傍晚小进陪着顾砚眀从书院回来，见书房里有婉芳伺候着，暂时没什么事可做，遂悄悄回到自己屋里歇一会儿。
娴芸老早就注意着小进回来的动静了，可惜这会儿阿汝还在做老先生布置的功课，她一时半会儿支不开身，心急火燎的望着窗外，不防神险些把茶水泼在阿汝的纸上。
“毛手毛脚的，外面有人在催你是怎的，两只眼尽落到外面去了，污了小姐的功课有你好看！”元妈妈一把从娴芸手里接过茶盏，嘴里责怪道。
阿汝倒不担心功课被茶水打湿，只伸手护着顾砚眀送给她的毛笔和砚台而已，但一时心急，半只袖子都泡在了砚台磨好的墨汁里。
阿汝“呀”了一声，元妈妈瞧见，赶紧捉住那只脏了的袖子，避免上面的墨汁再滴到衣裳其他地方去。娴芸唬了一跳，生怕再挨骂，忙去衣柜给阿汝重新找出一件衣裳来。
“娴芸，下回你当心些，这些东西都是砚眀哥送的，弄坏了怎么办？”换衣裳的时候，阿汝忍不住提醒了一句。
“知道了。”
娴芸本来看见这些笔墨等物就心烦，又见阿汝宝贝似的护着，心里更是酸得难受，恨不得把它们悉数扔出去才好。
好容易等到阿汝去堂屋那边吃晚饭，她才着急忙慌的奔到屋里拿出早就备好的东西，一溜烟闪进小进的屋里。小进的屋子就在隔壁，且这会儿西院已经没什么人了，小初还老实巴交地守在正屋里发呆呢，因此没人发现她的形迹。
小进也正准备着去厨房那边吃饭，冷不防见到一个人影进来，吓得险些大叫出来，发现是娴芸后才拍着胸口道：“姐姐你吓死我了！”
话毕小进忽然意识到娴芸来找自己肯定没什么好事，心里顿时生出一层警惕来，但脸上仍笑嘻嘻的，问道：“姐姐怎么突然就来了，可是有什么事吗？”
娴芸虽然不大瞧得上小进，但此时有求于人，脸上少不得凑出一堆热情来，说道：“你我同在西院，按理说本就该互相照应而已，难道没事我就不能来找你吗？”
小进如何不知她的心思，略感头疼道：“姐姐，你找我我自然是高兴的，不过咱们最好避免这样私底下见面，叫人知道就不好了。”
“你放心，没人看见，我不会害你的。”
小进看出娴芸不打算马上就走，只得给她沏一壶热茶来请她坐一坐。
娴芸见小进给自己沏茶，知道他这是肯留自己说几句话了，便就着桌前摆的凳子坐下，拿出藏在袖袋里的东西放在桌面上，神情颇为诚挚，道：“自从我来了西院，也就你和婉芳愿意给我个笑脸，你们看得起我，我也得好好报答你们才是。这是我的一点子心意，你别嫌弃啊。”
小进扫了一眼桌面上的香包和玉簪银子等物，心下明白娴芸这是笼络自己来了。可惜他自小就在顾砚眀身边，光攒下的赏银就不少，这点东西他并不稀罕，何况他清楚顾砚眀不可能看得上娴芸，自己若真去蹚这趟浑水，搞不好反而还让自己在少爷跟前失了面子。
是以小进笑着把东西推回给娴芸，委婉道：“姐姐，不是我不收，而是这些东西我实在不敢要，尤其是这个香包，被别人看见了还以为我和姐姐私底下有什么呢。至于银子和簪子，姐姐你孤身一人在这里也不容易，还是自己存着吧。”
娴芸一听立刻湿了眼眶：“你别不是瞧不起我吧？”
“怎么会呢！”小进见她忽然哭起来，心里猛的一慌：“既然姐姐都说咱们同在一个院子里，应该互相照应，又何须这些虚礼呢？”
“婉芳的你就肯收，怎么我的你就不肯收了呢？”
“姐姐你可别冤枉我啊？我何曾收过婉芳姐姐什么东西。”小进急道。
娴芸只道他是不想帮自己，也是想隐瞒私底下和婉芳传授东西的事，便越发委屈起来，眼泪扑簌扑簌就落下来：“你就这样信不过我，难道我会去和太太告状吗？我不过是想和你们交个好罢了，这些东西婉芳也是有的，她都收了，你怎么就不肯收呢？说到底，你就是打心眼里瞧不上我。”
