“我的国籍在一个同性可婚的国家，同性之间的婚姻能够受到法律的保护和约束。”
伴随林霜年这番话的，是他把手按在文件上的动作。被他覆盖住的地方，依稀可见是有关UP设立分部的事情。
谨宁眨了眨眼睛，因为没有听林霜年前面说的东西，他对突然冒出来的这一句感到莫名其妙。
“你不会一句都没听进去吧？”林霜年气结，把手下的纸张都抓皱了。
他看见谨宁慢慢勾起两边的唇角，明明是公式化的微笑，他的怒火还是平息了。
谨宁问：“那你在国内居住是为什么？”
“为了你。”
直白的答案仅仅换来一个抬眼，林霜年被烫到一样收回手，迅速转过身背对谨宁。
他作为一个舞者却忘记维持姿态，驼着背，低下头，十分狼狈。谨宁收回视线，说：“抱歉，工作的时候我不喜欢谈私事。”
说完他把文件合上了，从抽屉拿出红茶，请林霜年一同在窗边坐下。
谨宁的意思很明显，现在可以闲谈、聊私事。但是林霜年不知道说什么，倒问起UP分部的事情。
他想起刚才匆匆一瞥中的文件内容，问：“是遇到麻烦了吗？”
谨宁专注沏茶，道：“没事，一个小麻烦。”
其实说小也不小，UP分部的设想一经提出，就遭到了洛里的强烈反对。他称这是他见过的最烂的决定，会把UP拖入深渊之中。
不过谨宁一锤定音，指定人员前往分部，任洛里再如何上蹿下跳，说谨宁培养亲信还是分裂UP，都不能改变分部成立的事实。
UP的其他员工则比洛里看得开，从有限的接触里他们已经认识到，他们的新老板想要做什么，必然会做成，因此都接受了现状。
谨宁对他们不用温水煮青蛙的策略，说一不二的风格让一些试图来找茬的人都暂时歇了心思。
“程先生，我进来了。”
茶泡到一半，袁经理忽然敲门询问。
他现在是代替了助理和叶近秋两个人的位置，什么琐事都掺和一脚，眼下就端了一碟马卡龙来“刺探军情”。
袁经理友好地向林霜年打招呼，但谨宁看到他把Mute的□□贴在了林霜年的背后。
“袁经理，一起聊聊吧。”谨宁笑眯眯地喊住要走的他，“在哪里都是听，这里还方便一些。”
袁经理略显尴尬，摘走窃听器，坐到了谨宁和林霜年中间。但凡林霜年想帮谨宁什么，袁经理都会抢先伸出手：“我来吧。”
林霜年知道他是叶近秋的人，翻了个白眼。
“叶先生把Mute送给程先生的时候，曾考虑过改名。比如说‘Loud’，大声说爱。”
袁经理可以说是风度全无，编得东一块西一块。
谨宁将茶杯碰瓷碟提醒他，他听见了声响也没停止瞎说：“叶先生买了一颗星球给程先生，等载人航天发达了，叶先生会请林先生看看。”
最后阻止袁经理再编下去的是一通电话。
挂断电话，袁经理的脸色微变，难掩激动地看向谨宁：“与Mute合作的牛教授说，可以让您的耳朵恢复百分之九十的听力！”
“您不用再戴助听器了！”
大约经历了十秒的大脑空白，谨宁一字一字说：“好，太好了。”
兴奋的袁经理立即规划回国日期，恰巧林霜年也要回去授课，两人订到了同一个航班。
袁经理警铃大作，他得留在UP处理事项，便把瘸腿的助理踢过去当电灯泡。
林霜年嘴一抽，问：“叶近秋呢？他不一起回去吗？”
助理答：“叶先生因为祭日提前回去了。”
林霜年回头看谨宁，才发觉他最近都是一身黑衣，也不太爱笑。
林霜年没有不懂事到什么日子都不看，他只是心里扎了一根刺，好像永远都不可能斩断谨宁和叶近秋的联系。
他再转过头，往助理脚上看了一眼，吓得助理抱紧自己。
“你怕什么？”林霜年冷笑，“回去给你好好治。”
助理瑟瑟发抖：“谢谢林先生。”
飞机落地莘城，从机场驱车进入主城区，香气扑鼻。谨宁降下车窗看了看，原来是桂花开了，一簇一簇像金黄色的灯球。
谨宁住院等待一期手术时，林霜年从莘艺摘了一些桂花送来。
在医院的走廊，林霜年碰到叶近秋，彼此都愣了一下。他们没有交谈，装作不认识对方，默契地岔开路走。
说实话，林霜年一直怀疑叶近秋是在装病。
叶近秋到底哪里有病人的模样？看他讲究的穿搭、奇怪的发色和充沛的精神，他能生什么病？林霜年甚至觉得自己都没他健康。
林霜年努力地观察叶近秋，除了发现他换戒指换得真勤，未有其他异常现场。
