噬魂兽弓起脊背，喉咙里发出威胁的呼噜声，呲着牙满是敌意地瞪视着两个不速之客。
在它身后，天玄草闪着点点莹光，在茫茫白雪中青翠欲滴。
沈灵渊：……
“这是只……黑猫？”他不确定地问。
眼前的小兽通体漆黑，目光和动作看起来也极有威势，但这也改变不了它浑身的毛炸起来之后也没他靴子高的事实。
沈灵渊觉得自己双手就能把它给捧起来。
镜中看到的黑影由于没有参照物，看不出大小，没想到真身竟是这样的。
叶檀垂眸看着噬魂兽，淡淡道：“元婴后期。”
他自己是元婴中期的修为，这只妖兽修为不在自己之下。却又没有化形，尚未达到化神期，那便是元婴后期了。
沈灵渊闻言双目微睁，万没想到这长得像猫的小型妖兽居然是元婴期的大能。
他有些犹豫。
一方面不想让叶檀为了他涉险，越级挑战元婴后期；另一方面，这并不是他们原先以为的普通妖兽，而是生了灵智的元婴，强抢人家先找到的仙草似乎于理有亏。
他把心中所想告诉叶檀。
叶檀双唇紧抿。
他会想办法补偿妖兽。但是天玄草他无论如何也要拿到。
沈灵渊知劝不动他，无奈地摇了摇头。
噬魂兽歪头看看沈灵渊，又看看叶檀。
叶檀眸光一冷，流云出鞘，元婴的威压自然而然地释放出来。
风好像更烈、更冷了。
“喵嗷——”
噬魂兽被激怒，仰天大吼，凶狠地一爪拍出。
强劲的风刃一分为三，自下而上向叶檀袭来。
叶檀向左闪避，风刃落空，在地上刮出三道深深的裂口，地上积雪被带起，一时间视线中全是乱雪，看不清人影。
倏然间剑光一闪，叶檀一身白衣冲出漫天飞雪，夹杂着凛冽寒意的剑风横扫出去，轰然撞在了噬魂兽的护体灵气上。
真元相撞的余波向四周飞速散逸，地面震颤，仿佛大地都在发抖。叶檀飞快地给沈灵渊加了层护体，以免被波及。
噬魂兽也迅速地回头看了眼天玄草，几茎细叶跟着地面摇摆不定，似乎随时都会倒下。
噬魂兽一双竖瞳危险地眯起，内心焦躁。它瞪视着叶檀，蓦地弓身跃起，长长的尾巴竖成一条钢鞭，向叶檀劈下。
叶檀也担心沈灵渊受伤，想要速战速决。于是不退反进，险而又险地与当头劈下的锋锐灵流擦肩而过，一眨眼到了噬魂兽的近前，手中流云纵劈，剑尖斩开噬魂兽护体灵气的同时，也在它腹部划出一道伤口。
“喵嗷！！”
噬魂兽痛叫一声，落在地上。
它空有一身修为，却好像没什么实战经验，轻易地在敌人面前袒露出柔软的腹部，被叶檀一举攻破。
流云剑尖在雪地上划出一道血痕，叶檀慢慢走近噬魂兽，在距离它五步远的地方蹲下身，双掌拍向地面。
一瞬间，厚厚的冰层中居然长出了数条藤蔓，狂舞着爬向噬魂兽。
噬魂兽也呆了一瞬，直到藤蔓快要缠到它身上了才惊慌逃窜。然而由于腹部受伤，动作迟滞，很快被藤蔓追上缠住了。
叶檀只想拿到天玄草，并不想取它性命，制住噬魂兽后便要越过它去采药。
不远处的沈灵渊松了口气，迈步走过来。
哪知异变陡生。
叶檀手刚触到天玄草，突然就顿住不动了。
灵魂仿佛正被撕扯，痛苦难当。他一手扶着额头，踉跄着后退两步，臂膀微微颤抖，流云脱手落在地上。
沈灵渊察觉情况不对，抢上一步接住站立不稳的叶檀，惶急不已：“叶檀！你怎么了？！”
