“京城夺嫡之争，约莫年后就会落下帷幕，不管是谁坐上那个位置，都掩不了整个国家的外忧内患，我这个舅舅目光广阔，远在边塞却能知道京城的局势，但心胸狭小，只装得下这寸草不生的边塞城。”
如此评价信王，谢阳也算当朝第一人了。
话已经说到这个份上了，顾楼月也能猜出少许，谢阳此番无疑是用的弹尽粮绝之计。
山河满目尽显疮痍，江南水灾平息，可处处是灾民和起义，正是要粮要人的时候，朝廷早已不想再搭理边塞这儿的破事，如今又出了陈潘将军这一全军覆没的结果，尽管李承再如何争取，恐自身难保。
“若是拿下边塞城之后呢，你打算如何待信王，杀了他吗？”
谢阳耸肩：“这就取决于他了，他是个将才，乱世最易展现才华，若是可以，我想以边塞为饵，让他心甘情愿地策反。”
顾楼月眨巴眨巴眼睛，单手挑了挑谢阳的下巴，“谢阳，你学坏了。”
谢阳笑了：“班主功不可没啊。”
…*…*…
此刻，边塞城，城主府内
精美的瓷器碎了一地，热腾腾的茶水浇在丝绒地毯上冒出一阵白烟，典雅的陈设摆件倒放在一起，整个屋子像是被官府抄了家一般，一地狼藉，其中还站着个歇斯底里的五皇子，现在是白天，若是晚上，估计都要传出‘城主府闹鬼了’的闲言碎语。
“信王大人，您可得劝劝五皇子殿下啊，这要是摔着，碰到哪儿可如何是好？”
自信王的部下将李长煜赎回来，他便是跟疯魔了一般，看谁都不顺眼，见啥都想摔上一摔，这一屋子的狼藉便是他一晚上的杰作，城主本想着讨好这位爷，可这么折腾下去也遭不住啊。
这摔的可都是他城主府的真金白银啊！
屋门敞开，李承瞥了一眼，便道：
“你们几个，把五殿下拉住。”
“是！”
几位身强力壮的武将上前，一人一条胳膊，牵制住了李长煜，少年看着身上没几两肉，可这一折腾起来，就像一只发了疯的狗，就差趁谁不注意，逮上去就是一口了。
“五殿下不过当做质子，去了西域一趟，回来就把礼仪教养忘得一干二净了？发脾气砸东西，不知道还以为来本王这的是个五公主！”
李承厉声呵斥，论辈分论资历，他完全能呵斥当今任意一位皇子。
“不就是些不值钱的玩意儿，我赔得起！”
五皇子被人生擒着，稍许也磨了磨锐气，可说话依旧夹枪带棒，看着像谁都欠着他几万两似的。
信王招了招手，叫人重新搬来椅子，且喝上了一壶热茶，眼里鄙夷地看向五皇子，心里不禁对比起来，当年那谢阳也是如此跋扈的脾气，为何就能成长为一代枭雄，而皇城内的几个，完全就是长不大的孩子。
“这些瓷器五皇子你当然赔得起，那北寒和西洲皆因五皇子的缘故被割让，不知这些你该如何赔偿？”
李长煜噤了声，也不再挣扎，可提及这几位侮辱的事情，他不免又是一阵恼羞成怒。
“这些，来日定然会重归大魏！”
“来日？你跟本王提来日！？”虽话语里带着气，可李承脸上却带着一抹笑：“眼下边塞因为你失去了两个可抵御外贼之城，牛羊牲口没了数百，眼下还要过一个冬日，你同我提来日？可有来日？”
李长煜眼神左右闪躲，可并未丝毫歉意，“说到底，你还不是要兵，等我回京城，将谢阳未死的消息告知朝廷，定能再调三万兵来，将失地收回囊中！”
李长煜说的信誓旦旦，甚至牵制着他的几个士官都有些招架不住，满口肺腑之言，雄赳赳气昂昂。
信王皱着眉头，满脸的不解，那眼神好似在看一个犯蠢的傻子，良久才道：
“你们放开他，城主，备好车马，送五殿下回京城调兵。”
信王的手下听着迷糊，还等着教训一番这个不知天高地厚的二世祖，如今却只能硬憋着一口气，给人家松开。