他找私家侦探调查戒指的来历，想揪出叶近秋“脚踏n条船”的证据，但侦探说，叶近秋是单纯喜欢配饰。
林霜年摇头：“我不信。”
侦探说：“我当面问过他了，他还让我转告你，有时间一起吃顿饭。”
虽然找人调查叶近秋被他察觉，是在林霜年的意料之中，但直接被戳破的感觉不太好受，他拒绝了叶近秋的邀请。
然而，林霜年不就山，山来就他。
莘艺的食堂不是一个适合谈事的地方，林霜年收起饭卡，对叶近秋说：“去校外的餐厅。”
林霜年挑的包厢、点的菜，叶近秋只管往自己的碗里夹菜。
用满满当当的菜堆出一个金字塔，叶近秋放下筷子，一口未动却抽出纸巾擦擦干净的嘴角，神色自若地道：“你不适合谨宁。”
这话似曾相识，林霜年也对谨宁说过叶近秋不适合他。这种话自己说别人说得，别人说自己就不行，林霜年有点窝火，问：“怎么，你就适合了？”
叶近秋没有立即回答，林霜年就继续问：“你都要死了，你是以什么立场来说话？你要道德绑架谁？你凭什么觉得自己生病，所有人都要让你几分？”
林霜年大动肝火，冷静下来觉得自己这样的表现没有任何必要，反而让叶近秋白白看他出丑。
他喝了一口水，尝试用平稳的语气说话：“你找我什么事？我很忙的。”
“我听说，你想要和谨宁结婚。”叶近秋手肘支在桌上，脸靠在手背上，动作和声音都透着随意，偏偏眼神认真得可怕。
林霜年纠正他：“你话要听完，我的条件是谨宁和我结婚，你或者其他人，就可以用徽缘的新药。”
新药距离上市至少还有两年，但晚期的人根本等不了这个时间。以林霜年的受宠程度，他完全有把握掌控试药名单。他不松口，叶近秋在两三年内就休想用徽缘的药。
林霜年露出一个自信满满的笑容，叶近秋也笑了，说：“你不用这么折腾，谨宁不会答应你的，他早做好了我离开的准备。”
想通这件事并不难，毕竟都是第二次了，熟能生巧。
叶近秋起身结账，撇下林霜年独自走在前往莘城人民医院的路上。
他的心似乎正在被人揉捏，窒息的感觉一阵一阵袭来。到达医院后他没有进入病房，站在外面，从门缝里和谨宁对视一眼。
只要让他知道自己在就好了。
叶近秋对谨宁点点头，戴上帽子，示意自己走了。
他能感觉到谨宁并非不关心他的死活，而是相较这件事，谨宁还有别的同样重要的事情。
叶近秋想象不出第一次攻略时，谨宁是以什么样的心情去面对“他们永远都不会再见面”的结果。于他而言，这是目前他听到的世上最恶毒的说法。
恶毒到叶近秋现在必须去佛寺净化一下。他还打算为谨宁求一个平安符，因为他的二期手术马上就要开始了。
只要手术必然存在风险，来看望谨宁的人能从病房里排到楼梯口。宋温繁谢绝了所有人的好意，但有一条漏网之鱼。
“你怎么进来的？”谨宁问他。
叶近秋指了指窗户，说：“首先排除爬窗。”
谨宁不理他了，把被子拉过头顶睡觉。他没想到自己真睡了过去，醒来已是深夜，白天见叶近秋的事就像做梦。
但是枕头底下的东西提醒谨宁，叶近秋确实来过。
他塞给他一张平安符、一把小木剑和一个香薰袋，以及一张便签：你床头柜里的桂花被我拿走了。
谨宁莞尔，叶近秋哪里是“拿走了”，那是林霜年送的，想想都知道被他扔了。
他真是一个小气的人。
二期手术结束，宋温繁特地带了一个相机录像。后来她回看谨宁拆下助听器，听到她叫他的名字而回头时，总会喜极而泣。
这一年的秋末，谨宁在宋温繁买给他的小岛上渡过。他去沙滩上捡贝壳，和晋允榕一起用小铲子打造出了一个城堡。
晋允榕叉腰站在城墙上，眺望岸边，说：“谨宁哥哥，我看到了小叶叔叔。嗯……可我老觉得他是叶公子，叶叔叔。”
谨宁笑了一下，她不解：“谨宁哥哥你笑什么？”
不过晋允榕立刻想到了答案：“我知道了！我们中午吃的那个怪味糖果，可以拿来给小叶叔叔吃！”
她挑出一个柠檬味的糖果，伸手要叶近秋抱。趁叶近秋不备，她把糖塞进了他的嘴。
极酸的柠檬汁压片糖，叶近秋眉头都没皱一下。
晋允榕震惊地说小叶叔叔太能吃酸的了，谨宁心却跳了一下。
叶近秋已经失去味觉了。
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