在场的NPC，均心中一沉。
当山秀则，融化了……？就连侥幸逃离的薇薇安，也被融掉了下巴和两只小腿。
明明是NPC，却没能逃过禁入区的惩罚，不对，医院外真的是禁入区吗？
禁入区的通常定义是“无副本内容发生的区域”，即无法探索、也无需探索的区域。
例如七零一商场的楼外，是一片虚无；欧伯隆的大富翁赛道所在的巨型室内外，也是一片虚无。所以，当医院外变成一片荒芜时，NPC们第一反应是禁入区。
但由于副本开始前，医院外还有大片建筑，霍律行便派了土著去探索。土著死的蹊跷，薇薇安和当山才又去探索。
大家对探索结果不抱期望，只是为了以防万一，确保荒芜里真的没线索，大不了就是被弹回来，但现在……
一死一伤。
据薇薇安含糊的嗓音加手势比划，她说，如果她没有及时使用飞行道具返程，她也要遭遇不测。
“当‘融化’发生时，没有任何征兆，”她回忆道，“疼痛、发痒，都没有。”
“我扭头找当山说话时，才发现不对——当山高我一个头，可一扭头，他却和我一般高了。那时已经晚了，脚踝以下的肢体都融化成泥了，我们却没感到一丝一毫的疼痛。”
“那种找不到自己肢体的感觉难以言喻……就好像……我们本来就是泥人一样，在那片荒芜里，我们回归了本性，又要重返大地之中去。”
说着，薇薇安又细弱的颤抖起来，雨衣上未干的水顺着帽檐滴下来，沿着她下颌线往下……
“啪”的一声，她下颌上的一块浆糊般的肉，掉在了地上。
她难耐的尖叫一声：“怎么还在继续……！”
谢华庭让她冷静：“治愈道具用了吗？”
“用了！”薇薇安啜泣，“没有用！再生肢体药，痊愈药都没用！我……当我踏上那片土地时，我的肉体就不再是人了，我是一团泥巴，融化……”
薇薇安的精神状态非常不好了。
谢华庭和霍律行对视一眼，前者捏出一小瓶药，灌到她嘴里，可没用，薇薇安配合的全部喝下去，可无事发生。
“我给她用的是【A级道具·妙手回春】，一个副本只能用一次，”谢华庭面色难看，“理论上来说，只剩躯干的人喝了都能长回四肢……只有一种解释：不知是踏上荒芜的那一刻，还是开始融化的那一刻，他们的肉体已经不再是人类了。”
几人出谋划策，用了物品修复类道具，什么“全修复胶水”，还有“以小见大膨胀剂”，都没用。
雪麓灵机一动：“调查线索时，我们发现NPC的身份是1月份死亡的尸体——副本可能存在‘时间’混乱，要不试试回溯时间类的道具？”
时间类道具用处颇多，是珍稀品，但看着薇薇安凄惨至此，所有人都心存戚戚，为了探寻真相，也顾不得节约了。玛蒂尔达拿出【A级道具·24h回溯胶带】。
“裹在哪？”玛蒂尔达举着胶带发愁，“必须裹住70%以上的面积，才能回溯物品的时间……”
胶带是消耗性道具，宽一厘米厚，只剩薄薄一厘米厚度了。粗略估计，裹人的话最多裹一条腿。
雪麓开口：“给我试试可以吗？”
众人的视线投向这个新人脸上，有质疑，也有打量，玛蒂尔达倒是不介意，伸手把胶布给他。
只见他撕下十几厘米的长度，温柔的扶着薇薇安颤抖的头，裹住了她一侧下颌。
道具作用时间的3秒过去，什么都没发生。
薇薇安的下颌没有长回来。
就当捷诺叹息“果然没用”时，玛蒂尔达凝住了视线：“不对，有用！胶布没掉下来！如果胶布无效，或者胶布使用方式错误，它都会失去粘性的！”