小进长这么大，还是头一回见到眼泪说掉就掉的人，不禁又是赞叹又是厌烦，心道幸好少爷不喜欢，不然这样的人放在后宅里，以后还有安生日子过吗？
“姐姐你误会了，咱们同是下人，我怎么会瞧不起你呢？”
“那你就收了我这东西啊。”娴芸急道。
“可是我真不能收啊！”
“不然，你就是嫌我给得少了，这才不肯要的。”娴芸见小进态度坚决，以为他帮了婉芳就是不肯帮自己，开始耍起赖来。
小进头疼得不行，他一向觉得自己圆滑，今天算是遇上对手了：“姐姐，我怎么会嫌弃你给得少呢，只是……”
娴芸生怕小进又要拒绝，打断他的话说道：“既然不嫌弃，那你就承我这个情，收下就是，你放心，我绝不告诉别人……我还有事呢，先回正屋去了。”
说完，娴芸不等小进反应，急急忙忙退了出来，为怕小进追出来把东西还给自己，她顺手关上住屋的门，躲到正屋里去了。
小进甚是无奈，这些东西他不能留着，否则以后娴芸有事来求都不便拒绝，因为这事，连去厨房吃饭的时候都没心情，路上碰到婉芳也险些撞上。
“这是怎么了，你怎么心不在焉的？”婉芳急忙闪开身子，笑着问道。
见是婉芳，小进不禁露出一副苦脸，问道：“姐姐，我问你，娴芸是不是送你东西了？”
婉芳一阵茫然：“什么东西……她怎么会送我东西呢？”
话毕婉芳立刻反应过来，估摸着是娴芸的东西已经送出手了，便打趣道：“她定然是送你东西了吧，不然你怎么会这么来问我。”
“唉……”小进一听婉芳没收到东西，就知道自己被骗了，一时也十分心烦，忍不住皱眉道：“可不是吗，她方才到我屋里来，硬塞了些东西给我，我不收，她就说我瞧不起她，还跟我说那些东西连你也有份的，真是……”
婉芳闻言心情甚好，笑道：“她可是老太太看上，专给少爷的人，人家看得起你，你怎么反而不高兴呢？”
“哎哟我的姐姐，你就别打趣我了，别说少爷不可能看得上她，即便是看上了，我也不能私底下收她的东西呀，要让太太知道了，我就别想再在少爷跟前伺候了。”
见小进神情十分苦恼，婉芳也收起笑脸，道：“既然不能收，那你还给她就是了。”
听见这话，小进忽然眼睛一亮，满怀希望看着婉芳：“我去还她肯定又会跟我哭闹，我看平日姐姐你还能和她说上几句话，不然你替我去还吧？”
婉芳心里正琢磨着一件事呢，巴不得那些东西落到小进手里，因此摆摆手道：“别别别，我跟她可不熟，我要真帮你去还了，她指不定就怨上我了，到时候她给老太太吹风，我可承受不起，还是你自己寻机会还给她吧。”
见希望落空，小进顿时又蔫了下来，只好琢磨着另寻机会把东西还回去，分别时，他忽的想起之前娴芸说的话，便好奇问道：“对了，娴芸说我私底下收了你的东西，是什么意思啊？”
婉芳略慌了一下神，不过很快镇定下来，笑道：“只怕是前几天我告诉她说，我刚来西院的时候你帮了我不少忙，她自己便会错意了吧。”
小进恍然大悟，不禁觉得可笑：“她若肯把心思摆正，以后太太也许就把她留下来了，可惜总不肯消停。罢了，先不提她了，我吃饭去了。”
小进走后，婉芳笑了一阵，回到西院看见娴芸还在正屋里，便进去搭讪，见她正摆弄阿汝书桌上的纸笔等物，笑道：“姐姐怎么还不去吃饭呢？”
娴芸语气略不满道：“元妈妈不在，小初方才也吃饭去了，我不愿和她们一桌，就先留下来收拾一下屋子，等她们回来了我再去。”
婉芳装作没听见她的话，看着书桌上的东西，问：“这就是少爷送给小姐的吧，真好看，听说值不少银子呢。”
“是啊！小姐当宝贝似的疼着呢。”娴芸酸酸道。
