琼林苑人又多了起来, 许是在城内逛了一圈后,又回到这里享受着美食美酒。沈琢回去时,自家摊子上已多了一个人。
曹帧见他回来, 一颗心方才放下:“你去哪了怎么这么久。”
“逛着逛着迷了路。”沈琢朝那位多出来的人打了个招呼, “戚三爷。”
戚斐颔首示意,正要解释两句,就被人挤到一边,他淡淡的扫了身前人一眼,往嘴里塞了颗饴糖。
“你不用管他,他就是来看看这边,怕出什么乱子。”曹帧喜滋滋的数着红绸签,“你这东西果然好, 别人温着温着味道就不及刚出炉的好了, 咱们现煮反而新鲜,你瞧,带出来的菜都空了一大半。”
“物以稀为贵。”少见的东西反而吸引人。
“那倒也是…诶, 你这嘴皮怎么破了一块?”
沈琢抿嘴, 下意识摸了摸嘴角:“不小心撞到了。”
“这么亮你也能撞到,喝酒了吧?”
沈琢:……
曹帧没看沈琢的表情,惊讶的叫了一声:“这居然是胡记的红绸签!”
不只是宾客,受邀的名厨也能将自己的红绸签投出去,当然绝大多数都是投给自己,投给别家的反倒少之又少。
“谁投的?”
“不知道,反正不是那位胡老师傅, 咱们这就没来过上年纪的人。”曹帧想了想, “倒是有个小孩, 夹了一碗的东西端走了。”
沈琢思索片刻往胡记走, 果然见着桌子后坐着一个小孩,约莫十岁,捧着他家的青瓷碗吃的吧唧响,旁边还搁着一壶的山楂果饮。
那小孩见沈琢过来,连忙扯了扯胡老的袖子道:“师父师父!来人啦!”
胡老师傅穿着朴素,却十分讲究,一件搭着一件,整齐熨帖,头发须白全束了上去,倒显得人精神无比。
“我认得你,你是那边山海楼的伙计。”胡老眯着眼,打量着眼前的年轻人,随后不得不道,“温火保持鲜味,现烫现吃,我以前只在蜀地人家见过。”
“我自己嘴馋,趁着夜凉才能做上这一回,不然不知道什么时候能吃到。”
“巧思难为,你这果饮调的不错。”胡老说着,还抿了一口。
“我们家的菜也很不错!”那孩童盯着沈琢,不服输道,“不信你尝尝。”
“小萝卜,你再说话我就把你炖了。”胡老用蒲扇拍了孩童一下,那小萝卜委屈的瘪着嘴,“师父,您炖了我可就没人给你送终了!”
“没良心的,这么盼着我死。”胡老气得胡子都翘了起来,随后又递给沈琢一双碗筷,“尝尝看。”
小萝卜摸着被打了的地方,附和道:“是呀是呀,尝尝看!”
得到允许,沈琢方才绕到前面:“这是‘将军过桥’?”
将军过桥,听闻是取最凶猛的黑鱼,鱼骨熬汤,鱼肉炒片,鱼汤乳白如玉,鱼片嫩滑弹牙,一鱼两吃。下好的面条放进鱼汤里,意为“过桥”。【1】
胡老惊讶的看了沈琢一眼:“这菜名流传甚少,你倒是知道。”
沈琢心说他不仅知道,他们那边还成为了苏菜的代表菜系,识得这些是最基本的。他尝了一口,暗自感叹不愧是几十年的老师傅,火候刀工甚至是调味,都有自己独特的一套方法,一下就攥住了人的味蕾。
桌上的菜肴大多数都已被人夹了个干净,若是早些来,还能见到刚出炉时的那份精美。就连冷菜也是一绝,比之他自己腌的那些开胃菜,胡老的冷菜有其形又多了一点别的味道。
“这里头放了什么?”
“那是我师父的秘方,怎么可能轻易告诉你?”
“什么秘方,不过是泉州一带特有的一味料罢了。味道如何?”
“一尝难忘。不愧是老师傅。”沈琢自愧不如,顿了片刻,将自己的红绸签放进胡记的木匣里。
这下倒惹得胡老和小萝卜语噎了,胡老眼里露出一抹讶异。片刻后,小萝卜跳了起来,激动地有些结巴:“你,你投给我们?”
沈琢见他这么大反应,疑惑道:“不是好吃便投谁吗?”他见这小孩憨态可掬,生出逗弄的心思来,作势要将红绸签收回,“那我不投了?”
“不行!君子之行,怎可反悔!”小萝卜捂着木匣,义正言辞的哼哼了两声。
“胡老师傅值得。”他靠得是巧思,而胡老靠得却是真手艺,这般佳肴,就是他师父来此,也得钦佩一二。
山海楼的摊子前忽然热闹了起来,沈琢望了一眼,便同胡老告辞。临走前,胡老突然叫住他:“我瞧你顺眼得很,若是想学,我可勉强收你为徒。”
沈琢:……
那倒也不必。
他婉拒了,只见胡老没好气地哼道:“你想学我还不想教呢,狂妄后生,不识好歹…咳咳…”
“师父!”小萝卜瞪了沈琢一眼,“你瞧你把我师父气得老毛病都犯了!”
