两人回到住处, 南荣麒正翘着脚张望，见他们安全回来了，这才放下心来, 将手里食盒提进了屋里，掏出除了萧倚鹤点名的几道菜以外，还有一盅桂花酿。
萧倚鹤没心没肺地欢呼一声，瞬间将烂柯台上的不快抛之脑后，一口菜一口酒地大快朵颐起来。
薛玄微去吩咐了道仆帮忙准备沐浴热水, 然后回来与南荣麒坐在一旁陪他说话。
“我刚才听你的，去跟几个清静宗弟子聊了聊。他们说段从远这些年深居简出，行事严谨, 大事仍是向老宗主汇报后才裁决。”南荣麒压低了声音道：“但我后来到老宗主闭关处查探了一下……他洞府之外层层禁制，我好容易潜进去了，你们猜怎么着？”
萧倚鹤两人同时瞪了他一眼。
“好好好，”南荣麒见他俩不配合, 也就不再卖关子，“还真被玄微猜中了，那老头儿洞府里是空的！里头少说也空置有三五年了, 石台上全是灰尘, 旁边的武器架也都生锈, 别说有人住，连个虫子都没有。”
“里面可有暗道？”薛玄微问。
南荣麒摆摆手：“就是个石窟窿, 一眼看到底，能有什么暗道。”
薛玄微沉吟了片刻。
萧倚鹤舀了一勺雪花鸡淖，鼓动着两腮咕叽咕叽嚼完，又啜了一口香甜可口的桂花酿，痛快地一叹, 才开口道：“老头儿说是闭关十几年没露面了吧？依我看，他多半是已经陨了。至于他是怎么陨的，只有如今的代掌门段从远知道了……”
“嘘嘘嘘！”南荣麒大惊，去捂他的嘴，“你轻轻松松的怎么一张嘴就是骇人听闻的东西！”
“我刚才见着段从远了，他身上气息很不一般，”萧倚鹤推开他的手，嫌弃地拿手帕擦了擦嘴，“恐怕此刻他的修为要远胜过你。”
南荣麒掩住嘴，低声道：“你的意思是他把老宗主……这怎么可能！”他随即摇头，觉得这猜想过于荒唐，“老头儿当年入世时，做过十年国师，段从远打小跟着他念经修行，情同父子。后来上山后，老宗主什么好东西都先紧着他，他怎么可能对老头儿下手？”
萧倚鹤瞥他一眼：“情同父子，又不是真父子，况且亲兄弟还会阋墙呢！他若对思影一事怀恨在心，又怎么不可能？”
南荣麒拧着眉，仍旧不大赞同。
段从远不像是这种人。
萧倚鹤咽下两块蜜山药，坐直了道：“这么说吧，你我情同手足对吧，你疼我疼得跟眼珠子似的对吧？”
真疼他是一回事，被他这样说出来又是一回事，南荣麒害臊，又反驳不出，只好噎住了似的盯着他。
“可我要是为一己私欲杀了南荣恪那小子，而薛宗主为了包庇我，只简单打了我几巴掌，再给你一箱灵石金银，就让你大人不记小人过，回家去把这事儿给忘了……你能忘吗？”
“……”是不太能。
眼珠子是眼珠子，儿子是儿子，不能相提并论。
“那他直接昭告道门，说老宗主陨了不就行了。他就顺其自然坐上宗主之位，痛痛快快地去有仇报仇，有怨报怨，何必藏着掖着？”
萧倚鹤夹着筷子摇了摇，啧啧两声：“哪有那么简单，清静宗外面看着平静澹泊，其实里面花花绕子多了去了，单那几个长老彼此之间都不对付。段从远当时年纪不大，地位却不低，早就有人不服，若是老宗主殒命的消息传出，他那代掌门都坐不安稳，更别说掌门了。”
这么想，也是。
段从远因为少时跟随“国师”修行，沾了光，回山后一跃而成清静宗首徒，内定的下一代掌门。辈分比那些七老八十的长老们还要高，更有人得呼他一声“师伯”，可不招人嫉恨？
“段思影的事情肯定没这么简单。”薛玄微沉思良久，“段从远即便痛恨判决不公，也应当先去向那几名杀人凶手索命，他不是因此就对他师父痛下杀手的人，其间定然发生了其他的事，让他性情大变。”