众人的视线再次凝聚在胶布包裹的薇薇安的下颌上。
薇薇安一动也不敢动，她不安的扭动着舌头：“唔……怎么……怎么样？”
“没变化啊？”肖恩皱眉，“要不把胶布揭下来看看？”
“不用，”玛蒂尔达的眼睛一眨不眨，“再等一会儿。如果胶布奏效了，会在1分钟后自动脱落。”
45……55……
随着玛蒂尔达口中的倒计时结束，胶布果然飘落在地。
但令人失望的是，薇薇安可憎的下颌截面上，没有任何“被修复”的景象。
“你确定这胶布是你说的用法？”捷诺挠头，“是不是你记反了，1分钟后自动脱落才是无效。”
“不可能！”玛蒂尔达一口否决，“这胶带我用过五六次，我能不知道怎么用吗？我打包票生效了。”
“假设胶布生效了，薇薇安的下巴却没被修复，那就只能说明一点……”
谢华庭接上雪麓的话，沉声道：“外面的时间是驳杂的。看似从出门到返回只有几分钟，实际上可能经过了几年、甚至几千几万年。所以，成功回溯了24小时却看上去没成效。”
关于荒芜的“淤泥”，谢华庭早有猜测。
泥土、石油，还有许多有机物，都是经历了几百万、几千万，甚至几亿年的演化，由生物的尸体变成的。
在荒芜里“融化”的人，不是中毒，也不是灵异事件，而是身体被斑驳的时间吞噬，演化成了未来的模样。
“所以那些淤泥……”玛蒂尔达不忍打了个寒战，“都是……曾经的……我的老天啊。”
医院没有穿越空间，也没有从地面上“被拔起”扔到异次元。
真正经历穿越时间的，是医院的外界：建筑物、动植物，还有人。
在暴雨里，在突发的地震里，一切都被混乱的时间吞噬，永远的演化成了最终品。
“我想起一部小说，忘了是谁写的了，”捷诺喃喃，“一个女人一觉醒来，自己竟位于热带雨林。她怀疑自己被绑架了，努力求生，逃出了雨林。她想尽一切方法寻找回家的路，但最后她发现真相后，就绝望的自杀了。”
“真相是什么？”
“真相是……没人绑架她，她只是落入了时空的缝隙里。她所在的时间与空间完全与原世界不同，而这个世界的她的家人还陪伴着她，就算她找到家人，也不是原世界的家人了。她永远回不去家了。”
551吐槽：“感觉很俗套的小说嘛，什么平行世界，什么乱驳时间线，十个圆不回来的悬疑小说九个用这套路，哦对了，剩下一个是梦境空间。”
忍不住吐槽完，551才想起自己得好好表现才能加泡泡好友，吓得缩到一边，却发现，雪麓根本没有要揍它的苗头。
而是怔愣着眼，茫然的看着凉亭圆桌下，一跳一跳的煤油灯明亮的火焰。
光的波纹在他光洁的瓷白肌肤上荡漾，在他卷翘的睫毛上跳跃，昳丽不似人间之物，好像下一秒，就要在朦胧的水汽里，飞越到浮空的天际去了。
551有些不安：“主人……我就随口一说，不是嘲讽你们推理的意思。”
“我知道，”雪麓怔愣的看着跳跃的灯火，“你没说错。”
“这确实是个俗套的、没法让人眼前一亮的套路。”
他只是设身处地的带入了主角，然后觉得……如果这种事情发生在自己身上的话，真是太绝望了。
努力逃离困境，努力寻找家人与家乡，最后也找到了，却发现……
自己真正想要的结果，永远得不到。
三维生物，即使拼上生死，也不可能跨越时间的维度。多么羸弱、渺小，又悲哀。
