顾留钧眼睁睁看着穆朝的手从自己虎口中掉出去，他心急如焚，起身就想拦他：“殿下——”
“够了！”
一声厉喝从门口传来。顾留钧张皇失措地看过去，脸色惨白。
“你们说的话，我都听到了。”林知疾速走过来，毫不犹豫地拉开顾留钧，挡在穆朝面前：“你怎么说得出这种话？！”
顾留钧的嘴唇颤抖起来。
林知愤怒地瞪着顾留钧，胸口不停地起伏，语气痛心疾首：“你怎么能变成这样？我是这样教你的吗？”
“老师……”顾留钧强忍住自己后退的冲动：“阿流他……”
“不要再说了。”林知深吸一口气：“陛下已经知道了，现在，马上和我回宫去！”
舱内顿时陷入一片荒芜的寂静。
回程的悬浮器中。
穆朝摁着自己的手臂。掌心下脉搏突突跳动，异样的生命力在他身体里咆哮，他独自一个人靠在角落里，紧紧攥着自己的耳坠，脸上的血痕还没擦拭干净，所有人都离他很远，没人敢靠近。
穆朝垂下了眼睛。
他再一次尝试着在精神海里呼唤他的系统，终于在大概第八、九次时得到了回应。
17听起来很卡，带着机械般的迟钝：“……主、人……”
穆朝眼前一亮，顾不上跳动的脉搏，低声问：“你还好吗？”
“我没有事，”17听起来很焦急，声音却支离破碎：“我只是……被绊住了。”
穆朝皱起眉。
“系统之间的一些事，您不用担心，我已经全部处理好了。我向您保证，以后绝不会再出现这样的事。”
17听起来，是一种故作的轻松。穆朝静静听着，张了张嘴唇欲言又止，最后还是什么都没说。
并非不担心。
只是。只是17相信他。
那他也应该相信17。毕竟在这个新的世界，如果连17也不能相信的话，那穆朝也实在找不出第二个能够信任的人了。
悬浮器的速度很快，不到半刻钟就抵达皇宫。
顾流缨先被带了下去，顾留钧眼睁睁地看着弟弟被带走，却什么都做不了，只能和穆朝一同被领进一间书房。
穆渊行就坐在书桌后。
他姿态并不端正，闲适地靠在椅背上，手里拿着本书——纸质书，看上去有些年头了。
穆朝和顾留钧被林知带进去时，穆渊行抬了抬眼睛。
等到所有人都在他面前站好，恭敬地垂下头，穆渊行才垂下眼，慢慢翻过一页书：“说吧。”
林知先简单讲了讲事情的来龙去脉，又到顾留钧艰涩地、结结巴巴地说了一遍他看到的事，最后轮到穆朝时，穆渊行抬了抬手，没让穆朝开口。
他从林知手上接过一份报告，上面清清楚楚地列出了现场所有细节和相关鉴定。
他撑着脸，随意翻了翻，在看到“现场精神力鉴定分别为S级、SS级”时顿了顿，而后将那份报告丢上书桌。
穆渊行问：“顾流缨在哪？”
林知：“目前被关在宫前地牢。”
“关着。至于顾留钧，带他回房间。”皇帝挥挥手：“没有我的命令，不允许出门。”
林知顿了顿，低头应是，同时把顾留钧一同带出去。
门发出厚重而沉闷的响声。
穆朝独自一人站在书桌前。
由于受到星际风暴的影响，帝都星的昼夜偶尔会有异变，帝国祭正是挑在每年异变最多的时间举办。
此时明明该是深夜，窗外却隐隐泄露出一点晕开的鱼肚白，尽管黑暗仍占据大半天空，却也似乎快要到白天。此时熹微日光落进来，落到穆朝脸侧，倒映出一片苍白瘦削。
“说吧，”穆渊行将报告搁在一边，“你不才是当事人么？说说看。”
穆朝垂下脸，从帝国祭典赛讲起，再到见到林知结束，没有遗漏细节，也没有夸大其词，就好像在讲的事和他没有半点关系，只是一个陌生人身上一点普普通通的小事。
听的时候，穆渊行不动声色，只有在听到“Z0003”时才略顿了顿翻阅书页的手，打断穆朝一次：“你被注射了？”
穆朝点点头，又摇摇头：“只被注射了两毫升左右。”
“两毫升……？”
“是。”
穆渊行的眉宇紧紧皱起来，他的脸色阴晴不定。穆朝对他每一个表情都很熟悉，知道这是他要生气的表现。印象中，穆朝只在很小的时候见到过穆渊行这样的表情。
……当时发生了什么事呢？似乎是哪个想送人进来的贵族，偷偷在他的杯子里加了东西，他高烧三天之后醒来，看到父皇便是这样阴沉沉的脸色。
那是他第一次看见父皇那么生气。
这模糊而温暖的记忆，让穆朝微微抬起眼。他抬起眼的半秒中，心里莫名，升起希冀般的紧张。
“把顾流缨给我——”
穆渊行的声音忽然卡在原地。穆朝怔怔看着他，看见他的神色极其诡异地扭曲了一瞬间。
……随后穆渊行的表情恢复了平静，自如的，甚至带着微微的不耐，好像穆朝说的只是什么微不足道的小事——
他说：“流缨确实做错，这种东西都敢弄来，看来是平日里管教不够。”
“这件事是他不对，我会让人去教育。”
戛然而止。
