时间过得飞快, 贺均自从儿子放出来后，也安分了许多。如此汪凯在宋宜之的协助下，仅用一年时间便将贺均势力挖去, 宋宜之也在御马监有了职位，虽然只是个监官。
三年之中, 羌国与胡国之战还是打了起来, 而五皇子刚成年便被封育王，受皇命出征, 第二年便战死沙场。皇帝来不及悲痛，民间疫病横行，而南方更是地震连连, 一大批的流民赶赴京城。
羌国正逢多事之秋，每日事情不断，御马监的事物更是繁杂。得皇帝授意，宋宜之虽供职于御马监，每日黄昏还是要回馨芳殿。
所幸两人见面的时间，除了晚间。便还有陈锦墨来马场练马时。
马场上, 陈锦墨驭着马，在马儿行进中，射出几箭连中靶心, 这场景已经很常见了。宋宜之恰巧路过马场办事，停步观望了一会儿。
这三年，陈锦墨不论是骑射还是兵法武功都进步不少。这劲头宋宜之总有些担心，尤其前线传来育王战死的消息。他很怕, 有一天这公主也要上战场。
“你这每天御马监馨芳殿来回跑累不累, 干脆向掌印求个情, 别回馨芳殿了。”
同行的内监忍不住替他打算, 毕竟现在掌印器重宋宜之，在他看来，这人完全没必要再回馨芳殿做个内侍了。
只是继续留他在馨芳殿是皇帝的意思，而宋宜之自己也还不想离开。每日看着繁忙，回馨芳殿陪着陈锦墨下棋却是难得的轻松。
二人站在树下看了一会儿，刚要走，迎面一支羽箭飞来，宋宜之眼尖地拉住那人。箭便顺着他们耳侧飞过，没入身后树干中。
本就惊险，内监回头看时，更是吓得腿软。只因他们身后正有一条吐着信子的蛇，被箭钉在树干上挣扎扭动，却还是昂着脑袋要来咬他。
从蛇头的形状以及纹路来看，这蛇八成有毒，如此内监更是吓得瘫倒在地挣扎着往后爬，拼命与蛇拉开距离。
接着又是一箭从他头顶飞过，直冲毒蛇七寸，这下蛇彻底不动弹了。内监站不起来，只能哆嗦着转身看向走来的陈锦墨，马屁也拍不出来了，只知道磕头。
“多谢二公主救小的一命。”
陈锦墨最受不了这个，拉也不是躲也不是，有人上来将他扶下去后，才敢靠近咽气的蛇。
有家乡蛇多的人看过后确定这是毒蛇，闻言陈锦墨自己都怕起来：“这蛇为何会在宫中出现？”
虽同样离毒蛇很近，宋宜之比起那人却镇静不少，还有心思跟她解释：“南方接连地震，许是那里的蛇四处迁徙。近日京中也多了许多蛇鼠，宫中怕是也混了不少。各处已经在设法消除了。”
她关心的不是这个，看着四下并无他人，陈锦墨压低嗓音道：“以后当心些，你刚刚差点就被咬了。”
宋宜之笑了，轻声道：“多谢公主相救。”
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育王战死，京中禁了一切娱乐活动，可胡国大胜，还杀了羌国皇子，气焰越发嚣张。边境百姓不堪其扰，前线急需新的统帅。在如此境地，育王的丧事还是不能办的多隆重。
而对于瘟疫，流民四处流窜百姓恐慌，根本不利于疫病的防控。如此疫病传播之势，俨然就要蔓延到京城。
形势所逼，陈泰登基以来，朝政议事从没这么勤奋过。偏偏这个节骨眼上，太子请旨出征。被回绝后，更是跪在乾坤殿外面。
终究还是到了这一步，陈锦墨没有劝住太子。
晚间宋宜之回来时，陈锦墨什么下棋看兵书的心情都没有，只是在屋子里来回转。见他来，忙拉着他问：
“太子不宜领兵出征，父亲不会答应对不对？”
