皇室传出了消息，将在九月二十四日举行胜利庆典，从如今八月底到九月二十五日，全部改为假日。
这样将近一个月的假期，简直是举国欢庆。而在欢喜之余，皇室又有了更爆炸的消息：
将在同一天，为皇子穆朝加冕。
这件事公布出来，简直引爆整个帝国。如果说胜利庆典是早有预料、不知道具体时间的话，那么关于穆朝的一应事项都像是一个谜，这位殿下曾经被全帝国暗中唾弃，却用自己的实力，宛如一刃脱鞘的剑芒，刺破所有流言蜚语，得到了全帝国的敬畏与爱戴。
而加冕的消息传出来，几乎等同于板上钉钉的另一个宣告：
下一任皇位继承人的确立。
将近一个月的时间，穆朝都忙于庆典的准备。
他原本想一应从简，却又碍于同时举行的胜利庆典，不能降低胜利庆典的规格。
穆渊行倒是看出他的想法，温声安抚他不会太过夸张，转头却和林知一遍遍叮嘱，要如何如何好好举办。
林知好笑应下，巧合的是，为庆典准备的所有人都有同样的想法，要为这位历经千辛万苦才拥有他应得一切的殿下，送上最完美的加冕仪式。
这样层层叠加，最后出来的效果，恐怕连穆渊行都会为之惊叹。
这些都背着穆朝暗中进行。
仪式的主角只需要准备当日的个人军演，以及准备好足足三套要用上的军礼服即可。他在量尺和布料中晕头转向，受不了的时候就和17去训练场，由17化作机甲，他坐在心脏位置，流丽划过天空，为演习做准备。
虽然夏恩来探望时、看见他在天空的模样，直呼“你这样还需要练什么！”，但穆朝仍郑重其事，不仅为他自己，更为那个喜欢金鸢尾花的小穆朝。
一个月时间看似长，实则不知不觉便过去了。九月二十三日的夜晚，穆朝的房门，被一个没有邀请的人敲响了。
17去开的门。门响之前，他和穆朝一起窝在沙发里，看着穆朝耐心地扎着一束蓝鸢尾花。
这是穆朝想让17明天戴的，于是他格外用心，比给自己戴的佩花更用心。
打开门，17的眼神立刻冷下去。他被迫融合之后，冷下来的气势比以前更为逼人，千年沉淀下来的杀戾让他的注视格外有压迫感。可门外的人却不为所动，只沉声问：“殿下在吗？”
这一回，连还在端详花朵的穆朝都停住手。他侧过头，隔着晕黄的灯光，看见一张在光影下宛如雕塑俊美的侧脸。
——那是顾留钧。
17回头，看见穆朝沉默的允许，便侧过身让顾留钧进来。此时他们才发现，顾留钧身旁的黑暗中还藏着一个人，那人穿着厚重斗篷，极其矮，简直只到顾留钧的腰……
不对。
这是一个坐着的人。他坐在轮椅上，露在外面的，只有一双细白微枯的手。
顾留钧推着那人，轮椅发出轻微的咯吱声，他们一起走进光的范围内。穆朝如此，才终于看见那斗篷下的半张脸。细细下颌，苍白嘴唇，曾被神宠爱过才有的好容貌。
“——顾留钧，”17先开了口：“你带顾流缨来做什么？”
顾留钧并不理会他。他单膝跪下，和穆朝行了一个深深的礼：“殿下。”
行完之后，他也不起身，只定定跪在顾流缨的轮椅旁。
那光落在顾留钧发顶，穆朝把捏得有些发皱的花放下。
“你来做什么？”他平平问。
“明天是您的加冕仪式，我不能出席，想提前来祝福您。”
“我收到了，谢谢。你可以离开了。”
顾留钧沉默下来。他深吸一口气，说：“我想求您一件事。”
“我想求您，允许我和阿流，离开第一星系。”
穆朝还没说什么，17的眼神已经瞬间凌厉。他往前迈一步，隐隐呈保护姿势挡在穆朝面前：“你说什么？”
“我会带着阿流，去到第六星系之外，被标记为未知区域的地区，没有您的允许，我这一生都不会回来。”
穆朝的视线凝住了。连刚刚隐有怒色的17也怔住，神色里多了几分不可置信。
“何必呢？”穆朝轻声说：“你们在地心快半年，时间已经够了，我会同陛下说情，请他放你们出来。即使无法自由在帝国行动，也可以保护你们在帝都星的安全。”
又何必去到第六星系之外？要知道，那些地方遍地是黑洞和裂缝，稍有不慎，便是死无葬身之地的下场。
