半年后。
第四星系与第五星系接驳处。
被敲门声吵醒时，顾留钧的头一阵一阵的疼。好像刚刚溺过水，无数气泡在耳膜外炸开，嗡嗡地不停歇。
他用手臂将自己撑起来，看见进门的是洛嘉：“到时间了？”
“还没有，”洛嘉·凯米尔现在是他的副官。自从与虫族开战，军校的学生全部被紧急征兵。洛嘉被分到他身边，军衔也是一天天往上升，“但有新的情报。”
顾留钧靠在身后坚硬椅背上，揉了揉眉心。
“第四星系的情况比我们来之前预测的要好。”洛嘉翻着资料给他做分析。顾留钧静静听着，慢慢有了思绪。
半年前，穆朝坠落不久后，皇帝便发布了宣战公告。
虫族来势汹汹，第六星系瞬间成了主战场。然而比所有人预料中都要好的是，这一次虫族来袭似乎准备并不充分，帝国应付虽然不算容易，却也说不上捉襟见肘。
顾留钧是最先请缨去第六星系的那一批，所有人都说他是要振兴顾家，只有他自己知道并非如此。
他有一个，隐秘的心愿：
想见到他。
想救他。想夺回他。想与他……
与他道歉。
也是这个理由，顾留钧选择洛嘉作自己的副官。
他知道洛嘉是穆朝还是“召木”时的好友。不负他祖辈的威名，顾留钧前后在第六、第五星系立下不少战功，帝国上层对恢复顾家名誉的呼声愈发强烈，不少人以为顾留钧会回到安全的后方，但顾留钧没有。
在最新的调动机会中，他仍然选择了目前战况最激烈的地方：第四星系。
“虽然第四星系受多点袭击，但规模并不大，损伤都在可控范围内，”洛嘉看着资料，忽然皱起眉：“说是因为这个星系，有一个……幽灵？”
“幽灵？”
洛嘉点点头，他将资料摆在顾留钧面前：“一台不属于军方编制的机甲，神出鬼没，多次出现在战场上，但基本没有影像留存，这是唯一的一段。偶尔会插手士兵和虫族的战斗，却看不出明显的动机，基本行动路径是救人。这段影像就是709队某军士上报的，据他所说，他当时正是被这个幽灵从虫族嘴下救下来的。”
顾留钧猛的抬起头：“救人？”
洛嘉肯定这一点，扯扯唇角，此时他那股天生的风流又悄悄跑了出来：“说是幽灵出现过的战役一定是胜利，被他救下的人都喊他战神呢。”
玩笑般的语气，顾留钧却被话语中的称谓给刺痛。资料上只有一段模糊的影像，他低着头，死死看着视频里一道黑色的影子。那是一台黑色的机甲，速度极快，几乎是眨眼的瞬间，里边的虫族便□□脆利落地割去了头颅，随后毫不停留，直接转身离开，镜头不过一晃，那道黑影便消失了。
顾留钧皱着眉，指尖无意识地敲击着桌面。
虽说第四星系被袭击不久，一般民众有可能还没来得及撤离，但这样的机甲操纵能力不可能出现在一般民众身上。他思索许久，仍然没有头绪，只好问：“有监测到虫族的驻地或者移动堡垒吗？”
洛嘉点点头，递过一份新的资料。
这是他们心照不宣的习惯：到达新的战线，必然会询问虫族在这条战线的所有落脚点，随后借歼灭的名义进去搜寻。
他们仍抱持着千万分之一的侥幸与希望。
这希望给他们最后能活下去的勇气。
顾留钧垂首认真看了许久，刚刚放下，刺耳的警报声响了起来。两人同时沉下面色，对视一眼。
“走吧。”
这一次突来的交锋比预料中更艰难。不知道是否因为第四星系难以推进，虫族的行径愈发疯狂，顾留钧坐在机甲里，艰难地擦了擦自己额角上的汗，一边有条不紊地指挥伤兵后退，一边低声对指挥频道施令。
