天光大亮, 宫哲抬眸一瞥窗外的雪光，起身更衣。
他一夜没睡，左肋下的旧伤依然疼得厉害。昨晚展晟换了御医新开的方子给他煎药, 可效果似乎微乎其微，顶多比先前的旧方好上那么一星半点, 但对于那种痛彻心髓的疼痛来说, 无异于杯水车薪。
但他没把这事告诉任何人，就连在展晟面前也装作疼痛减轻了许多的样子, 甚至能云淡风轻地和他商议今天一早便启程回宿州的计划。
人的疼痛大概能相互抵消，一旦身上的疼占据了他的全部注意, 他就不会注意到心里的痛了。
如此，对他来说，也算是好事。
“王爷, ”展晟进屋时，宫哲正站在床边系着腰带，但因着左肋下方疼痛难忍, 手上的动作既缓慢又笨拙, 看得展晟一皱眉头，忙走上前来帮忙, “王爷，宿州那边留了不少人马, 您何必这么着急回去？”
自家王爷自家疼, 他成日跟在宫哲身边, 自然比谁都更先注意到他青黑的眼圈和日渐消瘦的身子——连腰带最紧的孔也松了, 可那分明是不久之前刚刚穿过的新孔。
“王爷，清秋姑娘吉人天相，弟兄们再过几日定会找到她。到那时您再去宿州也不迟。这样奔波往返, 铁打的身子也受不了啊。”
宫哲深邃的双眸失焦地看着屋子一角，没有回应。
他自然知道展晟说得有理，也相信清秋定还活着，可是见不到她，他终究无法安心。
半晌，他垂眸将腰带摆正，手指扣在那宽宽的缝隙里，低声道：“不只是因为清秋。你还记得十六年前，绝命崖下的女婴吗？”
展晟闻言愣了片刻，这才回想起来：“陛下确实说过要找一个女婴，可属下记得当时崖下并没有人。”
“可前几日陛下传我进宫，又问起了这件事，还提到了北府军营中闹鬼之事。仙居镇的卷宗里曾经记载过，十六年前有一猎户在绝命崖下捡到一个刚出生的女婴，后来那个猎户带着女婴到了苏扣村。而苏扣村人懂得苏氏绣法，极有可能与那玉泊山的土匪、也就是祁国鹰骑有关。”
说着，宫哲重重叹了口气：“这桩桩件件，绝无可能只是巧合。”
展晟怔然：“王爷的意思是……”
宫哲定了定神，似乎为自己的心急找到了一个极佳的理由，一个足以骗过自己和众人的，冠冕堂皇，又不容置疑的理由。
“此次再往宿州，便要将这陈年旧事，彻底了结。”
半个时辰后，宫哲带兵离京。
几乎同时，一辆马车悄悄驶出宫门，向着西南方向而去了。
*
三天后是苏扣村人外出，用绸缎换取盐巴的日子。
清秋他们虽然无绸可换，但她这些日子常到附近的山上走走，以便腿脚恢复，顺便采了不少稀罕的草药。苏扣村与外界隔绝，许多外面见不到的稀奇草药，这里都能找得到，拿到镇上的药铺里去，能卖不少钱。
因着他们刚来村里不久，还未外出过，今日要外出的几个汉子便热心肠地来找陶酌风，要带他一起出村。
“关姑娘，陶老弟呢？我们准备出村儿了，他来不来？”
清秋腿脚不便，半天才走到院门口，对那几人一脸歉意道：“他一大早就出去了，我也不知他去了何处。几位大哥若是急着走，下次再带他一起去也可以，别耽误了卖货。”
几人一听，豪爽地摆了摆手，贴心道：“不碍事不碍事，你们这许久不出山，吃啥喝啥呀？反正路也不远，我们等陶老弟回来就是。关姑娘去歇着吧，站得久了对你那腿不好。”
清秋心里头过意不去，但也不好拂了人家的好意，只好给几人倒了水端到门口，让他们稍等片刻，便放秋风出去找陶酌风。
