，我的孩子，是这样！”
他冲德拉科举起酒杯，“我差点忘得一干二净！我也向你道歉小伙子，既然来了，那就随意吧！大家继续！哦，我刚才说到哪儿了……”
房间又顿时被谈笑声充满，没人再去注意德拉科了。
德拉科挣开费尔奇的拉扯，气势汹汹地冲他挑了挑眉，拍了拍被抓皱的西装走开了，似乎在说：看到了吗？本少爷受到邀请了的。
佐伊暗自偷笑，这个家伙，明明只是给他个台阶下，还总能被他变得理直气壮。
正出神，她的视线被闪到角落的一个黑影挡住。
“就这么关心我吗，戴蒙德斯？” 是熟悉的嗓音和吐息。
佐伊应声抬头，对上德拉科残留着惊慌却故作傲慢的眼神，她满意地扬起眉毛：“看在我替你解围的份上，马尔福，不如告诉我你为什么要闯进鼻涕虫俱乐部？”
德拉科目光沉了沉：“我要看看是那个混球敢请我的女朋友。是那边那个拉文克劳吧——” 说着，他就做出要朝远处的安东尼冲过去的架势。
佐伊知道德拉科不会冒险做这种事，却配合地拽住德拉科的胳膊，拉他躲到帷幔后面空无一人的露台。
“我知道这不是你真正的目的。但无论你想做什么，这样闯进来也太过张扬了。” 露台上安静凉爽，佐伊用狡黠的目光瞥着德拉科，“更何况，在所有人眼里，我不是你的女朋友。”
德拉科不满地皱起眉，抬起佐伊的下巴吻了一下，然后抬头认真看着她：“现在呢，还不是吗？”
“我知道你想说谢谢——别客气，马尔福先生。”佐伊被逗笑了，推开他的手，拈起长袍装模作样地行了个屈膝礼，转身准备撩开帷幔会宴会厅。
她忽然停下脚步，回头眨了下眼睛：“以防你不知道，安东尼·戈德斯坦是曼蒂的男朋友。”
少年靠在石柱上望着她，不禁轻轻笑了起来，笑意一直蔓延到进灰蓝色的眸子。
佐伊转身走出帷幔。这学期以来，很少看到德拉科这样真实的笑意。那一刻，她觉得被同学排斥和误解也许相比之下都不再是重要的事，如果德拉科能重新真正地快乐起来，她想她愿意做任何事。
在她走回宴会厅的人群中，向安东尼打招呼的时候，斯内普黑着脸、脚下生风地迎面从佐伊身边掠过，黑色的长袍重重打在她小腿上。
佐伊警觉地回头看去，看到斯内普押解似的推德拉科从侧门离开了。德拉科也一脸阴鸷，方才脸上的轻快和笑意仿佛根本就从未出现过。