惊天动地的大海战不眠不休地持续了整整四日之久，期间丰青曾委派路充独自率领一支小队冲出重围，几经辗转借小白鸟送信请援兵，且不所这小白鸟一日千里的本事不比雪千里差多少，就是路充前后奔波倒腾的速度也着实快于平日不少，等秋笙几人收到援兵即将到达的消息才不过区区两日不到。
他们是夜袭未成先有些劣势，加之除了丰青外一帮人都是新手上战舰，虽然何灵雨已找出雅尔夫战舰破绽，但大越水师还是几日的连续作战中稍稍落了下风。
深夜短暂的宁静，秋笙将几人叫到一处，低声讨论起对策来。
丰青率先开口道：“就这么无休无止地拖下去，咱们迟早要完蛋。”
韩建华皱皱眉道：“别这么一棒子打死，还有转机也说不定。”
“没有了，”路充淡淡接上，“咱们的水师跟雅尔夫比还是弱势了些，咱们四个又都是从未有过海战经验的新人，不完蛋才不合常理。眼下来看，如果还要在此处拖延，最好的结果便是两败俱伤鱼死网破罢了。”
韩建华满脸怏然地看向丰青，见对方默不作声地点点头，也只好低声叹了口气，转而问秋笙：“秋大爷，现在该如何是好？”
秋笙揉了揉下巴，道：“无计可施，适可而止吧，降。”
降？！
韩建华狠狠一怔，眼看着回过神来就要暴跳如雷，路充一抬臂便挡在了他前头：“秋爷，可是要诈降？”
秋笙一挥手将几人带到沙盘面前，勾了支木杆在已定下位置的江南沿岸画了道线，道：“夜袭算不上成功，再斗下去咱们可谓是优势已无，胜算不足三成，纵然是要放手一搏，也断然不可毛头小子一般横冲直撞去拼命，咱们得在江南沿岸解决问题，王登的精兵也快到了，不过这两日的事情。”
沙盘上大越高耸严密的城墙画得惟妙惟肖，一直摆弄着千里眼不做声的何灵雨突然走上前来，伸手在秋笙所画长线更近沿岸一小半处再做标记：“以我军炮火实力，沿岸军队最远便可支援到此处。”
秋笙看她一眼笑道：“这你都算的清楚，佩服佩服。”
许久没见这人展颜一笑了，何灵雨倒也不像往日一般冷漠相对，难得地仰脸回了个微笑过后，正色道：“你打算如何？”
“既是做戏，便要一五一十做个分明利落，”秋笙伸手拍拍丰青的肩膀，“要降就要降得真真切切令其深信不疑才好，雅尔夫这些年也长进了不少，不像往些年那般冒进莽撞了，戏若是不真，还当真骗不过他。这老头子你熟，想招儿将人直接引到此长线之内的范围去，里里外外拿大炮围他...小灵子？”
何灵雨“嗯”了一声：“怎么？”
“海湾子里头那两个炮台还能正经用么？”
路充侧身向韩建华问道：“什么海湾子？”
韩建华顺手接了秋笙手里的木杆在沙盘上一画，只见在江南正港口斜前方有个迂回的小海湾，方向恰好可以与港口处的援兵、大越水师海上兵马形成一个包围圈：“苏万越之前在这地方修了两个大炮台，其实也就在多年前那次海战中派上过用场。这么多年也不知道他究竟有没有点时间工夫保养这俩大家伙，说不定早就被海风海水锈住不能用了。”
谁知他话音刚落，几人便听何灵雨淡淡道：“自然，我来军营之前先从王爷那儿请了令去看了看那东西，也不过是有些年久失修而已。锈蚀的地方我也都已经修补完毕，炮火带回去即刻便能正常使用，秋爷放心。”
路充低声向韩建华哼唧：“...也不过年久失修？”
“少说也有四五年的铁锈在上头，”丰青赞叹道，“试问何姑娘是如何？”
“你心无旁骛在小屋子里研究个把年头也会有办法的，若是将军有兴趣，战事结束后随何某到花都军火库副站略学一二也可。”何灵雨平淡无奇地转过脸，“秋爷，您是想三面包抄围堵他？”
秋笙点头：“不错，硬碰硬实在不是对手，也只能从旁门左道投机取巧了...王登于沿岸以强硬兵力压制，炮台放杀伤力中等的普通炮火即可，到时咱们的战船必定与雅尔夫距离极近，万万不可误伤了。老路！”
路充：“我去江南港口等王将军，舰队交给于子忠便是，秋爷放心。”
“切记让他找个合适位置藏好，在包抄前无论如何不能让雅尔夫看出破绽来，否则功亏一篑前功尽弃。余下细节处稍后再论，丰将军，”秋笙微微仰头，“此计可行否？”
