孕期满了三个月的时候, 表面看着还不如何明显。是以，穿上大红喜服, 倒也不显臃肿。
这日, 孟姑姑领着一干宫女鱼贯而入, 端着各式首饰配饰来给她试用。
近来周明恪下了旨意，于四月初举行皇后册封典礼，天子的婚事也一并办了, 以昭告全国百姓。
封后大典不是简单的事, 天子的大婚更是重中之重, 这两样一起，耗心费神，大动人力物力财力。
阮烟皱了皱眉，心道，他的帝王生涯本该就要到头了, 怎还这样不知节俭，如此兴师动众，大耗财力，怕不是嫌民间百姓还不够怨恨他？
她有意要劝阻他一些, 但每每提起这茬, 他便要生气, 俊脸冷冷的, 说：“朕的婚礼，一生只有这么一次，朕焉能随便应付了事？不管中间要耗费多少人力物力, 还要承载多少民愤，朕也势必要走完整一个流程不可。”
他字字句句，满是对她的重视爱责。阮烟背过身去，嘴角悄然翘起，索性不跟他争论。
孟姑姑将两人眉目流转的情谊看在眼里，不由莞尔，暗暗感慨，原来初见时她所料的没错。
这位阮家姑娘，长大后十有七八的可能，能让皇帝收心。尽管中间发生太多波折，经历了厌憎和恐惧，再从一方的吸引，逃跑和追逐……所幸，兜兜转转，最后还是走到了一起。
秋纱许久没看见这两位主子能聚在一起斗嘴耍闹了，见到他们二人和谐融洽，实在难得，不禁红了眼眶。
再说皇帝觉得这两个大宫女在御前侍奉了这么多年，怎的还这么不上道，不懂察言观色，实在是白拿他这位顶头上司的俸禄。
他握拳低咳一声，入宫年份久远的孟姑姑终于反应过来，平日严苛刻板的脸面上闪过一丝笑意。
于是很识相地把秋纱拉到身后，向皇帝欠身行礼告退。
宫人将将退下，殿内便只剩他们两人。
望着她纤细的腰身，三个多月还未显怀，这大大鼓励、纵容了孩爹想要顶风作案的想法。
孩爹从来不是扭捏之人，自觉是天下霸主，极具王者风范，想要就直接行动，能动手就绝不动口。
在宫人刚散去时，他长臂一勾，就把她揽到怀中，带到了小榻上。
温热的鼻息在她的雪颈上轻轻吐纳，即便是再冷静严酷的人，一动起情来，便也是不管不顾，忍耐不了。
“朕想……”
没等他把话说完，阮烟抬手掩住他的嘴巴，“请你注意身份，你已经是个当爹的人了。”
禁欲了好长时间，眼前温香软玉在怀，焉有坐怀不乱做那柳下惠的道理？
陛下决定再挣扎坚持一下，“朕听何太医说，怀胎过了三月，将已稳定，即可行房。朕想……”
阮烟心中默默吐槽，这厮诚然就是不太喜欢孩子，但凡有一点的爱护，又岂敢提出要做那事？
她打断他，“皇上，咱们谈谈婚礼的事吧？”
周明恪眸色幽深，盯着她看了会儿，有点不虞地转移视线，“你想说什么，便说吧。”
“这婚礼……还是简单办了吧，不必如此繁复沉沓。”她着实是担心劳民伤财，影响他的地位。
虽说周子言已经除去，连同与他有关的党羽也一并连根拔除，朝政一片清明祥和。
但坊间不一样，群众对他仍是怨声载道，随时都有义军揭竿而起，想要暗害他，铲除暴君的也大有人在。
那些人想推翻他，已是蓄意多年。
少了一个周子言，还会有一个陈子言李子言来搞事。
阮烟想，周明恪这么骄傲的一个人，怎么容许别人欺到他头上来作威作福呢，如此他只有身居高位，俯视这众生。
但他不知分寸，不知轻重，总是一副“老子天下第一”无所畏惧的样子。
阮烟既然当起他的妻子，便要亲身教导他，期望这个男人能因为爱着她，而听她两句劝。
眼下又听她拿婚礼简办来说事，周明恪拉下脸，不高兴了。“你是不是不想跟朕成亲？”
阮烟伸手抱住他的肩膀，叹息道：“你多想了。我只是担心你这样肆意妄为，大肆张扬，迟早有一天将大祸临头。左右也封了后，名分上也全了，所以婚礼能节俭些就节俭些。”
周明恪忽然明白她话中有话，她对他的担心，全是真的。
