黄钟道：“姑洗大人还在等着小殿下呢！”
贺垣弋煞有其事地问：“姑洗？国相爷？”
“哎呦我的小殿下！金口慎开啊！常延宫哪里还有什么国相……”黄钟心想这小殿下目无尊卑就罢了，竟还这般口无遮拦！又跟人解释了一通。
贺垣弋半听未听地等人说完，“一个辅政的大臣，让本王去见他？”他停下来，“黄钟大人，你久居天南，不懂我北地的规矩啊。”
“哎——”
黄钟语气词还吊在嗓子眼，贺垣弋往后边瞥，王犊就将刀抵到人喉前一寸处：“我们殿下困了，住哪？”
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阴云缭绕，傍山入夜。常延宫一角红光渐暗。
宫吏来禀，“大人，火已扑灭，楼、楼都烧没了！”
被烧之处，正是贺垣弋的寝殿。
黄钟整个人狼狈不堪，全然看不出是个司礼的灵官，他望着残墟，忆起数个时辰前……
“小殿下的住所已布置妥当，我们殿下早些年便为您建好了这潜书殿，就在徽幼夫人寝宫对面……”
“什么殿？”
一路引贺垣弋去寝殿，黄钟就说了一路的话，贺垣弋饶有兴致地应着，好似一来二去间就与这黄钟大人混熟了。
黄钟指着那藏于殿宇之中的一座楼，答：“潜书殿。”
“怎么？”见贺垣弋不应，黄钟又问：“小殿下觉得哪里不好吗？”
“太文气了，”贺垣弋说：“不适合我。”
黄钟大人：“那小殿下以为……”
“这么高，改叫跳跳楼吧。”
“？？？”
贺垣弋：“你说那后边是我母亲幼时的寝宫？”
“是！殿下可要前去……”
“不了。”贺垣弋朝身后人勾了勾手，就见王犊带着一队人把那一片给围住了。
贺垣弋说：“我的亲卫住那里。”
“！！！”
“我听闻天南盛植凤尾竹，常延宫可有竹园？”
“竹园？”黄钟彼时冷汗满背，几回对话下来，他早已猜不出这位小祖宗下一句要说什么了。
常延宫没有竹园，可贺垣弋偏要打探有竹子的地方，黄钟照着贺垣弋的要求，才给人道出了一个他比较满意的答案。
然后贺垣弋连寝殿的门都没迈进一步，就走了。
黄钟本想去拦住他，因为常延宫里的竹林靠近疏文馆，疏文馆可不是能随意进的地方。可黄钟人没拦住，却收到潜书殿走水的恶讯。
这位主前脚刚走，后脚寝殿就起了火。这还不是寻常的明火，而是冥府才有的鬼火。
这火烧得何其迅猛，连徽幼夫人旧时的寝宫也一并卷了，常延宫宫吏扑了一夜的火，个个都筋疲力竭。
然而黄钟顾不得休息，他思前想后，怎么都觉得不对头，“快！快找人，今夜务必把那宁王给本官找回来！”
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贺垣弋推断虞砚池很有可能被留在了天南常延宫。
虞氏惨遭灭门当年，贺垣弋因为母亲病危，回了北地。他还记得他离去得有多匆忙，收到信没多久，贺垣弋就辞别了。
那时虞砚池十岁，他们朝夕相处了两年。
三月三上巳节，伏烟河渡口，春嬉者临水而行，踏歌采兰，以祓除不祥。
虞砚池要送贺垣弋，一直跟到渡口，她无心观景，问了贺垣弋会不会很快回来，贺垣弋说会，但是仅仅只是半年，虞家就不在了。
父母及世交先后离世，辛尧三十六年于贺垣弋而言是一场不堪回首的噩梦，他在万滁宫经两回祭奠，一场大病，自此性情大变。