南荣麒沉默了几许，茫然道：“可是也没听说还有别的事……”
“算了，别想啦！”萧倚鹤揉揉眉心，“咱们谁也不是段从远肚子里的蛔虫，你看他明日想做什么不就知道了。他大费周章给所有门派都发了论道帖，不就是为了这一天吗？”
他夹起一块酿鸭，立时被这软糯可口的味道征服，于是撕下嫩-嫩的一条，越过桌面投喂给薛玄微：“这个特别特别特别好吃！”
薛玄微看着他殷勤期待的眼神，只好张口含住，可是嚼着东西便不能开口说话。反倒给了一旁早就酸溜溜的南荣麒冷嘲热讽的机会：“特别特别特别好吃，我怎么没有？”
萧倚鹤夹起一块鸭脖子给他：“给。”
南荣麒：“……”
他这胳膊肘根本就不是向外拐，而是根本就长在人家身上了！南荣麒恨恨地把鸭脖嚼得嘎吱嘎吱响，明明自己比薛玄微早与他结识十年！
是时，门外传来宁无双犹犹豫豫的声音：“那个，嫂、嫂子？……我有话对你说……”
南荣麒正纳闷他在叫谁嫂子，就听萧倚鹤甜甜应了一声“哎”，跳下凳子，跑出去了。他惊恐地看着薛玄微，而薛玄微则一脸回避，不想多谈的样子。
此先宁无双不知道该怎么叫他，平常“哎”来“喂”去的，薛宗主很不高兴。可直接喊萧倚鹤吧，大庭广众的不太好；叫宋遥又总觉得别扭。
最后两个人偷偷的前后一番合计，拍板决定当着薛宗主的面，叫声“嫂子”，左右萧倚鹤也算他半个兄长，宁无双不亏，薛宗主也不亏，皆大欢喜。
薛玄微第一次听见时，正在拭剑，听见一声震天彻底的“嫂子”，差点把自己划伤。
此时门外，宁无双探头探脑地张望着，见门缝一开，萧倚鹤出来了，他立刻上去将人扯出来。
萧倚鹤看他扭扭捏捏，欲言又止，先开口问道：“怎么了？”
宁无双低头：“先给你说声对不起……就之前，让你误喝下了药的茶水那件事……你，你还好吧？”
“……”萧倚鹤盯着他打量，看他脸颊憋得越来越红，“你来找我就为这个？”
宁无双着急了，左右看了看，把他拉近了悄悄试探地问：“我是想问问，那个药……怎么样？”
就说他平白无故的不可能突然来道歉，萧倚鹤哪能不明白，对这药他可有发言权了，两人凑到远一些的地方，拿手拢在嘴边小小声地说：“你知不知道什么叫，泉眼无声惜细流？不对，是江入大荒流！”
他俯在宁无双耳边，一阵叽咕叽咕。
宁无双的眼睛睁得越来越大，神情越来越震惊，最后千言万语凝成一句：“要治十天的水？！”
萧倚鹤点点头，挺起胸膛，洋洋得意地分享前人经验：“所以这事儿吧，你我还好，倒是很考验治水的那个啊！比如他能不能治得了，能不能坚持住？万一有那心却没那本事，几次就把锄头厥断了，就剩你一个干着急……你说亏不亏？所以啊……”
宁无双越听越可怕，把手里的药瓶默默收了起来。之前薛宗主因为这事，借着比剑的借口，把明春晰打了一顿，害明春晰一瘸一拐了好几天。
而他看着后来萧倚鹤解完药效，笑嘻嘻地回来，好像也没大事的样子，就想也吃一点点向明春晰赔罪讨好。
结果听萧倚鹤一说，这药这么凶猛，自己怎么受得住？
面前的人还在客观据实地评价着这个药，并提出了改方建议，顺便拐弯抹角地赞美一下自己持-久温柔的“治水工”。
宁无双清醒过来，再听他的发言，顿时既觉得有这种想法的自己太浪荡，又觉得萧倚鹤说的东西好露骨。他禁不住老在脑海里想象出两个小人，吭哧吭哧汗流浃背地治水，其中一个还长着明春晰的脸。
