夜枭的啼鸣在山谷回荡。
高地密林中，两个身着斯巴达轻甲的弓箭手一蹲一站在崖边。
“他们进去多久了？”高个的声音像被火灼过，难听得可以和夜枭称兄道弟。
矮个：“谁知道？我更想知道军团为什么放他们进去。该死，我们应该在找到他们的时候就立即下手的。”
“别犯傻了，”高个在头盔下翻了个白眼，“那会儿他们就处在军团的视野内，还在和军团互放暗箭。我是来赚钱的，不是惹麻烦上——等等！他们出来了。你不是会唇语吗？快看看他们在说什么！”
矮子连忙往前探了探身子，眯起眼睛：“‘……我不管你们进山是奉了谁的军令，最后再说一遍，你们已经几次三番打断我们之间的对决了！我命令你们立刻离开！好好想清楚，我是元老之孙，这位是斯巴达未来的国王，难道你们准备违抗我们的命令？’”
“？”高个不禁站起身，“还有这样的好事？？军团不会答应吧？他们答应了吗？”
矮个子屏住呼吸：“……噢！他们居然答应了！哈！？”
他还是感觉不可置信，笑声微微上扬，带着一丝疑惑：“我听说斯巴达军人刚正不阿，居然也会向强权低头？”
“他们本来就只是强权手中的一把兵刃而已——再说了，你想想我们的雇主。”高个子的眸色因为兴奋而变浅，他舔了舔干涩的嘴唇，“如果斯巴达真如传闻中那样铁板一块，我们手上的弓箭怎么来的？身上的盔甲怎么来的？我们的腰包是怎么丰满起来的？”
矮个嘿然一笑：“快看！那两个贵族还把两个士兵的轻甲给抢了，那个副官看起来要被气坏了——走，跟紧他们，这次可不能再跟丢。”
驻地边。
副官像模像样地将火把狠狠砸在地上：“你们以为我们乐意在这里陪你们玩这些小打小闹？看看你们拙劣的表现吧，如果不是我们让步，你们能在帕尔农山撑到晚上？”
“愚蠢的火把，愚蠢的限制速度……”他一边碎嘴地骂，一边冲着火把猛跺几脚。
雅辛托斯：“……”
朋友，我怎么觉得你是在光明正大地趁机泄愤呢？
副官一脚把熄灭的火把蹬开，又拧头对身后的士兵们横眉道：“还举着这些可笑的东西做什么？高高在上的王储和元老之孙让我们滚，我们就立刻滚！”
士兵们纷纷熄灭火把。
没有了火光映照，副官表面上做出怒气冲冲的动作，实则借机挨近雅辛托斯，借着头盔的掩护压低声音：“待会我们会有一小支分队折返回来，就潜伏在附近，别担心。”
雅辛托斯面上不显，用力将他推开：“快点滚！”
副官和军官又冲着雅辛托斯和铁达列之孙指点了一番，做足戏份，才满脸不甘地带着军团，迅速而悄无声息地融入夜色中。
“很好，这里没有旁人了。”铁达列之孙环视四周，按照计划竖起弯刀，“来吧！雅辛托斯殿下！是时候决出胜负！”
雅辛托斯的余光迅速扫过周围的山岗，惋惜于自己的视力不济：“我将击碎你的傲慢。”
弯刀像夜色中的两轮残月，随着铿锵击鸣声黏着在一起。
仗着新薅来的头盔遮掩，铁达列之孙压低声音指责：“你怎么回事，说好演的真实一点、动作幅度大一点，你怎么把话说得那么平淡。还有，我那么郑重地发起宣战，你为什么不在回应的时候叫出我的名字？！”
“这头盔裹得这么严实，谁看得到表情？弓箭手也不会离这么近，他们听不见我们的声音。”雅辛托斯架开银刀，“所以我说的是‘动作’幅度大一点。至于你的名字……小铁达列？别吧，我感觉像在喊你的爷爷。你们家真的该好好想想取名这回事了。”
祖孙重名，这种事在贵族家族里是常有的事，小铁达列家往上数十代，至少有四个铁达列。
“……就叫！铁达列！怎么了！！”小铁达列的脸再次憋红，下手的力度顿时更添几分恶狠狠，倒是恰合了剧本。
雅辛托斯面不改色地抗住刀势。
