休养一小段日子后，宋子卿的身体已经彻底好起来，近日家里的稻谷还在收割。村里其他人家的稻谷基本都已收完了，只余下自家的还剩下一半在地里等着。他病着，宋夫人又没有多余的钱请人来帮工，只好将宋子卿外婆外公请过来帮几天忙，宋夫人对此十分过意不去，从前丈夫以各式各样的借口向娘家或借或骗了不少钱，两位老人盼着女婿改正好好过日子，又心疼女儿在家中没钱受苦，因此没少接济，可到头来这钱不仅没还上，还连累得两位老人日子也越发不好过，如今还要过来帮着做农活。
宋夫人看着两鬓斑白的爹娘在田里忙碌着，只觉得一阵阵心酸，老人家从前锦衣玉食过惯了的，何曾受过这等苦？幸而他们素日里身体养得好，加上宋夫人也一直犟着让二老只在田里打下手做些轻松的活，因此着数天下来二老倒也没怎么累着。
倒是宋夫人，没了宋子卿的帮忙，只能她一个人弯腰收稻，又怕耽误了时间起早贪黑，早累得腰酸背疼，只是因为怕两位老人家和宋子卿担心，一直强忍着没露出声色来罢了。
不过即便今年比往年累得许多，宋夫人却也一直乐呵呵的，脸上没见半点难色。中午回家时，宋子卿已做好饭菜，因每日收稻谷太累的缘故，这段日子顿顿都多了道好菜，不是小咸菜炒肉末，就是一盘子蛋黄通红冒油的咸鸭蛋，今天宋子卿煮的是鸭蛋。
宋夫人笑着将两位老人请到上座坐下，一人递上半边切好的咸鸭蛋，又催着还在烧汤的宋子卿也来坐下吃饭，才说到：“今年咱们家虽累些，但比起往年日子就好过得多了。”说完，也挑了半个咸鸭蛋递给宋子卿。
“为什么这么说？”宋子卿待在家里休养身体，什么活都没干，他哪里肯吃鸭蛋，趁着说话的时候已经悄悄将鸭蛋又放到母亲的碗边了。
宋夫人笑道：“今年咱们家余下的稻子可比去年多呢。前段日子管咱们佃租的老大爷就透了风，说今年的租子要减半，今天他经过田埂时，我问了问，果然减租的事已定下来了，今年阮家那边只收一成半的租子，我粗粗算了算，今年少交这一成半的租子，咱们家能多出好几石的稻谷来，不仅能多还些债，自家这一年的吃食也可以多留一些了。日子可不就好过多了吗？阮家小姐人看着出挑，没想到心性也好，今年收成虽比不过往年，但也少不了多少，如常交租还是交得起的，谁知她还是减了一半的租子。”
宋夫人累了一上午，早饿得不行了，说完便忙吃起饭来。两位老人在田里是听见过这事的，因此只陪着高兴了一会儿，并不感到诧异。但宋子卿听闻这一消息，心里却激起一种莫名的惊动。
他一直记得那天半夜自己醒来看到的那个人，她就是阿汝，而且那场景真实得根本不像是做梦……听到母亲说起减租的事，他总觉这件事和自己有些联系，虽然他明白以阿汝的性子，这么做只是纯粹想帮个忙而已，但心里就是一直萦绕着一圈淡淡的涟漪，挥之不去，一丝一丝地牵挂着什么……他欠阿汝的，越来越多了。
想了一会儿，宋子卿回过神来，对母亲说道：“娘，我身体已经大好了，下午我也去帮着收稻子，等收完了再回书院。”
宋夫人犹豫了片刻，终是点头答应了。眼下宋子卿已经完全恢复，虽说年年都这般耽搁他的学业着实不大像话，可家里为了还债，租的田实在太多了，剩下的一半稻谷再不抓紧收割只怕是不好，也只得暂且委屈儿子两年了，将来等他中了举，日子就好过了。
