一不小心暴露了自己藏私的钱, 沈绰赶紧低下头，把钱袋默默藏进了袖中。
男人压根没理会他那点心眼，把钱硬塞到他手里, 强势道：“拿着。”
接着, 便转身上了马车, 挥着鞭子，继续往巷子深处驶去。
沈绰掂了掂分量, 摊开手心, 数了数，发现居然有十多文钱呢, 别说买包子了，吃上两碗馄饨都不成问题。
自从替他赎回嫁妆后，平日里男人打猎卖柴的钱, 都会上交给他, 但沈绰一般只取走其中的三分之二补贴家用，剩下的都会重新放回那家伙的衣服口袋里。
乡村生活，物欲很低，他实在想不明白除了衣食住行, 哪个还能勾得起他花钱的兴趣，倒是北狗老是穿得一身破补丁，穷酸可怜。
如今不知攒了多久的零花钱, 还要从里面抠了十来文给他。更可怜了。
沈绰这么一想, 花起来钱还觉得自己道德压力很大。
感慨了一下后，他走到卖包子的推车摊面前, 毫不犹豫地大声喊道：“老板, 来两个肉包！”
“好嘞。”摊主热情为他递上两个才出蒸笼的包子, 一边又冲路人吆喝, “卖包子嘞，刚出笼的包子，好吃不贵。”
“多少钱呀？”沈绰拨了拨那几文钱，问道。
老板乐呵道：“肉包两文一个，馒头一文一个。”
“哦。”沈绰递上钱，咬了一口热腾腾的包子，竟是皮薄肉厚的五馅包子，一口流油，幸福感瞬间爆棚。
“哇，老板你家的包子，好好吃啊！”
他很是满意地竖起拇指。
老板一边招呼他的顾客，一边神色骄傲地跟沈绰吹牛：“那是。我家包子馅的配方，可是三代相传，全明洲城可找不出第二个能跟我家包子排得上号的。”
“哦，厉害厉害。”沈绰四处看了下这段繁华的闹市地段，小吃摊还不少，人流量也大，基本上没有生意不好的摊主。
他又打听：“老板，我看这边人还挺多，你们在这里摆摊，租费高吗？”
“高哇！官老爷们，一天要收两次，早晚都来。我们这些小老百姓能赚个啥钱啊？经他们这一折腾，能不赔本就算好的咯。”
老板语气有些夸张，但也算抱怨出了事实。
沈绰点点头，又问：“那要是不给或者少给呢？”
这地段又不是官府出钱修的，他们干啥了，凭啥收那么贵的租金啊？沈绰不明白。
老板无奈道：“要是不交，这地头蛇来闹事了，可没人帮我们哦。”
“啊？怎么这样啊。”沈绰皱眉摇头，“那要是你们能不怕地头混混，是不是就敢不交钱啦？”
老板听得一愣，哈哈大笑：“要真是这样就好咯。只要混混不来，官老爷也不会逼着要，他们没了借口，光天化日之下，还没那么猖狂。”
“哦。那还算有点机会。”沈绰小声嘀咕。
老板笑了两声，也不无聊搭话了，又投入到他的大声吆喝里去了。
沈绰从深思里回神，又冲摊主喊道：“诶诶老板，再给我包五个包子……”
——
青龙镖局的后院门口，管家带着人来清点货物，又给一边的北狗结算了下工钱。
领了钱，北狗站在巷口等沈绰回来。
无意间听到身畔路过的镖局伙计，神色喜洋洋地讨论着新鲜话题。
灰衣服的说：“听说镖局大当家在外地得了几匹宝马，准备挪出一匹来做奖励，举办比武大会呢。”
另一个灰衣服的点头道：“是啊，就今天上午，在镖局的擂台那里。全明洲城方圆三十里的散帮都想来夺彩呢……”
“那可不是，但是这夺悬彩可是很有难度的，那可是攀着刀梯上去取啊，武功不好的去比，完全是拿命在赌……咱们镖局里的老资历都没几个敢去……”
“害，宝马哪这么容易得啊，那可是大当家花大价钱买回来的。等下我们只管去凑热闹，看看有没有人抢到……”