更何况——穆朝看向坐在轮椅上的顾流缨，眼神里多了几分复杂。
他并不想同情顾流缨。顾流缨根本没有任何能让他同情的地方，仅仅是来到这个世界的几次接触中，穆朝便能窥见曾经顾流缨是如何摧残自己的。这样的人，不值得他一丝一毫怜悯。
……可也并不想将人逼至死。即使死去的那个穆朝如此希望，穆朝也无法代替他做出决定。所有的清算，都该在百年之后，由当事人面对面计较。
而不是由他来决断。
顾留钧听到穆朝这样说，眼神已经软下去，甚至镀上一层愧疚：“您心软，我知道的。只是我无颜留在这里，留在帝都，留在您身边。我更害怕……”
他顿了顿，说：“害怕阿流哪天清醒过来，用尽千般手段，再来伤害您。”
“清醒？”穆朝反问一声。
其实很明显了。是个人来，都能看出现在在轮椅上一言不发的顾流缨不正常。只是他面容都被宽大斗篷遮住，在场的人又不想拿精神力去专门窥探，看不出来到底是哪里不对劲。
顾留钧顿了顿，伸手，将那斗篷边沿扯开。
穆朝眼神凝固了。
布料之下，是一张白得有些吓人的脸。久未打理清楚的发丝变长了，凌乱落在脸侧颊角，将姣好脸庞遮了一半。
隐隐约约间，能看见那双浅色的眼睛。穆朝见过这眼睛很多模样，温顺的，甜腻的，悲伤的，彷徨的，疯狂的，神经质的……
唯独没见过现在这样。
那双曾经被帝国人民誉为香槟钻石的眼睛，此刻一片黯淡，像蒙了一层抹不去的灰尘，一眼望去，只能看见阴阴的尘霾。
“……怎么回事？”
“地心辐射对精神力消磨很大，我平日能留在防护区，但阿流因为受刑，很难进入防护区。大概在第四个月时，我再去见他，就变成这样了。”
穆朝的指尖微微收紧。
此时倒是换顾留钧来安慰他了。男人膝行几步，靠近穆朝，低声说：“殿下，您不用自责，阿流这样，是他咎由自取。”
他苦笑一声：“离开这里……当作我与阿流的赎罪。”
顾留钧抬起头，直视穆朝，声音有点沙哑：“我知道我和阿流都不能被原谅，不该再出现在您面前。殿下，我知道……我在利用您的心。”
“可您能否，能否再，对我心软一次？”
穆朝闭了闭眼睛。
心里扬起如何的惊涛骇浪，恐怕只有他自己知道。他无意识地摩挲起手上那道白痕，渐渐的才平静下来。
“我知道了。”倏忽他说：“我会和陛下说明，庆典过后，你带他离开吧。”
顾留钧眼中一愣，旋即闪过喜色。他英俊面庞终于闪过如释重负，同穆朝道谢。
穆朝低声应了，还是忍不住去看顾流缨，从他的发梢看到明显消瘦的锁骨，最后停在对方无神的眼睛上。
“可以让我和顾流缨独自呆一会么？”
穆朝忽然开口。这个要求显然不在顾留钧预计之内，他惊愕地看了穆朝一眼，而17也响应一般皱起眉。
“五分钟就好。”穆朝补充。
看着门被关上，穆朝转回头。顾流缨仍然微微垂着脸，宛如木偶般坐在轮椅之上，没了以往那令人印象深刻的美丽。
穆朝前半分钟没说话，只是轻轻前倾，把手贴在顾流缨额头上。他探出精神力小心翼翼地感受了一会，旋即颔首。
的确是精神力失衡。不如说，如今顾流缨的精神力就像一片千疮百孔的战场，脆弱得不堪一击。
顾留钧说他弟弟不能再留在地心，倒是没有说错。
而穆朝留顾流缨下来，也不单单是为了确认顾留钧话语间的真伪。他收回手，沉默半晌：
“……有一件事，还是要告诉你。”
“关于他的事。”
顾流缨一动不动，没有任何反应。
“当年，你十岁那年，也是你诬陷他偷走礼物的那一年。”
“那一年，他送给你一枚浅棕色胸针，却送给顾留钧一整套玉雕。你觉得他不喜欢你，故意冷落你。”
所以后来才一意孤行，明知如此便回不了头，还是和顾留钧告状他拿走你的礼物。
但其实不是这样的，穆朝说。
那一年，他特意拜托林知，偷偷溜出宫，找了很久，第一眼就看中那枚胸针。
“他当时，看到那枚胸针第一眼，就觉得看见了你的眼睛。”
“而小顾……顾留钧的礼物，是他后来托人去买的，买之前并不知道模样，更别提挑选过。”
那一年的礼物，他其实对待你更认真。