丰青略作思索，道：“知己知彼方能百战不殆，当年诸葛孔明专设空城计以对心思缜密司马仲达，对症下药才可事半功倍。如今这雅尔夫虽说在先前那军师的教导下稍稍有了些长进，但一人内心之心性却实在是本性难移，他内里之中不过仍是个急于求功名的冒失之人罢了，只要兄弟们都知晓此计里应外合将戏做像，此人求胜心切，必然上钩。”
“好，”秋笙笑笑，伸手将沙盘上描摹细腻的战场图景一手抹了个干净，“老韩老于等会儿去知会弟兄们一声，多少知道这么个事情，别看着我军撤退诈降便灰心丧气士气全无。丰将军先去好好歇息，这几日开前线当真辛苦...老路留下！”
挥挥手连着何灵雨一起叫了来，对方会意，自衣袖中取出一张描绘着炮台修缮复原方式的图纸递给路充。
何灵雨本人的字体本是极端恣意酣畅的，可好看有风骨全是她为逃避好好练字找出来的借口，现实却是除了她本人外无一人看得懂半个字。
这回图纸是给别人看的，她居然克服万难去一笔一划认真写字，连笔画画般写惯了，这般生生一拧巴反倒是麻爪，活像是一群蚂蚁张牙舞爪四处乱动，数条细腿横七竖八地搁在纸上，非得仔细辨认才看得分明。
路充随手打开一看，顿时瞠目结舌：“这这这...何姑娘的字？”
何灵雨撇撇嘴不吭声了，秋笙见状伸着脖子瞄一眼过去，憋笑道：“知足吧老路，你是没见过她以前那笔烂字，能练成这样已经很是...你打我干嘛！我在给你说好话好么？！”
何灵雨面无表情地改打为拧，生生在万岁爷手背上掐出一串青紫：“有话好说，我打你干嘛？”
“行了行了姑奶奶，疼疼疼疼疼...”好容易从女魔头手中挣脱出来，秋笙看着自己可怜巴巴的手背，真真假假地叽歪道，“我好歹也是有家室的人，你当我家阿翛不会掐人的不是？”
话说得太快，甚至来不及反应便已出了口，何灵雨静静看了他片刻，低声道：“楚公子不会有事，你别如此担心。”
秋笙接了她递过来的热茶，目光失神一瞬，随即便恢复如常：“正如他始终坚定不移相信我最终能够胜仗，我自然也是信任他的实力...只不过是怕他总是无所不用其极伤害自己而已，毕竟他也是个前科累累的作践鬼。话说回来，”神色微微戏谑，偏过头来看着何灵雨，调笑道，“你便不担心你家老王么？”
何灵雨抬头，清丽俊秀的面庞上一如既往没什么表情。
秋笙不紧不慢喝干了茶水，咂咂嘴咬了块被挤扁了的绿豆糕慢慢嚼着，就在他以为何灵雨不会针对这个问题作答时，却听得一声低低叹息，继而便听她道：“怎可能。”
秋笙一手拿着豆糕，一手抓着她前些天赶制出来的西洋舰队构造图眯着眼研究，顺口应了句：“别怕，江南沿岸看好了就成，等到包抄过去也不会有什么大危险。真正顶在风口浪尖任由雅尔夫劈头盖脸乱打的是咱们，这会儿他还指不定多操心你呢。”
“我倒不是担心这个，讲句实话，他作为一代忠心耿耿名将，于战场为国捐躯也是死得其所，我没必要为此事忧愁。”
秋笙缓慢咀嚼的动作一停，将图纸卷了卷往怀里一揣，问道：“怎么讲？”
何灵雨轻声长叹，突然凑过去低低说道：“他身居威州本来无甚大碍，只是眼下带着西北军兵马前来江南战场支援，一旦此战成功，其中赏赐必然少不了。其一，功高盖主，其二，”顿了顿，却是转了问题，“秋爷，平定山河后，您可是计划继续当这江山霸主？”
秋笙皱着眉盯了她片刻，道：“你是忧心他愚忠？将来秋维若是登位，他会不择手段跟那人分庭抗礼？”
“你我青梅竹马之谊，彼此间也还算得上半个知己，你如何想法我会不晓得？”何灵雨低声道，“你是不是想要南疆那块地盘？这些年纷战四海能将你牢牢拴在这位子上，一旦河清海晏要治国了，我就不信你还能呆的住。”
心事被眼前人一五一十揭了个对穿，秋笙讪笑两声，接了何灵雨飞来的一记白眼，这才正经严肃起来：“我是从来没打算在这京城中久居，南疆虽说比不上江南富庶之地天府之国，却也是个天高皇帝远的风水宝地，况且阿翛也对这地方始终印象不错，总比终年冰天雪地的昆仑山好得多。这皇位我是必定坐不久，但你也清楚秋维办出来的那些破事，能不能将此位让给他也是件左右为难的事...只一件事。”
何灵雨难得地带了点愁眉苦脸的神色看着他。
