王青野把绵舒送去书院后， 顺道先去了一趟摊市。
摊子上已经只剩下周竹一个人，前后忙碌着摆摊儿，脸色有些灰暗， 这时辰已经把摊子收拾好，准备接纳客人了。
“一个人可还忙的过来？”
周竹见他来了， 在布襟上擦了擦手， 倒了杯茶：“能行， 都干这么久了， 每一样我都摸熟了， 少了一个人是不如之前快，但勉强还是能周转过来。以前摊子才开不久，大家伙儿也不晓得咱们摊子都要卖些什么吃食， 写在牌子上的又有人不识字， 得一边解答一边做吃食，是有些手忙脚乱， 张姑娘便不厌其烦的给客人介绍........时下是什么都熟稔了。”
说着，周竹笑的惆怅，什么都熟悉上手了， 人却走了。
“对了， 燕儿是年初成亲吗？”
“五伯说正月里， 还没确定日子。”
周竹点点头，笑道：“不知道会不会请我去喝个酒。”
王青野拍了拍周竹的肩膀， 虽然两人什么都没说过，他也能明白周竹时下的心情， 岔开话题道：“年前也不方便招工，你再辛苦几日，到时候就给你放年假， 年后我这摊子就不开了。”
周竹眉头一紧：“怎的就不开了？”
虽说时下江春楼开业了，生意也好，但是这小摊儿的生意也是极好的，赚的可能不如江春楼多，但也不少啊。
“我准备或租或买个小铺子，到时候也省得你每日还跑到城外巷准备食材，摊市租金是低，但到底不如铺子方便，纳客也少。”王青野道：“到时候便提你做店管事，再招两个伙计。”
周竹喜上眉梢：“郎君要让我做管事？”
“手艺你都学会了，这几个月摊子都是你在管着，难道还怕管不好铺子？”
“郎君若是信任我去做，我定然好好的干。”
王青野笑着点了点头：“等过了年这事儿我就去办起来，摊子的生意也还不错，到时候铺子定然也能赚些钱，铺子开了以后每月就不给你死工钱了，按照每月铺子赚的钱同你分成。”
周竹一扫心中的阴霾，若真的按照王青野所说，他能管着一个铺子，届时体面不少，赚的也更多了，日里节省一些定能攒下不少银钱，以后换个稍大些的屋舍，母亲也就放心了。
“你既是也答应，那事情也算定下了。日里你也可多留意些，开年后好招工。”
“好嘞。”
王青野见周竹又振作了起来，便没多坐，还得去江春楼看看。
过年这几日，出来请客吃酒的人多，乡试成绩出来后，又有一拨拨庆贺的人，江楼春的生意稳而不衰，一大早酒楼便要收拾座椅板凳，后厨还得准备一日的蔬菜肉食，王青野进门去，大厅里的板凳都还翻在桌子上，伙计正在擦地：“郎君，唐少爷在楼上雅间等您。”
“知道了，去忙吧。”
这大清早的，唐涑萧怎么过来了？
王青野上楼去，雅间的门没关，里头正坐着个翩翩公子哥儿很接地气的在剥茶叶蛋，身旁还放了一瓶牛乳。
“唐少爷好雅兴，能来小店吃早食。”
唐涑萧慢悠悠的吃着茶叶蛋，硬是等着蛋吃完了才回答王青野：“家中父兄只会训斥船队亏损，客栈亏损，全然是不顾我能不能好好吃顿饭，到底还是江楼春景致好，饭菜也要可口些，还有郎君相伴，便是更加可口了。”
王青野自动摒弃唐涑萧的骚话，道：“唐少爷若是觉着在江楼春吃饭要舒坦些，随时欢迎。”
唐涑萧从袖子里抽出快丝巾慢条斯理的擦了擦嘴：“郎君不愧是和吃喝打交道的，对于银钱亏损是只字不提，耳朵里只听得进去饭食吃喝。”
王青野喝了口茶，敛眉笑了笑：“这么一说唐少爷是来兴师问罪的了？”
唐涑萧撑着脸忽然凑近王青野：“难道郎君不打算对我负点责任吗？”
“听了郎君的话，我可是掏出了私房钱开了船队，时下是一个客没接到，赔了个血本无归，还受了家中责骂。郎君的江春楼生意却是如日中天。”
王青野挑了挑眉，话了三分真七分假，唐家偌大的船行随意调遣几只便足够成小船队了，何需唐少爷掏私房钱，不过没接到生意这话却是不假，他这边都不曾接到游人，说明船队的环节便出了问题。
“眼下是休渔期，船队还能出海？再者又过年了，大家都在家中过年，没有游人也是情理之中，再者，唐少爷也未曾好好宣传一番，游人如何会知道？”
唐涑萧：“那依郎君所见，当如何宣传？”
“告示信息栏贴出宣传，在派遣伙计到城门口给前来的外地人发传单宣讲介绍，如是下怎能会没有游客。”
“有道理，开春后休渔期结束，外地游人来时便按照郎君所说的做。”
这些不痛不痒的道理哪里还需要王青野说，唐家家大业大，他自是不相信嫡出的唐涑萧会是这么个草包，便道：“唐少爷一大早的过来应当不是为了和我商讨船队的事吧？”
“果然没有什么瞒得过郎君。”唐涑萧道：“这事情实在也是难开口，不过我与郎君这么熟了，也便厚着脸皮说了。”
王青野眉心一动，连你都觉得是厚脸皮的事情，那这事儿估计是真的很不好看。
“但说无妨。”
“我家中有个庶女妹妹，姨娘去世的早，父亲很是怜惜，今下妹妹到了婚嫁的年纪.........”