叶檀望着沈灵渊，好像想说什么，却失了全身的力气，最终垂下眼睛，意识归于黑暗。
他昏过去之后，突如其来的痛苦好像也跟着一并消失了，呼吸重新变得平稳。沈灵渊检查叶檀全身，并未发现伤口。他脑中一片混乱，回想刚才的场景，叶檀是接触到天玄草的时候才突然变得不对劲的，难道是天玄草出了什么问题？
“喵呜~”
叶檀昏过去了，藤蔓的威力仍在，依然裹缠着噬魂兽。它叫声不复刚才的威势，变得柔弱凄惨。
这该死的剑修，居然破了它的护体灵气，还划伤了它。
极北之地实在是太冷了，噬魂兽平时自然不怕，但是如今腹部伤口直接暴露在空气中，寒气一阵一阵地往它伤口里钻，五脏六腑都快凝结成冰了。这里灵气稀薄，它只能调动全身的灵力，试图治愈伤口。
剑气残留体内，并不是那么好治愈的。
面前突然落下一片阴影。噬魂兽警惕抬头，看到跟剑修一起的那个人类正在俯身看它。
它双瞳眯起，戒备的盯着那个裹着斗篷的人。若是这人敢出手，它定不轻饶。
在噬魂兽带着威胁的目光下，沈灵渊半蹲下身，拿出身上最后一张符，用在了噬魂兽身上。
那是治疗外伤用的。
伤口未能立时治愈，却也不再流血。噬魂兽闭目调息，身上好受了些，只可惜仍挣不脱藤蔓。
沈灵渊没忍住，伸手抚了抚它颈间绒毛。
噬魂兽霍然睁眼，僵了一下，可沈灵渊抚得太舒服了，喉间发出惬意的呼噜声。
好像伤口都没那么疼了。
沈灵渊见状，手从它头顶一路抚到脊背。
噬魂兽眯着眼享受。
沈灵渊边抚边笑道：“恕我暂时不能为前辈解开束缚。”
噬魂兽一下从玄妙的舒爽中清醒过来。它抖了抖身上的毛，抖开沈灵渊的手，翻着白眼道：
“那你给我疗伤干嘛？”
听他居然口吐人言，沈灵渊惊异道：“前辈竟能开口说话？”
心中懊悔不已。早知道可以沟通，就不像制伏恶蛟那样先打服再谈条件了。
噬魂兽冷哼一声：“你可知我是什么？”
沈灵渊老实道：“晚辈不知。”
“我乃上古神兽噬魂兽，区区人话又有什么难的？”
“噬魂兽？”沈灵渊心里一突。听说噬魂兽可吞噬神魂，那叶檀他？
他急道：“方才前辈可是吞噬了他神魂？”
噬魂兽哼哼道：“我是想吞了他三魂七魄，可惜他神魂强大，我只拔出其中一魂，但还没来得及吞下，便被它溜了。”
沈灵渊听得心惊肉跳，手脚发凉。
噬魂兽抬眸看他一眼，看在他给自己治伤撸毛的份上，安慰道：“你放心，附近没有活物，他那一魂跑不远，用不了多久就能醒了。”
沈灵渊听闻此言，又见叶檀昏睡中始终面色如常，呼吸平稳，这才稍稍放心。
他看着被缚的噬魂兽，尴尬解释：“我二人无意伤害前辈，只想借天玄草一用。”
噬魂兽边与沈灵渊说话，边用自身灵力消解伤口上的剑气。此时伤口终于稍稍愈合，他精神一振，爪子挣扎着伸了出去，勾起爪尖一割，身上缠绕的藤蔓立时落地。
它抖抖毛发，浑身轻松，优雅地缓行两步，在雪地中印下几朵梅花，“你们要天玄草做什么？”
沈灵渊：“晚辈丹田受损，需要天玄丹来修复愈合。”
噬魂兽脚步一顿，“天玄草已认我做主。”
“不过嘛，”它顿了顿，回头看沈灵渊，“修复丹田也不是非天玄草不可。”