“那快走吧，赶紧去把活儿干完，免得错过了。”
……
听罢话语，巷口的男人理了理头顶的竹编斗笠，闭目回想起清晨那句含糊不清的期望：“要是我们家也有马儿就好啦……”
他神色迟疑了下，随即脚步疾快地走出了小巷。
……
就在北狗走后许久，巷子外便传来一阵欢快的哼歌声。
“浪里个浪，浪里个浪。今天是个好日子，明天也是个好日子……别看我只是一只羊，哼哼……”
沈绰高兴地甩着手里包好的包子，随心所欲地踏入巷子，吆喝道：“诶，北狗狗，我给你买了五味包子，快出来趁热吃吧。”
他狡黠地换称呼试探对方是不是还沉浸在早上的闷气里。等了半晌，却不见有人从巷子里走出来。
沈绰挠了挠耳垂，困惑地攀在墙拐角处，探出半个脑袋张望，小声地喊了一句：“北狗？”
“……”巷子里空空荡荡。
“夫君？”
沈绰已经有些心慌了，从墙后面跳了出来，茫然地环顾四周。
还是不见对方身影。
他心里咯噔一声：完啦！狗子不要我了！
好小气的主角攻，早上开句玩笑，就直接打发他十几文钱滚蛋，还亏他记得给这家伙买包子来着，居然就这么把他丢了？
沈绰气得想跺脚，心里一阵委屈，原主的泪失禁bug一下就上线了。
他捂着心口，微微抽泣。
正巧刚刚去忙活的两个伙计折返回来，瞧见他一个人倚在墙壁下，眼眶红红，娇娇弱弱的模样，不免心生怜惜，主动上前询问道。
“哎哟，这位乖乖小哥儿为啥在这儿哭呢？”
沈绰皱了皱眉：谁哭了，我是气的！
索性来了两个人，他立马向二人打听北狗的下落：“你们是从这里出来的，那刚刚有没有看见一个两米多高，身材魁梧，戴着草帽的村夫去了哪里？”
他比划着北狗的身高身形，穿着打扮，无比细致地形容。
两个人顿时有了印象，点头道：“有有有。那个家伙好高哇，刚刚就站在你那里，愣着一动不动，后来……好像去了镖局前门方向吧，我们也没特意看他去了哪里，你可以顺着左手边的方向去找找。”
“哦？左手边？那条街有什么吗？”沈绰问道。
另一个伙计莫名兴奋起来，忸怩道：“有青楼，里面的姑娘哥儿都特好！但是……都没你好看。”
旁边的哥们都傻眼了，手足无措地跟沈绰解释：“别听这憨包瞎说，他脑子不好使，那边就一平常的长街，没啥稀罕的……”
“哦知道了。谢谢你们啊。”沈绰在心里默默擦了把汗，无语地竞走出巷子。
两个灰衣伙计一下就吵起来了。
“你凭啥说我是憨包？你才是辣鸡娃儿！”
“瞅你的德行，见到个哥儿就想去调戏，你也不怕刚刚那个九尺汉子是他男人，知道了回来揍死你。”
“哎呀，有道理，有道理！”
……
沈绰捏着冷却的包子，一路寻寻觅觅地搜索人潮中北狗的身影，而心中的目的地早就定在了青楼。
但他还未走到青楼门口，就被镖局大门外凝滞的人群给堵住了路。
密密麻麻的汉子聚在一起，亮着膀子，在周围做热身运动，把沈绰的眼睛辣得眯了起来：我去，闯进猛男干架区了？
他已经被迫习惯了哥儿的身份，下意识用手挡着脸，一步一步后退，准备离这群凶猛的生物远点。
哪知，镖局的大门轰然打开，宽阔的擂台映入眼帘，只听一阵鞭炮响声，身侧的猛汉全都激动地翻涌起来，往镖局大门里横冲直撞。
看戏的百姓也跟着乱挤，沈绰被他们带的随波逐流，手里的包子也不小心掉在地上，他气得大喊：“喂，你们这些不长眼的！别踩我的包子！”
“包子！包子！没有你，我家北狗吃啥啊！”