不知是有意还是无意，唐涑萧特地顿了顿，王青野握着茶杯：“唐少爷不会要说看上我了吧？”
唐涑萧笑了一声：“那我定是头一个不答应啊，郎君人中龙凤，小妹如何.........”
“那便说正题。”
“她瞧上了个秀才，多番对其示好，秀才欲拒还迎，末了却说家中已经安排了亲事，年初便会成亲。我这妹妹日日在家中以泪洗面，我爹不忍心，倒是借着生意上的亏损把我给数落了一顿，让我必须得把这件事情解决好。”
王青野顿时便想到了秦明朗上头去，笃定道：“好巧不巧，这书生不会是姓秦吧？”
“我便知郎君知我。”
“我同那书生不过一面之缘，并不相熟，如何能帮你？”
“可那书生的未婚娘子不是与郎君相熟嘛。”唐涑萧道：“她可日日帮郎君操持铺面儿，是个好姑娘。”
王青野吐了口气：“你既知道她是个好姑娘，还想着去拆人姻缘，早些年两家就定下了婚事，如今好不容易要苦尽甘来，你半路杀出，不觉着自已是罪人？虽说你父亲为了女儿，你也是为了自已妹妹，可人家姑娘未尝又不是父亲的女儿，哥哥的妹妹？”
“郎君说的不无道理。可是那秀才并非良人，若真行的端做得正，如何日里吃着我那妹妹送去的糕点，饭食，又做出清高的模样，究竟是畏惧我唐家，还是想吊着个富贵人家的庶女？他心性不良，心中贪慕财势，又碍着昔年情分要娶张姑娘，就算他们成了亲，清贫日子过着，有朝一日他还是会思慕起曾经的一个机遇来，恐怕那时还怨怼自已的妻子。”
“秦家父母更是爱慕虚荣，当初儿子还是个童生就瞧不上张家姑娘了，今下儿子又成了秀才，郎君觉得会如何？”
王青野眉心蹙紧，不得不说，唐涑萧的话是说到了他的心坎上，他早觉着两人不合适，如今唐涑萧又把情况都摸的清楚，在把事情一一列出，这桩表面看起来的好婚事确实里子是腐烂了：“唐少爷想的如此通透，也只书生不是什么良配，又何苦上赶着帮妹妹强过来？岂不是误了自已妹妹？”
唐涑萧冷笑了一声：“昔年我那姨娘使手段趁我爹喝醉酒爬上床生了女儿，却是天不遂人愿没享几年富贵便病死了，那小庶女拿捏着我爹的愧疚之心，日里闹得鸡犬不宁，不要我爹同他择选的良人，非要嫁给读书人，自以为读书人哪日高中，她便是官娘子了。时下既然要死要活的喜欢那书生，我何不费点心思成全。”
大户人家里恩怨多，再者当朝男人三妻四妾，通房无数，像唐家这样的人家更是没的说，女人多的地方是非多，王青野也算是感受到了。待将来一切都稳定了，他便找个贤惠的妻子，当然贤惠是一回事，最重要的还是能接受绵舒的。
“那你想我怎么做？”
唐涑萧拍了怕手，外头进来个小厮，将一个小盒子放在桌上，随后又退出了房间。
王青野打开，里头是码的整整齐齐的一盒子银子，约莫得有一百两。
“替我转交给张家，再者，让他们主动退亲。”唐涑萧道：“若是唐家人上门的话，张家势必觉得唐家仗势欺人，说不定还会硬来，到时候得不偿失。这些银子就当是给张家填补损失吧，将来张姑娘也还能寻个更好的人家。”
王青野合上盒子：“我与张家关系匪浅，既是为了张家好，我也可以替你跑这一趟。”
唐涑萧忽然站起身，一反嬉皮笑脸的常态，同王青野行了个礼：“谢郎君。”
“自古穷苦书生多薄情。”唐涑萧摇了摇头，面色竟一闪而过一丝苦涩。
“王青野！”
忽的楼下响起一声清脆的呼喊打破屋里的沉寂，唐涑萧闻声走到窗边，瞧着楼下街上站着个青衣少年，带了个毛茸茸的圆顶帽子，斜跨着冥思书院的藏青色书袋，仰着下巴正笑着给王青野招手，少年肤白似雪，竟生了一双清透的冰蓝色眸子。