他脑门一轰，熟透了似的赤着一张脸，红得都快滴下血来，把萧倚鹤一推：“你，你不害臊！这种事怎么能跟我说呢！”
萧倚鹤被推得一个踉跄：“……？”
真奇怪，这不是你问我的吗？
看着他仓惶逃入夜色的背影，萧倚鹤揪下掉在头上的一片叶子，笑了一会，正待回去，忽地发现远处半人高的草丛里扑簌簌乱响。
他屏住呼吸，蹑手蹑脚地潜行过去，猛地向内一抓！
·
房间内，薛玄微等了良久，也没见他们二人说完话回来，起先还能从窗纸上见到他俩的侧影，过了会儿连人影也不见了。
他想起回来时段从远那晦暗不明的态度，担心此地有异，嘱咐了南荣麒一切戒备，便即刻起身去寻。
清静宗有夜禁，是故此时山上静谧非常，只有零星的虫鸣鸟叫，天沉如墨，大片软绵绵的云朵漂浮在头顶，时清时明地遮拢着月光，像是银盘迸碎。
薛玄微沿着客舍门前的小径一路寻去，走出一段后，拐过一丛灌木，隐约听见说话的声音。
“好了好了，不哭。哭花了脸就不好看啦！”
小女孩立时憋住了哭声，抽着鼻子瓮瓮地问：“真的不好看了吗？”
薛玄微转过去，就看到坐在一块石头上墨发垂肩的萧倚鹤，膝头趴着一只脸色煞白的小女鬼。他解了自己发带，正十指并用给小女鬼梳头，可惜他手艺极差，扎的辫子都歪歪扭扭。
“好看好看，玲玲最好看了！”
名唤“玲玲”的小女鬼又高兴起来，摸摸自己的头发：“你梳好没有呀？这么久都没好，你是不是根本不会梳头？”
“……”萧倚鹤嘴里叼着发带，看着这乱七八糟被他扎的似炸毛鬃毛的辫子，嘴硬道，“怎么不会！你等着，我……”
一只修长的手伸了过来，手的主人叹了口气：“我来罢。”
小女鬼抬头一见，被他满身道门清气惊得下意识就要跑，可惜忘了头发还攥在萧倚鹤手里，没跑成，疼得嗷嗤一声，眼泪汪汪地捂着脑袋。
萧倚鹤看他来了，兴高采烈地让出一块地方：“来来来，你别怕，他可会梳头了，还会点眉化妆抹胭脂！”
小女鬼是初生牛犊不怕虎，死时又才十二岁，本来就是少女爱美的年纪，她拽着萧倚鹤袖口躲着，听了这些好事，又大着胆子冒了出来，瑟瑟地问萧倚鹤：“真的能梳头点眉抹胭脂吗？”
薛玄微感受到身旁人期许的眼神，硬着头皮点头：“……能。”
“哇！”玲玲欢呼，钻出来坐到薛玄微身前，一下子要求高了很多，“我，我想要妙仪道姑那样的发髻！还要清猗仙子那样的胭脂！”
萧倚鹤满口答应：“没问题！”
薛玄微沉默了一会，妙仪道姑和清猗仙子都只是话本里的人物，谁也没见过她们的发式和妆容究竟是怎样的。
旦终究没有戳穿他们两个，他默默拢起玲玲的头发，给她梳了一个以前宫中的小公主们最喜欢的头。
萧倚鹤在一旁看，不由想起从记忆碎片中所见的那些自己的“前世”，其中有一世，他曾经投胎在一个溺水而亡的小国公主身上。
薛玄微为了能常常接近照顾他，便也做了国师，编出一个“公主八字逆水，需静心修行方可解灾除厄”的破理由，把公主请到了道观中。
那一世，他因为魂魄不全的缘故，一直痴痴傻傻的，分不清人之美丑、衣之华劣、食之香臭，之所以能过得如其他公主王子一样体面，甚至更加娇美精致，全仰仗“国师”的精心照顾。
那时候，薛玄微也曾这样，五指做梳，将他乱蓬蓬的头发挽成漂漂亮亮的发髻。
然而薛玄微早已经忘记了那个只活了三年多的小公主，但却一直记得该如何梳头。萧倚鹤抓起自己的一握头发，笑盈盈地要求：“还有我，我也要梳。”
薛玄微无奈：“好。”
