一进到玉合镇, 便扑面而来一阵风细烟斜的江南气息。
古镇恬静悠然，远望去是交错密布的重檐飞角，宽墙窄巷间, 隐约可见道道酒幡飘摇。
玉合镇不比其他江南小镇温软，没栽许多花儿，倒是一簇簇地生着些矮竹，正清秋，依然翠如玉石般, 将一泓月光卷在沙沙声响中。
萧倚鹤穿着云纹团花小袍，蹬着白鹿皮靴，玉冠下垂的两颗东珠在鬓边微微摇动。哪儿热闹就往哪挤, 看上什么就伸手要钱，活脱脱就是个锦衣玉食的商队小少爷，衬得旁人都似他花钱雇来的跟班。
……说什么来帮宁无双捉鬼，分明就是来游玩的。
城里张灯如昼, 放眼皆行人如织，醒醉如常，并未见一点闹鬼的氛围。
薛玄微跟在他身侧, 身形笔挺, 即便用了法术遮掩本来样貌, 扮做个稍年长的富商，却仍不减英俊, 很是引人瞩目。
旁边兜卖花脂香包的少女们不住地打量他，甚有人挤上前来，往他手里塞香囊，羞答答地道：“老爷，来都来了, 买一个给家里的夫人吧！”
见薛玄微板着脸，少女们又簇到萧倚鹤身旁，七嘴八舌地劝道：“小少爷，叫你爹爹给买一个吧！”“买一个吧！买一个吧！”
萧倚鹤眼睛弯出笑意，伸手接过两只香囊，绞着极细的五色丝，绣着女儿家喜爱的花草图样。他捧到脸前闻了闻，甚清甜的花香味，便扭头盯着薛玄微。
薛玄微心有预感，向后一侧。
萧倚鹤已不由分说将他抓来，把香囊往自己和薛玄微腰间一挂，笑道：“爹爹给钱。”
“……”薛玄微胡闹地看了他一眼，终于接受被迫当爹的事实，无奈摸出银粒。
少女们见他给的钱多，又送了他一朵铃兰绢花，往薛玄微手里塞了，一哄而散。
薛玄微不由萧倚鹤跑路，展臂一揽，将他堵在怀中，把小绢花报复性地簪他耳边。萧倚鹤嘻嘻哈哈闹了一阵，也不觉丢人，任由它缀在鬓发旁摇摇摆摆，娇俏欲滴，很是自得。
还不忘跑到南荣麒面前，悄悄道：“羡慕吧？你没有吧？”
“……谁羡慕这个！”气得南荣麒要打人。
薛玄微由着他闹，然后低头看了看腰间的香囊——他本不喜此物女子气太重，但此时看到他与萧倚鹤腰间，一玄一素，像是一对，很是般配，竟也不觉厌恶了，还重新系了一下，以防它脱落。
是时，一群孩童追逐着一队车马跑来，马车四面镂空，里头吹吹打打的，几名艺人手上抱着些吃饭的家伙什，锣鼓喧鸣。
小童们跟着吹打声，拍手唱起歌谣：“善我者福，恶我者殃。千人万人，见吾喜悦……玉女娘娘，保佑万福！”
一架车落在末尾，倒是有帘，此时车帘掀开，探出一个不足五尺的小老头，乐呵呵地往下抛果子花生：“别追啦别追啦！晚上戌时，陈家门前，都来看戏！”
“哇！”孩子们一阵欢呼，纷纷去捡果子。
“这是什么队伍，这么热闹？”南荣恪好奇。
宁无双解释道：“是悬丝戏班。”
悬丝戏原由再南方沿海的州县传来，早先艺人背一口大箱，装着各色玲珑道具，和男女老少数具戏偶，自提自唱，四处游-走，手腕灵活一翻，提线戏偶便腾云驾雾。
后来渐渐的艺人多了，也相互组做各色戏班，生旦净末丑样样齐全，吹拉弹唱无所不精。连戏偶都精致了许多，据说当红的那些悬丝戏班子里的戏偶价值不菲，用的是防蛀的香樟、檀木，身穿绫罗绸缎衣，关节上的悬丝能有几十条，动起来惟妙惟肖，十分考验艺人的手指功夫。
