师父说道：“避之，有客求见。”我忙迎过去。
那人一见我便跪地拱手，口道：“小人参见侯爷。”
我匆匆扶他起来，又问：“快快请起。不知阁下为何而来？”
那人站起身道：“小人乃武卫府函使，自京师而来，那位亲传口谕，还望侯爷细听。”
我道：“原来是皇上口信，大人请讲。”
他连口水也来不及喝，这便朗声说道：“今渤海一带倭人作乱，经朕细察，便是当年火烧少林寺一案余孽未消。须知江湖事江湖毕，朕身居庙堂，无人相助，特来请勿用侯小试神功，前往山东平乱。”
我深知不可与皇帝纠缠，侧目看连华神态，也是不妙。可我始终记挂连欢病话，便是多年前他杀过一个守丹沙弥，那沙弥与如今皇帝一模一样。我想皇帝大约是来讨债的，却希望他看在我曾为他做了些事的份上，把那要账之日、清算之时往后推一些。
想了这些，我叹道：“李潜接谕。”
接了那谕，我教连华为我收拾包袱，自己则赶往贤劫庄去，要告诉连欢这事。路上遇了几个教众，都道连少侠在少主屋里，我便只好硬着头皮去找。到了赛昊飞所住苑外，只听得连欢道：“昊哥，你怎的有一根白发了？”
“啊？”赛昊飞疑道，“在何处？”
“在鬓边。”我想他许是用手抚着赛昊飞鬓发，多少柔情宛转，方才说出这话。
赛昊飞叹道：“近年教中事务繁多，只我一个来管。我肉骨凡胎，禁不住熬煎，便也老了。”
连欢道：“昊哥春秋鼎盛，哪敢说那个字！”我听他这语气，竟是我从未听过的嗔怪，且又带了些欢，藏了些喜，真是比见了菩萨一笑还要稀少的事。
此时我走进院里，隔着竹帘，影影绰绰，只见赛昊飞坐着，一手捏笔管，一手揽连欢；连欢则站着，任他揽自己的腰，又用手去抚他鬓角，销去那一丝白发。
“凡人哪有不老的道理？”赛昊飞笑道，“哪里像我欢弟修真炼性。真个是：鬓发未斑缘有术，红颜不老为通神。”
连欢闻言只一笑。
我心神皆是一震，是再听不下去了，连忙高声道；“昊飞，欢弟，我来向你们辞行。”
听得这话，赛昊飞忙道：“避之？你要去何处？”说着便赶来迎我。连欢旋即跟了出来，又用剑鞘撩起竹帘，与赛昊飞一个方便，自己也迈出门来。
我对他二人说：“据传山东有倭人作乱，想来是当初那逃去倭国侠客所指使。皇帝传来口谕，事自江湖起，只好由江湖人毕，于是派我前去山东平乱。”
话音未落，赛昊飞面色就颇不好看，他道：“你可想好了？我虽拦不住，可你如今与欢弟做了姻亲，再去掺和朝堂之事，只怕……”
我不敢将皇帝讨债、沙弥还魂的寒榻病话说与他知，只好嗯啊敷衍。还是连欢解围：“虽是皇帝口谕，却没有旁人知道。不如我一同前去，江湖人只道是我明教除贼，想必更是拜服。”
听了这话，赛昊飞眉头舒展，笑道：“还是你想得周全，彼此有个照应，我也放心。那，你二人风驰电掣，早去早回。”
未料这般容易，我正欲说待收拾好包袱，明日便出发，却被连欢一手抓住，虚踏几步，这便一行千里，早出了成都了。
我挣脱他手，暂歇于枝头，他也只好停下等我。我道：“你这么急做甚？”
他道：“昊哥说了，我二人当风驰电掣，早去早回。”
“也没有这么上赶着罢？再早也不能今日去，明日便回。”
他不答我，只风清月白地乜我一眼，好似我拖了他的后腿。半晌后他才道：“那纵火之人我多年前便认识，他于烧丹炼汞比我更有造诣。眼下鼎不敢盗，我便想找他求教如何续命。”
我道：“这是去剿匪，恐是没空让你叙旧。”话中不觉带了怨气。
他面有微愠：“让我问了他话，再一并杀了，又有什么要紧！”说着又提气而去。
我别无他法，只好追上，路上万里迢迢，竟是一句话也没再说过。