“小笙，这些许日子京城大抵出不了什么差错，既然你先前话都撂下了，我自然不会再藏着掖着你做事，放心便是。”
初下早朝，叔侄二人便提一壶小酒窜进御花园中避开众多疑惑不断的臣子，左右大抵一连串事件都与江辰陶清林两人商量的大差不差，实在是没必要在这节骨眼儿上跟那帮仍然处在状况外的猪猡浪费时间。这事秋笙一早便谋划完毕，等自己撒丫子一跑，后脚便一股脑留给自家小叔收拾烂摊子，自个儿无债一身轻，已犯不着去掺和朝廷这趟浑水了。
这皇位有人愿意等河清海晏时替他接着，他自然乐得逍遥，只筹谋块小地方抱着媳妇儿了此余生罢了。
只是眼下，连这千不能万不能有任何意外的媳妇儿，还身负剧毒难以为继。
他两边心思都悬在半空中不得安宁，冷箭横在眼前，却不得不全心全意对待。
“江南沿岸那头眼下还尚未逼到眼前，我倒也不必十万火急地跑到于子忠那儿晃悠两圈，况且老于的本事我再放心不过，倘若西洋毛子真有动乱，他也能利落摆平了。至于我现在．．．”
秋维抬手将两人酒杯斟满，扬起眉梢看向正曲起指节揉眉心的秋笙，以为这人接下来一句便是“既然这事并没火烧眉头，我便索性在京城享两日福再好不过”，那人却舔舔嘴角，痛快打脸道：“必当马不停蹄前往花都一趟，小叔，你替我看好这帮老东西。”
“花都？”秋维一懵，正要再问，却听一人轻若无物脚步声传来，当即便闭紧了嘴看向来人，只见连城几步轻巧步法而来：“秋爷，王爷。”
锦衣卫总指挥使地位堪比大越右相，有可以上天入地打破皇帝禁令而始终无罪的特权，能够在这唯有皇家子弟得以享用的御花园中畅通无阻，又是搅了皇帝春日赏花的一番雅兴，其所说之事必定再重要不过。秋维举起酒杯一饮而尽，脸颊微红，起身便要识时务离去：“陛下，臣告退．．．”
话音未落转身离去，却被强有力的五指紧紧捏住了胳膊，再动弹不得，他默然长呼口气，回身却是懊恼不明：“陛下？”
秋笙倒是压根儿懒得去看他：“有趣的很，皇叔已将这天下半数收入囊中，何必在自家人面前含羞带怯？好好听着，这以后都是你的人。辰良，说说何事？”
话挑明到这个份儿上说也是前所未有之奇事，连城却再了解秋笙心性不过，未等那边秋维做出些假惺惺的推阻客套时，便已自袖中掏出份信件道：“秋爷，这乃是于将军命信使送来的军报，他已在江南沿岸一带紧急加强防范，还请陛下不必太过挂心。”
秋笙拆信的手指一顿，怀疑自己除了眼瞎又添了新毛病：“你说什么？加强防范完毕？”
连城：“正是。”
这下可真是实实在在的出乎意料，秋笙看向一旁同样有些目瞪口呆的秋维：“那加急军报不是刚从董大人手里传出去的么？加急军报何时传的这么快了？”
秋维：“据臣所知，眼下不过刚出京城的光景。”
这两人货真价实一串反应将连城也吓得一怔：“秋爷？难不成这是封假信？那信使还在卑职那头等着，要不把人叫过来盘问一番？”
他说着转身便要走，秋笙一面拆信，一面飞快地捋了一遍来龙去脉，当机立断横过背在后背的万尺弓，精准勾住连城的后领口将人钓了回来：“慢着慢着，你也不等我瞧瞧。”
军火库副站呆久了，秋笙手指头一摸便知道这信纸就是他当年留给于子忠的那些海纹纸。这纸虽说不是什么金贵不得了的东西，到底是较之寻常宣纸难求些，秋笙当年曾不止一回嘱咐过于子忠不到万不得已大急之事，便别去动用那些海纹纸，这老实人自然是收在帅帐小金库里万万不敢让别人动上一根手指头的。
看了几字，便又认出于子忠那笔他人再难以模仿的王八破字，手腕一转便将连城整个人拉回来：“这信没问题。”
连城一愣：“那...于将军为何会在京城消息未至的情况下便擅自加强了江南沿岸防线？那这会是谁...”
