江宁的春景一绝，这秋末的景色也不遑多让。天气没了夏日的燥热，风渐渐多了起来，吹得人浑身舒坦，一点都不觉得冷。虽然接近冬日，这江宁的树也与京城的不同，还是郁郁葱葱的，只不过树叶的绿色有些深，棵棵连成片，打眼望去，好看极了。
从小在南方长大的钟泽方、薛半夏倒是对这些深秋景象见怪不怪，倒是从未出过京的木之、木生一路上歪着头不住地看着仍旧挂着密密树叶的各式树木。
“木生，这里的秋天真舒服啊！”木之坐在马车前，戳了戳一旁的木生。
木生应了一声，神色未变，只是眼中却是掩不住的新奇神色。
“春秋二季最舒服了，不管是这里，还是京城。”薛半夏坐在马上，跟着马车向前晃着：“冬天还是京城好受一些。南方的冬天若是遇上了多雨的时候，那真的就是绝了。”
“这里的冬天竟然是下雨吗？”木之直起身子，一脸兴味地看着薛半夏。
“江宁还好，半雨半雪吧。”钟泽方见薛半夏看他，就知道她不大清楚，便自动补充道：“这里有时雪十分大，有时却又会下些雨。不像江南，一直都是下雨，冬天确实湿哒哒的不好受。”
“冬日难过，半夏你也时常出去吗？”马车的车帘子一直是开的，赵冶在车里吹着风眯着眼，听着他们几人闲聊，偶尔也会插句嘴。
“冬天啊……”薛半夏眯了眯眼：“我虽然跟在师父身边学武，可是也不能丢下医术，倒是经常会去山上采点药，带回镖局对着医书研究。那冬天的雨，有时候来的突然，要是不留神被浇了，衣服就像是冰一样贴在身上，冷的人全身发麻，从骨头缝里沁寒气。”
她回头去看赵冶，他正睁着乌溜溜的眼凝视着她，听她说到这里，他眉头轻皱：“有没有及时吃药？”
“那是自然。”薛半夏忙点头：“我又是大夫、又是武者，自然最会保养。我敢说，咱们这一队人里，当属我的身体最好。”
闻言，赵冶点了点头，唇边绵延出缕缕笑意。
谈笑间，他们一行人进了江宁城，赵季带着他们停在了一家不小的酒楼门前。
这酒楼有四层，装潢漂亮华贵，来往宾客众多，很是热闹。柜台后的掌柜见人就带三分笑，极为和气，见他们人多，更是笑眯了眼，招呼过来几个小二前后帮忙，又手脚麻利地帮他们开好房。
赵季递过去银子后，便引着赵冶上楼，薛半夏等人也跟着两个小二各自去了自己的房间。
直到中午，赵冶敲门带着薛半夏下楼吃饭，赵季又与赵旬、钟泽方等人打了招呼，大家陆续下楼去，转眼便坐满了两个桌子。赵冶身旁留了两个位置，是给薛半夏与钟泽方留的。他向客栈楼梯处看去，钟泽方正与薛半夏在那处低声说着什么，神色严肃。
刚才钟泽方拽住了跟在赵冶身旁的薛半夏，示意她来了楼梯角一个清净处，见周围清净了，才低声解释：“刚才你们休息时，我去了一趟城里的镖局分局，在寻你之前，我同兄弟们说过帮我留意着，刚得到消息，那王钺不知怎么，在这江宁徘徊了几日，与他以往的行事全然不同。”
“他就在江宁？”薛半夏眼睛一亮：“我们去找他！”
“可以。但是还需万事小心，这王钺此次身边有不少人，竟然都是练家子……”钟泽方感觉到有人走进，下意识抬头环视四周，却瞬间哑然失声，愣怔在原地。
薛半夏忙跟着抬头看去，却陡然僵硬了身子。那与他们相对而来、目中无人正要出门而去的，正是他们苦苦寻了许久的王钺！钟泽方顷刻间就察觉到了薛半夏浑身骤起的杀气，暗中急急按住薛半夏已然出鞘的剑，侧了侧身子，将她挡了大半在身后。
王钺似乎已经察觉到了客栈一角的恶意，他闲闲看了过来，扫了薛半夏、钟泽方一眼，似是根本未将他们二人放在眼里，随后便将视线拐去了不远处坐在桌前看着薛、钟二人的赵冶身上！
