浅丘的春季已经有不少娇艳的花朵竞相盛放, 然而此时的北大陆，仍是一片冰天雪地，仿佛被白色毛毯裹住的世界。
通过连接中大陆与北大陆的安全通路, 昌西与精灵等一行人抵达银杉领, 在银杉领的“铁荆棘商业街”休整一天后，继续启程, 准备低调穿过铁珊瑚领, 再进入铁荆棘领。
依照昌西的计划, 他们这一行人打扮低调，轻车简行, 如同最寻常的商队, 基本不会引起铁珊瑚领的关注。
等到他劝服不爱遮遮掩掩的精灵们穿上带兜帽的斗篷, 并且走到半路了，才恍惚反应过来：“不对啊，我为什么不能引起铁珊瑚领的关注？我这不正是因为没人把我们的情况反映给子爵大人, 所以才会沦落为小领主的保镖和打手的吗？！”
回过神来的昌西恨不得给自己来两个大嘴巴子，他怎么不知不觉间就以铁荆棘领人的思维考虑事情了！
但既然计划已经实施了一半，这个时候再改已经来不及了, 而且精灵最讨厌出尔反尔，昌西可不想像米克拉一样被逮住就是一通“爱的教育”。
瞧瞧可怜的米克拉, 他都跟随队伍走了一路了, 神态还是傻不愣登的, 仿佛还没缓过劲儿来。
而且，昌西自己也说不上是为什么, 他只觉得, 最好还是别让塔克斯子爵得知姜蚀都做了什么, 否则子爵怕是要吐血。
企图扼杀在“摇篮”中的人非但没有被抑制发展, 反而在看不见的时候已经展开了足以翱翔天际的翅膀，拥有越来越多的资本。
有魔法师与神官作为盟友，有矮人族给他打下手，还联合银杉领重开商业通路，如今更连精灵都慕名而来了！
所以还是瞒着点好。
昌西想得是很好，可惜他不知道的是，今年北大陆的雪季太过漫长，本该种春小麦的时间，由于天气原因，始终未能播种，铁珊瑚领内尽管有粮食储备，但这一天天的下雪，老是不停，已经有恐惧、紧张、担忧的情绪在领地里悄然蔓延。
这种时候，路过的商队反而成了救命的稻草。
甭管商队带了多少粮食，对铁珊瑚领的人来说，能买一点是一点，能多一天的口粮，就能保证自己和家人多活一天。
所以昌西等人尽管低调，可一行人只要走过就会留下痕迹，最后还是被村子里的人发现并上报给了巡逻的麦花骑士团。
麦花骑士团一队的队长亲自带人来迎接商队，本想邀请他们去子爵的城堡商谈货品交易的事情，结果双方老远一个照面，一队长就认出了领队之人：“昌西？！怎么会是你！”
电光石火间，一队长已经想明白这是这么回事了，他当即怒道：“没想到你已经投靠了敌人，昌西，枉我们还一直向子爵大人请战，要把你们带回来！你真是太令人失望了！”
昌西忍不住往前走了两步：“等等，你先听我说……”
“我们没有什么好说的，叛徒的下场就是死！”一队长骑在马背上，已经决绝地向昌西及自己身后的骑士们宣告了立场。
昌西简直气不打一处来，只要一队长将他们的事情上报，只要塔克斯子爵派人与姜蚀谈判，他们就真的能回来，契约上都写着的！就不能听他解释一下吗？！
然而他忽略了，二队的人出发前往铁荆棘领后就再没有音讯，不管子爵派出多少探子，统统下落不明，这很难不让人怀疑是二队的人自己指认的探子。
谁能想到，如今的铁荆棘领上下一心，成了铁板一块，只要探子一出现，就会立刻被人发现，想跑都跑不掉。
还有小领主养的那头小肥龙，乍一看除了吃和睡没啥能耐，其实早已经将整个领地都监控起来了。
