常元敬沉声叱责：“衣裳不整，满口粗鄙，像甚样子，青天白日，一味宣淫，成何体统！若是传扬出去，国公府百年盛誉尽毁你手中矣！”
常燕熹眼底掠过一抹嘲讽，捏着盏道：“我乃一员武将，不拘泥这些小节，只重内修则外理，形端则影直，比那些衣冠楚楚却怀揣兽心者，不晓要堂堂正正多少。”
常元敬听得刺耳却不表，只问：“常瓒一身的鞭伤，可是你今辰训诫之故？”
常燕熹冷笑：“那几个有娘生没爹养的顽劣之徒，竟要将巧姐儿丢进荷花池里淹死，依府里家法律列，这种日后必辱没门楣的子辈，我就是取他二人性命亦不为过！”
常元敬到底宦海沉浮数年，初听乍怒迅速抑忍，甚还微笑道：“妇人爱子如命，言语添油加醋在所不免，怪我偏听旁信，就来兴师问罪，他几个如此顽劣，你怎么惩训都不为过。只不过到底是常氏子孙，你这脉支庶不繁，还要留下他们性命在。”顿了顿又说：“一语惊醒梦中人，我终日朝堂忙碌，确是对他俩疏于管教，如今这般不成器，委实愧对祠堂端摆的列祖列宗。”
伸手不打笑脸人，常燕熹淡道：“堂哥心底有数便好！”把盏里茶吃尽，觑他无走之意，心下明镜，笑了笑：“无事不登三宝殿，还有什么话直说无妨。”
“外人只当你武将是个糙性子，却是最胆大心细。”常元敬称赞：“我也不与你虚以委蛇，你如今贵为东厂督主，常在皇帝身前走动，得请你办桩事儿。”
常燕熹静听下文，他接着道：“司礼监随堂太监沙公公病哉，掌印阮芳荐了几位给皇帝挑拣，其中有御药房太监范祥，聪明狡黠有才能，由其顶补随堂太监最为合适，不过据闻太后向皇帝一力举荐她身前内侍太监魏清，这魏清奸诈无情，只效忠太后及她外戚，亦是司马昭之心，若皇帝碍于孝心收其入监，日后要除去会颇费周折，是以范祥能否顶补，皆靠你来斡旋，亦是对秦王表衷最佳之机！”
常燕熹待他言毕，默了片刻，吃口茶才慢慢道：“我已知！你静候我的好消息。”
常元敬不曾想他答应的如此爽快，很是惊喜地笑了：“总觉你自回京后、对我持有诸多敌意，却原来不过是我一场多想！”他又叹息一声：“伯父母过逝时你尚年幼，我身为堂兄，较你年长，所谓长兄如父，我自认还算尽责，就连娶妻也十分谨慎，娇艳妩媚之姿的不娶，聪明伶俐的不娶，性子乖张的不娶，家室深厚的不娶，只唯恐这等娶回会苛刻了你。蒋氏无姿无脑无才，却性子宽厚大度，为人还算亲和，对你更是悉心照顾，这么些年来，看着你日渐出息，我甚是欣慰。常氏宗族近亲远戚数百人，有才能者屈指可数，家大业大皆靠我苦苦支撑，如今却是不同，有你我兄弟同心同德同舟楫 ，这百年的基业必能繁盛延展，后世子孙尽享富贵荣华。”
常燕熹平静道：“养育之恩自然心底铭记，只要堂哥顾念血脉亲情，待我一如初衷，我亦愿将你敬重！”
常元敬听得心底一沉，有些迟疑问：“此话却是何意？”
他摇摇头，放下茶盏问：“我还有旁事，堂哥好走！”
常元敬也不多留，撩袍离坐，走没两步似想起什么，语气意味深长：“我观你生龙活虎的！你同我实话，你那话儿可是好了？”
常燕熹奇怪地看着他，嘴角缓缓噙起一抹戏谑的笑容：“堂哥想要我的回春丸子？明说就是，你等着，我去房里拿给你。”
“又混说。”常元敬清咳一嗓子：“这种东西吃多总会伤身，还是少食为妙，钱秉义入府问诊前，你更应休身养性、远离女色视为正途。”
说着两人迈出明间，恰见潘莺正弯着腰、在为巧姐儿擦拭衣上蹭的一片白灰，她穿着玫瑰紫薄衫、月白绉纱裙子，乌松油滴的发盘髻，仅戴着一枝家常银丝绞缠的蝴蝶，明明看去很素雅，却就是有股子风流气儿乱窜，你目光到哪儿，它就缠到哪儿，总令你撇不开眼来。
这个毒妇惯会勾引人！常燕熹暗忖。
