“殿下！”
贺垣弋握着剑的手已经用力到发颤，筋骨都似乎要爆出，可是他举着剑，没有刺下去。
这样死太轻易了，四方的怨灵还在肆谑无定，多少人还在面临撕心裂肺的分离，他死万次也无法慰藉亡魂。
“我会杀了你的妻小。”贺垣弋最后说：“这是你的孽报。”
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贺垣弋处理完人后，行至度朔山脚，走不下去了。他望着疮痍的山河恍惚，在一处废弃的破庙前停下。他身上都是血，还有自四面八方而来的挣脱不去的嘶叫与悲嚎。
远处江上舟，长帆破败，罡风劲舞，那声音沉重而空荡，如同祭祀时的哀鼓。
贺垣弋好像看到辛尧三十六年的动荡……
他看到民众慌张，看到街灯散乱，看到逆臣当道，看到恶徒行凶。
那是乱世，火光中尽是人的躯骸。
他听到虞砚池说，“我没跟，我想跑……但是、很乱，人很多，马也很多……”
人杀了她的侍从，马带走了她。那群恶徒在天日被遮蔽的罅隙中大肆劫掠，他们绑了许多人！
虞砚池被拉上了船。伏烟河江波涌，行船也剧烈地晃，恶徒作践姑娘，小孩也没有放过。有人撕开了虞砚池的衣服，摁着她双腕阻止她的挣扎。
平安符在遗弃中被踩脏。
虞砚池什么话都没有说，她利齿咬上人，死死不松开，恶徒吃痛，对着她小腹猛踹，他力气那么大，好像上战场就能斩灭敌贼，可是他却在这里，对着一群无辜柔弱的姑娘行暴。他那可以拧断敌人咽喉的手折着无比细小的腕骨，把血肉缴得模糊。
虞砚池就是在那晚通灵的。长灵护主，她逃过一劫。可是她救不出其他人，也杀不了恶人，她只有十岁。
她跳入伏烟河，河水冰冷，把她冲到岸边。她凭着一口气走了许久，方碰见穿着官服的大人。她不敢上前，直到确定叛乱已平，才向人寻求帮助。
那人没有把她带回虞府，她见到了斥鳌，也知道了一切。
她的记忆不是宫及羽抹掉的，是虞砚池自己忘了的，她也要疯了，把一段承受不住的伤忘记，这不知不觉成了虞砚池无能的自护。
虞砚池忘了船上的事，却自此留下创伤的痛觉。她排斥这样的软弱，每一次走近都觉得恶心。
但是她不是最不幸的，还有那样多人，不知埋骨何处……
贺垣弋腹中翻涌，吐出了一口血。
他拿回自己的剑，终于去往天南。
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辛尧五十一年春，春意阑珊，乱平。
然而在四方朝议当天，天南昭仁殿，宁王贺垣弋袭刺秦王。二王以亲之由，阻。
宫及羽怙恶不悛，终摘冠入狱，北地万滁宫发四方檄文，述其罪行，讨伐秦王。
一时四方皆应。
不数日，秦王因伤死于狱中。
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贺垣弋回去路上分外浑噩，但他半点没停，他看到虞砚池的时候松了一口气，却没敢上前。
一切都太突然而虚假，贺垣弋不知道怎么解释，小月是傀儡，这场刺杀是幻象，虞砚池周遭的骗局还在继续，她身上依旧有未解的秘密，可能连她自己都不知道。
虞砚池感觉到了危机，也感觉到了虚幻，她感觉到贺垣弋回来，在他开口前就问，“小月死了吗？”
然而她还没等到回应就捂头跌了身，她后颈的红印变得浓稠，随后又化烟而散。钻心欲裂的疼痛与刺耳的尖叫全都涌向她。
诅咒。
一切都是，虞砚池也听见了驱逐不掉的诅咒。
那是背叛的诅咒，也是早就歪斜的命途。
她也要死了。
- 梦前篇 -