傍晚时铅云愈重，黑郁郁压在山头，有大风起，吹得满山林叶簌簌作响。
受风声拨动的却不止林叶——大师兄对长乐豺狗袖手旁观，致使五师兄肩头中刀，命在旦夕——诸如此般的消息在弟子间迅速流传，风雨欲来之势，将宿璧山笼罩在沉闷的躁动中。
医舍门口，凌山云快步走出，焦急候在外头的苏容易立刻上前问道：“承钧怎么样？”
凌山云面容郁似天色，只道：“还没醒。大夫说，他右肩经脉破碎，往后只怕不好使剑了。”
苏容易向来最是爱护弟子，闻言眉头颤动，抢上两步便要绕过他进屋：“……我进去看看。”
凌山云却伸手将他拦住，吁出一口气道：“命保住了，没什么好看的。松君陪着就够了，咱们还有别的事要做。”
苏容易扒着师弟的胳膊沉默片刻，重重“嗐”了一声。
两人步履匆匆，即向青暝堂赶去。其余几位长老早已等候多时，李清夷跪在堂前，上次出现此番场景不过两天之前，庭中翠竹亦然如昨，恍恍然只若时间倒流。
凌山云亲传弟子受此重创，眉宇蕴着隐怒，沉冷似铁，踏进堂中并未入座，只在李清夷身侧驻足，低声问道。
“武堂弟子回禀，当时的距离足可以拦下韩碧，哪怕赶不上……只要你拔剑攻去，迫得韩碧回防，承钧也不会挨那一刀。可直到他离开，你只是眼睁睁看着。”
“李清夷，为什么不出剑。”
不知是否是跪得久了，李清夷神色委顿，显得有些神思恍惚，扶着七苦的剑鞘，只喃喃答道：“不、我不能……我没有资格，用这把剑。”
诸位长老有人忧心，有人预备着发难，有人预备着看热闹，听闻此言，面色却都怪异起来。
“这六年，你从没有用过这把剑？清夷，你……”
苏容易话未说完，便叫姜蝉子的冷笑打断：“李清夷，凌长老问你师弟有难为何不救，你这责任未免甩得太远了些。”
听闻“师弟”二字，李清夷似乎找回一点精神，强直起上身问道：“承钧怎样了？”
凌山云沉默片刻，在旁说：“已无性命之忧。”
“那就好……那把魔刀邪气缠绕，一旦入体，便会侵蚀经脉，万万……不可小觑……”
“你既知如此，还——”孙辕拍案而起，一句话还未喝完，却见李清夷身子向侧里一歪，软绵绵倒在地上，竟便昏了过去。
苏容易紧跟着凌山云进的屋，此间便站在他身后，见状连忙上前看脉，只见青年眉间紧锁，脉象起伏，并无损伤痕迹，然而通身气血躁动，不知何故，竟翻涌如沸。
将人抬了下去，先前的大夫还没走，又被唤来继续看护。青暝堂中仅剩五人围坐，一时都沉默下来。
孙辕这番也不需再托些生活作风之类的由头发难，单刀直入道：“李清夷就是祸根。我的主张和上次一样，我只问，还有谁反对。”
即刻应声的却仍是凌山云：“我反对。”
孙辕冷声道：“你的徒儿险在他手里把命都丢了，你还要保这个冷心冷肺的东西？”
凌山云一身白衣在昏沉的天色下也显黯淡，沉声说：“承钧技逊一筹，怨不得别人。何况伤他的是韩碧，眼下我们商讨的也该是韩碧，而非忙着把自己人赶出去。”
“是了，”姜蝉子道，“韩碧来得比想象中快，这回我们没有提防，已叫他伤了弟子，眼下必须快做打算。”
他难得在孙辕面前倒一次戈，凌山云诧异间，也向姜蝉子投去认同的目光，未料那尖细声音到此并未结束，又继续道。
“所以，我同意将李清夷逐出师门。”
“什么？”凌山云怒道，“长乐当前，你们反倒自削手脚，岂有此理！”
“哼。”孙辕冷冷哼声，“当年他对集英之祸置若无闻，今日又对承钧袖手旁观，可见此子心中毫无同门情谊。你愿将他当做手脚，却不知他眼里，咱们都算是什么。”
苏容易再忍不住，腾地站起身道：“孙师兄！你身为青暝五堂之首，怎地也拿那些谗言蜚语来诋毁自家弟子！清夷是我们看着长大的孩子啊！”
“他虽是我们看着长大的孩子，我却觉得，从未看得透他。”姜蝉子顿了顿，怪笑一声，“他与他师父，何其相似啊。”
他刻意在“孩子”上加重咬字，丝毫不掩揶揄之意，苏容易一口气堵在喉头，脾性和软如他，竟气得发起抖来，大声道：“李孤芳出走与他有何干系，清夷又做了什么对不起衍派的事，值得被如此迁怒不休！你怨他冷心冷肺……七苦剑叫他独自背了十年啊，李师兄走了，明明他才是最苦的那个！”
他喘了两口气，又道：“好啊，你们要没收他的佩剑将他逐出师门，可他又何曾有过佩剑！”
怒气沉闷撞上幽堂四壁，回荡的余音中，姜蝉子亦缓缓起身道：“苏师兄，是我失言了。不过方才我就说，现下该讨论的是那长乐豺狗的问题，所以哪怕与李师兄无关，我们也留不得清夷。”