给玲玲梳好头，因为两个大男人都没有随身带胭脂的习惯，薛玄微便取了石旁的一朵红花，揉烂沾了汁水，点在玲玲的唇上。并将剩下的几朵花儿簪在她的发中。
尖尖小小的一张苍白鬼脸上，瞬间有了生动鲜艳的颜色。
“好了。”
萧倚鹤化出一张铜镜给她照，玲玲左看右看，满意至极，她从来没梳过这么精致的发髻，刚想欢呼雀跃，又怕动作太大晃散了新梳的头发，忙端端正正地坐好，羞涩道：“好看，谢谢道长。我，我想回去给我的同伴们看看……”
“不谢，去罢！”萧倚鹤笑着摆摆手，又趴在她耳边悄悄叮嘱，“别忘了我们的约定！”
玲玲使劲点头，身影一散，迫不及待地消散在了夜色中。
萧倚鹤腿有点麻，正要起身，就被薛玄微一把兜到怀里：“一会不见，你已经长本事到与一只女鬼半夜私会了？你与这些阴物交往，十分不妥。”
“她和几个同伴都是刚入道的鬼修，白云仙乡阴阳重叠时，被卷到这里来的。如你所见，正吓得哇哇大哭，我安慰安慰她而已。”他不赧不慌地将腰一转，跨开膝坐在他腿上搂着脖子，好笑道，“干嘛，吃醋啊？薛宗主，你太小气了，她死时才十二岁！”
薛玄微徐徐道：“十二岁放在人间，都已经在物色夫婿了。”
萧倚鹤看他拈酸呷醋，眼珠子骨碌一转：“这么说来，你十二时可是对我鼻子不是鼻子，眼不是眼的。那你说说，你喜欢我时有几岁？十五，十七？我一直以为你喜欢的是师尊呢……”
“我为何喜欢师尊？！我一直——”薛玄微怎能知他突然把话题转到这上头来，听他突然提起师尊，愕然反驳了一句，又一下子住嘴，紧闭双唇，守口如瓶。
萧倚鹤攀住他肩膀，一桩一件地替他回忆道：“师尊说过的每一句话，你都记得清清楚楚，还日日抄写！废话你都抄！连他随手丢给你的花枝、废纸你都捧得跟宝贝似的，恨不得摆个香坛天天祭拜！”
“你记不记得宁无双差点把我烧了那次？我不过是弄坏了师尊赐你的册子，你就跟我大发雷霆，还动起手来。气得我跑去找无致喝酒，不然我能遭难吗……”
“你那副样子，不是喜欢师尊是什么？”萧倚鹤故意撇过脸，气他道，“你定是觉得师尊清高在上，宛如谪仙，实在无法得手，又见我出落得越发水灵俊美，才转而求其次，馋上了我的身子。”
薛玄微沉默了很久。
萧倚鹤等了会也不见他反驳，心想，他该不会一开始真的只是馋我身子吧？
半晌后，他听到了薛玄微的声音：“……师尊心里只有你，他不喜欢我。”
萧倚鹤：“嗯？”
月光令他线条利落的下颌变得柔和，看起来有了几分落寞的味道。萧倚鹤心疼地抚上他的脸，轻轻地捏了捏。
薛玄微将他抓住，攥在手里。
他一开始不懂，以为是因为自己愚笨，样样不及师兄，才让师尊如此厌恶。所以他更加努力，更加敬重，分毫不敢懈怠，只是想讨师尊喜欢。
可是宁无双那次事件之后……
那时，萧倚鹤不愿意留在傀儡宗，让宁无致跟个奶妈似的前前后后照顾，连药热一点凉一点、饭菜里有没有多加一颗葱花这种小事都处处操心——便连夜翻-墙而去，不告而别回到了剑神山。
他肺伤未愈，接连半月都一直咳嗽不止。
而师尊一生都未下过山的人，却不知从哪里得知了这件事的来龙去脉，某日两人照旧去听师尊说法，萧倚鹤因为无人监管，死不肯吃药，当途就晕倒，咳得嗓中见了血。
师尊经也不讲了，抱起萧倚鹤便走，将他摁在床上，在寝院里也设下了禁制，叫他哪都不许去，只准卧床养伤吃药。