谢华庭察觉了雪麓的不对劲，他以为雪麓是被NPC的死亡吓到了，温柔的拍了拍他的肩膀：“咱们尽力了，你放心，当山没事，他只是肉\体损坏后被强制弹出副本了。”
雪麓轻轻“嗯”了一声，垂下睫毛。
谢华庭又看向薇薇安：“实在不行，你也申请脱出副本吧，继续下去太遭罪了，也没法行动。”
薇薇安叹气：“也只……只能这样了。”
随着薇薇安身形消失，圆桌旁只剩7个人了。
煤油灯燃尽，发出细微的“噼啪”声，随即火光消失，凉亭重新陷入了无边的黑暗。
神父笑了笑，驱散尴尬：“看我不小心的，这煤油灯真不耐用……下次得多灌点油。”
时间不早了，还剩15分钟到7点，众人该回自己的位置继续工作了。
雪麓谢绝了谢华庭的邀请：“薇薇安和当山离开了，‘盯梢玩家’的人少了两个，华庭哥，你去跟大部队吧。有霍哥一人陪我打野就行了。”
谢华庭不放心离开雪麓，但雪麓说的没错，工作比私人感情重要。他又不放心的叮嘱了几句，才跟着其他人离开。
脚步声踩着沉闷的湿泥渐行渐远，漆黑的凉亭下，就只剩雪麓和霍律行了。
湿润的风吹的碎发潮潮的，贴在脸上，雪麓却没有心情拨开。他坐在微凉的石凳上，静静地回想那张信息变化过的报纸。
是bug吗？还是副本就是这样设计的呢？奥尔嘉·齐的那番话，和雪麓本人没有任何关系的吧？
不知为何，霍律行一直没有出声。
煤油灯燃尽了，黑暗中没有了高大男人的轮廓，但雪麓就是觉得他还在。
细微的呼吸声一起一伏，渐渐合为一体。
在黑暗中待久了，眼睛会失去焦距，生物惧黑的本能会无法抑制的涌现，雪麓突然抬眼，胡乱的寻找男人。
他不出声，是因为自己没说话吗？是的，霍律行真正的性格似乎是冷漠而傲慢的。十几个小时的正式相处中，他从未主动和除自己以外的人说过话，好几次不小心看向他，他冷峻的脸上总是面无表情，仿佛眼前发生的事情不值得他亲临，也没必要关注一样。
这让雪麓联想到关注实验箱中小鼠活动的研究员。
他前所未有的想要确定，男人是否还陪着他在身边，又是否会相信他的话。
……他真的还在吗？
他是不是早就走了？也对，二人虽说不敌对了，成了队友，但到底关系也没那么好。
在他胡思乱想时，脑海中的男人突然开口了：“心情不好？”
风扬起湿漉漉的头发，刮了一下雪麓的眼睛，他不舒服的闭上了眼。
有点疼。
不过，他真的还在。
“我发现了一张……奇怪的报纸。我不知道该怎么说，就，第一遍看到的内容，和其他人看到的内容不一样。”
男人没有开口，似乎在认真聆听这荒诞的话，这让雪麓有了倾诉的欲望。
雪麓很快的把事情说了一遍，语气从故作平淡到忍不住的焦虑，又去掀雨衣，要把白大褂里藏着的报纸拿出来给霍律行看。
可命运作弄人，雨衣上未干的水迹不知何时渗透到内里，把白大褂打湿，那张报纸也全湿了。
他急忙的一把掏出来，试图抢救，可没用。
报纸质量差的难以置信，墨迹润染开一片黑，大部分内容都糊了，只有正中央的照片能依稀看出雪麓的模样。
手电筒光下，黑乎乎的墨迹与泡碎的破纸中，只有一双坚毅而沉静的眼清晰而美丽。
无论谁看到这张照片，都能凭这一双眼认出，这就是雪麓。
雪麓对上那双眼，突然委屈就上来了。
“我没说谎，”他难耐的摇头，“真的，报纸第一版的文字……不是现在这样的。不是奥尔嘉·策兰，是奥尔嘉·齐，那个人名字发音和我一模一样！我，我的名字难道不是系统随机取的吗？”