秋笙却是将他晾在那儿当了朵壁花挂着，连城也是个识时务的人物，识趣地一声不吭，正要抬步退到后头，便被秋维往后拽了一把。
这人使的力道不小，竟是将筋骨强健无比的锦衣卫总指挥使拽得一趔趄，连城下意识横刀就要劈过去，回眼却见那罪魁祸首笑眯眯地竖了根手指在唇边：“嘘。”
连城手里的刀恨不得直勾勾地捅到自己的肚子里，只好回了个皮笑肉不笑：“多谢王爷提醒。”
秋维表示孺子可教，老爷爷似的伸手摸了把连城头顶上梳理安好的头发，简直像是瞎了聋了一般，将连城满脖子暴起的鸡皮疙瘩和森森的抽气声全然抛却脑后，心满意足地当他的笑面虎老阿公。
连城：“...”
真是世风日下人心不古，自家皇上跟那个姓楚的小白脸有一腿也就算，自己五大三粗一大老爷们，他清安王爷乍一看脑子也不是不灵光，怎么个个都想挑战挑战道德伦理战线呢？
青楼逛多了，吃小姑娘吃腻了？
指挥使虎躯一震，猛然间一股恶寒袭上心头，忙不迭挪步离那“心怀不轨”的清安王爷远了些。
秋维的注意力却是实实在在没在他身上，这人半吊起眉眼回头冲炸毛连城微微一笑，转身瞬间神色便恢复如常：“小笙？”
“这信上所言之事，字句虽有不同，大体含义却与我吩咐董大人起草的那份加急军报别无二致，还很是机敏地把韩建华那闲人调过去顶替方久的位子，不是什么胡思乱想出来的敌军贼子。”秋笙扬扬手中海纹纸，一抬眼，眉目间竟是流光溢彩煞是好看，活像是这封与寻常并无不同的军报是封楚翛亲笔写出来的家书一般。秋维先是一吓，紧接着便往后退了退，生怕这崽子一个喜极而泣就把鼻涕沫沫蹭到他衣服上。
“老于提到那寄来的信上全然是我的字迹，只不过少了个军印作证。考虑到我那风流倜傥潇洒无双的一笔好字乃是尔等凡人模仿不来的，加上我平日里那马虎随性做派，老于便信以为真那军报是出自我手，也好，早些日子防范到位总归不是坏事。”
连城上前：“模仿不来？”
秋维好笑地瞅了眼连城背影，深深感到这孩子在风花雪月方面简直就是只可怜的小白斩鸡，一面实在是不忍心这货一个人犯傻，好心补上一句：“哪位公子连你做事不爱按部就班常常忘盖军印的习惯也了解得这么详尽？”
毕竟自家人，秋维又并未刻意将面上那戏谑神情收敛半分，秋笙眼一转过去就知道这人存心拿母胎单身青年连城寻开心，再瞅瞅连城脸上那不明所以的笨鸡模样，不由失笑道：“小楚翛替我办的好事，他倒是没料到我这回竟走了正经程序盖了军印...我回头给老于那边寄封信去说一声就算，辰良！”
被那句突如其来的“小楚翛”骚了一脸的连城撇嘴道：“干啥？”
“别这么闷闷不乐的，大不了你去把钟寒的丹豆姑娘抢过来，兄弟你比那个拍半天屁不放一个的闷头钟好了不知多少倍，那伙计要是不同意要跟你干架，我带着整个南大营站在你后面，怎样？”
连城一抬脸，正对上秋笙一张努力憋笑的猪肝色俊脸，顿时自己化身大炮弹把这人脑子打个洞的心都有了：“秋子瞻，你他娘的别以为我不敢勾搭你家楚公子！”
“你放什么屁呢兄弟，我和我家阿翛的深情厚谊也是什么阿猫阿狗都能来插一脚的？”秋笙欠揍地凑近了些，捏着连城下巴左看看右看看，啧啧两声，叹气道，“况且你就是真有这个想法，也该到花都许留山那里好好易个容，我家阿翛又不是瞎汉，放着我这么个掷果盈车大才子不要，偏偏去吃你这口歪瓜裂枣，这红杏出墙出得有点儿...”