但铁珊瑚领的人不知道啊，他们只相信自己得出的结论，已经在心里种下了怀疑的种子，如今见到昌西躲躲藏藏的不敢现身，骑士团的人就越发确定他心里有鬼，更不想听他狡辩了。
一队长当即拔-出长剑，指挥麾下骑士们冲锋：“上啊！诛灭叛徒，给那可恶的铁荆棘领一个教训，抢光他们的货物！”
昌西心里咯噔一声，难道最后一句“抢光货物”才是一队长他们必须杀死自己的理由？
还没等他伤感多年战友情连饥荒都打不赢，昌西就见身边的精灵族一个个摩拳擦掌，表情很有些兴奋。
昌西：“你们……这是……”
一位俊美的银发男精灵对他道：“好机会啊，昌西大人，你听见对面的人刚才是如何羞辱你，如何羞辱铁荆棘领的吗？这么好的表现机会，我们怎么能放过！”
“对！干他丫的！”另一名火红头发的女精灵满脸狂热，手伸向背后的箭筒，已经开始弯弓搭箭，“把他们统统干趴，都抓起来，送小领主一个大礼！”
“嘿嘿，不知道小领主会不会因为我们的英勇仗义，对我们的印象好一些。”嘴唇如花瓣，声音颇为空灵的精灵，张口就跟清新脱俗没有半毛钱关系，“要是他想给我们一些奖赏，我会让他把所有的金币都换成糖果的，唔，还有点心。”
一群精灵们边热切讨论着令他们念念不忘的糖果，边使出浑身解数，正面迎战！
精灵族是天生的德鲁伊，他们与生俱来就带有自然的亲和力，可以驱使动物与植株，而骑士团的战马也是动物。
那银发精灵站在原地，当即念出一串咒语，冲在最前面的战马们纷纷陷入狂乱，跑偏了既定的路线，互相撞来撞去，还把背上的骑士都给掀翻了。
骑士们拼了命地攥紧缰绳，试图驾驭马匹，可惜在精灵的咒语面前丝毫没有用处，反而遭到了发狂马匹的攻击，轻则被马蹄踹飞，重则被踩踏，身上多处骨折。
而侥幸抛弃战马的骑士们也没能得到几秒喘息，因为紧接着就是如下雨般的箭矢，每一箭都像是长了眼睛般，准头可怕到不可思议。
——精灵族也是天生的神射手。
一队长浑身狼狈地躲过了马匹与箭矢的攻击，他满脸惊怒之色，恶狠狠地瞪着昌西，举剑朝他砍了过来：“我要杀了你，为兄弟们报仇——！”
然而，他刚跑到半路，花瓣唇的精灵张口唱了一段优美的旋律，天空中骤然盘旋着上百只乌鸦，齐齐俯冲而下，用爪子去抓挠一队长和他幸存的那些队友。
还有一些个头大点的乌鸦，直接抓着骑士的肩膀拎起，飞到半空，再恶作剧般松开爪子，让其自由落体坠下。
看见骑士们惊慌失措如破布娃娃般被摆弄的模样，乌鸦们还会发出“嘎嘎嘎”的嘲笑声。
昌西：“……”
这不被摔死，气也要气死了。
这一战以精灵们压倒性的胜利在不到二十分钟内结束。
“人和马，一个都不要放跑，全部捆起来，这就是我们的‘战功’啊，不知道能换多少糖果呢！”精灵们兴奋地打扫着战场，这一战可说是满载而归。
尤其是一队长的坐骑，那匹很凶很高大的枣红色骏马，一队长花了将近一年时间才将它驯服，可它此刻却对精灵亲昵得像只小马驹，还会蹭蹭。
被蹭的精灵笑眯眯地摸着它的鬃毛：“好姑娘！到了铁荆棘领，可一定要帮我们多讨讨小领主的欢心啊！”
枣红马喷了个响鼻，大眼睛眨啊眨，看起来温驯又有灵性。
昌西觉得，一队长看见这一幕，怕是也要吐血。
咦，他为什么要说“也”？
等一行人继续出发前往铁荆棘领的时候，铁珊瑚领城堡那头也收到了战报。
看见羊皮纸上“一队长与麦花骑士团所有精英骑士被俘，战马被牵走”这行字时，塔克斯子爵“噗——”地喷出了一口热血。