“若这皇位将来到了秋维手里，也必定是我心甘情愿禅让给他的，这人虽然狠厉毒辣，却也是个不愿在将领身上找麻烦的主。只要王登多少敬重着他些，便可相安无事了。”秋笙拍拍手掌将豆糕渣抖落，伸手别了下何灵雨散落耳边的碎发，“还有你，老老实实呆在花都副站便万事大吉了，少去掺和西北军和秋维牵扯的那些糟心事。”
“你说得晚了，”何灵雨淡淡道，语气平静笃定，“我已与他相许终生，早是西北军里的人了。”
不等秋笙给她反应，何灵雨便轻叹一声道：“秋爷，你总该知道...有些话出了口，便是一生一世的诺言，背弃不得。”
秋笙直起腰来，没去看她。
“昆仑山万万凶险事，最初开始难辨敌友，你可曾后悔退缩过？京城鱼龙混杂深不可测，战场朝局个个战战兢兢如履薄冰，楚公子可曾恐惧害怕过？”何灵雨低低一笑，笑中犹带三分柔情似水，“自古间向来真心可托来生今世，刀山火海披荆斩棘，何某陪他便是。”
人世间称心如意的真心真情凤毛麟角，撞大运一般叫我碰上了，一干穷凶极恶之人高山般横亘眼前，离别说来轻巧，却总是夜夜故乡月，心上人竟远在天边。
怎舍得？如何舍得？
她这番小聪明耍得极为巧妙，竟是拿了万岁爷本人的光辉事迹做了范本，秋笙抱着双臂在原地哽住好半天，终于不置一词，摆摆手走了。
而他前脚刚走，下一瞬，竟有一滴殷红鲜血，“啪嗒”一声掉落在他原本正抱臂静立过的地方。
何灵雨聚精会神地捣鼓手里那支于子忠刚刚留下来的千里眼，千方百计地琢磨着如何在路充的基础上，将它改造成于子忠本人的大胖脸也能佩戴的大小，一时忘神，竟没去注意。
而那滴血，正是从楚翛心口窝流淌下来的心头血。
他们身处于神灵天界与凡俗人间相间隔的正中央，高空之中无风无声，雪千里元神与天兵天将间刀枪剑戟争鸣作响，却只有他一人气息微弱的痛哼，是千真万确存活于这世间的声音。
雪千里与天兵天将之战近乎平手，虽说雪千里无论在战斗力还是灵活度上都远远优胜于对方，奈何天神派来的支援唯一好处便是兵多力量大，一批一批陆续有来，倒也不至于伤了元神，只是牵扯住它的脚步，任凭那两人自相缠斗。
楚翛筋疲力竭地靠在顶天柱上，左肩处一柄长刀刺透穿过，连绵不断的鲜血滴滴答答地坠落下去，不知落在了人世间何处何地。
明明身负那样重可丧命的创伤，他却还是微微勾起嘴角笑了出来，笑得双肩轻轻颤抖，不停牵动伤口再度渗出层层残血，他竟然像是在这样近乎自虐的行为中获得了某种力量，右手手指交错握得更紧了。自右臂串串滑落的血液细碎砸在万尺弓之上，生生将缠在弓背上的红线以血色再染过一遍，诡谲不已。
最后一支长箭也早已离弦而去，那从净然藏经阁中得到的雪千里骨箭，深深刺入那飘渺如烟的幽灵体内，居然硬生生逼出了他那被禁锢在对方手里的一缕残魄。
一团黑烟彻底失去与人世间最后一点联系，他前一刻还明晰万分的面容刹那间枯萎干瘪下去，不过一盏茶工夫，便从头到尾全然化成类似于烈火般的烟团，上下漂浮不定，早被吞噬干净的嘴唇犹自吐出串串聊无意义的泡沫，破碎空中，渐渐消弭。
随着顶天柱伴震天动地巨响横空直立天地，地狱十八层阎王殿大门早已缓慢打开，同类之间的呼啸声不断牵拉着这缕飘渺无形的幽灵，它一寸寸地沉没下去，似乎转眼间就要被铺天盖地的黑暗湮没，再了无声息。
深入左肩的长刀正随黑烟的逐渐下降变得松动轻快起来，楚翛正想闭上眼歇歇神，保留体力等慢慢挣脱出来。却听一声细小却清楚的声音在身边响起。
“公子，请容在下同赴黄泉。”
楚翛眉头微微一皱：“吕将军你，其实你没必要...”
“究竟何为必要之时？”吕轻烟轻声打断他，“执念深重者难过奈何桥，他这般生生被阎王殿拽进去，怕是连黄泉路都要鬼差拉扯着才能走完，怎么肯心甘情愿被当作三界幽冥之物接受刑罚？”
楚翛低头一看，果真见黑烟竭尽全力拼死向上正挣扎，那本身顽强不已的力量与天意违抗，活生生就要将他烟雾状的身体撕裂两半，场面血腥不足却阴森有余，足令天地震颤。
“这世间能令他死而无憾甘心罢手的人，恐怕也就只有我了。”吕轻烟平淡而温柔地说完，随着楚翛将锢魂钉轻轻打开，她轻飘飘的身体便烟雾般静静落在楚翛面前。
她转身，永生永世，再没回头。
四百年前一场恩恩怨怨纠葛缠乱，说什么无愧无欠两厢太平，痴人说梦而已，皆是颠倒红尘大梦之中不知今夕何夕，哪里来的轻装上阵？