沉默片刻，秋笙正儿八经道：“忒不值当。”
连城：“...秋子瞻你他奶奶的白吃干饭不放好屁！有种干场爷们真刀真枪来！我不把你揍成孙子老子给你当牛骑！”
“老兄，”秋笙眼光微暗，就在一旁的秋维都以为这人要回心转意道歉之时，他却是扬眉邪邪一笑，“真不巧，我向来不骑牛。”
连城：“...”跟秋子瞻这种臭屁精斗嘴真他娘的不是个好主意。
“天底下好姑娘多得是，到时候你看上哪个兄弟亲自替你做媒。”伸手拍拍连城肩膀，秋笙将万尺弓收回往肩上一斜，“眼下怕是不行，你先找着，这事儿急不得。”
连城：“要走？”
秋维目瞪口呆地看着这方才还脸红脖子粗要和秋笙一教高下的汉子眨眼间心平气和下来，那嬉皮笑脸的秋子瞻也在瞬息之间正色起来，脸上连憋笑憋出来的红晕都消失得无影无踪。
真是...秋维发自内心地赞叹起来，变脸小能手。
“我得去花都找找媳妇儿，他身子尚未好全，我得去看看，顺便问问他到底是如何得知江南沿岸要出事的。江南若是大安便是最好，但凡是有一星半点的不对劲，我都得把他请去给我当军师，他小脑瓜太好使了，跟他比我就一饭桶。”前一刻还将自己夸得天花乱坠的万岁爷当即打脸完毕，将那封军报卷吧卷吧塞回连城手里，摆摆手示意他可以滚蛋了，“跟着王爷做事，别处什么幺蛾子，我跟王爷还有事说，你先...”
话音没落人却飞得连影儿都看不见了，秋笙呛了一下，颇为尴尬地笑笑：“这人太熊，欠管教。”
“嗯，确实，”秋维点头认可，“跟你挺像。”
秋笙抬头：“...成，你说的真有道理。”
江南沿岸境外，一派安然大好风光。
楚翛深思熟虑后将韩建华从破败不堪的南疆里头调了出来，将这个不怎么招人喜欢的任务全权交给了倒霉催路充，南大营总统领在收到调兵令的那一瞬间简直要痛哭流涕，深感老天有眼，自己见天儿在菩萨庙里头上的那两柱香也算是物有所值，也不枉每七天少吃两个馒头。
死士军损失的是大将方久，楚翛在这江南一带所有上数的领兵将军里头扒拉了好半天，最终也没找出个既暂时挂着闲职，又有能力与方久相提并论的人来。蓦然间想到还有韩建华这么一号人物，闭着眼想了足足一天，认为就算是临时起意调走了韩建华，秋笙最后也不见得会有什么大反应，于是阁主立刻拍板决定救韩大将军于水火之中，让他干点儿爷们该干的事情。
大概阁主那时候也是临到阵前多少有点手足无措，他稍微动脑子想想，就完全猜得出几月后秋大傻子对此事的态度，那人除了拍着大腿高笑“好主意啊好主意”，还能有什么其他意见？
气管炎在阁主这里倒是完全没这个必要，就是秋笙自己比较欠，两人之间，反倒他心思重些。
“你们这里...”死士军队里全员仍是副办丧事的打扮，一身戎装的韩建华初来乍到顿时显得万分突兀，觉得自己办错事的大将军登时底气不足，“老于，我这是冒犯谁了？”
于子忠原先在南大营是韩建华的手下，眼下到了这死士军的地盘，倒是彻彻底底到了个个儿，却还是老样子的叫法：“头儿，这不是方将军...我就一直...”
那“方”字一入耳，韩建华目光便是一凝，拿了于子忠手里的琉璃镜往，一面细细看向海面，一面一字一顿道：“为将者，用不着这些虚头八脑的东西。”
于子忠低头看了眼自己小臂上绑着的白布条，糙老爷们平日里连衣服都懒得换一件，风里来雨里去的这些日子，白布条早就看不出原本颜色。
“也没什么...不过是想，以慰方将军在天之灵...我...”