他勾起嘴角，恍若隔世，仿佛看到了自已幼时在冥思书院上学的光景：“哪里来的小美人？”
王青野垂下眸子看着街上正在跳的绵舒，笑道：“怎么这么早就跑回来了？”
“你忘了今天下学后书院就放假了吗？今儿没有上课，院长让我们把书院打扫干净就可以回家。你快下来我饿了！”
“我在谈事，你去后厨让厨子给你做点吃的。”
“哼！”绵舒愤愤，气鼓鼓的跑进了酒楼里。
唐涑萧笑起来后嘴就没有合上过：“我怎么从来没有见过这个小美人？郎君金屋藏娇？”
“别胡说八道，是我弟弟。”
唐涑萧斜挑眉毛：“兄弟？除了和郎君一样美貌过人，似乎没有相似点吧？”
“有了这么个相似处又还需要什么相似点？”
王青野并不愿意同人多说绵舒身世的事情，拍了拍盒子道：“这事儿先交给我吧。我先下去了，唐少爷自便。”
“诶，别啊，我跟你一道下去。”
绵舒一口一个虾仁饺子，沾上点王青野配置的料特别好吃，自从上学以后王青野就逼他用筷子，倒是勉强会使用了，但加饺子这种技术活儿还是有些为难小鱼崽。
想用勺子舀吧，又不能蘸料了，吃了两个饺子后他便把筷子递给了王青野。
他的假兄长使用筷子就顺溜多了。
绵舒嚼着虾仁，嘴巴一鼓一鼓的，目光扫到坐在自已对面双手托脸全神贯注看他吃饺子的男子，有些不耐，他叠起眉毛，舀了几个饺子到空碗里推到唐涑萧的面前：“你也吃吧，一直看着我吃东西也怪可怜的。”
唐涑萧差点一口茶水喷了出来：“王兄究竟是哪里把你这么个小可爱弄回家来的？连筷子都不会用？”
绵舒瞪了唐涑萧一眼：“谁不会用了！我只是前阵子摔伤了手，现在还有些疼才不能用筷子的。”
“好了，好了，赶紧吃，待会儿我还有事情忙。”王青野夹了个饺子塞到了绵舒嘴里，又看了唐涑萧一眼：“唐少爷饺子吃了也赶紧去忙吧，马上过年了，家里定然也有的忙。”
“王兄也太不厚道了，小美人回来了便赶我走。”
唐涑萧转过身对绵舒道：“小美人喜不喜欢听曲儿？明日我带你去城里最大的戏楼里听曲儿去？”
“不去。我要在家里给我哥看铺子。”
“酒楼里这么多人哪里用的上你啊，而且小少爷就应该金尊玉贵的养着，不需要干粗活儿。”
王青野及时打断了唐涑萧：“我说唐少爷，你能不能别给我家孩子传输不正确的观念？如此我很难帮你办事儿。”
“别，别，是我不对。”唐涑萧道：“小美人喜欢玩什么，我请你去玩儿？”
“不去，我每天都很忙。”
“得，既然小美人不愿意应邀，那便只能我来了。”唐涑萧站起身：“走了！”
瞧着唐涑萧上轿子走远了后，绵舒垮着脸看着王青野：“以后能不能别交些不三不四的朋友。”
长得像个小白脸，打扮得还像花孔雀，一看就不是正经人。
王青野挑眉：“你是在教我做事？”
“我说他一句都说不得了？”
偷换概念很厉害，王青野把筷子放在碗上：“那先把筷子用顺溜了再过问别的事情吧。”
*
其实王青野也不知该如何上门找张家，昨日父女俩的喜悦还在脑中挥之不去，今日便要劝诫人慎重这桩婚事，实在是世事难料。
不论事情能成与否，总之王青野还是愿意上门一趟，不论张家做出什么决定，他都算为这事费了心力了。
不料刚到张家院子门口，他和绵舒便听到院子里头尖锐的争吵声。
“我当初便是念着燕儿她娘的情分才应了这桩婚事，她拖着病体拉着我又是哭又是求，非逼着咱们家明朗娶燕儿，否则就死不瞑目，以前你们就是逼着我们应下这桩婚事。”