昏迷前，塔克斯子爵脑袋里只闪过一个念头：完了，铁珊瑚领要完了！
引以为傲的武力手段被人连根拔掉，从此以后，铁珊瑚领就如同一块香饽饽，谁都可以来啃上一口了！
*
昌西、精灵与俘虏们的队伍抵达铁荆棘领的时候，姜蚀正在教领民们凿冰捕鱼。
有之前在豪门美食世界的经验，姜蚀知道该如何辨认那块冰下的鱼比较多，然后让领民们用工具开凿，撒下渔网。
往往一次撒网，就能捕上好几十斤的鱼，领民们都快高兴疯了，这个冬天他们过得实在滋润，不仅有魔兽肉吃，还有鱼！
姜蚀直接命人在在湖边搭了个土灶台，就地煮鱼来吃，一是他没耐心等到回城堡再让厨娘烹饪，二是在这就地煮鱼，香味还能吸引来冬天觅不到食的猛兽，逮住又是一顿好肉。
等他吃完，其他领民也可以使用土灶台，不少领民都说“领主大人吃什么我们也吃什么”，除了拍马屁的因素外，还因为，姜蚀吃的东西做法简单，却十分美味！
只要照着领主大人的步骤做，就能吃上好吃的鱼羹、鱼滑、鱼肉丸子、鱼片粥、生鱼片……吸溜，领民们咽咽口水，不知道今天领主大人会吃什么，回头学来给家里人尝尝。
姜蚀本来是打算在湖边随便烤鱼来吃的，但听见领地外面的动静，猜到是昌西等人回来后，他就打消了主意。
再怎么说，他也是个领主，对远归而来的下属应该好点，在城堡里招待一顿是必不可少的。
不过，等到姜蚀看见昌西身后跟着那一串长耳朵尖下巴美得各有特色的精灵，以及和最初的昌西等人同款被剥得只剩下内衣的骑士们时，姜蚀脸上还是难掩惊讶。
厉害了我的手下们！
出去一趟还捎回来这么多的“伴手礼”！
领地里又有不少劳动力了，可以把他之前在翡翠山脉看好的一块地开发出来，专门用来种甘蔗，到时候有战马，运输也方便。
姜蚀琢磨着这么多人和战马带来的好处，乐得快合不拢嘴了。
还有那些毛遂自荐的精灵，姜蚀可不管他们平时说话有多少反差感，只觉得精灵们人美心善，愿意帮自己干活还不要工资，给糖吃就行！
不但帮自己干活，还给自己带来一笔大订单，姜蚀越看精灵们越是顺眼，就差送对方一面“助人为乐”的锦旗了。
“来来来，都别客气，让我好好招待大家，以后咱们就是一个团队的人了，出新品糖果大家一起吃！”姜蚀大手一挥，让昌西与远道而来的客人们一块到城堡吃大餐。
精灵们不吃肉，姜蚀便特别吩咐厨娘，让做了几道红烧素肉排、糖醋素肉、糖醋山珍等菜肴，油也是用的菜籽油。
吃完这顿，精灵们才知道原来糖不但可以做成糖果，还可以做菜，做菜还这么好吃！
还有素肉，这简直是为精灵打造的美食啊！
许多肉菜在精灵眼中不是闻着不香，而是他们不能吃，天知道在人类社会行走的精灵们馋了多久！
“领主大人，您真是个好人啊！”吃到如此美味的精灵们纷纷泪如雨下，拉住姜蚀的手不肯松开，“您是精灵族的大恩人！”
精灵们感动得差点当场唱一首“感谢天，感谢地，感谢命运让我们相遇”，听得姜蚀起了一阵的鸡皮疙瘩。
“呃，咳咳，好吃就行，你们要是喜欢，以后天天让厨娘做给你们吃。”姜蚀干咳了声，道。
这群精灵顿时更加激动了，要不是姜蚀用参观工厂这件事来分散他们的注意力，怕是还能再唱几个小时。
“呼……可算是清净些了。”
让人领着精灵们去工厂，姜蚀走在后头，边听昌西的汇报，边在心里想：精灵的热情，他也有点遭不住啊。
作者有话说：
姜小蚀：精灵人美心善！
精灵：小领主真是个好人！
404：你们互相发好人卡吗？