玉合镇百姓无论老少，都喜看悬系戏，是故一入夜，便有各色大小戏班出来营生。
每逢家里添丁、过寿、嫁娶的喜事，主人家常常会请上一个班子来唱。周遭的孩子们一见戏班车马上街，就知道晚上会有乐子，各个欢天喜地。
有钱人家还会自己买戏偶回去把玩，自娱自乐。
宁无双道：“这群小童嘴里唱的，约莫就是某段唱词。”
众人站到旁边，让戏班车马先过，望着孩子们打打闹闹地跑过去。
天色已不早了，秋风微凉，隐隐的有要落雨的迹象。南荣麒见自家儿子凑在朝闻道身边，嘀嘀咕咕不知道说什么，两人一副按捺不住的表情，心里叹了句没出息，道：“想去玩便各自去玩罢……我们先找客栈落脚，过会儿传讯告诉你们。无双是不是还要去那雇主家里？”
宁无双点点头：“稍等去客栈与你们汇合。”
说着便带着明春晰一道而去。
“我们也……”薛玄微回头，就这一错眼的功夫， 萧倚鹤竟不见了踪影。
面前灯结如弘，叫卖声不绝于耳，闹市里更是一片人头攒动，熙熙攘攘，根本辨不清谁是谁。他心下一慌，稍怔了片刻，才想起放出神识去循着魂契寻找。
而此时的萧倚鹤，浑然是玩贪了，正趴在一个铺子柜台上，左看右看。
掌柜的看他锦衣玉带，上下一打量，便堆着满脸笑容招呼了上去：“少爷您看看？看中了哪个我拿给您瞧瞧！这都是上好的檀木偶，放家里满室生香，不招虫！”
他取下一尊仙女偶：“您看这个，《蟾宫曲》的嫦娥，衣裳都是软花罗的，还有这发簪，是正正经经的累金蓝玉！出了我这至宝阁，您可再找不着比这还精细的了！”
萧倚鹤盯着架子上摆的一尊持剑人偶。
掌柜心领神会，踮脚取来：“这是尊仙人偶，传说是百年前救世的一位仙长，有戏名《紫府长春》。这出戏有点冷门，亏得您能喜欢这个。”
萧倚鹤捧着人偶，越看越欢喜。
掌柜眼珠子一转：“您要是喜欢这个，我还有一对儿的另一尊……您等会儿啊，我去给您拿来瞧瞧！”
萧倚鹤仔细捋顺了人偶那不知什么丝线做成的长发，却不小心碰掉了它身上的小腰扣，蹦跶了老远，弯腰捡的功夫，蓦地手腕被人用力一扣。
“萧倚鹤！”来人声音微沉，似乎不悦。
他抬头看见是薛玄微，登时展开笑颜，将他往店内一拽，捧起那尊人偶晃了晃：“来的正好，你看看……它像不像你？嗯？”
“……”薛玄微神情不豫，但见他笑容，又免不了气势温和下来，“你……别乱走。”
萧倚鹤先是一愣，而后心里微热：“好啦，别生气。我就是见这边热闹，一不小心就溜达远了。”
“嗯。”薛玄微应下，这才去看他手里的东西，“这是何物？”
萧倚鹤美滋滋：“戏偶。我瞧着分外像你，正打算买回去，夜夜摆在床头。”
……床头。
薛玄微没说话，那边掌柜的托着个木盒从后面走了出来，热络地吆喝：“哎，小少爷，可找着了！您瞧，这一尊就是了。”
他将木盒打开，捧出一尊白衣偶人，薛玄微心中隐隐一动。
掌柜的见又来了位贵客，瞧着就是财大气粗，指不定是这小少爷的爹亲，忙不迭介绍说：“这两尊讲的是百年前一个仙人救世的故事……白衣偶原也是位仙人，别看他生得貌美，但却是个诱-人堕-落的恶神。世间有善便有恶，就如同有光便有影，乃是阴阳双生，无可厚非。”
“可是有一日，恶神耐不住寂寞下凡来，见人间清平安乐，心中便陡生恶念，于是杀人放火无恶不作！”