见陈锦墨担心的样子，宋宜之想安慰，却不知从何开口。最后只能捡好的说：“陛下另点了几位官员出征，前线也有骁勇善战的士兵被提拔，而入秋后便会开设武举……”
陈锦墨打断他：“还是会的？”
宋宜之的沉默便是答案，羌国缺武将，而放眼朝堂，唯一尚算出彩的便是贺思昂。这时候陈泰不敢再给贺家兵权，而连带着三皇子陈泰都没考虑。
前线战事吃紧，陈泰畩澕獨傢本来打算赶在入春时将武举会试办了，奈何遇上了地震和瘟疫。
如今皇子中只有太子成年善武，也最得皇帝信任。似乎除了让他去，并没别的能让陈泰放心的人选。
或许还有，陈锦墨下意识开口：“那我去。”
“公主！”
三年了，这是宋宜之第一次厉声打断她，守在外间的红玉都忍不住进来查看。
意识到失态，错开陈锦墨惊讶的目光，宋宜之抬手一礼：“臣失态了，冲撞之处，请公主降罪。”
“无妨，我方才……”
宋宜之又打断她：“夜色已深，臣先行告退。”
两人就着你一句我一句的，今天这话题算是结束了。红玉瞅了瞅外面天色，这才黄昏刚过，怎么就夜色已深了？
皇帝寝殿外，太子跪了一宿，终是让皇帝答应他出征行监军之责，而统帅之责则是由一位临时点的文官担任，五日后出发。
陈锦墨得皇帝允许，与陈锦林一起为太子送行，这一送直送到了城门外。
平日里总见他穿着太子服制，这是第一次瞧他穿铠甲，倒真是英姿勃发。不过见着妹妹还是一副哥哥样，想去抱陈锦林，却又怕甲胄硌着她，只能蹲下/身摸了摸她的脑袋。
“好好吃饭，等哥哥回来的时候，你要还是长不高，我打你屁股。”
陈锦林乖乖地点头，拉着他的手道：“太子哥哥一定要小心，林儿等你获胜归来给我买好吃的。”
“你就惦记着好吃的，放心，我在边关看到什么好吃的好玩的，一定带回来给你。”说罢，起身看向陈锦墨，“二妹妹也是，别为我担心，照顾好自己。”
陈锦墨还是压不住心里的担心，勉强笑着辞别：“大哥一定小心，您是监军，不必冲在最前面。我和锦林一起等你回来。”
辞别完毕，太子骑上马，带着一众士兵，绝尘而去。
并不知道既定的结局是否可以更改，陈锦墨也尝到了一次无能为力的滋味。涉及边境战事，一方又是太子，她干预不了。
而朝堂上现在是不发一言，却都等着看太子出征结果如何，一旦有了变数，便可以请旨另立储君。
回程的路上，陈锦墨无声地叹息，近日总是这般不顺遂。劝阻了许久太子还是要出征不说，就因为那日一句她要上战场，宋宜之就莫名生了气。
她还没感叹完，车队就停了下来，不由掀帘问红玉：“怎么了？”
“四公主和八皇子要去坊四街买吃食，皇后娘娘准了，让分两路，我们先回去。”
如今瘟疫盛行，实在不该瞎跑，陈锦墨当即就要下车将两孩子拉回来。红玉忙拦住她，朝最前头的车架使了眼色，低声道：“皇后娘娘的意思，也有护卫看着，公主就先别管了。”
毕竟是中宫，淑妃的顶头上司。皇后都首肯了，陈锦墨再要出去将人拉回来多少不合适，只能放下担心钻回了车里。好在他们回宫都要熏艾沐浴，应该没什么大事。
羌国的这种瘟疫，民间多唤它“红斑”。只因感染了疫病的人，胸腹四肢会长红色斑点，随着病情加重起疹化脓，到最后死亡。这瘟疫一般春生夏消，也是人与人之间才会传播，并不影响家畜。
