甩掉后面的尾巴，钟泽方将薛半夏带到一个人迹罕至的树林里。刚一撤下力道，便被薛半夏一脚踹开。
“你是想勒死我是吧？”薛半夏没好气地揉了揉脖子，只觉得一阵酸麻。
钟泽方不答话，反而喜怒难辨地打量着薛半夏。
“师兄，你有话说话好不好？这么个模样……我害怕。”
“好。”钟泽方一甩头，发梢轻晃，找了棵树自在地倚靠在上面：“我问你，你是不是真看上那个什么王爷了？”
“啊……”薛半夏先是一脸呆滞，紧接着又满面通红：“这么直接么？”
“唉你就说是不是吧！”
“对！”斩钉截铁地回答。
“你看看你挑的什么路子。”钟泽方气急败坏：“哪条路难走你走哪条。你觉得你能和那个王爷开花结果吗？你自小长在镖局，自由散漫惯了，他是京中的王爷，规矩一箩筐，你能保证你后半辈子都能忍得下去他身边的那些？万一哪天，啊，什么皇帝还是谁的，突然想起来，‘啪’给他赐个婚，‘啪’给他赏个美人儿，你能安心接受他有几个小老婆吗？”
“这……”薛半夏挠了挠头：“现在还没想那么远嘛，你难不成刚和师姐在一起就把后面的事都想好了？”
“你这不是废话吗！”钟泽方虽然有些害羞，但是为了把师妹扯上“正途”，还是厚着脸皮说了下去：“我在与你师姐表、表明心意之前，就早把所有事情都想好了！师父师母我也摆平了，你外公、我师祖更是喜欢我喜欢的不得了。我虽然无父无母，但是自从走镖以来，赚了的钱也都攒了下来，这么些年，早就够在你师姐喜欢的地段买一座她喜欢的宅子了！”
“哇……”
“而且……不管她答不答应，我也早就同亲近之人说过不许有半分为难……我不敢说我是什么好男人，但是你师姐想要的，我都能给她，更是满心满眼都是她。”钟泽方嘟嘟囔囔说完，话音一转，继续和薛半夏吐槽：“你呢？你看上的那个人呢？什么都给不出来就跑出来骗涉世未深的小姑娘？还吃着锅里看着碗里，勾三搭四，他还算不算男人啊！”
“冷、冷静一点，师兄……”薛半夏冷汗直流。
“平时挺机灵个姑娘怎么到这种事上像是失了智？你可长点心吧！”钟泽方恨铁不成钢啊，却也没法多说什么，自己一个人窝在树下生气。
薛半夏想了想，与钟泽方事无巨细、将生活中的点点滴滴都安排妥当相比，赵冶除了与她互通心意之外，确实再无别的行动。但是，这并不妨碍她相信他的为人。
她更是相信，他赵冶开口说的，必然是真心。不管以后如何，他此时此刻，确实是真心想要铲平一切阻碍与她在一起的。
这份心意弥足珍贵。便是只为了他此刻的情谊，她也会毫不犹豫地与他在一起。毕竟，她也是喜欢他的。
但是，师兄问以后？
“师兄，以后的事情我不知道。你怀疑赵冶能不能矢志不渝、一如今日将我放在心上，并且愿意为了我与这个世界的制度对抗，我不能保证他能，但是也不能擅自断定他不能。不到那个时刻，谁也不知道他究竟会有什么选择。
可是，师兄，你的担心确实也有些瞧不起我了。我无法替赵冶担保，但是我知道我是什么人。赵冶若能做到，我自然欢喜；可是他若将我放在宗室礼法后、放在别的女人后，那我也可以当机立断地抛下他。
我真心待他，便不会允许他践踏我的真心。将这段关系斩断，从此一别两宽，也不是不可以。
你放心，我会伤心，但是一定不会放弃自己。不管有没有他，我都会活出我自己的人生。”
听到薛半夏所说，钟泽方心中颇为震撼。
他一直觉得，他与郭迟二人，既然已经约定要一起走接下来的人生，便再没有中途变道的可能。他此生都会一心一意待她，自然也希望她将他视为唯一，长长久久，才算是有情人。
于是，自然也将赵冶与薛半夏带入了进去，赵冶有权有势，吃亏的人只能是半夏。他根本不敢想若有有朝一日薛半夏被辜负，她该怎么办。
可是，却没想到，自己一直觉得是个孩子的师妹，心性竟然如此潇洒……他比之不及。
“你……你确定你可以做到吗？”
她的眼睛又黑又亮，仿佛有光。
“我可以做到。”
钟泽方不颓了，拍了拍手，啧啧地点了点头。
“那好吧。你别忘了，不管什么时候，只要你来镖局，师兄师姐就能护着你，我们活一日，定护你一日。”
“好哦。”
“不过，我刚才看见他和秦家那个小姐站在一起说说笑笑……”钟泽方揽着薛半夏的肩，一起往寺庙的方向走去，嘴里啰啰嗦嗦地念着。
“哎不可能啦，你想太多了。他不是那种人……”
二人边聊边走，嘻嘻哈哈打打闹闹，仿佛与七八年前的他们别无二致，能打起架来，也能谈谈心，挑衅对方的同时，也坚定不移地做着对方的后盾。
赵冶只等到了独自回来的赵月。她一脸愧色，只说钟泽方速度太快，没有追上。
让赵月回去休息，赵冶愈发觉得心烦气躁。