按照计划，作势离开的军团将会在分出一支小队潜回，分散在附近。
如果弓箭手趁着雅辛托斯和小铁达列缠斗时出手，那是最好的，军团中的弓箭手将会立即将敌人射杀，如果对方选择谨慎地静观事态发展，那就还需要雅辛托斯往下演。
他按照计划和小铁达列来回抵了百十来招，很遗憾，并没有暗箭射来。
显然，经过前几次放空箭，敌人终于学聪明了，大约是悟到了鹬蚌相争，渔翁得利的办法，静静地等待这场决斗结束。
雅辛托斯眉头微蹙了一下，立即冲着小铁达列使了个眼色，露出一处小破绽，任小铁达列一肘撞中腹部，接着极为自然地在踉跄后退中，被钳住颈脖狠狠扣倒在地。
“你这个可恶的家伙，我恨不能把你掐死在这里……”小铁达列的语气尽显凶狠。
雅辛托斯：“……”
今晚大家怎么都挺真情实感的。
某人丝毫没有反省自己的意思，反而火上浇油地挑眉道：“你是不是又忘了敌人听不见我们说话？”
小铁达列：“……啊！！！！”
这一声饱含感情的怒吼，瞬间随着夜风荡了出去，雅辛托斯觉得，估计也能荡走敌人的最后一丝怀疑，不过考虑到小铁达列的承受能力，他善良的把话吞下：“搞快点，乖。”
“——不许用这种语气和我说话，我掐死你，掐死你！”小铁达列疯狂晃了一阵雅辛托斯的脖子，直到雅辛托斯怀疑，就连潜伏的军团都要狐疑铁达列之孙是不是真的想趁机掐死自己，小铁达列才克制下情绪。
他伸手一把拔出小刀，磨牙：“庆幸吧，你是亚基亚德家族唯一够格的王储。我将用这把涂了迷药的刀捅进你的肩膀，祈祷吧！你能在这里平安无事地活到明日日出！”
雅辛托斯没忍住笑：“你再多念几句，太阳是该出来了。”
“——啊！！”小铁达列举起小刀，凶残地冲着雅辛托斯的肩膀狂捅。
这人，这人，怎么就这么可恨！
啊！！这为什么不是一把真刀？？
雅辛托斯无辜地面对小铁达列的激愤，觉得自己还挺包容、挺顾全大局，毕竟对方这一通加戏，他还得演出“被涂了麻药的小刀多次刺中”的变化，多么不辞辛苦。
他按照副官的介绍，逐步表现出四肢麻痹的症状。随着一记窝心脚，雅辛托斯配合地佯装失去知觉，在地上翻了个身，面朝下，将根本没有血迹的肩膀藏住。
合上双眼，听觉变得更加敏锐。
逐渐远离的沉重脚步声，是小铁达列气冲冲地跺着脚离开。
雅辛托斯平缓地呼吸着，等待了似乎很长一段时间，长到快要以为这世界只剩下自己和蝉声，才有一道脚步声轻巧的靠近。
土地将细微的声音忠诚地传入耳中，雅辛托斯几乎能根据脚步声想象出画面——敌人在他身边不远处停下，噌然拔出弯刀，接着一步一步靠近。
迟疑片刻后，敌人弯下腰，伸手想要查看。
“……”雅辛托斯猛地睁开眼，无力搭在草地上的双臂猛然使劲，翻转身来，双腿如同巨蟒捕食般狠狠一绞。
那人下盘出奇的稳，竟只是被绊得踉跄了半步，就稳住身形：“你！”
“嗖——”
远方有弓箭破空声传来，雅辛托斯凭借着强悍的肌肉力量直跃而起，就见那些不知何时潜伏回草丛的军团士兵们潮水般冲刺而来。
雅辛托斯疾冲两步，将短剑刺向想逃离的敌人后心，逼的对方不得不反身，用坚固的腕甲挡住剑刃。
也就是这么一回身的功夫，敌人想要撤离的希望被士兵们彻底掐灭。
五名士兵配合默契地向前疾跨一步，其中一人擎住敌人的武器，另四人精准地揪住这名假士兵的四肢，把他死死摁住，军官一拳打歪他的脸，厉声道：“你是谁！什么人派你来的？你有什么目的？”
“唔唔！”那人挣扎不已，眼珠使劲往上翻，显然指望着自己的同伴能搭把手，可惜他的同伴已然被十名身经百战的斯巴达弓箭手射出的弓箭直接钉穿。