此时村后不远的山坡上，陶酌风安安静静地靠坐在一棵老树下，单腿屈起，胳膊懒懒搭在膝上，手指上挂着一条鹰爪项链。
那项链是他离开上京之前，趁夜从宫哲帐中偷回来的。
清风一吹，项链微微摇晃。
“封兄，当年我答应过你，要带你和孙大哥回家。可我找了这么些年，也没找到封家人。现在，”他微微一顿，像是与老友谈天般放松，唇角勾起一丝自己都没有察觉的笑意，“现在我有想要相伴一生的人了，不想再像当年一样东奔西跑，四处辗转了。”
“我平生第一次，想要安顿下来。”
话落，他将那鹰爪紧紧攥在掌心，闭上双眼深吸了一口气，又再度摊开手掌，将项链轻轻放进了身旁一个刚刚挖出的小土坑里。
将土回填，他虔诚地跪在那块颜色比旁边更深的湿润土地前，深深磕了一头。
“这一磕，是向你和孙大哥赔罪。若将来有缘见到封家人，哪怕远隔千山，我也必将此项链挖出，送你们回家。”
他这话刚一说完，就听到身后传来一阵轻巧的脚步声，还未来得及回头，便被一个毛茸茸的小肉团子撞到了脚。
“秋风？”陶酌风把撞翻在地、肚皮朝天的秋风拨了过来，拎着它的后颈皮举到眼前，“你怎么跑出来了？清秋让你来找我的？”
秋风嘴里发出几声“咕噜噜”的低叫：这两个人怎么总喜欢叽里呱啦地对着它叫？它真的听不懂啊！
陶酌风当然没有指望它能说出个所以然来，问完了话便将它一把夹在腋下，小跑着往山下奔去。
等他回了村里，打远便瞧见自家门前围着几个大汉，盘着腿席地而坐，中间放着把水壶，正是他家里的那只。
他忙把秋风放下，快步走上前去招呼道：“几位大哥怎么在外面坐着？快随我进家去暖和暖和。”
见他回来，几个大汉站起身来，大喇喇地朝他咧嘴一笑，憨厚朴实：“关姑娘一个人在家，我们进去多不方便。这不今天要出村上镇子里换些盐巴和粮食，哥儿几个寻思着你家里该是没剩多少东西了，便来问问你要不要一块儿出村？”
“好啊！刚好清秋采了不少草药，正好拿到镇上的药铺里去卖，”陶酌风接过大汉递过来的水壶，“几位大哥稍候片刻，我马上就出来。”
“哎，不急。”
陶酌风进院，刚好撞见清秋收拾好了晒干的药材，装在一个小小包袱里递给他：“呐，都准备好了。”
他接过来瞅了一眼，朝她一笑：“应该能卖不少钱。想买点儿什么？”
“买些针线吧，你那衣服还没补呢，”清秋说着，抬抬手拂掉他头上沾着的草叶，一边低眉理着他的衣襟一边问，“中午想吃什么？”
“想喝你熬的苋菜汤。”
“好。”
她轻轻拍了拍刚刚为他抚平的前襟，像是即将送新婚丈夫远行又恋恋不舍的小媳妇一般，轻轻柔柔又带着几分撒娇的调调：“早些回来。”
“知道了。”陶酌风笑着应下，飞快地在她额上落下一吻，拎着草药出了门。
*
苏扣村民之所以赶在这天出村，全是因为今天是仙居镇上一月一度赶集的日子。
一到了集上，陶酌风便与那几个要卖绸缎和刺绣的汉子分开，沿着长街走了好久，钻进了一家药铺。因为清秋采的药既少见又十分完整，药铺老板像得到了大宝贝一般，也没跟他讨价还价，便将所有的药材全都包了下来，甚至还亲自将他送出门，说好下次再有这些稀罕药，就都给他送来，价钱好商量。
陶酌风别过药铺老板，独自一人逛着集市，边走边遗憾，若是清秋的腿没有受伤，今天就能和她一起来赶集了。
左右她都不在身边，陶酌风一个人逛了一会儿便觉得索然无味，给清秋买了几件漂亮裙子和首饰，正打算回家，却不想在拥挤的集市中一头撞上了几个高大的壮汉。