萧倚鹤与世隔绝地修养了一个月，咳嗽早就好了，人还给生生养胖了一圈。是撒娇打滚连声哀求，才被师尊放出来。只是他不知道的是，他在院中关了几日，薛玄微就在寒冰室里罚跪了几日。
师尊只知道师兄被浓烟熏肺，却看不见他硬破上百道“铁狱铜笼咒”所留下的反噬，也丝毫不关心强闯火海时，他有没有被撩伤。
寒冰室里那样冷，冻得他浑身伤口都疼，师尊不曾来看过一次；师兄的寝居那么远，他却日日守在床前，呵护备至。
师兄得以出来放风的那天，薛玄微委屈至极，质问师尊，自己究竟哪里做的不好？
师尊翻着一卷古书，闻言抬起视线，清澈得霜雪一样的眸子里盛满了不解，他不是觉得薛玄微的问题好笑，也全然没有嘲讽他的意思，只是一种发自心底的困惑，以及理所当然。
他温温和和地说：“你做的好不好和我有什么关系呢？”
然后看了看一旁的滴漏：“倚鹤该吃药了。”
薛玄微那时起就明白了，无论自己怎样讨好师尊都是没用的——在师尊心里，萧倚鹤是雪白无暇的珍珠，其他一切，都只是不值得多看一眼的鱼眼珠。
不是针对薛玄微，换做别的人，师尊也一样如此。
萧倚鹤常常说，师尊是天底下最和善温柔的师尊，他只是避世太久，故而不懂人情。
其实师尊的温柔和善与懵懂亲切，都是只对他一个人的。在薛玄微或者其他任何人那里，师尊那张谪仙似的皮相底下，都只有冷漠而已。
这种事不关己的冷漠，最让人感到心寒。
人看待事情时难免有偏颇，只会看到自己眼前的那一部分，即便聪慧如萧倚鹤，也不能免俗。
……
萧倚鹤被他攥疼了，往外抽着手，薛玄微因此打断了回忆，忙松开力道，查看他手背被捏红的痕迹。他们出来已有一会，再不回去只怕南荣麒就该搜山了。
“抱歉，没什么。”薛玄微将他牵起，“回去吧。”
萧倚鹤看他说了一半突然间闷闷不乐的，不知道又触及了他什么伤心事，便仰着头，嬉皮笑脸地说：“你以前可别扭得很，明明就是喜欢我，却不承认。你肯定不知道，有次我哄你喝醉了，你抱着我不松手，倒在床上还叫我名字呢！我被你压在身下大半夜，等你睡着了才溜出来。”
薛玄微突然脚步一顿，错愕地看着他。但看萧倚鹤挑眉狡黠的笑容，便知是真有此事。
“……”
薛玄微平时不饮酒，第一次饮酒也确实是被萧倚鹤哄骗的，没几杯就醉得意识不清，后来的事都记不清楚了。第二天醒来，只觉得像做了一个梦。
就是这个梦，让他意识到自己对师兄的念头有多么不堪。
梦是沿着醉酒来的，梦里他掌心炽热，满鼻醇香，回到寝居后眼前一直有抹白-花-花的人影晃来晃去，他心躁难忍，一把将人推倒在床上，然后就……就把他欺负了。
究竟是如何欺负的，薛玄微记忆模糊，只记得梦里那个人，唇那样软，肩头那么白，腰细而柔韧，掌握在手里令人爱不忍释……
那是薛玄微第一次做这样旖旎绮丽的梦，虽然不齿，日后仍忍不住暗自回味了几次。
可今日听到萧倚鹤猛地提起，便细细回忆那日细节——
那日醒后，他一出门就撞见萧倚鹤打着哈欠出来，师兄一改往日喜好的装扮，摒弃了宽袍大袖，着一袭箭袍，腕间的护带打到虎口，领子直束到脖根底下。
俨然是在遮掩什么。
而梦里他跟块豆腐似的，一掐就红，一捏就紫，被欺负得满身狼狈……若不遮掩，只怕所有人都会知道昨晚到底发生了什么。
薛玄微呼吸一滞，转头望着萧倚鹤，面带薄红，仿佛时隔几十年了才想起来责问他这件事。
萧倚鹤背着手踢走脚边的小石头，嘀嘀咕咕说：“可不是我不愿意说，那天早上你一见我就跑，我缠你多说两句话，你还瞪我。”
