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乔沅不是脑袋发热就冲出门的人，离开乔府时，她特意带了几个火折子。
进了矿洞后，她很快点燃火折子照明。
她胆子很大，心也细，但是对矿坑构造一无所知。
她不知道甬道内的分叉路通往的是副道，在第一个分叉路口就不知该往哪边走了。
思考了一会儿，她捡了一块石头，放在右边的地上，然后朝右侧的通路走去。
矿坑内道路纷乱，火折子能提供的光线又很有限，要是方向感不好的人，走不了多久就要绕晕了。
乔沅刚开始还能用石子做记录，后来走得七拐十八弯的，加上甬道内空气越来越差，她也顾不上做什么记录了，干脆每次都走右边的通路。
误打误撞之下，她从副道一路长驱直入，不多时便即将走到矿洞尽头。
这时候，乔沅也出现了呼吸不畅的状况，手里的火折子也只剩下一个，若是再不折返，她可能就走不出去了。
乔沅扶着岩壁喘了几口气，正犹豫着是否要放弃时，忽然听到前方传来了说话声。
乔沅听了几句，惊喜地发现，说话人正是辛良遥！
她激动地往前急急走了几步，在离她最近的一个分叉口，通过短短的岔路，她见到辛良遥正背对着她，站在另一侧的甬道内。
见到辛良遥无事，乔沅心中的大石终于放下了，她提起裙摆刚要走过去，就听到了莫迟的话：“你是土生土长的焉弥贵族，是处邪朱闻的家臣！”
起初乔沅没太听懂，焉弥贵族？处邪朱闻？什么意思？
乔沅当然知道焉弥，她就和全大承的百姓一样，非常清楚两国之间的世代交战。
她当然也听过处邪朱闻的名字，哪怕是三岁小孩都听过这个摄政王的名字，大人们在乔沅小时候就会拿处邪朱闻来吓她，恐吓她如果不听话，就会被他抓走吃掉。
虽然乔沅长大后知道，这些都是大人编出来吓小孩的话，可她也确确实实听闻了许多处邪朱闻犯下的暴行。
这位摄政王翻脸无情、杀人如麻，对焉弥人都心狠手辣，残暴无情，更不要说对战场上的大承将士了。
乔沅不明白的是，这两个词怎么会和辛良遥扯上关系？
莫大人肯定是弄错了吧？辛良遥那么温柔，怎么会是焉弥人？
就在她手足无措僵在原地之际，前方传来了辛良遥的声音，他很直接地承认了。
当“我们整个家族都是朱闻大人的家臣”这句话，传到乔沅耳朵里时，她整个人都傻了。
你在说什么？你不是押镖起家的馥州富商么？不是那个会攀上墙头让我节哀，会连夜给我偷送点心，会带着聘礼说要娶我的辛良遥么？
混沌、愕然、无措、悲伤，各种情绪在乔沅心头泛滥。
她好像应该生气，又或者掉几滴眼泪，可她却什么都没做，她只是呆呆地站在原地，连手指都动弹不得。
混乱万分的时刻，前方似乎传来兵戈相击之声。
乔沅立刻抬头望去，只见莫迟正持刀向前，直刺辛良遥咽喉。
而辛良遥飞速抽出腰间长剑，使出了一个寻常人绝对使不出的剑招，果决而迅疾地接了莫迟一招。
他的身手十分敏捷，可无论再敏捷也并不会是莫迟的对手。
这点他心知肚明，他怎么可能打得过乌石兰呢？
就在莫迟即将挥刀砍向他脖颈时，辛良遥从袖中取出了一管火药，抬臂横在身前。
“莫大人！”辛良遥厉声道：“此管黑火是我特制的，一旦从中间掰开，立刻就会爆炸！这管火药可比刚才放在地上那个凶猛多了，要是爆炸，整个矿洞都能被炸毁，我劝你还是不要冲动为妙！”
莫迟蓦然收势，猛地抬手，将已经划破辛良遥鬓发的长刀收了回来。
“你以为一管火药就能救你的命？”莫迟的声音泛着森森冷意。
“当然不能。”辛良遥说：“我虽未与你交过手，却也听说过乌石兰的鼎鼎大名，就算再来十个我，也不足以与你相抗。”
他笑了笑，笑容里还有几分诚恳：“所以我让人在整座矿道都布满了炸药，只要我手里的这管黑火一炸，遍布矿洞的火药就会接二连三地爆炸。到时候就算有声名赫赫的乌石兰在场，又有什么用呢？”
