他没有走远。
顾流缨今日办宴会的地点，正是穆朝前世住的地方。他对这里很熟了，从厅后径直走就能走到小花园，再往里些能看到一汪小小的湖泊。
等穆朝反应过来时，他面上已有夹杂水汽的微风吹过，惹得他忍不住眯了眯眼睛。
始终没有说话，任由穆朝四处走的系统小声问：“宿主？”
穆朝再没去看天上那盛大的烟花秀，而是在湖边随意坐了下来，月色落到他身上：“没事，逛一逛。”
系统沉默了。
偶尔穆朝会觉得系统和他认知中那些人工智能有很大区别。
比如这个时候，系统默契地跳过刚刚那些事，陪穆朝看那个小小的湖，很认真，让人感到安心。
不被相信的沉重和异样的熟悉感在心里交织混杂。
他不由得放空了，发呆一样看着湖面，不发出一点声响。
穆朝看起来是一个安静的人。
安静得过分。或许他曾经也会对着某个人多话，在某个温暖的午后，与对方滔滔不绝，谈到高兴处还会露出笑容。
可似乎在这个新世界相遇后，系统只发现了他的沉默。
属于系统的指示灯闪了闪，他跟着无措。
夜晚气温不高，身周的空气有些凉。
以往穆朝是不惧周围环境变化的，但少了精神力之后身体也跟着虚弱，凉意逐渐漫入骨髓，潜入肌肉，发酵成隐秘的痛苦。
他携着这样的痛苦站起来，想要离开时，眼前那片湖忽然动了动。
第一眼看上去其实有点诡异。
和游鱼弄出的动静不同，湖面像是有一只手在搅动，划出无规律的小漩涡。
穆朝第一时间提起警惕，又在下一秒愣在原地：
那些漩涡不见了。
取而代之的，是一朵又一朵炸开的水花，像是有人砸了落石进去。渐渐地，那水花有了形状，和天空上的烟花十足相似，宛如绽放的花，肆意地盛开，再盛开。
与此同时，有声音在穆朝精神海中响起：
“主人，生日快乐。”
一朵极大的“烟花”从水底升起来，洋洋洒洒地溢开。但又控制得很好，没溅到岸边的穆朝半点。
穆朝原本搁在手臂上取暖的指尖松开。
他那双金色的眼瞳望着那无色的“烟花”，原有的冷淡一点点消褪，换成一种将近茫然的惊讶。
精神海里的声音低低响起：“……系统不能直接干涉现实，现在没有办法给您送礼物，只能用精神力为您放一放这样的烟花。”
穆朝没有笑，他只是盯着那水做成的烟花一动不动，这么专注，专注得让人动容。
很小，很不起眼。与漫天夜空鎏金一样的璀璨烟花相比，这一点点水波，像一颗掩藏在日月星辉后的黯淡小行星。
可穆朝一秒都没有移开视线。
他任凭天上那些烟火在他眼中滑过线一样的光点，瞳孔最深处的地方，只满满装载这些小小的水花。
直到湖面重归平静，穆朝说：“谢谢。”
“如果宿主您能喜欢，我会非常高兴的。”
“我第一次看见这样的烟花。谢谢。”
被两次道谢，系统不停地闪，几乎闪得连在一起，变成夜空里连片的星辰。
他执拗地说：“宿主，您一定要开心。”
“……”穆朝眨眨眼，缓缓说：“你刚刚叫我主人。”
“规则上是要叫您宿主的，但我更喜欢这个称呼。”
“既然喜欢，以后这么叫也无妨。”
穆朝垂下眼睛，想了想，问他：“你叫什么名字？”
这是个好问题。
系统愣了愣。穆朝是一个很好带的宿主，这是认识以来，第一次穆朝提出了系统无法马上回答的问题。
而对方似乎也不着急，站在湖边，月光与湖光一同映到他白皙的脸上，那双总是裹挟寒意的眼睛也变得安宁。
“我没有名字。”系统还是回答了：“系统只有编号。我是00017号。”
“00017……”穆朝将这串数字在唇齿间弹了弹，“那我便喊你17。”
17又闪了闪，这一次闪得很缓慢。穆朝看着他，居然感觉他闪得很快乐。
他没办法解读一个人工智能的心情，但那闪光中透露出来的情绪，却让穆朝莫名地感到一丝熟悉。
就好像17也在痛一样。
水烟花又放了一会儿，不算很久，17闪烁的光也越来越暗。穆朝以为快结束时，忽然听17说：“主人，您在这个世界想做什么？”