“哼！”
李长煜倒也是不服气，眼神恨不得能杀人一般，不过语气也稍许好了许多。
“皇叔，边塞之耻，我一定会一一讨回来！”
说罢，李长煜甩袖而去，对身后事压根儿不管不顾，徒留下一屋子的狼藉。
“大人，您也太仁慈吧，就这样放了他？”
“是啊，这五皇子来这里一趟，我们是赔了夫人又折兵，合着就让他这么大摇大摆地离开了？”
……
跟在身边多年的侍卫们纷纷发出自己的不满来，李长煜还没有走远，他们的话说的有大声，摆明了就是说给他听的。
“那能怎么办？让他继续呆在这？”信王低压着声音反问道，“他是京城的人，自然不会将边塞的利益放在心上，怎么，你们还指望着他能带领你们收回边塞和西洲吗？”
质问完，几位将领瞬间就不吭声了。
“都回去，该做什么做什么吧。”
信王甩了甩手，顺带扶额，这些日子他这太阳穴一直跳，且就没消停过。
总共不到一个月的时间，牛羊牲口没了几百，兵马没了近三万，还折损了两块要地，说实话，边塞这数十年的损失都没有这一个月的多。
马上还要过年了，今天冬天格外地冷啊。
“信王大人，请恕属下直言，属下认为拧不应该去搭救五殿下的。”一名老将尚未随着众人离开，留了下来，脸上一片赤诚。
李承挑眉：“此话怎讲？”
老将道：“五殿下生母卑微，论母族势力远不如大皇子李长爀和二皇子李长颂，在朝廷中也只有颇为年轻的臣子敢与之为好，将来皇帝驾崩，传位绝不会落在五殿下身上，与将来注定会是弃子的人讨好……大人，得不偿失啊。”
李承抬眼，瞟了这位老家伙一眼，“你跟在我身边多年，怎会对京城局势如此了解？”
老臣当即跪下，“臣所做一切都是为了王爷和边塞，绝无半点二心。”
信王眼神带着深究，可最终也说明也没多问，终究是将话题回到了五皇子的身上。
“李长煜如今二十，可知娶的是谁家姑娘？”
老臣犯了难，“臣，不知……”
李承稍稍坐起身，道了声茶水凉了，借此支走下人。
“是京城沈家的长女。”
“沈家？莫非是与周家齐名的那个……”
多余的话自不必说，沈家的名号他还是知道的。
沈家扎根于江南，多年前便是江南的富商，后业务扩大，举家迁至京城，其富足程度与京城周家齐名，可到底不是京城土生土长的世家，旁人在谈起两个世家时，还是会将周家放置前位。
且若不是周家女儿嫁了江南慕家，五皇子这门亲事还轮不到沈家长女。
“李长煜是个愚蠢不堪用的，可沈家不傻，他们会将这场联姻发挥最大的作用，于此，李长煜不能死，沈家也势必会保下这个女婿。”
老城皱眉，似是不明白。
李承不介意再说的明白一些，“沈家的人一直跟在李长煜的身边，此番也到了边塞，沈家的人愿意以粮草，棉花和煤炭为偿，让我护着五皇子，在出了这一遭事后，他们也同意加倍给予这些物资。”
与皇亲国戚联姻，无非是最好扎根于京城的办法，李长煜虽在皇上面前有一二分颜面，可大皇子，二皇子，包括皇上都没将其放在眼中，未来的皇位更不可能有他，沈家自然是看中这一点，才会把女儿嫁给他，也会拜托一个外人，倾举财力保住他的性命。
“粮草，棉花，煤炭！？”老臣越听越是不解，“王爷，您拱手了两个城池，几百头牛羊，就为换这些不值钱的玩意儿？”
李承起身，用略带杀意的眼神扫了他一眼，老臣当即闭嘴，把头低了下去。
“不值钱的玩意？这偌大的边赛成将近几千人，这些不值钱的玩意就是过冬不可或缺的工具，马上寒冬将至，朝廷给予的拨款一年比一年少，我总要想办法过掉这个冬天！”