很久之后，或许也没有很久，穆朝缓缓抬起头。他站在惨白的日光里，一双眼睛茫茫地望着穆渊行：“……什么？”
穆渊行皱起眉：“怎么？你觉得不满么？”
他脸微微一沉，停下敲击桌面的指尖：“你受了惊吓，我大概能理解。如果心情不好，就拿去这个。”
他从桌面上随手取过一物递给穆朝：“一颗小行星的控制枢纽。在第二星系，名字……”
穆渊行思索一瞬，说：“似乎叫做朝阳。每天有一个小时会发出金色光芒。”他看了一眼那物件，心中忽然想起：
这原本是要送给顾流缨的。R9017摔了，自然要换个礼物。
不过，给穆朝也不是不行。
他无可无不可地颠了颠：“你拿去玩吧。”
穆朝垂眼那东西，有一会儿没开口。再说话时，他问：“您不惩罚他么？残害皇族，偷用禁药，按帝国律法，应是死罪。”
听了这话，穆渊行抬起头来。他看着穆朝，明明是坐着，却硬生生给人一种俯视之感。
半晌后他嗤笑一声，合上手中书本：“皇族？”
“你可曾记得，”
穆朝听见穆渊行淡漠的声音：“我承认过你一次？”
……
一句话而已。
只是一句话，穆朝的世界忽然空白一片，只剩下穆渊行张合的嘴唇：
“若你还不满意，我会告诉他，让他同你道歉。”
“……道歉？”
那一直连一点情绪都不舍得给他的眼神终于变了，变得锋利而压迫，“你不满意？你还想要什么？”
——你这样的人，还配要求什么？
……是啊。
穆朝在心里轻轻说，是啊。
他还能有什么不满。不是早就知道了吗，顾流缨是主角，主角怎么会做不好的事，如果做了，那也是要快快略过去的。
都已经罚过了，甚至要给他这样的人道歉，那还要怎么样呢。
——可我以为，哪怕您再厌烦我，再把我钉在耻辱柱上，也会看在我这么多年，这样痛苦朝您伸出手的模样，会稍微心软，稍微想起我是您的孩子。
再不济，也总会有一点不忍，有一点同情。
原来没有。
可惜没有。
……果真，没有。
穆朝闭了闭眼睛，再张开时，觉得眼前人是这么陌生。
这一瞬间他忽然无比感谢自己之前是写的匿名信，不然那所谓的礼物送到时，不知道穆渊行是要把它丢去哪里。
看穆朝接过那东西，穆渊行再次低下头去翻开书。穆朝凝视他英俊平静的侧脸，许久后，还是问出口了。
他说：
“如果顾流缨真的得手，我的精神力被毁了，您也不会处罚他吗？”
穆渊行翻书的手顿住，抬头看穆朝一眼，连话都没说。
他只用一个眼神，就让穆朝明白了一切，在明白的同时，他如坠冰窖，从指尖到心脏都被冻僵，一瞬间，他连痛苦都感受不到了。
只有茫然，只有冰原那样空空荡荡的茫然，在他每一根神经里游荡。
他忽然觉得自己无比可笑。
他到底是为什么，才会想从寒冰中得到温暖？他生生饮下这冰，自以为能够煨暖半分。
但冰这么锋利，这么尖锐，一口饮下去，血肉模糊，冻透心扉，把他整个灵魂都黏连在一起，比起痛苦，先感到的，大概是心冷。
冷着冷着，是不是就会冻死呢？
穆朝抬头，深深凝望了穆渊行一眼。
他看得这么用力，好像下一刻就是世界末日。
很久，房间内没有人说话，只有穆渊行偶尔翻阅过书页的声音。
穆朝就这样看着他。看着他的父皇，看着他阅读时微抿的唇角，看着他眉心浅淡的皱痕，看着他的脸，与自己无甚相似的那张脸。
看得他眼眶发涩。
“陛下。”
“如果……”如果我走了，您会伤心么？
被呼唤的人闻声抬起头，渊渟岳峙一张脸，眉目疏朗，发羽乌黑，面目泠然，没半点情绪。
他那双与穆朝如出一辙的金色瞳孔，高高在上地，冷冰冰地说：
你怎么还在这里？
……是了。
这就是了。是他自作多情，自以为是，自寻死路。
这一瞬间穆朝如鲠在喉。他定定站了好一会儿，才缓缓弯下了腰。
“陛下，”父皇，
“我回去了。您……”再见。或该说永别。
他顿了顿。抬起手，指腹贴近心脏，感受其下碎裂的跳动声。
往后余生，请您照顾好自己。
如果能常笑笑，那便最好不过。
如此诚恳，如此悲哀，他想：
大概是会多笑的。
因为我要走了，您再也不用看见我，想想便知，您会多宽慰。
“献给您，帝国无上的荣光。”
穆渊行皱着眉，抬起眼时，只看到阖上的门扉。他心里乱了瞬间，定定注视片刻，最后还是一言不发。
翻书声又在房内响起，这一次响了几分钟，就被一声闷响取代。
看着被砸到地毯上的书，穆渊行素来傲慢的神色里带上戾气，他眉眼阴沉，打开终端说了什么，很快门口打开，林知匆匆赶来。
“之前去看护穆朝的那批人，把他们统统给我找回来！”他连咬字都阴鸷，林知许久没看见他这般恼火，心惊的同时，难免有一丝不好的预感。
“陛下……”
“有一个算一个，把穆朝从小到大的报告给我全部找出来！”
作者有话要说：
开始跑路……！