南荣恪对术法是一知半解, 立刻迫不及待地摇晃着朝闻道，问他这是什么。
朝闻道欲言又止。
——师父朝惜之爱好收集古籍秘典，他打扫师父的观花殿时, 曾偶然发现过一本残缺不全的古书。
那本古书上说，这世上有一种将自己的灵脉剖出，与人共享的术法，从此二人魂魄相牵，五感相连。一条灵脉, 化作一根红丝，作为他人灵脉寄存于己的佐证。
但是因为世上少有人情愿施行，以至于此术早已失传——毕竟那是对修行者来说甚为重要的“灵脉”, 谁会将它寄与他人身上？
更何况是薛玄微这等道法大成，飞升有望的玄门真君。
而且书上讲，生剥灵脉之苦，无异于断臂截骨。可由薛宗主做来, 却仿佛简单得只是将一身外之物转送给了别人一般。
朝闻低声对南荣恪道：“我猜，好像失传已久的牵丝术法。宗主将自己眸侧的一条灵脉寄存在了宋师弟身上……也就是说——他将自己的眼睛借给了宋师弟。”
南荣恪天真而不合时宜地问：“那若是这条灵脉被人斩断了呢？”
朝闻道觉得喉中凉气泛滥：“那宗主也会失明。”
南荣恪“嘶”得一声：“宋遥这小子是不是给薛宗主下什么迷魂药了？”
朝闻道也难得应和了他的浑语：“……嗯，药量不小。”
朝闻道见旁边摊子上有卖小孩子玩具、毛绒小人偶之类的, 便伸手拿了一个甚为可爱的大眼青蛙毛绒帽, 抛下了几枚钱, 叹了一口气。
他将毛绒帽递给南荣恪，道：“天凉了, 注意身体。”
南荣恪：“……”
两人正交头接耳感慨万千，忽觉一缕灵力钻入他们的口中，随即感觉舌根一凉，双双失语片刻，待那凉意渐渐化开, 顺着咽喉流进腹中，南荣恪才大吸一口气，僵硬地问道：“朝兄，这又是什么？”
朝闻道问：“南荣兄，我方才说这是什么术法来着？”
南荣恪目露疑惑，脱口而出：“你失忆了吗，不是说叫牵——啊啊啊！”
一道电流自脚底窜起，直冲天灵盖而去，击得南荣恪手脚发麻、摇摇晃晃，险些晕厥。
朝闻道点了点头，拍了拍南荣恪的肩，这才告诉他：“这个我认得，是宗主的‘灵言咒’。”
若是身缚灵言咒之人将约定之事说出口，必遭鞭彻魂魄之苦。
“……”
南荣恪摸着心口，爹，外面太苦了，我想回追月山庄。
·
道门法籍浩瀚如烟，更何况聪颖如薛玄微呢，七十年过去了，会些稀奇的他不知道的术法，也并无不可能。
萧倚鹤没往深处想，而且看薛宗主这张冷脸，显然是嫌他耽误了行程。
不过他有了眼睛，很快将薛玄微的怪脾气置之脑后，看什么都高兴得很，一会儿摸摸这个，一会儿瞧瞧那个。一个胡子白-花-花的老头在吹糖人，他格外多看了好一阵子，才依依不舍地挪动脚步。
走着走着，手指忍不住拨一拨耳垂上多出来的红痣。
他自然不知这枚“血痣”与薛玄微灵神和合，他如此弹弦一般抹弄，就像是一根手指拨弄在薛玄微的心上。薛玄微面上不显，实则心尖被他拨弄得酸颤不止，盖过了骤然缺失一条灵脉所带来的苦楚不适。
南荣恪两人面色古怪复杂，欲言又止地跟在这二人后面。
——看看左边，“宋遥”一脸得意骄傲，似赏春郊游；看看右边，薛宗主面无表情，仿佛区区灵脉不足挂齿。
“……”
“罢了，还是正事要紧！”
朝闻道如此安慰自己，他拿出那段失踪弟子们留下的灵光残骸，反复地听了几遍，确认这半段声音中提到的就是“及第村”，提到这村子就在奉宁附近。
可是众人走了一路，四处打听“及第村”的方位，却也是奇怪了，竟无一人知晓此村落。
他俩正研究罗盘，萧倚鹤却发现薛玄微望着路边一间民宅出神。
那民宅四四方方，普普通通，门上挂着小小一张“周宅”木匾，大门上了些年头，落下参差的木屑，倒是两幅门神像新鲜威武得很，两个七八岁的孩子坐在门框上丢沙包玩儿。
萧倚鹤目中困惑，但薛玄微视线扫过那门楣不久，身影虚晃了晃，抬手扶住了侧额。
不过片刻，又要向前走。
他或许还不知道自己脸色差成了什么样子，但萧倚鹤从小将他带大，自诩如兄如父，却是一眼就看出了，遂抬脚跺住了他逶迤在地的衣摆，阻住了他强撑的步伐。
向旁边瞥去，蛮横无理道：“我累了，走不动了。”