等他意识到洛嘉很久没有报告情况时，已经足足十五分钟过去。
顾留钧抓着扶手的骨节泛白，接通洛嘉的通讯频道：“凯米尔少校？少校？洛嘉！”
他厉声喝道：“回话！你和所带队伍的情况？……洛嘉！”
频道那边只有滋滋的电流声，顾留钧心里发沉。他虽然并不擅长与洛嘉这种性格交往，但两人却守护着共同的秘密，珍视着同样的人——在那个人不在的时候，这是一种隐秘的支撑。顾留钧深吸一口气，最后做下布置准备直接前往洛嘉所在地点时，频道那边的电流声忽然变大了！
顾留钧心中一喜，他再次出声询问，几秒后，他终于听见洛嘉的声音——大吼声：“顾留钧！”
他当场被镇住，满眼都是不可置信，还来不及说一句话，就听见频道那头的大喊：“坐标给你发了过去，你快过来！”
“你疯了么？”顾留钧双眼发紧：“这边的战况也——”
“幽灵！”
洛嘉喊道：“那个幽灵出现了！”
顾留钧在喉咙的质问声卡住了，好像被按了停止键。半晌，他缓缓按下通讯按键：“我知道了。”
他声音很冷静：“我马上过去。拖住他，洛嘉。”
频道那头传来浅浅的呼吸声。顾留钧闭了闭眼睛，用了一点力气，才将操纵柄握紧。
洛嘉正在与一台黑色机甲对峙。
他脑子里乱糟糟的。今天他负责的区域是平民没有被完全疏散的区域，洛嘉不得不在保护平民的前提下与虫族战斗，难免有点分身乏术。渐渐精神力损耗达到了危险线，在一个晃神中，他操纵的机甲肩膀被虫族狠狠砍断——这还不是最糟的。
最糟糕的是，一个瑟瑟发抖的女孩，就在自己和那只虫族之间。洛嘉甚至能看见那只虫族的眼睛缓缓往她身上转。
糟透了。洛嘉咬着牙，白昕这个混蛋，为了最快的连接速率，机甲与驾驶者的神经有一部分会连接在一起，这也就意味着洛嘉此刻的左臂也泛着刺骨的疼痛。在驾驶舱能源不足的警报声中，洛嘉只能眼睁睁看着那只虫子靠近那个女孩——
一道黑影出现。像夜空中突来的熊熊燃烧的流星。
那是一台与视频中如出一辙的机甲，从上至下，直直将那只虫子从头到尾劈成两半！洛嘉怔怔看着这一幕，那只虫子黑色的血液溅到自己的机甲上，而女孩却毫发无损，被稳稳揽在黑色机甲怀间。
洛嘉看到黑色机甲的眼睛转到自己身上。刹那间他的后背渗出些许冷汗。
这绝对不会是什么一般民众扮演的好心人或者英雄游戏，他想，单单是这一个动作，这一个透过机甲的冰冷的眼神，洛嘉就知道，这是个无与伦比的危险人物。
比白昕更危险。比顾留钧更危险。比他那个疯癫癫的弟弟更危险。
比穆渊行更危险。
洛嘉为自己的念头吓到。他强忍住往后的冲动，尝试着打开外放，与那个“幽灵”交流，对方却没有任何回应，连个眼神都不屑于给洛嘉，只是单手揽着女孩，另一只手轻而易举地斩断所有靠近的虫族，他身周全是那些污黑的腐蚀性虫血，那女孩却一点都没被碰染到。
洛嘉抿着嘴唇，他紧紧盯视着黑色机甲的举动，目光侧瞥向屏幕中顾留钧的坐标，一公里，八百米，五百米，三百米，一百米——
一架纯白的机甲从天而降，稳稳落在洛嘉断了半边手臂的机甲面前，横在身前的光剑上全是破损，估计也是经历了一番狠战。顾留钧沉稳的声音从通讯频道传过来：“怎么回事？”
洛嘉解释几句的空隙，那台黑色机甲已经把周边所有虫族料理完。