阿汝过完月假回到书院，照旧按着平常的日子过。拿着黄历本看了一遍又一遍，想到再过半个月顾砚眀就要秋试了，阿汝就不由得心里一紧。一旁的谦芳看着她痴痴出神的样子，禁不住噗嗤笑一声，打趣道：“谁人不知你家那位定是会中举的，你何必这么担心？”
阿汝听到“你家那位”四个字，没来由的觉得心里一阵悸动，蜜甜蜜甜的，脸上晕起微红，随即像是安慰自己一般，说道：“说得也是，连裘先生裘夫人都说砚眀哥必定能过，那定然是错不了的，我又何必担心呢？”惹得谦芳又笑了一阵。
因着新院修建的事，今年老太太比往年推迟了半个多月才从眉县动身。前日周氏着人往顾二老爷家递了信，说老太太的院子已布置妥当，老太太这才带着衣物坐上马车往文县来。
这回老太太除了一个伺候自个儿起居的丫头，并没带别的人。连着几回挑的人都没如愿被儿子收房，去年头一回给长孙挑个模样出挑的，偏生又出了那样的事。回想这几年为着大儿子操心的事竟一件没成，老太太难免也觉得没意思，于是今年便打消了再往大儿子房里塞人的念头。至于顾砚眀，顾老太太想的是先缓一缓，等阿汝过了门，之后等个一两年再给他挑人，到那时谁若还敢从中阻拦就别怪她翻脸不认人了。
马车不急不缓行驶在官道上，顾老太太倒也不怎么觉得颠簸，算算时辰需得晚上才到了，顾老太太打了个呵欠，靠在厚厚的背垫上打起盹儿来。
顾老太太恍恍惚惚的，猛然发现自己正身处一热闹之处，细看时才发现原来是在喜堂内，而自己正坐在上首，旁边又坐着顾元贞与周氏，耳里满是喜乐奏鸣之声。
老太太想这应当是顾砚眀和阿汝的喜事了，没一会儿，身着喜服的顾砚眀和阿汝来到堂前，老太太见顾砚眀已完全是大人的模样，行动举止皆稳重，眉宇间露出喜色，心中不禁十分欢喜。又看见阿汝也比之前长高了许多，虽说盖头遮住了模样，但亦看得出必定是个美人。
顾老太太欢喜得什么似的，看着两个新人拜过天地，这时顾砚眀笑着将新娘子的盖头掀起来，众人都想看看新娘子长得什么模样，纷纷探头去瞧。顾老太太亦想知道阿汝大了是个什么样子，便也细细看去。可盖头掀开后，顾老太太登时吓得半死，整个身子软在那里，那盖头底下，竟然是一个狐狸头！
“狐狸精！！！”顾老太太身子一颤，惊叫着从梦中醒来，倒把旁边贴身伺候的丫头吓了一跳。
丫头瑾儿忙伸手帮老太太抚着心口，问道：“老太太可是做噩梦了？”
顾老太太惊魂甫定，良久才从方才的梦里清醒过来，又掀开帘子看了看窗外，凉风吹到脸上时，老太太这才彻底松了口气：“幸而是个梦！”
瑾儿笑道：“都说梦是反的呢，老太太若做了不好的梦，也不必放在心上。”话毕，又掏出帕子替老太太擦去额上的汗珠。
老太太闷闷的“嗯”了一声，可心里还是不舒服，想起方才那个情景背脊上不觉就发凉。老人家都是很信鬼神的，因此顾老太太总觉得这个梦来得不寻常，莫非是阿汝那儿出了什么事？
顾老太太心神不宁地坐在马车里，不时催促车夫快些赶路，进入文县境内老太太才稍稍安心下来。路过一片竹林时，周遭顿时凉爽起来，便是此时，一道士忽的拦下马车，高声道：“内里坐着的可是顾家老太太？贫道枕涯，路过文县顾家时，见府宅为一团邪气所罩，特来求见老太太。”
顾老太太心里正好隐隐担忧着之前那个梦，又听见道士的话恰好说中了心事，也管不了这道士是从何而知自己的身份，忙就下车来，见到枕涯后急急问道：“道长说的可是真的？”
倒是跟来的瑾儿存了点戒心，低声在顾老太太耳边提醒：“老太太，这荒郊野外的突然冒出个道士……咱们怕还是当心些的好。”