婉芳尴尬的陪着笑笑，想起自己来找娴芸的目的，说道：“对了，上回我说要做个好看的香包送给姐姐的，已经做好了，正好你在，我回屋拿给你吧。”
说着，婉芳转身就回屋里将东西拿过来，娴芸原本不稀罕这个的，但她现在正是要和婉芳小进交好的时候，因此还是作出一副感激的模样收下了。婉芳在正屋里陪了她一会儿，直到顾砚眀和阿汝吃过饭快过来时才离开。
阿汝一阵小跑回到正屋，和娴芸招呼了一声，拿出枕头旁边已经系好穗子的香包又去了书房。
这时顾砚眀已经翻开论语摆在书桌上，正想帮阿汝温习一下昨天讲过的东西，却发现她两手藏在背后，满脸兴奋地盯着自己，于是笑道：“有事吗，怎么这样看着我？”
闻言，阿汝神神秘秘地把藏在背后的香包拿出来递过去，因担心顾砚眀会嫌弃，所以不好意思道：“砚眀哥，这是我送给你的，不怎么值钱，希望你别嫌弃……”
顾砚眀怔了怔，反应过来后竟有点不知所措，他忙接过那枚香包，仔细看了看，见做工虽然不精细，但是整体看起来还是很不错的，而且他立刻就发现了底下缀的穗子就是用阿汝在县城买的线编的，靛蓝色的线里掺了几根白色的线，倒也别致。
“原来你买那些线就是为了做这个？”顾砚眀问。
阿汝微微脸红道：“是啊，砚眀哥你会不会嫌弃啊？”
顾砚眀想起当时问阿汝买这些彩线来做什么时，她神秘兮兮地瞒着不说，原来是为了给自己一个惊喜，不禁有些感动，笑着说道：“我怎么会嫌弃呢，你做得很好看……而且这上面绣的小狗也挺可爱的。”
“……”
阿汝知道自己的绣工不好，即便照着婉芳的花样子也没绣得太像狐狸，但是听到顾砚眀的话还是狠狠地惭愧了一番，半晌才低声提醒顾砚眀：“砚眀哥，那个……我绣的不是小狗，是狐狸。”
“是吗！”顾砚眀听见阿汝的话，有点惊讶，又重新审视了一遍那个圈成一团的动物，还是觉得太像小狗，好容易才忍住笑，道：“确实是狐狸……你怎么突然想起来绣狐狸了？”
阿汝被顾砚眀平静的神色成功的骗了过去，笑吟吟解释道：“就是突然想起来的，觉得狐狸也挺好看的，就绣上去了。”
顾砚眀也没多想，笑了笑，和阿汝道过谢后，顺手将香包放进了书桌的抽屉里，阿汝看他似乎没有要戴的样子，虽然知道自己做得不好，但还是暗暗失落了一下。
隔日，在书院，王陵川一眼就瞧见了顾砚眀腰间那枚和他不苟言笑的模样格格不入的香包，凑上来以开玩笑的口吻说道：“砚眀兄，你今日与往常有些不同啊。”
“哪里不同？”顾砚眀镇定地问。
王陵川大约猜到了这枚香包的来由，见顾砚眀一副严肃的样子，就知道再打趣下去他很可能会生气，于是笑呵呵地说道：“没什么不同。”话毕又诚心诚意地夸了一句：“唉不过这只小狗绣得是真挺好看的。”
顾砚眀略感无语，但想了想阿汝绣得的确更像小狗，如果跟王陵川解释的话肯定又是一堆问题等着自己，遂只淡淡的“嗯”了一声，算是默认了小狗的说法。
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酉时才过，朱老先生说完下课二字后，阿汝和砚书便急不可耐地从东院跑出来，先是到正堂从桌上的碟子里拿了几块点心来吃，然后才各自回自己的院子。
阿汝吃着一块桂花糕回西院，隐隐发现今天家里的气氛有些不对劲，走到西院门口，才见周氏张氏都站在院里，而元妈妈、小初、娴芸和婉芳却都等在院门口。
“妈妈，你们怎么都站在外面啊？”阿汝好奇地问，说着就要进西院去找周氏。
元妈妈连忙拽住阿汝，神情严肃道：“小姐，先别进去，院里丢东西了，太太正着人搜呢。”