妇人插着腰唾沫横飞，农家人嗓门儿极大，骂起来还不带歇气儿：“我好好同你说现在孩子大了可以各择良配，也愿意给燕儿一些赔偿，你们非是不答应，看我儿好欺负便撺掇逼迫着他应下婚事，还要正月便成亲！我儿时下是秀才，往后还会试殿试的，能得这些事情耽搁？什么正经人家的女儿要上赶着嫁人家里！”
“秦刘氏，你说话别太难听了！谁上赶着，上回到你们村去，是你自已也应承了这桩婚事的。你们家小子在城里读书，我们燕儿日日送饭过去，怎么的，时下考上秀才了，翻脸不认人了，又要一脚将人踹开！这天底下就没这样的理儿！”
张五实在是气急了，也不顾和妇道人家争吵丢人，径直放开嗓子骂了起来。
秦明朗面色难看，拉住又要会骂过去的秦刘氏：“娘，您少说两句。”
没料到秦刘氏一把薅开了秦明朗的手，常年不劳动的秦明朗差点被甩到地上。
张燕儿掩面跑回了屋里，秦明朗追上去：“燕儿，你听我解释！”
“解释什么！”秦刘氏拽住秦明朗：“娘辛辛苦苦供你吃，供你读书，好不易撑到今日，你现在要为了个不相干的女子气死你娘吗！”
“娘，这婚事是早就谈定了的，一拖再拖不是这个理，既然我答应了要娶燕儿就一定会娶她！”
妇人气得脸一片红，瞪着眼睛骂：“放着唐家好好的千金小姐你不要，你要娶他，明朗你是读书读糊涂了啊？”
说着妇人竟一屁股坐到了地上，抹脸就哭了起来：“你就是不顾自已的前途也得替娘和爹想想啊，咱们一辈子的农人，苦了一辈子好不易把你供的出人头地了，时下都老了，你还想爹娘后半辈子一直在田地里干苦事累事儿，如何会有你这般狠心不孝的！”
张五冷笑了一声：“说半天是攀上了高枝儿了，又何必假惺惺的说些好听话，倒是不如直说了嫌贫爱富！当年燕儿她娘真是看走了眼！”
秦明朗颓染退了几步，两面不是人，痛苦的直锤脑袋，正不知当如何是好时张燕儿走出门来：“明朗，我就问你一句，你可真的是有她人了？”
“燕儿，你听我说，事情不是你想的那样。我并未接受唐家小姐，是她一厢情愿。”
“到底是一厢情愿还是你情我愿，秦秀才可别单凭一张嘴说。”
听到陌生男子的声音，院子里的人同时看向了王青野。
绵舒跑到了张燕儿跟前：“燕儿姐姐你别听他说，我在书院里撞见过他收了一个姑娘送的东西，那个姑娘还说是自家小姐特地从月华楼定的饭菜，糕点也是自已亲手做的，他们怕别人看见，还在书院的小竹林里说话。”
秦明朗欲要争辩，却也自知被人抓了现行辩不过来，垂眉道：“唐家小姐日日纠缠，我当时想着应了她一次，她觉着无趣便不会再打扰，这才收了她的东西。”
张燕儿眼圈又红了一圈，她心里早就有了个疑影儿，自从她去摊市上工以后秦明朗就不怎么吃她的饭菜了，以前就是油炒个小青菜都欢喜的不得了，后头加了卤肉卤鸡腿也不见得多欢喜，她还以为他太介怀自已在外上工了，原是吃了糕点和大酒楼的饭菜，自已送的粗茶淡饭早已经上不得台面。
思来这些，心中不免发寒，仅片刻间觉着眼前的人陌生的认不清。
“好儿，你同他们解释作甚，唐家小姐看上你，是你的本事。”
秦刘氏也不撒泼哭闹了，爬起身拍了拍衣裤：“我也懒得多费口舌，咱们各退一步吧，也省得闹的难看。燕儿着实也是个贤惠能干的姑娘你，看在这么多年的情分上，要是在是想嫁给我儿，那便做个妾，唐家的肯定是不愿意做小的，而且人家大业大，一个千金大小姐也没有做小的说法，对吧？成这事儿就定了，婚期的话暂时不能定，但既然我今天矢口答应了，就不会做悔，正室入门儿后，妾室就入门，如何？”
张五气的当场一口唾沫啐了出去：“呸！你还当你们家小子是王侯将相呢？好事都让你家占尽了！谁稀罕给你秦家做妾！”