他回抱她，深深呼吸，嗅一口她发间的清香，吐出一口气，“朕已有所准备了。”
她尚且怀着他的骨肉，怀孕的人最大，周明恪最终还是听取她的意见，铺张的婚礼一切从简。
天子大婚当日，他还下令大赦天下，农民减税赋，读书人再设恩科。
此举赢得门下臣子的赞赏，而逆臣则暗暗气恼。
司君墨看在眼里，十分欣慰。在政事上，皇帝早就可以独当一面，只是之前他无心政事，沉迷军事，所以才任命他司君墨为丞相，代政监国。
如今皇帝变得上进，底下臣子皆为他所用，尽心尽力地辅佐着他。司君墨发现，自己变得更加清闲了。
有时去往御书房，想看皇帝如何办公，便见新后坐在龙椅的一侧，捧着折子念读，在一旁帮皇帝分担，同时也有监督的意味。
再看皇帝虽然不甚情愿，但有爱妻在身旁，竟也不敢偷懒偷闲了。
司君墨低下头笑了笑，这宫里的所有事务，都用不上他了。
他想，他应可以实现这些年想做，但又没机会去做的事情了。
回到曾经的家国故土，是他毕生所愿。
……
三日后，周明恪接收到一封辞别书。
昔日风光无限，一人之下，万人之上的司丞相辞官返乡了。
阮烟见周明恪捏着书信怔然看了许久，心下暗叹，果然，司君墨的结局就是离开，在辅佐周明恪的第十个年头便辞官离去。
轨迹相同，离开的原因却不一样。
随着司君墨的离开，这让阮烟愈发惴惴不安。
司君墨已遵从原先设好的轨迹离开了，那么接下来，是不是该轮到周明恪了？
她原本不知道自己对周明恪是什么感情，可事到临头，她才知对他不止是担忧恐慌，她盼着他安好……
“要不，让司大人回乡数月，过段时间再把他请回来？”阮烟看出他对司君墨也有不舍的情绪。
周明恪握住她的手，淡淡道：“不用。他这么做必有他自己的理由。”
诚然，他自己也是心中有数。
周明恪的手轻搭在她的小腹上，五月，可算显怀了。大抵是她太瘦弱，才这样不明显，这两个月经过女医的悉心调理，饮食上多加照看，阮烟已被养得珠圆玉润，她的皮肤原本就很白皙，仔细看还有些许透明感。如今皮肤像牛奶一样润白细腻。
“等这小子出来了，一切都轻松了。”周明恪说。
阮烟笑，“你怎就断定，是小子不是女孩？”她向来敏感，突然猜测，他会不会是重男轻女的混蛋？？
无怪她多想，实在是这男尊女卑的封建社会注定如此，但因为选择将终身托付与他，心底无法抑制地对他生出盼望和期待，即便有几分不切实际，但他们两人那么多的都已经经历过来了。
费了好大的力气，才彻底赢得这傲慢之人的尊重，耗费多少时间，才将暴君感化，教会他爱和追求。
如果他当真重男轻女，得试试看能不能纠正过来。
周明恪在恋爱上脑筋直得很，殊不知这一功夫，阮烟脑中过山车一样翻腾了许多念头，而他无所察觉，也不会读心。
他简单而直率地回答道：“朕梦见过他，起初朕看不清他是男孩还是女孩，他的面容是模糊的，看着约莫四五岁的光景。只听他喊朕为父皇，跟朕说他以后要当大晋的君主。”
阮烟闻言，吓了一跳，小心地观察他的脸色。对于皇帝来说，当他还在位的时候，一旦有人公然表现出对他座下龙椅有觊觎之心，便是杀头也不能泄愤的。
可看周明恪神色一派轻松，唇角噙着一抹笑，悠闲自在，似乎对自家娃觊觎自己的皇位不以为意。
只不过嗤笑那小子，都还没从娘胎出来呢，就妄想要当老子的接班人了。
**
说起来，周明恪对孩子甚为不喜，但也不厌恶，只因还指望着儿子将来接他的班，是以不好将对他的不喜表现得太明显，因此自孩子出生到他年满一周岁，渐会说话，他也没有抱过他。
他给他取名为周宇颖，没什么含义，诚然并没有特别用心。
阮烟亲昵地叫唤他小宇，对第一个孩子倾注全部的喜爱，周明恪看在眼里，颇有几分醋意，拦着她说：“他将来是要继位的，他是未来的君王，就该让他从小独立，母爱需远离。”