薛玄微压下心虚，试探问：“我究竟……做什么了？亲，亲你了？”
“啧啧。我怎么没瞧出来你那时候就是个小色胚呢？”萧倚鹤倒退着走，眼底都是憋不住的笑意，他一指点在薛宗主的喉结，软声道，“除了没扒裤子，其余什么都做了呢。”
薛玄微心里一阵锣鼓喧鸣，不禁抬手捂住了脸。
·
两人就这么一前一后回到了住处，南荣麒已经等不住了，正提着剑要去叫人搜山，一转头看见他们两个，忙迎上去。叫了声萧倚鹤，萧倚鹤只管笑；又问了声薛玄微，薛玄微却绕道而行，把自己闷到房间去了。
“……”
他正纳闷，就见萧倚鹤朝自己招手：“好南荣兄，你来。”
南荣麒听他这么叫自己，浑身打了个寒战。
萧倚鹤要是连名带姓叫他，说明事情无足轻重。叫“南荣兄”则多半没什么好事，要是他甜蜜蜜地唤上一声“阿麒”，那就是催魂符，直接逃命还来得及。
他磨磨蹭蹭地挨了过去：“……有事说事，别叫得那么腻人。”
萧倚鹤把他拽过来，摁在身旁：“你记得不记得我曾经托付给你一枚剑穗？”
南荣麒点点头：“怎么了？你想要？我没带在身上，等这边事了了我给你去取来。”
“不要。”萧倚鹤看到桌上酒盅里还剩了一口，于是仰头饮尽，“万一明天斗法台上发生什么事，那枚剑穗的嘱托依然有效。”
方才女鬼玲玲哭泣并不只是因为突然被卷入了陌生之地，而是据玲玲说，她在山中游荡时，曾感受到一股十分厉害阴狠的气息。她原本好奇地想去看一眼，却差点被那东西撕碎，她怕极了，飞奔一路，到了这附近才感到后怕，忍不住哭起来。
可道门清静之地，哪里来的如此厉害的东西，让女鬼都害怕的？
若真有，要么清静宗已经烂成筛子了，什么东西都能轻而易举地在山里大摇大摆；要么，这东西根本就是段从远自己招进来的。
无论哪一种，都意味着明日的万法会必定热闹得很。
南荣麒盯着他：“萧倚鹤，我脸上像是写了两个字吗？”
萧倚鹤回过神，眨眨眼好奇道：“哪两个？”
南荣麒深吸一口气，指指左边脸颊，又挪向右边：“遗，嘱。”
“噗嗤！”
南荣麒一恼：“你还有脸笑？你记不记得上次你跟我说这种话是什么时候？！”
“叫什么叫什么？”萧倚鹤一把袖子把他拽回来，南荣麒被一头磕在桌边，泪光莹莹地看着他，“我不是说吗，万一万一！今时并非往日，我现在惜命得很，好日子还没有过够，不到万不得已不会到那一步的。”
南荣麒不信，不禁不信，甚至盘算着过会就在他门上贴一万张禁制，让他休想迈出这里一步。
“有件事，我不好问薛玄微。”萧倚鹤道，“朝惜之现在在哪，仍在长阳门养伤，还是往这里来了？你知道吗？”
南荣麒还在生他的气，语气不善地道：“恪儿说，朝惜之一醒来就非要来不可，朝闻道已经下山去接了，应该明天就能到。你问他做什么？”
萧倚鹤神秘兮兮地笑了：“他是让你那枚剑穗不生效的关键人物。”
南荣麒想了想，但朝惜之这些年比段从远还要深居简出，几乎一辈子都窝在太初山上当剑宗的大管家，世上一切剑雨硝烟都与他无关，是个没什么存在感的人物。
“他能保你的命？”
萧倚鹤眼皮眨了一下：“他能让这世上没人能取我的命。”
几乎是他们这边刚一说完，薛玄微已经想通了丢脸那件事，出现在了门外。他不知道薛玄微听到了多少，不过到了此时，他听多听少也没什么分别。
师弟早已不是当年懵懂天真的师弟，只是萧倚鹤本能地不愿再往他肩上多担风雨。
果然，南荣麒满面欲言又止地被催促着离开，薛玄微一走进来，就问：“惜之究竟是什么人？”