李承的眼中闪过不可忽视的狠劲儿。
西洲与北寒是两个寸草不生的城池，税赋没多少，每年还要派人镇守，不如舍去，在他眼中甚至还不如那几百只牛羊值钱；而这些牛羊要草地，要吃草，这也是一笔开销，给予谢阳也好，一时半会儿挑眉也不会杀掉，还得派人养着。
只要将来能夺回，也是一笔不赔本的买卖。
“你去护送李长煜回京城，顺带去打听打听京城的消息，回边塞后，第一时间告诉我。”
李承下发号令，老臣无有不从。
做完这些之后，老臣便退下了，此前离去的小厮带着一壶新茶走了进来，正准备将茶水倒上，却被阻止了。
“带着茶具，上二楼来。”
李承发话了，随后背过手，只身跨过满屋的狼藉，走到楼梯口，上了二楼，小厮也紧跟其后。
城主府是个三层楼的别院，原本城主府不过是别院，只因为城主是个喜欢讨好人的狗腿子，所以特意为信王打造了这十来米高的府邸。
只因为李承年少时，喜欢登高望远。
二楼是个阁楼样式，四周用亭栏的样式打造，天上不知何时下起了雪，风将其带入阁楼内，棕红色的亭栏上留下了白白的一层厚雪。
小厮将茶水放置在桌上便退下了，独留信王一人在楼上吹风。
二楼风景不错，一眼望去能瞧见边塞的城门。
大街上人并不多，吆喝的声音并不喧嚣，雪下得好似笼了一层薄纱。
李承看着这些再熟悉不过的城景，心里不由得感慨，这清冷萧条的城邦，他还能守得了多久？
…*…*…
除夕 北寒之地
“来来来，各位，喝酒吃肉，喝酒吃肉！”
“哈哈哈，今年多亏跟对了少主啊，大魏那些个老家伙送来的牛羊，吃到明年也吃不完啊！”
“话说错了是不是，是后年啊，等太阳升起来之后，就是明年了。”
“你这家伙，别老是拆我台啊！”
……
顾楼月在一旁忙活着，刚烤好的羊肉，拿着刀切下来，肉汁与香味肆意，刺激着人的味蕾，放入盘中，另外再拿个篮子装着刚出炉子的烤馕，直接就端了过去。
西域没什么酒桌文化，厨房也并不全都是女子，谁得空了便帮上一手，场面欢声笑语，其乐融融。
雪华宫前的庭院放上了滋滋作响的篝火，几位貌美的女子扭着腰，唱着西域特有的歌谣，一切似乎都是那么美好。
顾楼月端着盘子上前时，谢阳正好就跟在他的身后，趁着他不注意，将一盘子烤羊肉给端走了。
顺带还不忘捻起两个过过嘴瘾。
“桌子上不是还有吗？抢我端来的干什么？”顾楼月突然觉着手中一空，尚未反应过来时，谢阳又已经把那一揽子烤馕给拿走了。
“我这是吃着桌上的，望着班主你端来的。”谢阳油嘴滑舌，“我这不是看你端着这么多辛苦吗？我家班主的手可不是用来端盘子的。”
“我就随手帮人家一个忙……”
二人说着，已经步入席间，殊不知，这大家伙看着他们二人来，一时间都禁了声，谢阳一记眼刀耍过去，才有人道：
“该吃吃，该喝喝，看咱少主那小两口干什么，肉不香吗？”
当然，自然也有人酒喝得多了，不由得开起了玩笑：
“少主啊，你追人家的事，咱早八百年前就知道，现在人也拐过来了，咱兄弟都在这，啥时候办喜酒啊。”
“嘿，你这老东西喝多了是吧，别看咱们在啊，那小媳妇娘家人可一个都没见着，办什么办啊。”
“就是就是，少主都还没打算呢，你就迫不及待想要给份子钱了？”
……
开着玩笑的话一套接着一套，顾楼月脸色尽量保持着平静，实际上内心都要臊死了。
刚想警告一下谢阳，让他别乱说话，殊不知，他却先一步开口：
“说什么没脑子的话，我家班主可还没点头那，倒时破了边塞城，上门提亲把我给拒了，都是你们祸害的！”