“……完成你和我的交易。”
“这是您和主体的交易，不能说是主人和我的。”17有些无奈地解释：“之前我就与您说了，这是一场奖励性质的交易，虽然主要剧情线不能被破坏，但您可以脱离原本‘反派’的剧情线，做一点自己想干的事。”
“您有什么想干的事吗？”
这个问题触及到了穆朝的知识盲区。
从没有人这么问过他。
上辈子，他有记忆开始就是帝国唯一的继承人，所有人都说他必须继承父皇的全部。他要学政，要习武，要上战场，要为了帝国奉献一切。
他也确实是这么做的。
“想干的事”，对他来说太奢侈了。
在这个熟悉也陌生的世界，他居然能够奢想这种事。
这一次轮到穆朝卡壳了。他想了很久，对17缓缓说：“我想早一点杀死虫族的首领。”
穆朝这么说完，沉吟不语。
想要比前世更早地歼灭虫族，最首要的果然还是提高能力。
无论如何，训练场都要提上日程，以及来年春季要前往军校……
隐约间，他听见精神海里一声无奈的轻叹，穆朝的思绪被打断，看到17又在闪。
17的声音越来越小，断断续续的，却还是坚持着问：“还有吗？”
“还有？”
“比如您想去吃什么、想去看什么，或者想和谁一起做什么……都可以。”
吃什么？看什么？从来没人问过他这种问题，穆朝一瞬间懵了。他慎重地思考了一会儿，缓缓说，“如果说还有……”
“我想和小顾再一次成为朋友。”
“我想让父皇认可我。”
“我想，可以和所有我在乎的人，一起去看我的星星。”
毕竟，以前在父皇送他行星之后他就去了军校。等他终于空闲一点，战争便开始了。
他18岁成人的礼物，竟一次都没能亲眼目睹过。
“那很好啊，”17笑着祝福他：“您一定能做到的。”
等宴会快结束了，穆朝才往厅里走。他拐过花园，走上厅外走廊时，忽然迎面而来一位少年。
当穆朝与对方离得远时，阴影淹没了少年的身型，直到两人靠近到避无可避的距离，穆朝清楚地看到了一头在灯光下熠熠生辉的金发。
——夏恩。
见了穆朝，夏恩倒没露出半点惊讶，步伐焦躁地冲过来。
像是蓄势待发。
也像早有预谋。
穆朝对他说不上有什么想法，看他如此急迫，便站停了等他过来。
看到穆朝这样不闪不避的反应，夏恩反倒有些愣了。
他怀疑又讶异地上下打量穆朝许久，直到确认眼前此人就是那个著名的皇族废物，他才又挂上那副嚣张傲慢的神态，瞪着穆朝说：
“你跑哪去了？”
“……”穆朝心里只有奇怪。
他和这个希特里家的小少爷非亲非故，印象中应该也没什么仇怨——这人怎么用一种自己对不起他的语气说话，问他的行踪问得理直气壮？
穆朝不答他，夏恩的脸侧平白多了几丝微红。
他咬着牙，又逼近穆朝一点，一双湛蓝眼睛看着穆朝不放：“你为什么不说话，是心虚吗？”
他咄咄逼人：“流缨收到你那个破防护石就那么高兴，你还不参加他的生日会……穆朝，你这人真是死性不改！”
如果说顾留钧和皇帝是他至亲至爱之人，他多几分忍耐，对面前这个少年穆朝就是一点不熟了。他自认脾气没有多好，冷冷瞥夏恩一眼就要绕开他离开。
“穆朝！”
他的手腕被一把握住。对方竟然还有几分力气，扣在穆朝细如新雪的腕子上，有那么点动弹不得的意思。
“你跑什么？你说话啊！”
“我与你无话可说。”
“你！”夏恩气急败坏，他太白了，有一点情绪脸就涨红：“你现在就给我过来，流缨人好不计较你，那我替流缨来教训你——”
夏恩力气大得超出穆朝预料，还没等穆朝散开精神力攻击，他就一下把穆朝带到墙边，直直撞上一个香槟桌。
“——殿下？”
一声脆响在夜色中惊雷般响起，三五杯金色香槟哗然落地，穆朝顾不上自己被钳制的手腕和染湿的衣襟，猛地往发声处望去：
顾留钧惊诧地望着自己，而他身边站着一个高挑的男子，神色温和中夹杂担忧，正匆匆走来。
与此同时，顾留钧声音下沉，隐隐含着怒火：“你们在做什么？”
作者有话要说：
鞠躬，感谢