不知那钟泽方又会如何说今日之事，早知事情会发展到如今地步，赵冶宁肯自己没去找秦新晴多那几句嘴。侯夫人想如何便如何吧，总归他这两三日就要离开，她也无法如何他不是？
直到关内侯及侯夫人来人催着下山回府之际，赵冶才得到消息，薛半夏与钟泽方回来了。他急急过去，却见薛半夏脸上有些火气，而钟泽方倒是缩头缩脑颇有些理亏的模样。
见他过来，薛半夏也朝他走了过来。
“半夏……”赵冶心里有些慌乱，下意识去揪薛半夏的衣袖。
薛半夏也任他揪了，他脸上情绪明显，她也无意让他心中纠结难受，便径直安慰他：“你放心，我不会误会的。我当然是信你的，只是刚才被我师兄拉走聊了点别的事。”
“我与那位秦小姐的确没什么，只是今日侯夫人似乎想要撮合我与她，我今日便是去与她说明我心中只有你一个……”
听了这话，薛半夏脸颊红红面若桃花，笑眯眯地看他，颇有些不好意思：“你和她明说了啊？”
“是。不仅如此，我身边之人也都知道了，你放心，我断然做不出那些见异思迁之事！”赵冶的手踌躇下移，轻轻捏住了薛半夏的手指，心扑通扑通直跳，声音大得可怕：“我、我是真心待你……我会对你好的！”
薛半夏悄悄看了看四周，见无闲人看他们，赵冶的手下更是都背过了身去，回避之意十足。脑子一热，她踮起脚，另一只空着的手轻轻攥住了赵冶的衣领，歪过头，轻轻、轻轻的碰了一下赵冶的侧脸。
“我信你！”说罢，她小鹿一样连跑带跳地回了房。
赵冶只觉得自己半边脸都麻了，之后症状不但没有减轻，甚至他的半边身子也渐渐感到一阵酥麻。他握紧了拳，忍了又忍，仍然没有忍住总是想要上翘的嘴角，心情好到不可思议。
轻轻碰了碰她吻过的地方，方才的温软与中药淡淡的香气似乎仍在颊边。
直至上了马车，赵冶还沉浸在其中，忍不住的心花怒放。
“欸，你说指挥使要是想起来旁边的树上都是我们兄弟，会不会回头想灭口啊？”一个暗中跟在车队后面的探子与同伴做出合理推测。
“难说。”另外一个探子摇了摇头：“咱指挥使那副情窦初开的模样，真是让人……称奇啊！！你干嘛？”
“你离我远些。”那探子挥了挥手：“我们其他会不会被灭口我不知道，但是你可能是大限将至了！”
“大战将至，你胡说什么！！呸呸呸！”
“哦，我说的是回了京，你可能要被扔进大牢里好好学学说话了。”那探子额外补充。
日落之前，一行人终于回到了侯府。因沿途奔波，侯爷与夫人毕竟年迈，再没有精力设宴摆席，赵冶也就回绝了几个想要与他共用晚餐的舅舅，独自回了先前住的院子。
没多久，赵季跟着赵月来了。
“信送到了吗？”赵冶拿着手中的书卷，慢慢翻了一页。
“回主子，已经送到了。过来的兄弟带回来信儿，说是那边已经出发了。”赵月低头回道。
赵冶点了点头，看向赵季。
他带来了一个消息。
自从与赵冶在泗州分开后，赵季便与赵旬二人，带着另外五位兄弟快马加鞭赶往江宁。在进城之前留宿城外民驿，老板等人见了他们这样几人一伙的健壮男子，分明害怕的很，虽然这样的态度不算多稀奇，却也透着几分古怪在里头，他们特意留意了一番城外的动静，果然有所不同。
有一行近二十人，穿着统一，骑着马大剌剌在城外巡视，起初，他们以为是城中派出的兵士，却在夜间看到这些人之中的一人，提着一袋东西找上了民驿的掌柜。掌柜似乎甚为害怕，战战兢兢地接过包裹，又递给了他另外一盒子东西。
而那袋东西，经探查，确认为私盐。
“据我所知，私盐比官盐便宜许多，为何还要做这强迫购买的行径？”赵冶想不通此处。
“属下们查到，这私盐贩卖大致有两种方式。寻常百姓、家中穷困之人，纵使有律法约束，仍更愿意转而选择廉价的私盐。私盐贩子也会暗中四处兜售私盐，只是百姓们本就拮据，买的也不多。另外的，便是这些经过训练的杀手，他们会分水陆两路，强行向过往商队、有钱的商户等售卖这私盐，不禁量大，而且价高。被强迫之人多半为了息事宁人，不愿与他们有正面冲突，只能咬牙买了。”
“好。”赵冶点头：“这么说来，那些杀手，有一部分养来是为了让这私盐可以顺利卖出的？”
“从江宁城遇到的那一队人马看来，情况是这样的。我与赵旬本想等他们将手中私盐卖完，便跟着他们，看是否能找到他们的据点在何处。只是有两个兄弟在探查过程中被他们发现，现在他们一队人马只徘徊于江宁城中，似是没有再出城的打算。
另外，主子，他们之中的那个领头之人颇为厉害，兄弟们就是被他发现的。属下听闻，那些人称呼他为……王教头。”
“既如此，传信赵旬几人不要轻举妄动，盯着便是。明日我们便出发，是时候去江宁会会他们了。”
“属下领命！”