“到底为什么？”凌山云道，“现下唯有李清夷才是衍派存续之关键，他绝不能走！”
姜蝉子“唉”了一声，将手中茶盏轻轻磕在桌上，一张窄额尖腮的刻薄面孔终于整肃神色，显得兴味索然。
“诸位师兄都睁开眼往外看看世道吧，什么剑魔劫，五百年六百年的传承，那些都是虚的，我只看到现下长乐门正借着李清夷发难，想吞下这座宿璧山。”
“可凌师兄，衍派不是一个人的衍派，也不是咱们七个人的衍派。师兄啊，姑且放下祖师爷的话本子看看山外头——乱世呀！乱世就是大家的命一样贱，没多谁不可也没少谁不可，百里横秋再强他救得了衍派吗？他打退了集英门却没命对付长乐门，你又想指望一个六年不归的李清夷了，可李清夷之后呢？”
一室沉默中，他长长叹了一声，才接着说：“存续的关键是人不是哪个人。衍派太散，须知在乱世里活下去，靠的是聚拢人心。”
“所以我以为，李清夷必须走，纵然他本无辜，是李孤芳当年的所作所为埋下了长乐如今借题发挥的种子，他选择此时回来便摆不脱猜忌，他在，则人心不齐。肃清师门，以振弟子士气——才是清夷能为衍派做的，最后的事。”
凌山云沉默良久，终而开口道：“如果真的有剑魔劫呢？”
姜蝉子苦笑一声：“先挨过眼下的刀魔之劫吧，师兄。”
“且说，若真有什么剑魔劫，便拿我们的老骨头一齐顶上，当真撑不住衍派的天么。”
最后是孙辕闷闷说道。
医舍中，卧在床上的少年呻吟一声，难受地动了动。
“五师弟，你醒了？”伏雪听到响动，即刻凑上前去，承钧微微睁开眼，哑声说。
“二……师兄，我有点儿冷。”
他的肩伤已经止血，然而脉象紊乱，似风邪侵体，竟浑身冰凉。伏雪扶起他喂水，低声道：“你受魔刀的邪气侵体，且好生调息，会没事的。”
承钧喝了两口，惨白的嘴唇恢复了些血色，说话也渐渐流利：“魔刀……那个人，果然是韩碧吗？”
“是，你孤身与他对抗，同门都说五师兄很了不起。”
“我是孤身挨了一通好打，幸亏没叫他们看着。”承钧勉强笑了笑，“孩子救下了吗？”
“救下了，她娘亲在凌师叔面前哭着夸了你半个时辰，只遗憾没能当面道谢。”
“哈哈，救下就好。”
“五师弟，但，你的肩膀……”
“唉呀，不用这副表情，二师兄，我大概清楚的。一条胳膊没什么，我这么年轻，左手还能学剑呢。这次……多亏有大师兄在，我知道，能捡回一条命，已经是侥幸了。”
“大师兄？他不是没与韩碧交手吗？”
“嗯……虽然没看清楚，我总觉得，要不是大师兄及时赶到，我的脑袋或者已经分家了。二师兄，大师兄在哪儿，他怎么没来看看我？”
“他……”伏雪扶他慢慢躺下，只起身道，“你先休息，我这就去找他，带他来看你。”
出去医舍，伏雪疾步赶往青暝堂，到达时堂内却已空无一人，冷风穿过晦暗深屋，只有一名素裙少女在其中默默打扫。
“……六师妹，长老们已经决议了？”
姜玄兔神色低落，一双往日里灵动非常的杏眼怔然转动，见是他来，眼底忽然泛出一层红。
“是，二师兄。”少女抽抽鼻子，低声说。
伏雪顿觉不好，促声问道：“什么结果？”
“大师兄晕过去了，长老们没问出话，便先请了囚龙锁，待到七天后，再着没收佩剑，逐出师门。”
“晕过去了？他怎么了？”
“仿佛是气血攻心，休息一会儿便没有大碍了，只是精神看着仍不怎么好。”
伏雪一口气还没舒下，精神又是一紧——怎会还有囚龙锁！不同于先前玩笑般的禁足，那是衍派对待将被驱逐的弟子才会施下的重罚，戴罪之人将被关进后山地底的囚室，门落四重龙头铁锁，掌门、掌剑与青暝堂五长老分别持有七把钥匙，七得其四，方能打开大门。
单一座囚室或许无甚恐怖，然而囚龙锁的意味远不止此，弟子将在暗无天日的囚室中幽闭七天，这七天后若仍有超半数的长老坚持决议，他便会被拖到山门前，被没收佩剑——亦同于剥夺作为剑者的资格——并逐出师门，永不得踏入衍派半步。
门规严厉如此，原本因为历来会被逐出师门的弟子，犯下的多数是欺师灭祖、滥杀无辜等不可饶恕之罪，可师兄他……
伏雪只觉得喉中涩得发痛，一时不能言语，却忽而想起昨夜李清夷来找他，他强撑着说师兄我不要你做掌剑了，李清夷看着他，永远宁静如潭的眼微微睁大，那泓秋水似也染上萧瑟，记忆里他从未露出过这般错愕的表情。
“阿雪……”直到他转过身，仍能听见李清夷茫然追问的声音，“为什么？”