疫病盛行多年，死亡率不小，据说有一年光皇城永安就死了五千多人。那是瘟疫刚出现的时候，后来陆续有了应对之法，治病的药也研制出来，只是据说其中有一位药极难寻到，并不是寻常人家买得起的。
即便各地建有安济坊，收容病患，但药难弄，基本等于在里面等死。有些心态不好的，知道自己患病，还会四处逃窜躲避来抓捕的人。不过这病与水痘相似，若是能坚持活下来，便不会再染病。
疫病面前，不论是皇亲贵胄还是平民百姓见了都得躲。而陈泰更是已经打包好行礼，准备在夏天还没到来的时候，便去行宫避暑。
此番，几位后妃与皇子公主都会跟着。而御马监事物众多，汪凯要领着十二卫随皇帝去行宫护卫，便留宋宜之在宫中处理余下事务。
宋宜之留下，陈锦墨也不想走。反正小说里，她也是搁皇宫里呆着没去行宫的。
重获圣宠，淑妃是被点名跟着去的。而红玉与初荷，则被陈锦墨强行敛到了淑妃身边。
陈锦墨知道，接下来永安包括皇宫都会感染瘟疫。小说里只有一段记载，说这场瘟疫后，皇子死了两人，其他便没细说。
而宋宜之因幼时南行求学染上瘟疫，病好后便有了抗体。陈锦墨也是得了系统肯定，瘟疫不会对她有影响，这才敢借口练骑射留下。否则，绑也要绑着宋宜之走。
送别太子后，再送淑妃。不过短短几日，皇宫倒空下来许多。练完骑射后，宋宜之还在忙着，陈锦墨不便打扰，想起来容嫔与陈锦林并没随行去行宫。想着反正无聊，不如去找陈锦林玩。
没走几步，陈锦墨心下便是一凉。只见容嫔寝殿大门紧闭，殿外几个全副武装的内侍站在门外把守着。她还没靠近，便有人上来拦她。
“二公主留步，容嫔与四公主感染疫病，此处封闭。您不能入内。”
怎么会？陈锦林怎么会染上瘟疫？
“这怎么回事，为何宫中有人感染瘟疫却无人知晓？”
那内侍有些为难，并不敢回答陈锦墨的问题。幸好，宋宜之来了。
“公主，此处危险，先回去吧。”
他开口，陈锦墨一般都是听的，老老实实跟着宋宜之回去了。
走到馨芳殿，陈锦墨这才开口问他：“你知道的，对不对？”
大约真是什么隐秘之事，宋宜之确保四周无人后才开口：“这次除了四公主，尚有三位皇子染病。太子才出征，陛下便下令将消息压了下来。”
这次没跟去行宫的，也就七八/九三兄弟。储君刚上战场，接连三位皇子染病，这消息确实得瞒着。否则政局不稳，贺家也会立刻上奏请求早日改立储君。
陈泰之所以答应太子出征，怕就是将最后退路留给了六七两位即将成年的皇子身上。太子一旦出事，他便可以跳过三皇子改立他人。如今好巧不巧，人选之一却染上了瘟疫。
回想起那日，皇后答允陈锦林与八皇子去买吃的，会不会从那时起感染的？
“宫里有多少人染上了疫病？馨芳殿里有没有？”
陈锦墨最担心的馨芳殿里自然没有，否则陈泰绝不会让淑妃同行。可从宋宜之口中得知，短短几日，宫里感染的数量却也惊人。
“容嫔与皇子居所处，总共八十九人。另外尚有百余人与他们接触过，实际接触的数量或许不止这些。情况不算乐观，请公主这几日尽量待在殿中，不要外出。”
疫病之事十二监都在忙着，宋宜之这几日是连回馨芳殿的时间都挤不出来。本想着陈锦墨在马场与馨芳殿活动，不会乱跑。谁承想一时不注意，这公主便没影了。
陈锦墨知道他忙，也不想让他分心，只能先答应：“我就呆在馨芳殿，哪儿也不去。”
作者有话说：
28/29/30章改动，本章开头会有原31章内容。===符号后面是新内容。