“或者说，”穆朝声音很轻：“……十岁之前，他虽然很憧憬顾留钧，觉得顾留钧像他的哥哥一样好，无比依赖他。可遇到高兴的事，伤心的事，苦恼的事……”
看到春天鸢尾花开了，想摘一朵送给你。
看到书里写了新的故事，想讲给你听。
看到有只猫闯进来，想马上告诉你。
在新年许愿的时候，愿望里有你的名字。
在流星落下光时，去追逐你的眼睛。
在初雪落下那天，听见你在耳边，说，下雪了。
“他想到的第一个人，”
“一直是你。”
顾流缨仍然低垂着头。灯光晕黄，落在他姣好瘦削面容上，割出细碎的光影。那影子填满他精致的线条，有那么一瞬间，好像回到了遥远的以前，他和穆朝都还很小的以前，有着圆圆的脸，短短的手，对视时真心微笑的眼睛。
……十年了啊。
这十年，他们是如何度过的呢。一个众星捧月，一个冷落伶仃。
可在无人深处，在顾流缨那样偏执而疯狂的渴求中，他有没有察觉过，哪怕一次也好，察觉过穆朝曾经那样痛苦，又那样不可置信，不愿意相信顾流缨这样伤害他，又不得不相信，最后在一次又一次的确认中一点点把心给摔碎，僵硬，变成谁都走不进去的形状呢？
不会有人知道这个问题的答案了。
穆朝说完，又想起什么。
“当初打赌R9017时，你要我同意你一个要求。一直以来，你都没有问过我。这一次你想离开，我当作这是你要我履行当初的约定。”
“从此往后，我们——你和他，”
“就当作陌生人。”
五分钟漫长又短暂。
在门再次被守在外面的顾留钧和17推开时，顾流缨抬起了头。
像是在幽微中点燃一缕火，像是在深夜里透出一点光，那双雾霾般的眼睛最深处，好像有什么被刺破。在顾留钧震惊的视线中，在17倏然警惕的视线中，顾流缨对上穆朝的视线。
然后一滴泪落了下来。
穆朝的脖颈收紧了一瞬。他看着那滴泪水无声无息地从顾流缨的眼中滑出，滑落下来，流淌过那张白皙瘦削的脸。
这一刻他想，你是不是在后悔。
你在后悔吗，顾流缨？
谁也没有注意到的瞬间，黑色斗篷扬起，一只手伸出来，轻轻伸向穆朝垂在身侧的指尖。穆朝瞳孔微微缩紧，却没有后退，任凭顾流缨抓住自己的手，一旁顾留钧和17都露出紧张神色，他却没什么表示。
直到皮肤相触的地方，传来一点轻柔的热量，精神海变得很安静，像是忽然焕发了生机。穆朝怔了怔，想起来顾流缨特殊的天赋。
……是这样吗，这就是你的回答。
穆朝的睫毛颤了颤，他想说什么，顾留钧却一个抢先，截住顾流缨的手。
这一刻，穆朝用一种不带讽刺的平静，回想起眼前的场景多么熟悉，当他刚刚来到这个世界时也曾发生过。他看着顾留钧匆匆转身，将斗篷重新遮掩过顾流缨半张脸。
指尖的温度消失了。
在死寂的沉默中，最后还是顾留钧先说话。
他的手松松放在轮椅边，很深、很深地看了穆朝一眼。
“殿下，”他的声音像从很远的地方传来：“有一句话，我想转告给您。”
穆朝抬起脸来。
“十几年都没能说出口，我很后悔，没有早点同您说。”
“阿朝，我喜欢你。”
“我爱你。”
穆朝怔住。
他看着顾留钧推着顾流缨走出房间。慢慢地，把腿也收上沙发，把自己蜷缩成一团。一旁的17目视两人彻底离开，才沉着脸抿着唇转回来，眉心紧紧皱起。
他显然被顾留钧最后留下的话给激怒。
“主人，您真的同意他们离开吗？”
穆朝收回目光，点点头。
“……您相信顾留钧说的话。”
这一次穆朝沉默了。他叹了口气：“17。”
“我在，主人。”
“那不是小顾。我明明知道。”穆朝闭了闭眼睛，忽然眉眼里，透出一点细细的疲倦：
“我的小顾已经死了。”
仿佛有什么极沉重的东西，从身体内剥落出去。
“主人……”
“他已经死了。”
语气很坚定。
穆朝睁开眼睛，出乎意料，他握住17的手。
“睡吧，明天要早起。”
望着穆朝清澈的眼睛，17闷成一团的心，一点点松软开了。他点点头，朝穆朝露出一个笑容。
作者有话要说：
完结倒计时（2/3）