他似乎真的对洛嘉和顾留钧毫无兴趣，只抱着那女孩，转身便想离开。
洛嘉能感到频道那边顾留钧已经有些愤怒了，沉重的呼吸声传了过来，旋即他听到顾留钧说：“请阁下留步，您手上是我帝国的人民，无论阁下身份，都请将她交予我们。”
那黑色机甲恍若未闻，顾留钧的语气一次比一次沉重，在第三次警告都没有得到回应时，顾留钧猛地抬起手臂，五指张开，掌心迸裂出灼眼的光芒——
熄灭了。
甚至没有人看清，哪怕是精英如顾留钧和洛嘉都没看清。只有在那光芒黯淡下去之后，他才悚然一惊：
被摁灭了。没有任何高明之处，单纯的精神力的碾压，无声无息的，隔着这么远的距离，好像只是伸手一样简单，这台黑色的机甲，这个幽灵，轻而易举地摁灭了顾留钧的掌心炮。
……这是人做得出来的事吗？
洛嘉纵使之前有万千猜测，这一刻也不得不化为零。然而他没有思考的空间，那道黑影鬼魅般滑近，他甚至还抱着那个女孩，一只手松松地举着光剑，然后轻轻一划——
一股巨力将洛嘉推开。等他视野重新恢复清晰时，看到的是两个激战的身影。不，说是激战未免有失偏颇，只有顾留钧的白色机甲在激战而已，那台幽灵好像跳一支探戈一样轻松，明明看起来剑都没拿稳，却在每一次挥动后，都在白色机甲上留下重重的裂痕！
不可能，洛嘉脸色泛白，资料上从没有说过幽灵会袭击人……一声巨响传来，白色机甲被狠狠掼到地上！而幽灵跳了起来，他像是闪电落下一样，而那剑芒则是电光，直直刺进白色机甲的头颅，角度、力度都狠辣无比，冷酷得让人胆寒心惊。
千钧一发，顾留钧避开了，地面上一道深至三米的裂痕。洛嘉不由得头皮发麻，他看着白色机甲勉强用光剑格挡开对方的攻击，然后很愚蠢的——非常愚蠢的，顾留钧居然再次张开手心，想要再一发掌心炮！
洛嘉心中焦灼，虽然距离很近，掌心炮威力惊人，但明明就会被精神力给熄灭……但没有如洛嘉预料，掌心炮这一次没有熄灭，相反，那光芒越来越来亮，默契地避开女孩的位置，对着黑色机甲的右胸，亮得宛如太阳。
不是掌心炮。
极亮的光芒中，掌心塌缩，露出内里的轨道，洛嘉瞪大了眼睛：那是轨道弹！这种距离的轨道弹，这样的强度，这样的威力……与自杀有什么区别！他的嘴唇抖了抖，连忙摁下通讯频道：“上校！”
然而并没有出现如同洛嘉预料的事。确实有弹药射出，黑色的圆球，顺利靠近幽灵的身体，二十厘米，十厘米，五厘米……
能行。能行！
成功就在眼前，触手可及的地方，洛嘉已经站了起来，握紧操纵柄，准备去支援——
没有爆炸。
他呆立原地。
什么都没发生。只有那台黑色的机甲，轻轻握住了那颗圆球，用他那暴烈的精神力轻柔地裹住那颗球，旋即以人肉眼看不清的速度，幽灵轻轻往后退，在两人都没有反应过来时，他拉开了距离，同时手臂施力——
他将那颗轨道弹狠狠掼在顾留钧脸上。
惊天的爆炸声。洛嘉脸色惨白，他知道白昕改造过的轨道弹的威力如何，更明白想要握住那颗弹药再扔回去是多么不可能的事。但不可能在他面前实现了。
坍缩，迸陷，缩小到极致再爆发！风被撕裂，空气都静止的一秒中，顾留钧身下的白色机甲半个脑袋都化为齑粉。
他整台机甲往后倒去，发出轰隆巨响，扬起漫天尘埃。
在洛嘉的嘶吼和风沙卷起的呼啸声中，黑色机甲抱着女孩，隐没在茫茫的天际。
作者有话要说：