杜昙昼往前走了几步，抬手把莫迟护在身后：“辛公子……哦，不对，该改称为辛良公子了，你不远万里来到馥州，就是为了给焉弥输送盐铁？”
“不错。”辛良遥答得很痛快：“八年前，我在焉弥都城得到消息，说你们大承的馥州开挖出了一座矿山。馥州原本就产盐，如今又有了铁矿，可谓是一方盐铁俱全的宝地。”
辛良一脉，是焉弥的建造世家，焉弥王庭牙帐和皇室陵寝，都是由辛良遥的祖辈设计建筑的。
得知馥州出产盐铁后，处邪朱闻召来了辛良遥，彼时他是辛良家年轻一辈中最优秀的人才。
处邪朱闻命他想办法进入馥州，将当地的盐铁偷运回焉弥。
盐铁两物，向来是焉弥最短缺的资源。
那时辛良遥只有十八岁，身怀一腔为处邪氏效忠的热血，接到命令后，他假装成西域胡商，通过柘山关一路南下，来到馥州。
进入馥州后，他隐藏身份暗中调查，最后决定从两条路开始下手。
一方面，将盐铁弄到手后，他需要送回焉弥，于是他开了一间镖局，以押镖作为明面上的生意。
另一方面，因为馥州所产的盐铁最终都要通过官船经临淳湖送往缙京，他决定从湖上的水路开始下手。
他最开始的计划，是扶持湖上势力最大的水匪，帮助他们去抢盐铁，继而从中获得资源。
但没过多久，他就听说大承皇帝要把亲舅舅乔和昶派来馥州。
辛良遥灵机一动，想出了一个绝妙的点子。
“我让水匪去抢乔和昶的船，让他亲身感受到湖上匪患的猖獗，我料定他贵为皇亲国戚，不会与这些匪贼拼死一搏，一定会另选折中的方式平息匪患。”
一切如辛良遥所料，乔和昶在见识到水匪的猖狂后，果然心生畏惧，最终选择主动将官盐送上门求和。
此举正中辛良遥下怀，他看出乔和昶只求平安富贵的心思，于是又以镖局老板的身份，向他提出为他押送铁矿。
那时辛良遥已经凭借高超的经商手段，成了馥州最有钱的商人。
乔和昶知晓他的名声，对他毫不设防，几乎是当场就答应下来。
如此，在精密地把握了所有人的心理后，辛良遥不费一兵一卒，就拿到了馥州的盐铁。
因为精通建造，他在接触到川县铁矿后，又持续不断地为匪寨输送铁矿、制造机关，最后才建成了那座杜昙昼和莫迟见到的，布满杀人机杼的岛上城堡。
可是盐铁的质量下降，总有一天会被缙京城的皇帝发现。
几个月前，当辛良遥得知刺史冉遥在过年前被召入京中时，他心里就有了隐隐的预感——皇帝可能要派人严查馥州了。
为了保护自己的身份不被发现，也为了隐藏实力继续在馥州发展，思考多时的辛良遥如蜥蜴断尾般，决定将水匪和乔和昶暴露出去，以保全自身。
杜昙昼问：“所以，你当时以乔沅失踪为由，让我追查她的行踪，就是为了将我引入匪寨？乔沅是你派人抓的？”
原本成竹在胸、娓娓道来的辛良遥，此时却突然一恍神，随后道：“不，乔沅的事只是意外，那时候我真的以为她失踪了。我和水匪几乎都是单向联络，匪寨内发生的事，很多时候我也是事后才知情。”
杜昙昼沉吟道：“但当你听说乔沅可能被掳进匪寨后，你决定将计就计，让我和莫迟深入匪寨调查，查出水匪和乔和昶的关系，对么？”
辛良遥点点头：“没错。”
之后的事情都顺利地按照他的构想进行了下去，本来杜昙昼即便对他起疑，也无从着手探查——直到时方砚在匪寨暗层发现了那箱铁矿石。
“你故意把我们的注意力引到你身上，又吸引我们来川县，究竟有什么目的？”杜昙昼疑惑道：“如果不是刻意泄露线索，原本是你可以独善其身的。”
辛良遥垂眸沉默了一会儿，好像站不动了似的，往后不自主地退了半步，地上的砂石都被踩出咯吱声。
等背都靠到身后的山壁上了，辛良遥忽然抬头说：“杜大人，你就没有想过，我为什么要和你说这么多么？”
一句话尚未说完，辛良遥忽然猛地向后一撤，身形立刻有大半钻进了背后的阴影中。
莫迟突然明白了他的意图，方才那条通往副道的岔路，被爆炸震落的石块挡住了。