他的声音随即弱下去，伴随着深深的无力感。
没有证据，连证物都损坏了，他觉得自己就是个傻子，扒着无法令人相信的话逢人就说，说到最后自己都不能相信了。
但一只温热的大手突然揉了揉他的头发，随即，撩起贴在脸上湿漉漉的碎发别到他耳后。
然后，霍律行自然而然的揽住雪麓茫然的后脑勺，不由分说的把人揽到了怀里。
男人的声音无奈又心疼：“看你委屈的，我还以为是怎么了。好了，好了，不委屈了，嗯？多大点事儿。”
霍律行声音很温柔，和谢华庭针锋相对时截然不同。
一被安慰，雪麓的不安就淡去了，但他不满的挣扎：“什么叫多大点事儿……很大的事好吗！这到底是怎么回事啊，不发生在你身上自然能说风凉话……”
“不是风凉话，”霍律行制住乱打人的雪麓的小胳膊，耐心地和他说，“我相信你说的话，你没看错。”
被顺毛，雪麓安静了几秒，又摇头：“你就是随便糊弄我。所有人看到的内容都和我最初看到的不一样，印着的字也变了，你肯定心里笑我傻呢。”
“没有，”霍律行坚定地说，“你没有看错。”
“那你告诉我，为什么字会变？”
霍律行暗金色的眸子只是温和的看着他，一言不发。
一直以来，雪麓都认真工作，即使喜欢违法搞外快，但谁也不能否认他敬业并热爱这份工作。
但超出常理的、超出对“十九层”副本认知的事情让雪麓今天格外的不在状态。
——牵扯到自身，反常的，无法用常理解释的事儿让他开始怀疑字样变化是否在掩盖什么。
雪麓敏感的直觉告诉他，这事不简单。
“你看，你也解释不出来，你就是随便安慰我罢了……”
话是这么说，雪麓仍对霍律行抱有期望，和天然的信任。
毕竟，霍律行庞大的权限他是亲眼目睹，说不定霍律行会知道内幕，比如副本生成时会有bug，或者告诉他，看错这件事就是副本的设计，迷惑玩家用的……
只要他给出解释，雪麓想，他就会信的。
就算与自己的猜想相悖，他也会信的。他需要一个解释，来稳定自己对十九层的信任。
但霍律行没有正面回答。
他叹了一口气，说：“我没有必要糊弄你。刚才看到你魂不守舍，你知道我想的是什么吗？”
“……什么？”
“我以为你受伤了，或者受了玩家的委屈。你可能疑惑为什么我一直沉默不语，我其实在忍耐。”
雪麓抬了抬睫毛，有些不解：“忍耐？”
“在那短短十几秒内，我想了很多解决方法，”霍律行的视线一瞬锐利起来，看着雪麓疑惑的小脸，又软化了，“想违反杀人规则，直接把剩下的玩家团灭算了；想撕开时空壁，直接弄废这个副本，带着你强制脱出……还有无数种，直接离开的方法。”
“但最后我忍住了。”
“你……”雪麓失语，“你在说些什么啊？没必要这样，我不是易碎品，就算被玩家欺负，我又不是不能解决……再说，我也没受伤。”
霍律行摇头：“所以我忍住了。你不是易碎品，也不是离了我就会忍声吞气的人。如果我那样做了，反而会让你更加生气。”
“你倒是很明白嘛，”雪麓下意识勾了勾嘴角，“我警告你绝对不要这样啊，我真的会生气的。……你是不是在回想大富翁那个副本，我那次是装的啦，只是怕你抓我骗你而已。”
“终于笑了。”
雪麓一愣。
他摸上自己不知何时不再下垂的嘴角，不忍露出一个更大的笑容：“你什么意思！说的我多矫情似的，十天半个月甩脸色啊？我其实也没多伤心，就是……遇到了难以理解的事儿。”