“抱歉，借过。”他不欲与人发生争执，便要侧身走过，却被那群人一挪步子，挡在了面前。
“小子，”其中一人压低声音狞笑道，“这回你可跑不了了。”
*
苏扣村里，清秋早早煮好了满满一大锅苋菜汤，正要将锅端进屋去，就听见村里的狗突然一齐狂吠起来。她一怔，端着砂锅愣在了厨房门口。
院外的脚步声愈来愈近，整齐划一，将狭窄的乡间小道踩踏的泥泞不堪。
下一刻，院门被人猛地推开，一只暗金的靴子迈过门槛踏了进来。
清秋大惊失色，手中的砂锅“咔嚓”一声摔在了地上，滚烫的热汤溅了她一脚，她却浑然感觉不到痛。
门口是脸色阴沉的宫哲。
她本以为此生都不会再见到他。
而如今他却站在她的家里，负着手，眼中尽是疯狂的怒火，死死盯着她，像是恨不得把她生吞活剥。
“关清秋，你胆子不小。”
*
陶酌风在疯了似的狂奔。
方才在集市上撞见的那些人他从未见过，可他们却好似早就认识他，而且是专门到那里去堵他的。
几乎是直觉，他瞬间便认定那几人与玉泊山的孙篁有关，甚至极有可能就是他的人。
他们竟然追到了这里，还不肯放过他。
耳边风声呼啸，如同亡魂低语，陶酌风的心脏早就承受不住这般快速的奔跑，“砰砰砰”的像是随时要炸开一般。
但他不能停下，甚至连放慢半分也不敢。
那些人想要他的命，他只能不停的跑，一直跑，直到甩开那些人，才能回去苏扣村带清秋逃走。
可她的腿还有伤，必然无法脱身。
陶酌风想着清秋便分了神，待他再度看清脚下的路时，才发现自己竟跑到了悬崖边上！
这悬崖不是当初清秋假死跳入黄羊河的悬崖，下面不是奔腾的河水，而是坚实的土地，被冻得坚硬无比的土地。
他慌忙止住脚步，脚下松散的石子被踢下悬崖，半晌也没传来动静。
身后那些面目狰狞的恶徒追了上来，看见他僵持在崖边无路可逃，几个壮汉也不再着急追赶，慢悠悠地朝他走来。
“小子，你再往前一步就是万丈深渊，摔下去不死也残。这是老天爷要亡你，怪不得我们。要怪，也只能怪你不该和我家主子争皇位，怪你不在祁国这么多年，那老东西却还一心想让你回去继位。所以，你只有去死了。”
陶酌风听不懂他们在说些什么，却知道自己今日只怕在劫难逃。
他盯着那几个一步步朝他逼近的壮汉，轻轻地、缓缓地向后退去。
“哗啦”，崖边的碎石被踩塌，咕噜噜顺着山壁滚了下去。
他看着越来越紧的包围圈，又回头看了一眼脚下雾气弥漫的深渊。
跳也是死，不跳也是死。
“小子，你不会是想跳崖吧？那死法可凄惨得很，这么高的地方掉下去，人都能摔成肉饼，到时候五脏六腑都碎成了渣子，从你鼻子、嘴里溢出来，可难看得紧呢！倒不如我们一刀送你上西天。放心，我们会看在你是那老东西的种的份儿上，让你死的痛快体面些。”
狞笑声就在耳畔，陶酌风回眸望向崖下，一咬牙，在那些壮汉伸手过来抓他的那一刻，毫不犹豫的纵身跳了下去。
“操！”
那几个壮汉扑上来抓他，却只抓住了他衣服一角。布料不结实，“咝”的一声便被扯断。
陶酌风飞快地坠落了下去，跌入了重重的白雾里。
……
等他再次睁开眼时，发现自己正躺在一片平坦的草地上，身上虽有多处断骨疼痛不已，但至少还有命在。
而他身边，是一脸焦急的清秋。
眼前的一切，正如藿莲山洞中那晚，他所做的梦。