“他哪里用这黑白花布条来慰黄泉下神魂？既当年入军营愿为国捐躯，早该料想到这天马革裹尸，我所结识的方久，断然不是个这般娘里娘气的金贵富家子弟。”韩建华说到此处突然一顿，“他那爷爷知道这事么？”
于子忠：“该是未曾，楚公子当时嘱托我们别走漏了消息。”
“楚公子？”韩建华眼神未离琉璃镜，“他怎么说的？”
“他说当年方将军是自己跑出天渊寺参军的，老爷子只当他是浴血奋战保家卫国去了，虽说生死未卜...”于子忠短暂地停顿了下，似乎是在认真回忆楚翛的原话，“纵然老爷子已心知肚明方将军再不会回去，但人在天涯海角不得一见，和阴阳两隔之间的差别还是挺大的。说是既然事已至此，倒不如一直瞒下去来的妥当。”
“嗯...这人说的倒也有理...”他嘴角微微的笑意来不及扩大，猛地便僵硬在了脸上，“老于，过来看。”
于子忠给他吓得浑身一激灵，连忙上前接过韩建华递过来的琉璃镜，被对方调转到了某一个角度时，竟见那本该平静无波的海面上，无端掀起一阵阵细小的浪花。他顺着那波涛涌来的方向缓缓地移动目光，只觉周身血液霎时间被抽了个干净：“真他妈来了！”
沿着乌黑海水慢慢逼近的，竟是眼下两人最不愿见到的西洋舰队！
那从顶头冒着青黑色浓烟的大铁怪物咆哮着前进而来，原本再寻常不过的一个风平浪静下午眨眼间消失无踪，连扑面而来的海风都夹杂着浓重的煤炭味，一碧如洗天空当即一片黑云压来，直逼的人喘不动气。
韩建华抬手放了个军信弹，心脏在胸腔内急速跳动，却仍是强行镇定下来：“几艘？”
于子忠眯着眼：“大约...哈？”
韩建华手刀眼看着就要劈上去，好在于子忠嘴皮子还算快：“我天，他们放出来两艘战舰是遛弯来了么！”
两艘？！
韩建华抬手夺下琉璃镜，定睛一瞧，好半晌哑口无言。
那挂着西洋军旗的舰队远了看浩浩荡荡阵势吓人，乌压压一群铺天盖地而来，然而看清楚了不过只有两艘装备简陋的战舰在前头开路，剩下的竟都是光放礼仪炮攻击力几乎为零的礼仪船，也不知道老毛子怎么改造的这东西，愣是让这玩意原本放炮的位置直往外喷烟。煤炭烧进去半点儿没剩，全烧成烟吹出来，这么个架势一出来，倒像是一帮心有余而力不足的下三滥海盗，放几门大炮就全沉底了。
真是奇了，老毛子也不嫌熏得慌么！
军信弹已经放了出去，死士军全员已然全副武张准备上船开战。战场上物资宝贵，放到海战上更是炮弹比人命值钱，韩建华显然不打算开炮打这两艘破战舰，只抬手示意军队待命，侧头问道：“老于，雅尔夫哪根筋搭错了？”
“上回似乎也不是这么个熊样儿啊...哎，头儿！”
韩建华一看，不过说话间的工夫，那支像是送死来的舰队连大越海岸线的警戒边都没碰上一点儿，竟然开始自行倒退，一炷香工夫不到，竟然全数消失不见了。
韩建华目瞪口呆：“他是不是在西洋那鬼地方待得太闲了？！”
他低头看了看早在高阁之下集合完毕的死士军，不由仰天长叹一声：“这军信弹放的真他娘的鸡肋。”
两人对视一眼，似乎简直难以置信在这短短片刻间，雅尔夫便带着狗子舰队给他们来了场大惊大喜，这耍人手段较之秋大疯魔简直有过之而无不及。
无言片刻，韩建华叹气道：“知会秋爷一声。”
此时那逐渐远去的破烂船舰上，雅尔夫已被熏了一身的烟火味，转身灰头土脸问道：“就不能少弄点儿烟么？”
“少了没有气势，”身边那个木偶娃娃淡淡道，“做戏至少要有诚意。”
“你做给谁看！之前商量好的出其不意攻其薄弱，好，你不仅仅先前告诉我水师早已不是大越的短板，眼下又大张旗鼓地做了场戏给他们看！你想过这样贸然行动的后果么！”
这已不知是楚筌第几次挑战雅尔夫的底线，再好脾气的人都被气炸毛了，而那始作俑者只是侧头看了眼脸色黑红不定的西洋人，语气冷淡而疏离：“蠢物，听说你们那儿有个狼来了的故事？”
雅尔夫一愣：“难道是？”
“不是，”楚筌干净利落否认道，“我只是想尽早吸引出我的原身罢了，跟战术没关系。”