霍律行微笑着看着他，不言语，拦着他的手紧了紧，雪麓一个没站稳，又被抱入了怀里。
他把下巴放在雪麓头顶，嗓音自上头传来：“下次，遇到这种事情，可以第一个和我说。”
雪麓微微挣扎了一下，又被霍律行按住。
男人宽厚的胸膛很温暖，隔着雨衣，隔着白大褂和内衬，有力的心跳带着安全感一波一波涌来。
啊……体温好高啊。雪麓漫无边际的想，霍律行的雨衣都是干的，这个人体内是燃烧核动力的吗？
这个拥抱持续了很久，久到雪麓觉得自己的雨衣都要被烤干了。
他用了力气把人推开，后者也放松臂膀，笑意盈盈的看着害羞的小朋友仓促的退后几步。
“果然是糊弄我吧！”他羞恼的瞪他，“转移了半天话题，该说的不说不该说的说了一大堆！还白占我便宜，最后也没说到底怎么回事！啊啊啊气死我了你个白嫖怪！”
对于他的话，霍律行挑眉：“知道了，小财迷，得付报酬是吧？我想想啊……”
他装作为难的叹口气：“好吧，不能让你冤枉我白嫖。等回到主城，我会告诉你是怎么回事儿。”
“真的？”
雪麓忧郁了几小时的眼睛亮了起来，他自己都不知道，眉目间的不安早已一扫而空了。
这都是霍律行的功劳。
霍律行认真的点头：“真的，我从不食言。”
“太好了，我就知道找你是靠谱的！”雪麓被哄开心了，嘴也甜了起来，“霍哥真棒，霍哥博闻多识，行走的百科全书，牛逼！”
听着小坏蛋的花言巧语，即使知道他是故意恭维，霍律行仍心情很好的笑着看他。
但随即一个声音幽幽的响起。
“……您确定吗？这条信息……以现在的他而言，是绝对无法承受的……”
如果周围不是一片漆黑，哪怕有一点萤火之光，任何人看到面前的景象，都会远离霍律行，并陷入不可名状的恐惧。
以霍律行脚下为原点，一片庞大的，透明的“幕布”，若隐若现的浮现在空中。
像拥挤的圈栏中伸出的兽首，又像幽冥之河中起伏哀鸣的鬼魂，万千张人脸一层又一层挤成铺天盖地的网，将整个空间包裹。
这网却有着“人”的形态，毫无规律的蠕动着“肢体”，像是腰部收窄的地方，立在地平线上。
它实在是太大、太广了，整个医院仿佛模拟沙盘中的模型，沉睡着的人们如一只只虫卵，毫未察觉生死正掌握在灭世主的一念之间。
而“它”的声音，是那样幽远而含糊不清，仿佛万千张人口在一齐开口，夹杂着无数种语言，甚至人类无法理解的词汇，令人烦躁、作呕，又惶恐不安。
它说：“他没必要知道这些……也会过得很好……”
霍律行却只是抬了抬眼，轻描淡洗的让它滚。
察觉到男人的不悦，透明的巨像一言不发的鞠了一个躬，便消散在天地之间了。
雪麓仿佛察觉了什么，他回头，看向默默跟着他的霍律行：“你刚才有说话吗？”
霍律行不置可否：“在和我的系统交流。”
“啊……啊？你也有系统的啊！”雪麓惊了，“我还以为你这种权限狗……啊不对，大佬不需要系统。”
“有的。”
他反复打量了几遍霍律行，眼中的好奇几近化作实质：“什么样的呀，让我看看。”
霍律行摸了摸他的头发：“它害羞，等有机会吧。”
作者有话要说：老攻：第一次觉得系统太丑无法见人，怎么办。哦对了，赶紧下载亡者带551，不能让谢狗的系统近水楼台先得月。
系统：连夜下载亡者……为什么我要学这个……罢了，主人的任务罢了……