小潜抹去了眼泪：“将军，我几时动身？”
仇尤道：“七日后是个吉日，宜嫁娶，又宜出行。”
小潜道：“好！我这就去准备！”
七天后，婚礼如期举行。适度的热闹，适当的祝福，一切都是木蔷要求的样子。礼毕后，一群人来到了新建成了院子里，这是小环送给将军的新婚礼物。他们在崭新的桌子上展开了软玉图。
小潜问：“先生去的是哪个井？”
木蔷指了指那还残留着血迹的井口，人们看到“望夫井”三个字赫然在目。于是小潜毫不犹豫地刺破了手指。
小潜从井里醒来时，已是深夜。并没有人来接引他，那老钱还浑浑噩噩。他早因再也算不清帐，而被当铺的老板辞退了。好在这些年来，他靠着种种勾当，积攒了不少家业。为了掩人耳目，他才住在这猪笼一般的地方。这家伙上无父母，下无子息，娶了好几房妻妾，都因为生不出孩子来，而被他尽数卖掉了。如今他心智渐迷，不但记不得自己各处家业的地点，连银子的星角儿，也看不准了。街上的人也发现了这一点，因此每每连哄带骗，一年来，他早已将一生的家业，败了个精光。但因他还活着，那软玉图上，望夫井便还显示着有人值守。
小潜并不知道这一点。他等了一阵儿，见没人来，刚要现出真身， 想了想， 又改捻了决儿，化作清风冲出了井口。他左突右撞了一阵，终于找到了一条长街，便现出人形，缓缓地边看边向前走去。
这里显然是街市上热闹之所。虽然暗夜早已把一切招牌吞噬，但白日里熙熙攘攘的残迹还留在原地，此刻都冲进了小潜的鼻孔之中。他一边细嗅，一边走马观花，突然间迎面便走来一队巡街的兵士来。
小潜正发愣，突地一双大手把他拉进了店铺牌匾下的阴影中。他向着那人看去，发现是个老太太，眉眼都很恭顺，很像将军的坨娘，显然是个大户人家的仆役之类的人物。待兵士们走过，那老太太对他说：“孩子，你不是本地人吧？可是走迷了？”
小潜想了想，点了点头。
那老太太便拉了他，走了一段。到了一个低矮的小门前，轻轻咳了几声。片刻后，只听得里面咔嗒一声，显然有人打开了门闩。老太太拉了他，走了进去。
他吃着老太太端来的点心，一边含含糊糊回答着老太太的发问。那些无处可查的身世，都是将军早已为他编好，让他背熟了的，因此说起来毫不费力。
老太太问完了，他也吃完了，便抹着嘴问道：“大娘，这儿是什么地方？”
老太太道：“这是云老爷府上。你既无处可去，倒不如就留在这儿。我看你这孩子倒憨憨得很是可靠。你可会养马？”
小潜立刻点点头：“当然会了！我们将……”他连忙收口改道，“我们村里，我就是养马的！”
老太太拍手道：“这可真是巧了。这几日，原来的马倌儿辞了活计，老爷正要寻个新的，相看了许多人，总觉得不可靠。你好好睡下，明日我便带你去见老爷。”
第七回 剖红桑观其心黑腐 遇墨染闻二技称绝
天才蒙蒙亮，老太太便叫醒了小潜。她说：“老爷这时候正在花园打拳，咱们偷了这个空档赶紧去见他一见。”
两人出了门。天光之下，小潜才细细地看清了这宅子。很大的一片地，可人手明显不够，因此处处都有些荒废的意思。小潜看着院子里那些杂草丛生的空地，心里不由得给各处安排上了庄稼果蔬。他自嘲地笑笑，紧走两步跟上了老太太。
他们去得正是时候，云老爷刚打完了一套拳，正在擦着汗。老太太示意小潜原地等候，自己小跑了两步，行了礼，跟老爷禀报了一番。
云老爷眯起眼睛打量了一番小潜，开口笑道：“杨妈妈，这次你可没琢磨对你老爷的心思啊！我辞掉那马倌儿，其实是想把马都卖掉。现如今，养马的开销太大，不如换用洋人的汽车，行动更快，又只需要养一个司机，开销能俭省不少。”
杨妈妈道：“唉，看来这孩子是个没运气的！他呀，是个可怜人，一家人原先都是养马的，可遭了兵灾，父母都没了，如今无依无靠，这兵荒马乱的，昨儿夜里，不是我遇见他，恐怕就要被当兵的抓了宵禁了，这时候恐怕连命都没了。”
听到杨妈妈如此夸张，小潜不由得想笑，可他还是做出一副面无表情的样子来。
云老爷又想了想，便说：“既如此，就让他先把马厩照管起来，也看看他的本领。若是合用，等我订的汽车到了，就送他去学个司机回来。”
小潜便学着杨妈妈的姿势，给老爷行了礼。他不知这凡间的礼数，是男女有别的，因此惹得云老爷大笑起来。
马厩里如今只有两匹马，所以活计很简单。小潜用了不到两个时辰，就让整个马厩焕然一新了。那一匹健壮的阉马叫做小白，乃是云老爷的坐骑。它正值壮年，因此样子很说得过去，行动间身上的肌肉块块都滚动着，很是好看。此时它早已刷过了毛，也吃得肚皮滚圆了，便在料槽里翻着嘴唇挑拣起鲜料来。另一匹叫珍珠的是牝马，体格就矮小了许多，杨妈妈说它是大小姐买来的名贵货色，叫做什么设特兰贵族。可是这马一点儿贵族气质也没有，它很怕人，甭管见到谁都往后躲，小潜给它刷毛简直费了九牛二虎之力。这马厩里也不知有什么不知名的虫子，专咬这匹牝马，它身上一片片都是芝麻粒儿大的血窟窿，浸得毛色都发暗了。
正午时分，四下无人，小潜看了一会儿马，便用草帽遮了脸，一心一意地想起心事来。他已经向每一个他见到的人打听了长生先生，可没有一个人见过他。这人间说大不大，说小也着实不小，长生先生也不知是否改名换姓，要找到他真如大海捞针。而木蔷口中那个接引者，也是至今还未露面。这种情况，可没人告诉过他该如何是好。
小潜正发愁，突然身上狠狠地疼了一下。他一把掀开草帽，便看到了一个姑娘。十五六岁的年纪，模样倒很端正。此时正圆瞪着双眼，对他怒目而视。她的手中，握着一根小巧的鞭子，小潜看得真切，那鞭刺上，根根带着倒钩。眼下，他身上火辣辣疼着的地方，显然正是挨了这鞭子。他不由得恍然大悟——原来牝马珍珠身上的伤，便是这鞭子的杰作。
那姑娘又扬起了鞭子，却被小潜一把捉住。小潜使着劲儿，那姑娘也在使劲儿，两人拉住了鞭子，僵持了片刻。小潜手下加了力度，那姑娘一个趔趄，只好放开了鞭子。她尖声骂道：“没规矩的东西，跟主子动上手了？你就是新来的马倌儿？”
小潜的手上已掉了一层皮。他点点头，把鞭子扔在地上，指着珍珠问：“它身上的伤，是你打的吧？你为何要打它？”
姑娘道：“我的马，我欢喜打便打。你是个什么东西，也轮得到你来问我？”
小潜问：“你可知这东西打在身上有多疼？”
姑娘提高了声调：“是谁把这没规矩的小杂种放了进来？”
两个家丁跑了过来。
姑娘指着小潜：“把他给我绑起来！”
家丁犹豫了一下。女孩跺脚道：“你们聋了吗？”