果然是个妖妇！常元敬沉吟。
潘莺笑着直起身，不经意瞥见他兄弟俩站在廊前，远远看着她。
有些恍神儿，仿若有一阵风从耳畔刷刷远去，把他(她)们带回到前世初见时那一片刻。
这正是：流光万种风怀淡，只觉人间情最难。
潘莺搭手见礼，常元敬微颌首、擦肩而过，常燕熹也不理她，径自回屋，竹帘子掀起又用力荡下，敲打着墙边，磕砰磕砰地作响。
她在院里陪巧姐儿又玩了会，直到厨房婆子送来食盒，常嬷嬷接过往房里走，她这才跟随在后面。
常燕熹换了一身竹根青杭宁绸直裰，坐在桌前椅上，面无表情地擦拭那把随身携的青龙剑。
剑已擦拭得锃光雪亮，翻转间闪过刺目的凛凛寒气。
常嬷嬷揭开食盒盖子，取出一碗鸡汤煨的面条，一盘三个裂口流油大肉包子，一盘拌香油的十锦酱菜，一碗粳米粥，一碟香菌挑花烧卖。
常燕熹看见有一碟栗子糕，方沉声吩咐：“栗子糕送给巧姐儿吃。”常嬷嬷应承着收回去。
潘莺瞟他接过那碗面条，便自端过粳米粥，挑了酱菜吃。
辰时还翻云覆雨难分难舍，现却各吃各的有意疏离，没人说话，气氛显得颇古怪，一只黄莺啁啾着从窗前飞过，有猫儿在挠屋顶。
常燕熹挟起大肉包子给她：“怎不吃这个？”
潘莺本是嫌肉包子太腻，但见他递来，想了想还是接了，咬一口，满嘴流油。
常燕熹吃面喝汤很快，没半晌碗里已见底，洗漱毕，丫头捧来新沏的香茶，他慢慢吃着，忽然语带嘲讽：“你看见我堂哥眼神发直，觉得他斯文儒雅很合心意是么？”
潘莺微怔住，这话又是从何说起，她识颜观色，遂笑了笑：“哪里有看他，明明是眼神发直的在看你呢。”
常燕熹冷笑问：“你为何要眼神发直的看着我？”
潘莺抿嘴道：“你是我的夫君，且生的高大威猛，强壮有力，甚合我的心意！不看你还能看谁？”
不惯常燕熹怎么想，但心底还是受用，盯着她默了片刻，渐噙起嘴角：“阿莺，你在桂陇县开茶馆数年，倒练得一副唇枪沾糖，舌剑挑蜜的好口才，只这种话骗骗鬼就罢，还糊弄不倒我。”
“你爱信不信。”潘莺暗忖这人真难伺候，说假话不信，说真话也不信，和前世里的他大相径庭。
他又问：“定府大街那处宅子布置的如何？我见不得巧姐儿在这受欺负。”
潘莺已知晓他早前狠狠训诫了常瓒三位哥儿，心底是五味杂陈，软着声回话：“大差不多，择个黄道吉日便可搬离，还有那三间门面，其中两间京货杂铺和玉器铺租期近至，我想收回自用。”
“自用？”常燕熹蹙眉：“这又是何意？”
她回话：“一是两铺掌柜要免押减租，二是我想开间绣坊贴补家用。”她顿了顿：“我晓得你买宅子后....身边所剩无几，巧姐儿体弱靠名药贵材续命，衍哥儿若选拔上庶吉士入翰林，两年内无官秩与俸?，却缺不得同僚应酬及人情来往，他恰又值婚配嫁娶之年，日后购买宅院另住，皆需用银子。”
常燕熹语气平静：“若仅因这些，你不必再多提，我好歹秩品二品的大将军，还是能负担得起。”又道：“你乃我的夫人，就该安守本分守在内宅，岂能干那抛头露面的营生！”
潘莺来待要说，恰福安来报已备好出城马车，他摆手，站起欲要走，她忙上前握住他的手掌，仰脸儿认真道：“二爷记得我的话，我是想好好与您同甘共苦，白头偕老度过此生的！只要你不弃，我定不离！”
常燕熹背脊微僵，垂眸深邃地望着她，面庞却冷冷的没有表情。
潘莺等稍顷，没得他回应，莫名泛起一股子失落，他还是不信她！
这一世的他心墙高筑，堂哥嫂及她，还有肖姨娘，似乎都难以再走进他的命途里。
“我晚间会回来。”他忽然道，径自头也不回地走了。
潘莺又站了会，嘴角却渐渐弯起，挂上一朵明丽的笑花儿。
这正是：一洼死水全无浪，也有春风摆动时。