奇怪的是，赵冶倒是得了他的注意。他上下打量了一番赵冶，已经不再年轻的脸上浮出几分冷笑，眉心处刀刻般的皱纹又深了几分。随后便摸了摸腰间的毕燕挝，毫不掩饰眼中的兴趣，见赵冶冷着脸看了过来，王钺吹了一个极为响亮的口哨，扭头与薛半夏、钟泽方二人错身而过，迈步出了门外。
“竟然是他！！”薛半夏目眦欲裂，心绪翻涌，一时间竟然险些没有站稳。
赵冶眼睁睁看着薛半夏面上的血色“唰”地一下褪去，瞬间变得苍白无力，他急急起身过去，将她托在怀里，担忧不已：“半夏，怎么了？是赶路太累吗？”
薛半夏摇摇头，倔强地看着钟泽方，眸中尽是求证。
钟泽方沉默地点了点头。
赵冶顾不得薛半夏与钟泽方二人指尖的眉眼官司，只顾着扶她走到桌边坐下，伸手倒了杯水喂到她的嘴前。薛半夏已经缓过来了，她伸手将茶杯接过，沉默片刻，向赵冶缓声道：“待会……待会回房，我将所有的事都告诉你。乐游，你别急，我一切都好。”
在沉默中，心思各异的一桌人迅速用了饭，薛半夏此刻也无心顾及被自己影响的其他人，想到自己得到的结论，她只觉味同嚼蜡。
赵冶却回想着方才的异样。薛半夏、钟泽方二人神色都不好，定是遇到了什么人或什么事。刚才他们二人一齐看着的人……赵冶会想起那个中年男人。
身材高大、皮肤黝黑，穿着一身纯黑短打，腕间绑着磨起毛边的护腕，不大干净，却足够利索。似乎是有些跛脚？他离开的速度不快，步伐稳健，倒也不太能确定，只是赵冶隐约觉得，他的腿脚似乎有些问题。不过他腰间的兵器……倒是足够新奇。赵冶只见过身边的护卫用刀、用剑，那像鹰爪一样的兵器倒是确实没怎么遇到过。
回房后，钟泽方见这二人一个心神不宁、一个忧心忡忡，任命地叹了口气，给他们一人倒了一杯水：“行了，慌什么？慢慢说慢慢来，车到山前必有路。”
薛半夏点了点头，同赵冶慢慢说起了自己的事。
原来，三年前，她与丫鬟琪琪，一同从江南的广盛镖局回到了京城，却正好遇到了高明杰勾三搭四想要退亲。那亲事，薛半夏本就不喜欢，这次回来也不是没动了退亲的心思，所以高明杰这样一折腾，她倒是心里十分高兴，立马便退了亲。
本来喜事一桩，可是琪琪却出了事。具体因由已经无处打听，她得到的消息便是琪琪冲撞了王钺，被他活生生打死在街上。她匆忙赶过去时，就只看到琪琪横尸在街上，血肉模糊，而王钺脸上溅着星星点点的血迹，正准备上马离去。
她疯了般地冲上去，却被王钺一脚踹开。巨大的悲痛之下，她竟被这一脚踹的闭气昏死过去，再无知觉。
跟在后面的哥哥薛仁瑕急急冲上前，护着她，将她抱回了家。
等她醒过来，奶妈都不知道在琪琪的棺旁哭晕了几次。爹爹薛济自小看着琪琪长大，也不忿她就这样横死，忙前忙后地报官、调查，最终，官府竟然只判了王钺杖责二十。
而这一切，只因琪琪是奴籍，是贱民。守灵的薛半夏得知结果后，难忍心中愤恨，当即就红着眼要提着剑去杀了王钺，没人能拦得住她，父亲拦不住，功夫早已不如她的母亲也拦不住，那时的她就像一个没有神智、只知道杀人的疯子一样，横冲直撞，只想要杀了夺走琪琪生命之人。
后来，是哥哥拦住了她。她的剑划伤了兄长的胳膊，猩红、滚烫的血溅到了她的脸上，她立刻便醒了。放下剑的那一刻，母亲在她的颈间一砍，她便什么都不知道了。
等她再醒来，是在已经离京的马车上。
哥哥正好要去游学，本已雇好了侍卫，可是琪琪一事对薛半夏打击颇大，父亲薛济担心再留薛半夏在京中，迟早有一天会生出事端，便将她送出京。琪琪的公道，他自认已经竭尽全力。奴仆被随意杖杀本就是司空见惯之事，别说主子不会受罚，世人甚至还会责怪奴仆行事不端。而王钺已经为他的一时冲动付出了代价，琪琪便也不算枉死。
可是薛半夏不这么觉得，她那股子让王钺一命还一命的疯劲儿他压不住，于是薛济便遣散了侍卫，将薛家长子的切身安危压在她的肩上，令她护好他。