阮烟睁大了眼，难道他生而为王，就注定一生孤寡，像周明恪前半生那样站在高寒之巅，孑然一身吗？
阮烟抱住了孩儿软软的带着奶香的身子，心道，如果要她的孩儿孤寡一世，她才不希望他做大晋未来的皇帝。
周明恪蹙了蹙眉，拉开她的手，将她与稚儿分开，“朕还是希望你能听朕的劝，不要太过宠爱他，你且看他长大后，对你是会是什么态度。届时，你定会失望。”帝王之道，没有人比周明恪更了解了。
周宇颖学会说话了，阮烟欢喜地撇下周明恪，直奔东宫，只为听孩儿的一声娘。
可当她牵着他的小短手，搂在怀里诱哄他唤娘的时候，周宇颖错开视线，黑白分明的大眼对上身旁的贴身太监，喊了他的名字。
阮烟当时的心哇凉哇凉的，突然就明白了周明恪的劝诫。
这孩子，生来就是个当帝王的料，“六亲不认”的路数表现得淋漓尽致，作为一个普通的母亲，阮烟有点被伤到了。
在那之后，阮烟渐渐收了心，对小宇儿的关爱把控得当，努力做一个合格的皇后。只是偶尔看见他把自己关在书房里写字背书，不允许任何打扰时，难免心酸，他还这么小，细弱的肩膀就要承担家国大任。
好在他当真是天资聪颖的，少傅和少保时常在周明恪面前夸赞太子的早慧，直称他是大晋的新希望。
藏匿在西宫四年的安如沫复出了，开始到前殿主院这边活跃，对东宫那边也是相当讨好。
归燕小声说：“看她又出来晃荡，可真叫人眼睛不舒服。早知道四年前您刚册封为后的时候，就把她给撵出宫去，何必留着她到现在呢。”
阮烟低笑一声，安如沫是滑不留手的泥鳅，机智的同时又屈能伸，要逮住她整治她可不容易。
四年前她深入了解了侯府的情况，得知安如沫的生母邬氏，是安远侯的第十一房小妾。而安如沫主动入宫，便是为了她那出身卑微的生母和病弱的幼妹。
阮烟已知安如沫先前与周子言有所勾结，但又未达成事实，空口无凭，并不能将她定罪。
而她在事发之后，为避免祸及自身，很是聪明地选择降为末等宫女，跑到太后那儿当差，权是避难。
她向来比阮烟还会讨好太后，太后被她哄得开心，倒也愿意把她留在西宫安然度过了四年。
安如沫内心想着，当年贬为宫婢侍奉太后，实在是再明智不过的事情。那时皇帝宠爱新后到了何步田地，天下无人不知晓，她作为尚无地位的秀女，只能避其锋芒，不如退一步做宫女，如此还能留在宫中，他日还有机会分夺圣宠。
她无比坚信，男人都是喜新厌旧的，站于权利高峰的男人更是如此，就像她那个侯爷爹爹一样，院子里塞满了娇妾。她想着安静蛰伏，等到皇帝对新后厌倦了，便是她出手的时机。
第四年，再是沉稳的人，也沉不住气了，她委婉地求了太后，为她谋得良缘，定下终身。
太后爱惜她，也念她这几年的贴心侍奉，于是去探皇帝的口风，让他再纳新人，安如沫就很是合适。
关于皇帝四年独宠皇后，不纳新人的事，近日朝臣们递上来的奏折，全都在弹劾她，言语委婉地控诉了皇后善妒。
周明恪丢了奏折，搂着阮烟说：“前两年劝你再怀上一胎，你便不依。如今，麻烦都上门来了。你说当时你若依了朕，可就没有今天的糟心事了。”
阮烟内心惦记着太后给安如沫保媒呢，这时候问他，“那安如沫，你纳是不纳？”心里补充了一句，他要是敢纳，今晚甭想上她的床。
“朕不会纳。”周明恪平静道，显然是经过深思熟虑了的，“但朕会恢复她原先秀女的身份。”
阮烟瞪他，“你……”
周明恪倾身吻住她，将她按压在案桌上，声音有点含糊不清，“你要相信朕……朕不会做愧对你的事。”
周明恪是太后一手拉扯大的，对她有些许感情，虽然不深，但往日对她是恭敬有加，会给颜面三分。他当时想处理安如沫已久，但顾忌着那女子狡猾地投到太后门下，又看太后对她的爱惜之情，才按捺着没动手。
现下她送上门来，他便如她所愿，恢复了她的身份。
阮烟听着从行宫传来的消息，说安姑娘一朝恢复原身，欢喜得一宿没有睡觉。这厢，她顶着两个黑眼圈来给阮烟这位正宫娘娘请安了。