“欸，你这死老头儿，别给脸不要脸！”
张燕儿看着院子里的争吵，心中是更为痛苦，她看向秦明朗，两人目光相对。
“燕儿，我对你从来都是真心的，你........你可愿意为我受一次委屈？”
张燕儿闻言错愕了一瞬，旋即又笑出了声音来，忽的使了力气冲起身将秦家母子俩推出了门，啪的一声关上了院门：“作罢，婚事作罢！你们秦家我们高攀不起，此后谁也莫再去纠缠打扰谁！”
“切，还以为自已是谁啊！巴不得是这样！”秦刘氏拽着秦明朗就走：“明朗，咱们回去，这就差媒人上唐家，给唐家小姐提亲去！”
“燕儿，燕儿！”
声音逐渐远去，张燕儿才失声痛哭出来！
张五悔恨：“我就不该指望这桩婚事能成的，秦明朗那个没用的东西！”
王青野宽慰道：“幸在成亲前识清了人，也免燕儿把一生耽误进去。”
张五痛中思理，沉重的点了点头：“让王郎看笑话了。”
“其实我也是为了燕儿和秦明朗的事情才上门的，五伯咱们屋里说吧。”王青野看了绵舒一眼，小鱼崽点点头：“我让绵舒劝劝燕儿。”
绵舒看见张燕儿脸上挂着泪，不免也有些心疼，城里王青野熟识的人并不多，张家可以说是唯一有来往的人家，朝夕相处，多多少少也是有感情的。
张燕儿并没有大哭大闹，引着绵舒到院角边去，摸了摸那颗冬日里已经叶子枯败的小桃花树：“记得那年娘还在世，明朗和她家里人到咱们家里来做客，我们从堂屋里偷了颗桃子出来，躲在院子的柴堆后面一起吃。吃完后便一起将桃核儿埋在了这里，一年又一年，没想到小桃核儿发芽抽条开花，竟然长这么大了。”
“我也以为我们会像这颗桃树一样，能抽条能开花........许是这颗桃树早就告知了我一切，每年都开花却从不结果，原来我们也是没有结果的。”
张燕儿留恋的摸了摸树干，忽的抽了砍柴的刀，一刀下去将桃花树给砍倒了。
绵舒看着倒地的桃树，心中触动，他未经历过人世间的情情爱爱，但是从这一刻开始便知晓情爱除了会让人眼中有光，也会给人带来摧毁性的痛苦。
“还有这两盆芍药，也是他送给我的。十五岁那年，他中了童生，十分高兴，本是想把亲事早早的办了，但是伯母说最是读书的好时光，别让他事给耽搁了，再等两年也不碍事。他怕我难过，从村子到城里来，就为送我两盆芍药，让我放心，他说一定会刻苦读书，早日出人头地，到时候就可以风风光光的娶我进门了。”
绵舒叠你眉头：“我相信他是真的有喜欢过你的。”
燕儿点点头：“我知道，我当然知道。”
“燕儿姐姐，你会遇见更好的人，最好的人！”
张燕儿仰头止住泪，与其一辈子无休止的痛苦，倒是不如一刀下去切掉溃疡：“我把这两盆芍药送给你吧。”
*
回到家，绵舒张开嘴巴两口把芍药给咬断吞了，王青野瞪大了眼睛：“你这孩子是傻了吗？怎么什么都吃。”
绵舒气鼓鼓道：“我才不养坏男人送的花。”
“秦明朗送给燕儿的？”
“嗯。”
王青野记得这两盆花，当初第一次踏进张家的院子，他便被这两盆芍药吸引，只是不知道竟是秦明朗送的，小姑娘如何又能抵御这一套呢，都说书生最是薄情郎，但却又有那么多人飞蛾扑火，也是因为书生有才情，会做些让小女儿家惦念的事情来，就比如这送花。
唐家给的钱张家也没收，虽然唐涑萧确实是好心，但张五认为这种屈辱事情到底是丢了尊严，穷可以苦可以，失气节的事却不能做，倒是让王青野佩服。
明儿还得把钱还给唐涑萧，张家的事情也算是告一段落了。
王青野暗暗谋着主意。
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