萧倚鹤此前喝多了甜酒，口中生腻，正给自己斟茶：“你觉得呢？”
“我从青州的一片乱葬岗将他带回，他身上有你的气息，重九也说他魂魄有异。”薛玄微道，“你曾经不愿多谈朝惜之的事，我也不会多问。可如果明日斗法台上真的有万一，你……”
他不愿做这种假设，几乎一想到心口就窒息得要命，但他仍强迫自己说下去了：“你还要叫我同上次一样，抱着你的尸首和无数解不开的谜团，继续浑浑噩噩一辈子？”
茶水倒得漫过杯面，在桌上到处淌，薛玄微忙从他手中夺走茶壶，拿抹布擦了擦：“烫到了吗？”
“没事。”萧倚鹤翻开手掌，只是手背被溅了一些水，他把手伸过去让薛玄微给他擦拭，一边慢吞吞地开口，“明日或许就是厘清一切问题的关键，朝惜之深藏隐患，我也确实应该告诉你了。”
薛玄微闻言坐下来，细细听他讲。
萧倚鹤道：“当时大战在即，师……那个人，抽-出了十二地脉，吸纳了无数生魂，已是半步登仙。我与他境界实在相差甚远，以至于终于斩下头颅时，他的魂魄分成了两个方向潜逃。”
“我一人难顾两处，便剖下我一半灵元，以灵咒为引，分开去追踪。”萧倚鹤叹了口气，“许是半颗灵元的修为不足以绞杀那部分魂魄，最终魂魄藏进了一具肉身当中，那半颗灵元也随即跟入，将其封印——二者最终沉寂下来。”
“我感应不到那半颗灵元了，便一直以为它已成功。直到那日朝惜之被宁无致打伤昏迷，梦呓间唤了我的名字，且提及了兰句城……而这些都不应当是朝惜之应该知道的。我心生疑惑，便进入了他的识海，并在里面见到了……”
薛玄微接上了他的思路：“见到了那部分沉寂的魂魄？”
“对。”他看向薛玄微，“你不震惊？”
薛玄微反倒是心里一块石头落了地：“他身上有你的气息，但我知道他不是你。一开始，我确实觉得他疑点甚多，比如他明明只说自己是琴师，第一次握剑的姿势却标准无比；又比如，他有时引经据典，常常是出自一些十分聱牙的古书。”
“可他几乎从不下山，不仅对所有人都无微不至，还养育了朝闻道，执事宗务以来令阖宗上下都对他崇敬有加，他是真心实意在对每一个人好。我渐渐就放下了防备。”
“我有时看着他，总想到他像一个人……你知道像谁？”萧倚鹤知道，但仍然摇了摇头，示意他继续说，薛玄微自嘲似的笑了一下，“像有了人情味的师尊。那时候我好像明白了你口中的……那个温柔亲切、性情和缓的师尊究竟是什么模样。”
“我也希望他只是朝惜之。”薛玄微微微收紧了五指，“可如果这些只是他魂魄做出来的假象——”
萧倚鹤抚了抚他的手背：“谁会花七十年做一个假象？他的情，他的关怀，至少到目前来说都是真的。只是受到体内魂魄的影响，残存了一些习惯，但他毕竟不是师尊——只要封印不松动，他永远都不会醒来，直到朝惜之寿元走到尽头，那半魂魄也会随之消散。”
而封印松动，就意味着明日发生了“万一”，他不得不取用那半颗灵元。倘若因此师尊的部分魂魄醒来，最坏的打算也就是再斩它一次……这件事他应当已经熟练了。
薛玄微看他陷入沉思，蹙眉道：“无论明日发生什么，都让我和你一起面对。”
萧倚鹤恍惚，顷刻展颜。
是啊，他总是习惯于以独身一人为前提来考虑一切，可如今年华易转，他一死一生之间收获无数，已不再是一个人了。
他靠近薛玄微怀里，得意地道：“师弟长大了，可靠了，师兄真是好欣慰。你如此听话懂事，该赏！那就赏你好好抱抱师兄吧！”
“……”这不知是在赏谁。