这也能怪他……沈琢无奈,又是扶人又是递茶,待胡老终于顺过气来后,低眉顺眼地赔罪了一番,方才离开。
“你这是做什么了,我看那胡老师傅的脸一阵青一阵红的。”
“不小心说错了话。”沈琢行礼道,“殿下。”
“你这喊的也太生分了…不过这老头脾气确实古怪,当年皇兄下江南请了多次,他仍是不答应。”宋宴啧了两声,“反正我可不去请,你也不许去。”
看着宋宴的动作,沈琢才意识到桌前居然还有人,只是不到桌案高,被遮住了整个身子。小孩早已褪去了那身龙袍,换上寻常孩童所穿的明锦,活脱脱像是哪位大户人家的矜贵小公子。
难怪曹帧老实的待在一边,他起初还以为是见着了宋宴…待反应过来时,他连忙掀袍想要跪下行礼:“参见……”
“嘘!”宋旻攥住沈琢的手,急乎乎道:“你这人,我特意换了身衣裳跟皇叔出来玩!你怎么就认出我来了!”
他心说一个时辰前高台上还见过您,除非特别健忘,否则任谁都能记住这张脸。
“你就当我们是寻常路人。”宋宴左右瞧了一眼,“长渊没在你这吗?奇怪了,我刚明明看见他往这边走的,你见到他了吗?”
见是见到了…沈琢面不改色道:“我在路上碰见了,霍大人好像喝了许多,就让裴四送他回去休息了。”
“醉了啊。”宋宴尾音上扬,看着沈琢意味不明的笑了笑。宋旻捧着瓷碗,将最后一点粉丝吸溜了个干净,不经意间打了个饱嗝。
见他有些乏了,宋宴又没寻到霍遥,便同沈琢告辞。
曹帧没忍住笑了出来:“这模样这身量,倒跟小白有些相似…你杵我干嘛?”
“言多必失。”
“他们又听不见。”
曹帧咕哝了一句,就看见戚斐朝他看过来:“你真以为,天子能孤身一人出门?”
“啊…”曹帧忽然觉得脊骨一阵发凉,他往周围看了一眼,城墙上、人流中,回头时真的想在盯着他…他打了个寒颤,“大晚上的别吓人我!”
一只烟花升上空中,照出了曹帧委屈的脸,欢呼声和嬉闹声混在晚风里,戏子咿呀唱词,登台又落幕。这场焰火持续了一个半时辰,在满城的鞭炮声中结束。
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霍遥是第二日醒来的,睁眼时还是灰蒙蒙的清早,天光初显,像是锋利的剑刃划破天幕。他脑袋如同浆糊般,混作一团,又有些隐隐发痛,愣了片刻后,才想起一些事来。
酒肆的雪里晴被他买了大半,不知不觉间便喝空了。其实平日里他酒量没这么差,但昨晚……
“少爷,您醒啦?”
裴四从窗户外翻了进来,霍遥看了他一眼,问道:“我睡了多久?这是…哪儿?”
“大约四个时辰,许是少爷几日没有合眼,这觉睡得久了些。这是山海楼的书房,昨日还是沈公子让我送少爷过来的。”裴四说着,将房内的灯点上,眼前顿时亮了起来。
一些片段猝不及防的涌了出来,霍遥面色一顿,某个温软的触感仿佛还留在唇边。他起身洗漱完后,正欲张口,就听见门被轻轻打开,又轻轻被关上。
“我见这里亮着光,就知道你醒了。”
沈琢看了裴四一眼:“给你下了面,去吃吧。”
“这就去。”裴四哪能听不出来这是在赶他,立马有眼力见的翻窗出了屋子,临走时还不忘带上窗户。
室内顿时只剩下沈琢和霍遥,两人都没开口,静得能听见对方的呼吸声。沈琢挑眉,只觉得他的样子十分新奇,端着手里的东西递过去道:“醒酒汤。”
霍遥这才看清沈琢的脸色,又注意到他嘴角的伤,顿时哑口无言。他沉默的接过碗,一口饮了个干净:“多谢。”
“不谢,我还是第一次见霍大人喝醉,倒也值了。”沈琢勾了个凳子坐下,斟酌着怎么开口,“昨晚……”
“我记得。”霍遥打断沈琢的话,“并未醉到不省人事的地步。”
他说着又伸手,拇指擦过沈琢唇角的伤:“倘若清醒着,我还是会说那些话。”
被碰过得地方像是有羽毛扫过,一阵酥痒。他原本就是来算昨晚的账,但看着面前人这般光明磊落的模样,倒让沈琢有些不好意思,他面上不显:“什么话,我不记得了,霍大人要不要再说一遍?”
霍遥盯着面前人,似乎在确认他这话的真假。须臾间,他已起身走到沈琢面前:“我说……”
“别说了!”沈琢红着耳根捂住他的嘴,随后又撤回手,无奈的笑了起来,“原本是逗你,反倒把我自己逗得不成样子。”
不待霍遥答话,沈琢揪着他的衣领吻了上去。霍遥先是一愣,随后握住沈琢的脖颈,反客为主,强势地将他围在桌案前。不知过了多久,沈琢挣扎着推霍遥,心想让他喘口气,奈何他浑身上下都是软了,落到霍遥身上就如同奶猫挠痒,被亲得越发凶了。
“行,行了…”沈琢略微偏头,额头抵着霍遥的肩微喘着,呼吸微乱。
霍遥捧着他的脸,四目相对见,安抚似的又重新落下细密又轻柔的吻,从眼睛亲到鼻尖、再到唇角。
他听着霍遥的心跳声,忽然恶劣的在霍遥嘴角咬了一口,眉目含笑,像是撒了一片星光。
“如今灯笼是我的,人也是我的了。”
作者有话要说:
【1】:参考苏菜名菜“将军过桥”。