顾老太太早被之前那个梦扰乱了心思，瑾儿的话又怎么听得进去，只是忧心忡忡的催枕涯快些说清楚。
枕涯见老太太这么容易就上钩，心里不屑冷笑两声，才道：“贫道四处游历，偶然经过文县顾家时，见那府宅上头缠绕着一团黑气，显是被妖物侵袭之兆。后来，又于顾家府宅附近捡到一样东西……”话毕，他从阔大的袖子里掏出一条狐狸尾巴来递给顾老太太。
“拿开拿开！”顾老太太怎么敢接这样的东西，想起之前做的梦，只觉得浑身发抖，她几乎已经确定大儿子家进了一只狐狸精。良久，老太太才缓过神来，声音颤颤地问道：“敢问道长，那妖物可是只狐狸精？”
旁边的瑾儿见事情越来越荒唐，唯恐老太太被骗，便站出来问枕涯：“道长既说咱们大老爷家被妖精缠上了，为何不直接告诉我们大老爷，倒要来这荒凉的竹林里截咱们老太太？再者，道长说自己只是偶然游历到文县，为何只凭着马车便认出了老太太坐在里头？”
马车夫和两个跟随的小厮听见这话，也忽然意识到不对劲，连忙也上前挡在顾老太太前面质问枕涯。
枕涯倒也不慌，只淡淡笑道：“你们家大老爷若肯信我的话，我也不必大费周折来见你们老太太了。昨日我上门求见顾老爷顾太太，不想他二位不仅不信我的话，还命人讲将我赶了出来。你家老爷太太虽对我无礼，可我却不忍心看这样一个兴盛之家为妖物所毁，故而不计前嫌来求见老太太。”
丫头小厮们还想说什么，却被身后的老太太两手拨开，老太太生怕底下人耽误了正事，呵斥几句后连忙对枕涯道：“道长的话我信！只是道长可知道那狐狸精究竟是在谁身上作妖吗？”虽是这么问，可老太太已然确定狐狸精附身在了谁身上。
枕涯也不明说，只是神神秘秘道：“老太太可知道，近一两年里那顾家府宅里头可有过什么异样的大事？现下贫道也不大确定那妖精究竟附在谁身上，这样吧，贫道将这狐狸尾巴下个符咒，再交给老太太带回去，那狐狸精若靠近这狐狸尾巴，必定会有异样，到时贫道再来助老太太收服那妖物，不过老太太切记不可让这尾巴落入他人手中，否则符咒被损便再也没用了。”
说完，枕涯将一张符纸贴在狐狸尾巴上，不过一瞬那符纸便消失不见，一切妥当后将其递给老太太。老太太自然不敢拿，只得命瑾儿拿着。
“老太太，您真要把这个带回大老爷家去？”丫头忧心问道。顾老太太早因为丫头方才的言行恼了，此刻便忍不住怒道：“主人家的吩咐，岂有你插嘴的份？你只管收着便是，若这东西有什么闪失，我头一个拿你来问话！”
说完，顾老太太朝枕涯作揖跪拜：“求道长务必要帮咱们家收了那妖精！”
枕涯扶起顾老太太，假意笑道：“老太太放心便是，那妖精一旦露出原型，贫道自有感应，必定来将它收服。”
闻言，顾老太太感激不已，向枕涯千恩万谢过后才重又上车启程。
待马车走远后，枕涯嘴角露出不屑的笑意，他没想到顾老太太这么容易就信了自己的话。昨天到顾家去，顾元贞和周氏只当他是来骗钱的，命小厮给了他一钱银子后便将他赶了出去，枕涯这才想办法找上顾家老太太试一试，没想到竟这么顺利。
那条狐狸尾巴须得靠近原主才能有所反应，而枕涯在尾巴上下的符咒却可以反过来让原主露出异样，只是以他的身份不便接近阮小萝，只好借顾家老太太手来达到目的了。他之前已让顾老太太做了个梦，因此自己根本不用点破，那老太太也知道拿这尾巴去试探谁了。