“持剑偶呢，是一位善神，与恶神本是师兄弟。他听说恶神戮世，便也赶紧下凡来，欲劝说恶神归天……恶神自然不愿，两位神便在人间打了起来！”
萧倚鹤兴致勃勃地追问：“哦！然后呢？”
掌柜见他很给面子，愈加声情并茂起来：“善恶两神打了七天七夜，终于——恶神力竭不敌，被斩于善神剑下！最终……”
“最终什么？”萧倚鹤眨眨眼，“恶神死了吗？”
掌柜摇了摇头：“唉，善神终究心善，念及与恶神百年情谊，不忍杀之，遂将之封印于九霄天宫，亲自看守镇压。恶神虽未死，但终世被囚于天宫，再难作恶——人间皆大欢喜。”
萧倚鹤听得高兴，不由抚掌，掌柜的惭愧一笑，试探问道：“那这两尊……”
薛玄微本也有些心动这尊白衣偶，但听了这出故事，心下不知怎的有些添堵，他欲说不要。却被萧倚鹤先一步道了声：“买了买了！一对儿的东西，自然得成对儿的买，怎能拆散呢？阿爹，你说是不是？”
掌柜立刻符合：“是是是，可不是嘛！”
“……”薛玄微额角微搐，“嗯。”
能怎么办，还不是要老老实实替他掏钱。
闹市人虽然不少，但能买得起至宝阁的东西的，毕竟少之又少。眼下铺子里没有其他客人，付了钱，掌柜便亲自教他怎么栓丝，怎么提线，怎么叫戏偶动起来。
萧倚鹤学了没多会，就已能用偶人做些简单动作了，正提着朝薛玄微显摆，门口袅娜地踱进一位妙龄美人，身上熏着浓浓的香。
掌柜的一见，忝笑着过去了：“哟，雪娘，今儿个怎么有空来我们至宝阁？”
被唤作雪娘的美人摇着小团扇：“还不是闹鬼闹的，你们这些臭男人啊，平日里净哄着我们说什么恩恩爱爱的，如今倒是吓得都不敢来了！”她哼道，“可见那些甜言蜜语、一生一世，都是假的，你们生怕被那鬼索了命去！”
……闹鬼？萧倚鹤竖起了耳朵。
“什么你们你们的，我对雪娘你可当真一心一意的。”掌柜乱瞥飞眼，说着就去摸雪娘的腰身屁-股。
看到这萧倚鹤才了然，原来这位小娘子是位秦楼楚馆的红人。
雪娘嗔怪一声：“做什么动手动脚？快起来，最近进没进什么新的簪子，叫我瞧瞧。”
掌柜吃了把豆腐，乐颠乐颠地去给她找簪子去了。雪娘自己在店里随意兜转，见到萧倚鹤手上的两尊精致偶人，惊喜地凑上去欣赏，是好一番夸赞。
萧倚鹤趁机问道：“这位姐姐，刚才你说闹鬼……是怎么回事？”
雪娘看他两人眼生，估计是外乡人：“也没什么，就是这阵子死了几个负心汉小贱人的，是不是鬼干的还不好说呢！不做亏心事，不怕鬼敲门——若不是自己薄情在先，心里有鬼，又怎么怕真鬼来索命？”
萧倚鹤做一副惊恐状：“啊？这里闹鬼？还只杀薄情人？！”
雪娘瞥了他一下，看他千娇万贵，面皮尚且青涩稚嫩，不可置信道：“莫非小哥年纪这般轻，就已经在外头负心薄幸了？”
“那倒不算是。”萧倚鹤支支吾吾地说，他四下一看，将声音压低了一些，“实不相瞒，我昨日才去了一家楚馆……会不会我说错什么话被那鬼……”
注视着萧倚鹤故作恐慌的神情，薛玄微心中微妙，当年他便是这样一幅天-衣无缝的做戏手段，将自己耍得团团转。
他骗人的功力可真是炉火纯青。
萧倚鹤没有注意到薛玄微的变化，正心虚地望着雪娘，满眼央求：“好姐姐，再仔细与我说说。”