沈绰最终还是眼睁睁看着那个可怜的肉包被无数双脚踩得稀烂。
他心疼得想哭，自责心想，这可是粮食啊！路边的乞丐巴不得谁赏他一口呢，就这么浪费了，刚刚为啥就不抓紧一点呢？
他当下心情失落得都没惦念起找北狗的事。
而是怒气冲冲地追进了镖局，心道：我倒要看看里面在搞什么玩意儿？
沈绰脸色臭臭地抬头一望，只见擂台上架着一座高高的「刀山」，在太阳底下，泛着耀眼的白光，而延伸至刀山尖端，却是一朵鲜艳的大红花，正迎风微动，与之形成鲜明对比。
这是要干什么？什么上刀山的习俗吗？
他不解地踮起脚尖张望，立起耳朵倾听，周遭喧杂不已，但他还是听清楚了主办方的要求，是要那一窝蜂的猛汉打着架，冲上刀山，抢了那朵红花，然后就可以领走一匹罕见的宝马。
啊，原来是古代版的「男生男生向前冲」。
沈绰恍然大悟，又无语地抱住双手：“真是不要命了，为了一匹马，居然敢去上刀山？我倒要看看，哪个绝世高手能完好无损地摘到那朵花……”
只听一声吆喝，各路蓄势待发的帮派人马，一股脑地冲向擂台，在那为数不多的刀缝中踩着木片往上冲。
但竞争激烈，不少人过招间，技不如人，挂了彩，染了血，从上面摔下来保命。
在场的人看得惊心动魄，连连惊呼。
沈绰也不例外，看着那群人在底端推搡徘徊，人数越来越少，却迟迟不见有谁能往上多走一步。
就在这时，看戏的百姓突然像炸开了锅一样大叫起来：“冲！冲！快冲啊！”
沈绰拧了拧眉：emmm……真的有股「男生女生向前冲」的味儿了。奖品不会是冰箱吧？
他围着人群边缘转，企图找一块高一点的地方，看一下是谁这么凶猛，竟然让所有人为他期待，为他呐喊？
还不等他找到高地，那道人影已经从第三层刀锋快速升到倒数第二层刀锋了。
这下，都不用沈绰踮脚，抬起脑袋就能望到那个带斗笠的神秘人影是如何稳步起舞刀尖的。
只是那道小小的影子越看越熟悉，沈绰怪道：这人怎么穿得跟我家北狗一样穷酸？
虽然衣着朴拙，但那人身手矫健，动作敏快，最后一步单脚悬立那根只有一厘米厚的刀背的姿态，完全像一只睥睨天下的孤狼。
沈绰心脏忽然紧张地快要跳出来，眼睛直直地盯着那个人，见他稳立在刀山顶端，单手取下头上的斗笠，深邃的目光自信地投向了他的方向。
他一下惊讶得张大了嘴巴：可恶！被他装到了！
眼看后面的人在没有北狗的打压下，贼兮兮地爬上来，想要推人的时候，沈绰又慌得想要叫出声提醒，却见北狗微微俯身，用嘴叼起红花，就迅速回身，蹭蹭踏着那些人的肩膀，安全又丝滑地落回了擂台上。
刀山上的人还没有反应过来发生了什么，比赛就结束了。
场下的百姓也被震惊得鸦雀无声，忘记了下一个步骤。
唯有人群里的沈绰，突然激动得蹦跳起来，冲四面的吃瓜百姓，晃着双手大声喊道：“看见没？看见没？他拿到了！我家北狗夺彩了诶！我们有宝马了！耶耶耶！”
四周的人一脸懵逼地看着他喜极而泣地自娱自乐。
人潮随即也爆出欢呼，纷纷挥手起哄。
镖局信守约定，送出了宝马，但也纳闷儿：那么多武术高手，居然干不过一个乡野村夫？
作者有话说：
看比赛前，沈绰：臭狗子，又跑哪儿混去了？
看比赛中，沈绰：卧槽，这谁？
看比赛后，沈绰：呜呜，我家狗子就是争气！
北狗：……
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