其实一路上，薛半夏不是没想过要回京，可是薛仁瑕总能及时发现她的打算，急了之后，还摆出自己的安危、薛家的荣辱，千方百计终于将薛半夏绑在了身边。
可是薛半夏也不是什么都没做。这几年，她一丁点、一丁点地查，总算是知道了一些王钺的事情。
王钺年轻时原在军队中担任校尉一职，横戈跃马、锋芒毕露，是一员猛将，也是京中难得的青年才俊。可是后来不知发生了什么，他却突然之间辞去了官职离开了京城，自此了无音信。
再有他的消息时，便是十几年后，他又回了京。那时他的父亲王寄文正需丁忧回乡，王钺特意回京接他。只是中间却发生了薛家之事。
这王钺终还是条铁骨铮铮的汉子，受了那伤筋动骨的二十杖，也没休整半日，就在薛半夏离京之后的两日内，便照着原先的行程接了王寄文回乡。
“我方才在大堂，看到的那人，正是王钺。不仅如此，王钺用的兵器正是那毕燕挝！王爷！你在京郊遇伏那晚，我肩上受的伤，就是那毕燕挝所致！毕燕挝本就不常见，更何况我与他曾交过手，那兵器我绝不会认错！
难怪我当时看他只觉得有些熟悉，却又想不起来是何人，时日已久，我竟没想到，没想到那人居然就是王钺！原来王钺离京之后并非无所事事，他就在那些杀手之中，他就在这江浙的私兵之中！！”
坐在一旁的赵冶与钟泽方双双愣住，他们二人分别只知道这其中的一部分，却没想到事情的全貌竟然会是这样。
“半夏！你万不可私自取找王钺报仇！知道了吗？”赵冶第一反应居然是这件事，他急急劝薛半夏。
“王钺是害死琪琪之人，我们绝不能就这么放过他！”钟泽方只知道琪琪身死的结果，并不知这事的个中曲折，现在，师妹虽然并没有详细说明，但是寥寥几语之间，他根本不敢想象当时的师妹是多么的愤怒心痛，更不敢想象无辜的琪琪在被折磨之时的绝望无助。他狠狠拍桌，气愤难忍。
“那也不能就这么贸然前去！”
“半夏自有我来保护！”
“那也不行！太过危险！”
“你能保护好自己就谢天谢地了！”
这两个大男人在自己面前争得面红耳赤，薛半夏倒是奇迹般地揪出了一分神智劝这两个：“好了……”
不管是一向温润有礼的赵冶，还是中二开朗的钟泽方，几乎都是没什么脾气的人，薛半夏不曾见过赵冶发脾气，就算是朝夕相处了几年的师兄，她也甚少见他这样一副与人针锋相对的模样。他们二人此刻都十分激动。
可是她哪有更多的心思让这两个男人冷静？她自己都无法完全平静下来，事情越来越复杂，本来只是找王钺报仇，可是谁知王钺身后竟然是律法不能容忍的私兵、私盐？而她，一个有几□□手、却又不是天下无敌的人，又如何能就此夺了王钺的性命？
薛半夏的话终究还是有点作用，赵冶率先吞下了自己想要说出的话，只是抬起手轻轻握了握薛半夏的手：“半夏，你放心，既然他如此嚣张，定然会再露出马脚，我们有机会让他为自己的所作所为负责的，你放心。”
薛半夏侧过头看着他关切担忧的双眼，又低下了头不知在想什么。她没有应他。
对面的钟泽方仍旧怒气冲冲，他瞪了赵冶一眼，“噌”的一下起身，站在窗边望着楼下的车水马龙。人声嘈杂，一切是那么的生机蓬勃，那么的井然有序。
可是琪琪就是死在了京城中这样的地方。当众行凶，却只换来了二十杖。人命竟然如此轻贱。
“赵冶，半夏处处考虑你的意见，看重你，我却不同。琪琪也是我看着长大的，在我心里，她虽然排在半夏之后，却远在你之前。你既然这般畏首畏尾，我自然会用自己的方式让王钺付出代价。”他抱着双臂，冷冷一笑，接着又说道：“你在朝为官，所思所虑我不懂也不想懂，我只知道，杀我琪琪妹妹的凶手就在眼前。”
说罢，他便径直推开门走了出去，没再看屋中二人。