薛玄微拧着眉头，顺着他视线看去，见是一间装点朴素的茶室，名“清茗轩”，名匾虽不起眼，但窗明几净，跑腿的小伙计们各个神采飞扬。
南荣恪脑子里冷不丁蹦出来个词——恃宠而骄！
跟在后头的两人看着他胆大包天的动作，没动，也不敢动，万一薛宗主认为，这懒骨头玩意不适合走在大街上，更适合睡在乱葬岗呢？
南荣恪与朝闻道面面相觑，屏气看着薛宗主的脸色。
薛玄微沉默，竟未反对，片刻后身影就踱入茶楼。
“……”
萧倚鹤松口气，扬声道：“老板娘！寻间静处！”
门口一直盯着他看的老板娘受-宠-若惊，连忙将他们四人引入雅室，这清茗轩门面不大，但步入其中却别有洞天。
老板娘虽年过半百，但发尚未白尽，丰韵犹饶，想必年轻时也是一位姣姣佳人，数十步路间已偷偷打量了薛玄微十几眼。
静室中一张坐榻，陈着四五个胭脂色的细绒软团，案上一顶金兽小铜炉袅袅地燃着瑞香，南绣屏风典雅精致，西侧墙上一扇书橱，摆着几本不新不旧附庸风雅的书。
正值下午，此处又偏僻，并没有多少上客，茶轩小院清幽避嚣。
静室风景甚好，小轩窗外是几株翠竹，日光斜照入案，颇有几分雅意。
不多时，小伙计们就很快为他们摆上了一壶颇负盛名的“遗仙朝露”。
“我观这位贵客面善，以前可曾来过我们奉宁？”老板娘自称珍娘，一边与他们斟茶，一边打望着薛玄微，但因薛宗主面相阴冷并不搭话，她吃了个无趣，讪讪地退出了静室。
萧倚鹤则捧着茶单，叫来小伙计，指了个什么，笑吟吟的：“谢谢。”
南荣恪和朝闻道与薛宗主差了辈分，身份不同，自是不敢与他同案品茶的，便单独围在书橱脚下一张小桌旁，稀奇地欣赏遗仙朝露的风采。
迫不及待地打开盏盖，待那茶叶浮沉息止，果见茶汤由翠转绯，赫赫然如盘旋赤龙，登时拍手惊奇。
而嚷嚷着腿酸脚疼的某个人，刚刚坐下了没一会，就屋里屋外闲逛不休，这会儿又优哉游哉地坐在院中的回廊边上，两手撑在游廊阑干，以手托腮，与那老板娘言笑晏晏地聊天。
静室小门并未关严，薛玄微从半开的门缝处能看见他的侧影，他与人说话时眼睛会不自觉地弯几分，神情总是专注真挚地看着对方。
他与老板娘不知在说些什么，目光会时不时地扫回来，几次三番险些与薛玄微的视线相撞。
那一只由法术凝成的碧蓝瞳眸，似盈着一汪清潭湖水，荡着春意融融。
薛玄微不欲与他视线纠缠，目光落下，看着手边一盏桂花香片。
太初剑宗向来奉仰清静苦修，自然不会是朝闻道点的，而南荣恪更是与他爹一样，爱烈酒多过于品茶。这一盏香甜软腻的桂花香片是谁的喜好，可想而知。
香片……
薛玄微对此说不上厌恶，但也绝谈不上喜欢。
以前剑神山上，制茶用度，托他那位师兄之福，最多的就是香片——是故一到新茶采摘之季，上下道童们都忙碌着摘花蒸茶，整座云山之外的仙门玄府都萦绕着化不开的香甜气息。
甚至为了蒸制香片，还在后山栽育出了一片四季花海，尤至盛夏，百花怒放。
就连向来以清静自居的师尊，也渐渐习惯了香片的味道，唯独薛玄微，每每都是一抿即离，皱眉抗拒。
可惜了，这世上最好的一片花海，却在数年后被薛玄微亲手付之一炬。
自此之后，他再也不曾品过一盏香片，甚至都无法辨清自己的心思，究竟是不愿品，还是不敢再品。他微微松开一直掐在食指指腹的指甲，欲将茶盏端起，但未及触及，手臂已是肉眼可见的轻颤。
朝闻道正与南荣恪说着茶叶的事，突然听见“当啷！”一声。
两人立刻抬起头来。
茶盏被薛玄微繁重袖缘打翻，滚烫茶水四溢浸漫，又顺着袖口倒淌进去。
只见薛宗主眉头紧蹙，捏在桌角的手背上青筋绷起，寸寸分明，案上泼洒出的水面纹路震荡，显然是因为握着它的人在压制着什么。
但他快压不住了。
“宗主？——宗主！”
萧倚鹤回头，倏地起身，脸上笑容凝敛。
薛玄微半阖双目，竭力地绷紧了浑身肌肉，面色瞬间苍白。
“……薛玄微！”
耳边嗡鸣，意识中仿佛有人一声声唤他，他却难以回应，只觉头痛难忍，身体中难以描述的空虚感越来越重，原本应该有的一些东西被剜去了，留下一片片难以填补的空白。