原本打算从那里逃脱的辛良遥，不得不绕过他和杜昙昼，前往前方的岔路逃生。
为了给自己准备充足的逃跑机会，辛良遥看似是在和杜昙昼交代自己的所作所为，实则一直在暗中悄悄靠近那条岔路。
就连刚才他掏出那管黑火，也不过是在拖延时间罢了。
眼下他背后就是通往副道的岔路，他无需再同二人周旋，当然拔腿就要跑。
一切的思考在莫迟脑中不过转瞬即逝，当辛良遥刚刚后退至岔路内，他和他的刀就已逼近辛良遥身前。
辛良遥仿佛毫无准备，面对莫迟连挡刀的动作都没有。
莫迟立刻怀疑有诈，当即调转刀锋，从下往上直插向他咽喉。
辛良遥眼中忽然有狡黠的光一闪而过，莫迟一怔，刀锋登时一偏，擦着他侧脸而过。
辛良遥低声喃道：“侍卫长大人，朱闻大人要杀的人可不是你。”
莫迟脸色剧变。
辛良遥猛地掰开手中的黑火管，用力朝杜昙昼扔去。
“不要！”
身后忽然传来女子的惊呼，辛良遥回头望去，愕然地看见乔沅站在副道内，一脸惊惧地朝他伸出手，妄图阻止他的动作。
而莫迟早在火药管脱手的一刹那，整个人飞身而出，长刀遽然往前一探，顶着管身往上一抛。
火药管不再冲向杜昙昼，反而朝莫迟迎面掉落。
“莫迟——！”杜昙昼沙哑的怒吼回荡在甬道内，震得石缝里的砂石都在微微震颤。
莫迟徒手一把攥住火药管，决然地往身后的岔路内狠狠扔去。
他听到了女子的惊呼，也几乎是在一瞬间就听出了那是乔沅的声音。
但就像在匪寨，匪首用辛良遥和乔沅威胁他就范时那样，莫迟根本就不在乎其他人的生死，对他来说，唯一需要活下去的人只有一个。
杜昙昼啪地钳住他的手腕，踩着遍地的碎石往后急急退了数步，就势向后一摔，将莫迟从头到尾护在身下。
轰！！！
巨大的爆裂声与滚烫的热气同时暴起，泥土石块如同倾盆大雨一样重重落下，少数几块砸到莫迟身上，都带来疼痛和灼烧般的热意。
而其余大部分的碎石都砸落在杜昙昼的背上。
杜昙昼手臂撑在他脸侧，牢牢抱着他的脑袋，头就抵在他脸侧的石头地上。
莫迟立刻伸出手，用自己的手掌护在了杜昙昼脑后。
更多的石块砸在杜昙昼后背，发出沉重的闷响。
眼见杜昙昼的唇边溢出血痕，莫迟陡然发力想要翻身将他护在身下。
可杜昙昼不知从哪里来的力气，无论莫迟如何使劲，压着他的手就是纹丝不动。
莫迟又惊又怒，耳朵因为爆炸轰鸣不已，喊出来的怒吼大得都能把死人叫醒：“你这样会被砸死的！”
硫磺混合着硝石，粉末如烟雾般腾起，岔路内燃着熊熊火焰，热浪带着气流狂潮*涌而出，甬道内顿时变得灼热不堪。
整座山体都在震动，纷乱滚落的砂石如暴雨倾注，矿洞仿佛随时都能坍塌。
在如末日一样混乱危急的险境中，杜昙昼居然听清了莫迟的怒号。
他抬手抹去唇边的血丝，放到眼前看了一下，闷咳了几声，对莫迟揶揄笑道：“不过出了这么点血，就把你吓到了？你这个夜不收怕是徒有虚名吧。”
莫迟听不清他的话，只看得到他的嘴唇在一开一合，他脸上带着轻松的笑意，黑发垂在莫迟脸侧颈间。
在这一方用身体为莫迟打造的安全空间里，强大自持，即便被石块砸伤也甘之如饴。
巨大的轰鸣随着时间渐渐停息，山体的震动慢慢减弱，直至完全平息。
碎石不再掉落，唯有硫磺与硝石扬起的粉末还在空中飘飘荡荡。
杜昙昼手上稍一泄力，莫迟就推着他肩膀坐了起来。
杜昙昼背上的石块噼里啪啦往下掉，莫迟火急火燎地去摸他的背。
杜昙昼含笑望着他，任由他的手在自己背上重重地来回抚摸。
“骨头没断，也没有出血！”莫迟把杜昙昼的背上上下下摸了个遍，倒提着眉毛警告道：“下次不要再做事，难道我保护不了自己吗？！”
杜昙昼抓着他的手腕把他的胳膊拉过身前：“可以了，我没事，反倒是你摸我摸得比石头打在我身上还要疼。”
刚说完，又止不住猛咳了起来。