阮烟心头复杂，始终想不通周明恪那厮为何要多此一举，平白弄个女人来气她。
她起初心里是极度不舒服，跟周明恪发过几次小脾气，后来过了两年，安如沫仍然没有晋升，仍然在原地踏步，她便平静下来，只当行宫养了个吃白饭的闲人。
两年过去，小太子周宇颖已长到六岁。
瞧他跪下来规规矩矩，举止从容不迫地给她行礼，阮烟心里很是感慨。
依然抑制不了对孩子的关爱，她又把周明恪的劝诫抛到脑后，贴心地向儿子嘘寒问暖，说些琐碎的事情。
只见这小混蛋坐姿稳然，眉眼冷静，耳风也不动一下的，对她的问话，皆是言简意赅地回答，听她说起生活琐事时，毛茸茸的眉头微微一蹙，没说话，静静听她嗑叨。
说了半天，也不见他回应一句，阮烟有点心累，喝了一杯茶水润喉，便摆摆手，放他回去了。
才六岁，这孩子就已很有主见，他甚至开始参与政事。
不怪这样急迫，然大局将定，情况特殊，一切不得不提早。
在周宇颖过了七岁的生辰，周明恪一道退位的旨意下来，震惊朝野。
周宇颖也非常有继位者的风范，相当沉稳地接过旨意，叩头谢恩。
阮烟愣住了，周明恪就这么迫不及待想下岗退休，过舒适安稳的晚年生活？
安如沫那厢也傻了眼，这……她这几年的筹划和苦等，岂不是全都白费功夫？
未等她从震惊反应过来，接着太上皇周明恪就病倒了，在玉床上苟延残喘了半个月，两脚一蹬，眼睛一闭，就驾鹤归西。
中宫丧钟声起，太监悲切地宣告天下，太上皇崩了。霎时间，举国轰动。
也不知道黎民百姓对此是什么看法，是敲锣打鼓欢送一代暴君终于西去，还是哀悼打下大晋江山，巨大功勋史上再无第二人的先皇不幸逝世？
众臣闻丧赶来，穿着白缟素，掉了几滴鳄鱼眼泪。
葬礼紧锣密鼓地着手筹备，随葬名单也下来了——先皇虽以残暴闻名，但一生忠心不渝，妻子只有阮后一人。幸过的妃子宫女没有，没幸过的，名分也未定的只有秀女安如沫一人。
彤史上没有她的侍寝记录，自然也就没有子女，于是七岁的新皇小手一挥，安家如沫就被指去陪葬了。
……
夜深人静时，有一匹快马横出皇城。
马上坐着一男一女，两人共乘一骑。
夏夜的风凉爽宜人，像情人的手，温柔地拭去鬓角的汗。
阮烟依偎在某个已经驾崩了的男人的胸膛上，小声问他：“你究竟在搞哪一出啊？”
他的保密工作做的可真好，竟然连诈死这种大事也没告诉她，害得当时不知情的她哭得肝肠寸断快要昏死过去。
周明恪将她紧抱在胸前，一只手握着缰绳，纵马奔驰。
他说：“若是提先说了，怕你演得假，容易露馅。”
阮烟捏了他的胸口一下，“就算你要离开皇城，放弃那些富贵荣华，也不必诈死啊！”当了太上皇，想去哪里度假就去哪里度假，随心所欲，早就没人管了。
“退位那天，我做了一个梦。”他声音低沉下来，“梦见太祖皇帝跟我说，由我主宰的大晋皇室气数已尽，连同我……命途也将到了尽头。唯有另立新君，方可保大晋江山百年太平。”
阮烟紧张起来，声音带上恐慌，“为何说……你命途也到了尽头？你不会有事的吧！”
周明恪垂眸看着她霎时发白的小脸，低头用力亲了一下，说：“太祖皇帝便是要提示我，不仅要退位，还要将自己在皇家的身份地位摘得干干净净，以脱离命途。于是，我便想到诈死。”
“太上皇崩了，皇室中再没有周明恪。”宗堂里会立着他的牌位，儿子也会为他修建陵墓，那将向鬼神证明，冠名暴君，深受百姓怨恨的周明恪已经死了。
阮烟听了他的解释，这才放松下来，将吹拂在他脸上的发丝轻轻挑开，露出他丰神俊朗的脸，在他侧脸印下一吻，“接下来，我们要去哪？”
“你喜欢烟雨粉荷，我们就去江南。”
“你喜欢辽阔草原，我们就去西南。”
“你喜欢塞外荒漠，我们就去西北。”
“只要你喜欢……我将追随你的心。”
（全文·完）