季芳泽平常不怎么关心和自己无关的事, 见儿子好不容易对什么感兴趣, 皇帝自然知无不言, 简单解释了一下叶澄的身份和来意。
季芳泽尚未说话，皇后已经开口：“是叶家的琢玉郎啊。”
皇帝笑道：“这琢玉郎的名声都传到宫里来了吗？”
“臣妾还记得, 他中探花那一年，京中轰动，倾城来观。臣妾虽然没去看, 却没少听人提起当时的盛况。这‘琢玉郎’的名声就是那时候传起来的。”皇后轻眉头微蹙，“陛下不是将他赐给小九做侧君了吗？怎么又要充军？”
皇帝平静道：“他不愿意, 在牢里不肯接旨，直接用簪子把脸都划伤了, 差点把何来吓死。这不, 叫到御前来还是不低头。既然他宁愿充军, 那就去充军好了。”
季芳泽想起惊鸿一瞥下，那人脸上缠绕的绷带, 原来是这么来的。也不知伤得重不重？
叶端瑜小时候在宫中读书，和皇后也见过几面。皇后不免有些关心：“充军会不会太重了些？”
哪怕和其他叶家人的刑罚一样也好啊。
皇帝摆摆手, “他这是抗旨，总不能轻飘飘地过去吧？没把他砍了, 朕也算对得起叶家了。到时候让他和其他叶家的人去同一片地方吧，一家人路上多少还有个照顾。”
皇后叹了一口气：“他是为了叶家的名声吧。只是他和小九这么多年相伴, 累累深情, 最后却不能厮守, 真是世事无常。”
皇帝不在意：“哪儿有那么多累累深情？”
皇后嗔了皇帝一眼：“陛下这样做大事的人, 自然瞧不到小儿女的情谊。”
要是真的喜欢一个人，眼神举止，都是骗不了人的。皇后只和叶端瑜见过几次，但也觉得出，他对季呈佑并不仅仅是一纸婚约的虚与委蛇。
皇帝心想：别管当初多深情，现在估计只剩下爱之深，恨之切了。
“那陛下准备让他去哪儿？”
皇帝也在犹豫这件事：“刚定下来的事，还没选好地方。”他突然想起刚刚季芳泽的话，“虎啸关倒不错。”
总归是个大城池，叶端瑜充军，叶家其他人找生计也容易些。
刚刚随口问过一句后，季芳泽一直没有插嘴，只是看着窗外，似乎不怎么感兴趣的模样。
帝后的话落入耳中，季芳泽心想：虎啸关啊。
……
叶澄完全没有注意到刚刚擦肩而过的人，对自己将来可能面对的悲惨命运一无所知。一直回到牢中，他还在兴致勃勃地和系统商量，到时候如何跟季呈佑飚戏，务必委婉又深刻地展示自己的深情人设，最好有点什么事，就能将话本子传遍大江南北，也好到时候夹带私货，给自己刷一些类似于“忠骨丹心”，“文武双全”的好名声。
009想了想，觉得就这么看他作死还是有点于心不忍，委婉地提醒他：【其实吧，我觉得没必要把话说得这么死。】
叶澄一怔：【什么话？】
【就比如，】009慢吞吞道，【你今天信誓旦旦地说，将来都不谈恋爱不结婚了。】
不仅跟未来岳父说，你还打算昭告天下！
【为什么不？】叶澄解释道，【如果我们的任务顺利，将来叶家平反，我以武将的身份重回朝堂，到时候我娶不娶妻，对叶家，对我，都是一件麻烦事。还不如现在就把话说死了，顺便废物利用一下。】
009努力暗示：【万一你将来想谈恋爱呢？】
叶澄神色微怔，有说不清楚的晦涩和酸意从心里一闪而过，最后还是义正言辞地笑起来：【怎么会呢？！像我这种一心只有老大和工作的人！谈恋爱是什么？我从来不知道。九哥你不要诬赖我。】
009：【……】
学医救不了找死的人。这种嬉皮笑脸，没个正经的人，就是欠一个胡思乱想，酷爱吃醋的人来教训他！
……
第二天一大早，便有牢中的人来喊叶澄。叶澄跟着他进了一间刑房。墙上摆满了刑具，一人正坐在桌前，见他们进来，慢吞吞道：“将头上的细麻解开吧。”
叶澄看着他手中摆弄的长针，还有桌上的炭盆和颜料，知道这是要黥面了。
叶澄拱手，平静道：“有劳了。”
那人看他没有露出害怕的神色来，眼中的轻蔑微收，想想又觉得不奇怪。毕竟这是王府侧君不愿意当，宁愿抗旨去戍边的狠人，倒也该有些骨气。
叶澄解开了面上的细麻，露出了下面的伤痕。虽说何来给了他上好的药，但当时下手较重，修养的时日又短，面上的伤痕仍是触目惊心。
叶端瑜的皮相极其出色，人称“叶氏玉郎”，现在那伤痕盘踞在上，如同温润玉石上乍现破碎的裂痕。