“包囊里还有悬赏……你是雇佣兵？”雅辛托斯的眼神从包囊上移开，刚看向雇佣兵，就见对方的脸颊痉挛似的扭曲了一下，带着些痛苦和毅然，似乎下了什么极不甘愿的决定。
“休想，”军官闪电般地伸手，钳住雇佣兵的下颌，从他嘴里掏出一粒毒囊，“想痛快的死，你就不该犹豫。”
“——呸！”雇佣兵啐出和着血的唾沫，“粗蛮的斯巴达人……杀了我吧！你们是不会从我口中得到任何答案的！”
“嘭！”军官干脆利落地又给了他一拳，“骨头别这么硬，我们还可能给你一个痛快的死法。说！”
雅辛托斯皱眉避开雇佣兵被打飞的碎牙，夜风将雇佣兵身上的汗味与血腥味一并送入鼻翼。
他刚想从下风向走开，脚步突然一顿：“等等。”
那些恼人的气味中，夹杂着一丝很熟悉的香气。
雅辛托斯一瞬间回想起白天时的种种：
“……他被一群小贵族出身的子弟抬着，我们刚互相放完狠话，军团就不知道从哪儿冲出来，直接把达斯的担架给掀了……”
“你说他图的什么？”
图什么？
雅辛托斯的目光落在咧嘴而笑、专门奔着气人去的雇佣兵身上。
他缓缓抬手，按住还想动手的军官：“其实……”他不紧不慢地走近几步，道，“你不必继续替你的雇主保守秘密。难道你不觉得奇怪？你的雇主刚上场就被送下去，真的只是单纯被淘汰？不妨告诉你，我们早截获了你们之间勾结的证据，达斯被打下去就是接受审问的，而这些军团……根本就是针对你们的陷阱。”
啧。这么想就能说得通了。
这些雇佣兵针对的是所有有机会夺取前三名的选手，他们借着斯巴达士兵的装备打掩护，用涂有迷药的箭试图攻击他们，是打算等他们昏迷后，再上来补刀，伪装成选手动手的假相。
他们不敢夺取雅辛托斯等人的性命，这会给他们惹上麻烦，但动动手脚，废去——至少暂时废去雅辛托斯等人的行动能力，还是可以的。
达斯多半就是想看这些竞争对手一一落马，才硬撑着伤上场，却没想到啥都没看着呢，就直接被军团送下场了，也不知道这会有没有气得呕死。
雅辛托斯漫不经心地想象了一会达斯现在的表情，再想想待会军团压着雇佣兵去见达斯时，达斯父子会有什么反应，童年时那些因为这对父子而留下的烦人回忆顿时化作愉悦的笑意。
就是可惜，他说有证据是诈这雇佣兵的，要想把这件事锤死，还得从这雇佣兵身上套出实证来。
雅辛托斯想了想，试探着在被摁跪的雇佣兵面前蹲下，将脸凑近：“比起继续嘴硬，试图激怒我们，不如说说吧，你都知道些什么？如果能说出我们现在手上没掌握的信息，或许我会给你一个痛快的死法。”
“你……”雇佣兵的咒骂突然堵在了嗓子眼。
那双带着亡命之徒特有的张狂的眼睛有一瞬间的涣散，像是被什么蛊惑了一般。
雅辛托斯挑眉。
如果不是自小身边围绕着黑劳士，他或许不会发现，自己的面容对很多人来说意味着什么。
斯巴达并不是一个会以容貌评价男人的城邦，从未有人因为他的容貌而对他倾心——轻蔑的倒是有不少。但同样一张脸，对于塔娜、阿波罗等人却有着和幻术一样的效果，他时常用这个法子逗急性子的塔娜小姑娘。
不过很可惜，雇佣兵甩甩头后，目光又恢复了清醒——又或者是陷入另一种极端，他看向雅辛托斯的眼神中掺杂了一种觊觎中带着恶意的疯狂。
雇佣兵冲雅辛托斯咧了咧嘴，故意压低了嗓音，语气里有种令人反感的阴森：“我确实知道一件他们绝不会供认的事。”
——他们？
雅辛托斯眉心一跳，不是达斯？怎么还有个们？
雇佣兵显然是产生了某种误解，他嗬嗬笑了两声，那双带着黏稠恶意的眼睛紧紧盯着雅辛托斯的面容，流露出一种病态的痴迷：“啊。没错。老达斯绝对不会说的。”
雅辛托斯：“……”
等等，谁？
老达斯？
朋友，回答之前我想先问问，你回答的是不是我这题？