“杜昙昼！”莫迟扑到他身上，连连拍着他的背给他顺气：“不是说没事吗？！”
杜昙昼摆摆手，让莫迟赶紧停下，他虽然没被石块砸出什么好歹，可莫迟要是再这么用力地拍他，他只怕真的要疼厥过去了。
“我……咳咳！真的没事……”他好不容易止住呛咳：“……不是石头的问题，是我吸进了不少硫磺，嗓子太干了。”
一抬头，迎上了莫迟担忧的目光。
刚才的场面太混乱了，莫迟灰头土脸，头发乱糟糟的，有几缕发丝还被他吃到了嘴里。
杜昙昼抬手，将粘在他嘴边的头发捋走，一动胳膊，后背就传来一阵钝痛。
小部分疼痛是源于碎石砸落，大部分是刚才被着急的莫迟拍出来的。
杜昙昼哭笑不得地问：“真的没有人说过你手劲很大吗？”
“我手劲要是不够大的话，我们俩方才就被火药炸死了。”莫迟定定地望着他，好像现在才想起来后怕。
杜昙昼忍着疼，回头看向身后。
被莫迟扔进火药的岔路，已经完全被炸塌了。
倒塌的岩壁不仅把岔路完全堵死，就连他们二人所在的主甬道，也被崩落的大石头堵住了大半。
莫迟从地上站起来，耳鸣还在持续不断，头也懵得发晕。
这点不适还不足以削弱他的战力，他抓住杜昙昼的手，想把他拽起来。
杜昙昼却反手握住他，没有借着他的力起身，而是坐在地上仰头问：“刚才辛良遥和你说了什么？”
莫迟一怔：“没什么。”
杜昙昼不肯起来：“他要是什么都没说，你那一刀根本不会刺偏。而且，我明明看到他嘴巴动了。”
“……”莫迟再一次感叹，这人观察力未免太过精准：“他说他是处邪朱闻派来杀我的。”
“不对。”杜昙昼摇摇头：“辛良遥刚才分明是借故把你从我身边引开，然后将火药扔向了我。”
见莫迟没反驳，杜昙昼停顿片刻，说：“辛良遥是来杀我的，他把我们引来铁矿，目的是替处邪朱闻杀掉我，对么？”
莫迟忍不住了，一把将他拽起来：“管他处邪朱闻要杀谁！就算他是天王老子，也休想从我手里取走任何人的性命！”
杜昙昼被他拽得站起来后都刹不住车，身体陡然往前一扑，正好将他抱了个满怀。
这回没等杜昙昼开口，莫迟抢先一步，学着他的样子调侃他道：“这么急着投怀送抱？侍郎大人就算再喜欢我，也不用这么心急吧。”
杜昙昼也不说话，放在他身后的手慢慢收紧。
莫迟半天等不到他出声，侧头瞥了他一眼，却见杜昙昼沉沉地注视着他，眼底溢出意味不明的深意。
“原来你知道我很喜欢你。”杜昙昼嗓音沙哑，尾音轻颤：“记住你这句话，下次再想要以命相博时，别忘了还有我在喜欢你。”
莫迟呼吸一滞。
杜昙昼用力收拢放在他腰间的双臂，沉重的呼吸起伏在他耳边。
当莫迟徒手抓住那根火药管时，他不会知道，杜昙昼心中那股即将要失去他的绝望有多强烈。
“知道了……”须臾后，莫迟闷闷地应了一声。
杜昙昼又恢复了正常的表情，手在他脑后轻轻一按：“这才乖。”
“走吧。”莫迟没有再看他，从他怀里退出来，转身朝外走：“这里的石头还要搬走一些才能出去吧。”
莫迟扎的简易火把，居然到现在还躺在地上没有熄灭，只是杜昙昼的手帕烧得就剩下一点，能照亮的时间也不多了。
二人加快速度，清走了部分堵塞了甬道的石块，腾出了一点空间，脚踩上碎石堆，从崩塌的道路上方钻了出去。
能够通行而过的地方很窄，莫迟挤过缝隙时，感觉腰带被石头勾住了。
他用力一挣，腰间的阻力顿时一松，让他顺利地穿过了石堆。
杜昙昼也钻过来后，没有见到辛良遥的身影，警惕地对莫迟说：“辛良遥早就在矿洞里做了准备，他应该不会这么简单地被火药炸死，小心他还有后招。”
“当然。”莫迟握紧刀柄：“你以为我会让处邪朱闻的家臣活着离开么？”
他显然把刚才对杜昙昼的承诺忘得一干二净，满脸都写着要和辛良遥拼命的杀意。
杜昙昼默默叹了口气，抬起手，想在莫迟脑袋瓜上弹一下。
可最后他那只洁白修长的手，却只是轻轻落到了莫迟发间，替他拈去了一抹灰。