饶他做的是成日见血的勾当，行刑官也忍不住倒吸了一口凉气。
不知是不是皇帝的吩咐，那人特意避开了叶澄脸上的伤口，选择了在叶澄的额角下针。
尖锐的疼痛沿着那人细密的阵脚，从额头一直蔓延到全身，叫人忍不住打颤。
叶澄靠在刑架上，安安静静地，没有任何挣扎，只是咬着牙，攥紧了自己的手。
009看得心慌：【宿主，要不我们把屏蔽打开吧？】
叶澄声音倒平稳，还有心思安慰009：【没多疼。以后我要去边关，受伤流血，出生入死的时候少不了。都开屏蔽，多少积分也不够花的。还是尽快适应吧。别让我感染死了就行。】
不知过了多久，剧烈的疼痛渐渐褪去，叶澄轻微地喘着气，慢慢睁开了眼。
那人将长针一一在火上烤过，然后收好，取了新的麻布来，又掏了瓶伤药给他：“我这个没你涂的那个金贵，但治伤倒是一等一的。你脸上那伤，最好再包几天。”
叶澄面色惨白，伸手接过：“多谢。”
行刑官摇头：“谢我做什么？不过是觉得你投脾气。是个硬汉子，做文人可惜了。”
叶澄笑笑：“这不从今儿个开始，就要做武人了。”
行刑官大笑，笑罢拍了拍他的肩膀，劝道：“想开点吧。”
……
叶澄受了刑，没有再回原本的牢房，而是换了地方，和其他叶家人关在了一起。
这次的事不再向外牵连，只有叶父这一支下狱。所以牢房中的人并不多，叶父，叶母，还有叶端瑜的两个弟弟，和叶父唯一的妾室。
牢狱昏暗，叶澄又包得严实，应该很难看清楚。但牢门打开，叶澄刚刚进去，叶端瑜的母亲已经扑了上来。
“瑜儿！”女子小心翼翼地伸手，却不敢碰他脸上的绷带，“你脸上怎么了？”
见众人都安然无恙，叶澄也算放下心来：“娘，没什么事。就是划伤了。”
叶端瑜的父亲面色严肃，却也注意着这边，听到回答，明显松了一口气。两个弟弟都围过来，姨娘过来，将最小的那个抱起来，不让他痴缠叶澄，一家人倒也温馨。
叶父叶母都没有问起外面的情况，但叶澄想了想，还是决定主动和他们说。
“昱王请了旨，要我入昱王府做侧君。”
叶家人脸色骤变，就连最小的弟弟，见大人们脸色不佳，也收起了刚刚见到长兄的笑容。
“做侧君？”这个消息太过出人意料，叶母几乎是惶然无措，她看看叶父的脸色，再看看面色平静的儿子，“这……”
虽说不必跟着流放，但做侧君，怎么能给人做侧君呢？她的儿子以后如何见人啊！
“儿子大逆不道，抗旨未接。”叶澄跪下，三言两语将最后的结局说了出来，“陛下罚我刺配戍边。”
叶母的眼泪一下子就落下来了：“我的儿……”
就连叶父都僵在了原地。
叶澄低声道：“儿子自知有罪，不该抗旨不遵。可儿子，实在是不愿为人后院。只是儿子被罚戍边，可能要连累父母家人，一起受累远行了。”
原本皇帝为叶家人定下的流放地，没有这么远。但现在他被罚，叶家人很可能要跟着他去边关。他知道叶家人会都死在原本的流放路上，但其他人不知道。现在看来，确实是他连累叶家了。
叶父的嘴唇抖动了几下，才咽下嗓中的哽咽，伸手将叶澄扶了起来。
“嗯，阿爹也不愿意叫你做什么侧君。你没给阿爹丢脸。”叶父性格严肃，很不习惯这样温情的说话方式，但是此刻，他实在是不想苛责这个处处优秀，却因为他一时的过失，被连累至此的大儿，“去边疆是好事，男儿就该时时思量着报国。要是陛下开恩，愿意叫咱们家一起去，正该谢主隆恩才是。”
叶母想说什么，也想笑一笑，但眼泪却止不住地涌出来。
姨娘一手抱着三弟，另一只手给叶母擦去了眼角的泪，轻声劝慰着，面上没有丝毫怨怼之色。
二弟才十岁，将将长到他肩那么高，在现代不过是上小学的孩子，如今也像大人一样来宽慰他：“大哥只管放心，我已经长大了。你到时候尽管从军去，我能照顾得了父母，弟弟，还有姨娘的。”
叶澄早知叶家亲人间相处和谐，但见到这一幕，仍觉得心中微暖。虽说他只是来完成叶端瑜交付的任务。但叶端瑜这样在乎的家人，也在乎他，终究是一件叫人觉得宽慰的事。
叶澄摸了摸二弟的头，轻声道：“我们一起照顾大家。”
受人所托，忠人之事。我一定会护住你们。
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总算改出来鸟。