每欲将这段空白揭开，都神魂欲裂，胸口窒闷无比。
他躬身俯向桌面，欲找到一个结实的依靠来缓解苦楚，却没想到肩头被人一拨，被引入了一个单薄的怀抱中。
——明明不想在别人面前露出狼狈的一面，尤其是他的面前。
薛玄微暗叹一声，冷汗频出，神识已经远去：“药……”
萧倚鹤正贴在他脸前，听他艰难地挤出个字，立刻在他胸-前上下翻找：“药，什么药？朝闻道，你们宗主吃的什么药？”
朝闻道慌张地想了想：“我、我没见过……我知道了！是不是师父炼的那个丹丸，可是我不知道放在哪里啊？”
萧倚鹤两只手在薛玄微胸内一顿乱翻，衣领也扯开来看一看，正要拽他腰带，忽然手腕被人擒住，这手如寒冬腊月的冰一般，冻得萧倚鹤一阵打颤。
因痛楚所致，薛玄微难遏力道，很快将他手腕捏出一片青青紫紫。
他挣了几下，那手指反而不舍地攥紧了几分，耳边传来微弱颤-抖的声音：“哥哥……我……听话……”
萧倚鹤一下子顿住了，渐渐松了力气，任他抓着。坐塌窄小，不至于歇人，只得抬头问珍娘：“可有空房暂借我们一歇？”
珍娘忙支使着小伙计们，将旁边的一间大房收拾出来。
萧倚鹤：“你们还愣着干什么，把你们宗主抬进去啊！”
朝闻道和南荣恪这才手忙脚乱地动起来，一人头一人脚，将薛玄微抬进了房中，平放在床榻上。待几人回过神来，已经被萧倚鹤赶出了门外，直愣愣地站在门前。
萧倚鹤不顾那急-促的拍门问询声，顾自跪在榻上，将薛玄微的道袍翻了个底朝天，所有能藏东西的地方都被他翻过，竟没找到一粒像丹药的东西。
眼看着薛玄微面色煞白，腰背躬颤，齿间渗出溃不成句的低吟，他竟毫无办法。
看他这些日子频繁发病，还真有些像是走火入魔的后遗症。
不应当如此，萧倚鹤想不明白。
以薛玄微的心性，哪怕全天下人都走火入魔了，他也必不可能背离道心，他就是这样一步一步、坚守着大道，哪怕道阻，道长。
就像师尊曾经评价他的天资——
天生道心，前途无量。
薛玄微怎么可能走火入魔？
萧倚鹤将他被冷汗沾湿的头发捋到耳后，见他这张冷峻难近的脸上露出了往日难以窥见的脆弱。
他纵然身负千家绝学，却也不知这是何症状，又该如何缓解。扶云峰上第一次见他发病时，他就看不透，如今依然一筹莫展，只能焚燃精气换得源源不断的灵力，来烘热自己的双手，供他抓握。
薛玄微侧躺着，脸颊冰冷，不自觉地往他的手心里靠近，鼻尖与掌心相贴时，他颤-抖的眉峰微微地舒缓了一些。
萧倚鹤抓到了这丝改变，有一瞬间的恍悟，但尚不明白究竟是何道理，但现况也已不允许他整理头绪。他一步跨上-床榻，欲同他靠的近一些，以缓和他的痛楚。
没想到薛玄微将他一把抓下，不由分说塞到怀中，顷刻就贴靠上来，修长手脚将他揽住。
萧倚鹤：“……”
虽然不明白薛玄微的病由，但他至少感觉到，薛玄微与他贴近后，痛苦减轻了很多，频乱的呼吸已渐渐地有了规律，面上血色也在慢慢恢复。
只是有一点不好。
这厮好大的力气！
分明已昏迷了，却还将他抱得死紧，似要把他勒进自己的身体里一般。
萧倚鹤快喘不上气，心道兔崽子，待会儿你倒是活了，别一睁眼发现我被你勒死了！他将揽在自己胸口的手臂向下推了推，结果手臂勒到胃上，险些将喝了一肚子茶的他勒吐。
他似条长虫，在被子里蠕动地正起劲。
后颈传来微弱的低沉男声：“……别动。”
萧倚鹤吓得回头一看，见他只是本能的呓语，并未苏醒，这才放下心来，继续蠕动着寻找了一个还算舒服的姿势，然后就这样四肢摊开，随他去了。
颈后的潮热呼吸挠得他发痒，两个人的体温又将这被子里烘得似个暖房，萧倚鹤出了一身汗，他也懒得管了。又想起刚才薛玄微在茶室时，不经意溃散出的呻-吟。
他叫：哥哥……
萧倚鹤苦笑了一下，又摇了摇头，望着床幔，听着薛玄微有序的喘息声，和阵阵断续的梦呓，陷入回忆。
——剑神山有训，不可诳语造孽，不可打杀无辜，不可干扰凡世。
然而此三条，萧倚鹤全在身后这人身上败了个干净。
……
他第一次见到尚且年幼的薛玄微，是在兰句城的一间小院里。